COURS

Les circuits électriques

Les circuits électriques

I
Généralités sur les circuits électriques
Les circuits électriques sont un ensemble de composants électriques reliés entre eux. Les circuits électriques
sont parcourus par un courant électrique qui a un sens conventionnel. Il existe deux types de circuits
électriques : les circuits en série et les circuits en dérivation.

A Le circuit électrique
Un circuit électrique est un ensemble de conducteurs et de composants électriques (souvent des dipôles).
Ces éléments sont reliés entre eux et parcourus par un courant électrique qui est délivré par un générateur.
DÉFINITION Circuit électrique
Un circuit électrique est une association de dipôles parmi lesquels on trouve au moins un générateur (qui
délivre le courant électrique) et des récepteurs (qui l'utilisent). On peut lui associer un schéma électrique dans
lequel les dipôles sont représentés par leur symbole.

EXEMPLE

B Le courant électrique et le sens conventionnel

Le courant électrique correspond au déplacement des charges à l'intérieur d'un conducteur, généralement les
électrons. Le sens conventionnel du courant est orienté du pôle positif au pôle négatif du générateur.

1/11
COURS
Les circuits électriques

DÉFINITION Courant électrique

Le courant électrique est un mouvement d'ensemble de charges électriques dans un conducteur. Il est imposé
par le générateur du circuit électrique.
PROPRIÉTÉ
Dans un circuit électrique fermé, le courant circule du pôle + vers le pôle - à l'extérieur du générateur : c'est le
sens conventionnel du courant. On le représente par une flèche (ou des flèches) placée sur les fils du circuit.

EXEMPLE

Les flèches rouges désignent le sens du courant, de la borne positive du générateur à la borne négative du
générateur, à l'extérieur de celui-ci.

C Les deux types de circuits électriques

Il existe deux types de circuits électriques :

le circuit en série qui possède une seule maille (ou boucle) ;

le circuit en dérivation qui possède plusieurs mailles (ou boucles).

DÉFINITION Circuit en série

Un circuit en série est un circuit composé d'une seule maille (ou boucle).

EXEMPLE

DÉFINITION Circuit en dérivation

Un circuit en dérivation est un circuit possédant plusieurs mailles (ou boucles).

EXEMPLE

2/11
COURS
Les circuits électriques

PROPRIÉTÉ
Dans un circuit électrique en dérivation, on distingue deux types de branches :

la branche principale qui contient le générateur ;

les branches dérivées qui sont les autres branches.

On appelle nœuds les points où plusieurs branches sont connectées (ils correspondent donc à l'intersection
d'au moins trois fils). Généralement, on nomme les mailles et les nœuds à l'aide de lettres placées au niveau
des angles du schéma électrique.

EXEMPLE

Dans ce schéma électrique, on compte :

trois mailles :
ABEF (qui contient le générateur et la lampe), BCDE (qui contient la lampe et le
moteur) et ACDF (qui contient le générateur et le moteur) ;
deux nœuds : B et E qui sont à l'intersection des trois branches.

II
La mesure et le calcul de l'intensité électrique dans un
circuit électrique
L'intensité du courant électrique est un débit de charges électriques dans un conducteur. Il est possible de la
mesurer avec un ampèremètre. La loi d'unicité et la loi des nœuds permettent de calculer une intensité dans
un circuit électrique.

A Définition de l'intensité électrique

L'intensité du courant électrique est un nombre décrivant la quantité de charge électrique traversant une
surface donnée par seconde. L'unité de l'intensité du courant électrique est l'ampère. Le sens de l'intensité du
courant électrique est représenté par une flèche au niveau de la branche considérée.

3/11
COURS
Les circuits électriques

DÉFINITION Intensité électrique

L'intensité électrique, notée I , caractérise le débit des charges électriques dans le circuit. Elle s'exprime en
ampères (A) et est représentée sur les schémas électriques par une flèche placée sur les fils. Elle est
éventuellement accompagnée d'une notation permettant de distinguer des intensités différentes.

EXEMPLE

B La mesure de l'intensité électrique avec un ampèremètre

La mesure de l'intensité électrique s'effectue avec un ampèremètre. On branche l'ampèremètre en série là où
l'on souhaite connaître l'intensité. Le sens de branchement dépend du sens de l'intensité du courant
électrique.
PROPRIÉTÉ
L'intensité du courant électrique se mesure à l'aide d'un ampèremètre qui doit être :

branché en série dans la branche considérée ;

être traversé par le courant de telle manière que celui-ci entre par sa borne mA (ou A pour les courants de
grande intensité) et sorte par sa borne COM.

EXEMPLE

Dans ce schéma, l'ampèremètre mesure l'intensité I1 qui circule dans la branche

​ BE .

4/11
COURS
Les circuits électriques

Si l'on inverse les bornes de l'ampèremètre, on mesure l'opposé de l'intensité considérée.

REMARQUE

C Le calcul d'une intensité dans un circuit électrique

Deux lois permettent de calculer l'intensité dans un circuit électrique :

La première loi est la loi d'unicité : l'intensité est la même en tout point d'une même branche.
La deuxième loi est la loi des nœuds : la somme des intensités arrivant en un nœud est égale à la somme
des intensités qui en partent.

LOI Loi d'unicité de l'intensité

L'intensité est la même en tout point d'une même branche.

LOI Loi des nœuds

Dans un circuit en dérivation, la somme des intensités qui arrivent sur un nœud est égale à la somme des
intensités qui en repartent.

EXEMPLE

Dans ce circuit, l'application de la loi des nœuds donne :

Igˊenˊerateur = I1 + I2
​ ​ ​

III
La mesure et le calcul de la tension électrique dans un
circuit électrique
La tension électrique est définie comme une différence « d'état électrique » entre deux points d'un circuit. Il
est possible de mesurer la tension électrique avec un voltmètre. La loi d'unicité et la loi des mailles
permettent de calculer une tension dans un circuit électrique.

5/11
COURS
Les circuits électriques

A Définition de la tension électrique et la convention générateur et

récepteur
La tension électrique est un nombre que l'on calcule en faisant une différence « d'état électrique » entre
deux points d'un circuit. Son unité est le volt. Pour représenter la tension, on utilise la convention générateur
et récepteur.
DÉFINITION Tension électrique
La tension électrique, notée U , correspond à la différence « d'état électrique » entre deux points d'un circuit.
Elle s'exprime en volts (V) et est représentée sur les schémas électriques par une flèche, conformément à la
convention générateur et récepteur.

6/11
COURS
Les circuits électriques

LOI Convention générateur et récepteur

Pour pouvoir mesurer des intensités et des tensions positives, il faut adopter une convention sur leur sens qui
dépend de la nature du dipôle considéré :

EXEMPLE

Sur ce schéma, la convention générateur est utilisée pour le générateur et la convention récepteur est utilisée
pour la lampe et le moteur.

Si l'on utilise la convention générateur pour un récepteur ou inversement, une des grandeurs,
tension ou intensité, sera négative.
REMARQUE

B La mesure de la tension électrique avec un voltmètre

7/11
COURS
Les circuits électriques

La mesure de la tension électrique s'effectue avec un voltmètre. On le branche en dérivation entre les
deux points du circuit où l'on souhaite mesurer la tension. Le sens de branchement dépend de la convention
générateur et récepteur.
PROPRIÉTÉ
La tension électrique d'un dipôle se mesure avec un voltmètre qui doit être :

branché en dérivation à ses bornes ;

branché de telle manière que sa borne V soit au bout de la flèche de la tension à mesurer et que sa borne COM
soit de l'autre côté.

EXEMPLE

Dans ce schéma, le voltmètre mesure la tension électrique du moteur.

Si l'on inverse les bornes du voltmètre, on mesure l'opposé de la tension considérée.

REMARQUE

C Le calcul d'une tension dans un circuit électrique

Deux lois permettent de calculer la tension dans un circuit électrique :

La première loi est la loi d'unicité : la tension aux bornes de branches en dérivation est identique.
La deuxième loi est la loi des mailles : dans une maille orientée, la somme des tensions est nulle.
Généralement, une maille est orientée selon la convention générateur.

8/11
COURS
Les circuits électriques

LOI Loi d'unicité de la tension

La tension aux bornes de dipôles en dérivation est identique.

PROPRIÉTÉ
Une maille orientée est une maille pour laquelle on a défini un sens de parcours, ce qui permet de faire une
somme algébrique des tensions correspondantes.

9/11
COURS
Les circuits électriques

PROPRIÉTÉ
Pour établir la somme des tensions dans une maille, il est nécessaire de suivre les étapes suivantes :
Étape 1
On représente les flèches des tensions dans la maille considérée.

Étape 2
On choisit un sens de rotation et on le représente sur le schéma du circuit.

Étape 3
Lorsque l'on écrit la somme des tensions de la maille :

les tensions orientées dans le même sens que celui du parcours sont affectées d'un signe « + » ;
les tensions orientées dans le sens opposé à celui du parcours sont affectées d'un signe « - ».

EXEMPLE
Dans cette maille et avec le sens de parcours choisi :

la tension du générateur Ugˊenˊerateur est affectée d'un signe « + » puisqu'elle est orientée dans le même
​

sens que le parcours ;

les tensions de la lampe Ulampe et du moteur Umoteur sont affectées d'un signe « - » puisqu'elles sont
​ ​

orientées dans le sens opposé à celui du parcours.

Ainsi, pour appliquer la loi des mailles, la somme des tensions de cette maille s'écrit :
Ugˊenˊerateur − Ulampe − Umoteur
​ ​

10/11
COURS
Les circuits électriques

LOI Loi des mailles

Dans une maille orientée, la somme des tensions est nulle.

EXEMPLE

Ici, l'application de la loi des mailles donne :

Ugˊenˊerateur − Ulampe − Umoteur = 0 V
​ ​

11/11