Le cycle de l'azote est un processus biogéochimique fondamental qui permet la transformation
et le déplacement de l’azote à travers l’atmosphère, le sol, les organismes vivants et l’eau.
L'azote est essentiel à la vie, car il est un composant clé des acides aminés, des protéines, de
l’ADN et de l’ARN.
Voici une présentation complète et structurée du **cycle de l’azote** :
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### **1. Formes de l'azote dans la nature**
- **N₂ (azote atmosphérique)** : forme gazeuse, très stable, représentant 78 % de
l’atmosphère.
- **NH₄⁺ (ammonium)** : forme assimilable par les plantes.
- **NO₃⁻ (nitrate)** : forme également assimilable.
- **NO₂⁻ (nitrite)** : intermédiaire instable.
- **NH₃ (ammoniac)** : forme gazeuse toxique.
- **Composés organiques azotés** : dans les êtres vivants (protéines, ADN…).
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### **2. Les grandes étapes du cycle de l’azote**
#### a. **Fixation de l’azote**
- L’azote atmosphérique (N₂) est converti en ammoniac (NH₃) par :
- Des **bactéries fixatrices** (ex : *Rhizobium* dans les nodules des légumineuses),
- La **foudre**, qui permet une fixation naturelle,
- Des **procédés industriels** (ex : procédé Haber-Bosch).
#### b. **Ammonification**
- Les **décomposeurs** (bactéries et champignons) transforment la matière organique azotée
(cadavres, excréments) en **ammoniac (NH₃)**, qui devient **ammonium (NH₄⁺)** dans le sol.
#### c. **Nitrification**
- Processus en deux étapes, réalisé par des bactéries :
- **NH₄⁺ → NO₂⁻** (nitrites) par des bactéries nitrifiantes (ex : *Nitrosomonas*),
- **NO₂⁻ → NO₃⁻** (nitrates) par d’autres bactéries (ex : *Nitrobacter*).
#### d. **Assimilation**
- Les plantes absorbent **NH₄⁺** et **NO₃⁻** pour fabriquer leurs protéines.
- Les animaux s’en nourrissent et intègrent l’azote dans leur propre biomasse.
#### e. **Dénitrification**
- Des bactéries dénitrifiantes (en milieu anaérobie) transforment **NO₃⁻** en **N₂** (gaz) ou en
**N₂O** (protoxyde d’azote), retournant ainsi l’azote à l’atmosphère.
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### **3. Importance du cycle de l’azote**
- Maintient la fertilité des sols.
- Essentiel à la production agricole.
- Régule la composition de l’atmosphère.
- Influence les équilibres écologiques (eutrophisation si excès de nitrates).
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### **4. Impacts des activités humaines**
- **Engrais azotés** : augmentent la production, mais causent la pollution (lessivage,
eutrophisation).
- **Déforestation** et **cultures intensives** : perturbent les flux naturels.
- **Combustion** : génère des oxydes d’azote (NOx), polluants atmosphériques.
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Souhaites-tu que je t’en fasse un **schéma illustré** du cycle de l’azote ou un **fichier PDF**
récapitulatif avec tout ce contenu ?