La régulation de la glycémie est un processus physiologique essentiel qui
maintient un taux de glucose sanguin stable, généralement entre 0,8 et 1,1 g/L à
jeun. Ce mécanisme implique plusieurs organes (pancréas, foie, muscles, tissu
adipeux) et hormones (insuline, glucagon, adrénaline, cortisol, etc.). Voici une
explication détaillée :
1. Les acteurs principaux
a) Le pancréas
Îlots de Langerhans : Ce sont des cellules spécialisées dans le pancréas qui produisent des hormones
régulatrices de la glycémie.
Cellules β : Sécrètent l'insuline en réponse à une augmentation de la glycémie.
Cellules α : Sécrètent le glucagon en réponse à une baisse de la glycémie.
b) Le foie
Il joue un rôle central dans le stockage et la libération du glucose.
Il est capable de : Stocker le glucose sous forme de glycogène (glycogénèse).
Libérer du glucose en dégradant le glycogène (glycogénolyse).
Produire du glucose à partir de précurseurs non glucidiques (néoglucogenèse).
c) Les muscles et le tissu adipeux
Ils absorbent et utilisent le glucose sous l'effet de l'insuline.
Les muscles stockent également du glucose sous forme de glycogène.
2. Mécanismes de régulation
a) Après un repas (glycémie élevée)
Augmentation de la glycémie : Après l'ingestion d'aliments, les glucides sont digérés en glucose, ce qui
fait monter la glycémie.
Sécrétion d'insuline :
Les cellules β du pancréas détectent l'hyperglycémie et libèrent de l'insuline.
Actions de l'insuline :
Facilitation de l'entrée du glucose dans les cellules (muscles, tissu adipeux) via les transporteurs
GLUT4.
Stimulation de la glycogénèse : Le glucose est stocké sous forme de glycogène dans le foie et les
muscles.
Inhibition de la glycogénolyse et de la néoglucogenèse : Le foie cesse de produire et de libérer du
glucose.
Stimulation de la lipogenèse : Le glucose excédentaire est converti en graisses dans le tissu adipeux.
Baisse de la glycémie : Ces actions ramènent la glycémie à un niveau normal.
b) En période de jeûne ou d'effort (glycémie basse)
Diminution de la glycémie : Pendant le jeûne ou un effort physique, la glycémie baisse.
Sécrétion de glucagon :
Les cellules α du pancréas détectent l'hypoglycémie et libèrent du glucagon.
Actions du glucagon :
Stimulation de la glycogénolyse : Le foie dégrade le glycogène en glucose, qui est libéré dans le sang.
Activation de la néoglucogenèse : Le foie produit du glucose à partir d'acides aminés, de lactate ou de
glycérol.
Inhibition de la glycogénèse : Le stockage de glucose sous forme de glycogène est réduit.
Augmentation de la glycémie : Ces actions augmentent la glycémie pour répondre aux besoins
énergétiques.
3. Rôle des autres hormones
a) Adrénaline (ou épinéphrine)
Sécrétée par les glandes surrénales en cas de stress ou d'effort intense.
Actions :
Stimule la glycogénolyse dans le foie et les muscles.
Inhibe la sécrétion d'insuline.
Augmente la glycémie pour fournir de l'énergie rapidement.
b) Cortisol
Sécrété par les glandes surrénales en réponse au stress ou au jeûne prolongé.
Actions :
Stimule la néoglucogenèse dans le foie.
Réduit l'utilisation du glucose par les tissus périphériques.
Augmente la glycémie sur le long terme.
c) Hormone de croissance (GH)
Sécrétée par l'hypophyse.
Actions :
Réduit l'absorption de glucose par les muscles.
Stimule la libération de glucose par le foie.
Augmente la glycémie.
4. Rétrocontrôle et homéostasie
La glycémie est constamment surveillée par des récepteurs glucosensibles dans le pancréas, le foie et
le système nerveux central.
Ces récepteurs envoient des signaux pour ajuster la sécrétion d'insuline et de glucagon en fonction des
besoins.
Homéostasie : L'équilibre entre l'insuline (hypoglycémiante) et le glucagon (hyperglycémiant)
maintient la glycémie dans une plage étroite.
5. Pathologies liées à la régulation de la glycémie
a) Diabète de type 1
Cause : Destruction auto-immune des cellules β du pancréas, entraînant un déficit en insuline.
Conséquence : Hyperglycémie chronique, car le glucose ne peut pas entrer dans les cellules.
b) Diabète de type 2
Cause : Résistance à l'insuline (les cellules ne répondent plus correctement à l'insuline) et/ou sécrétion
insuffisante d'insuline.
Conséquence : Hyperglycémie chronique et complications métaboliques.
c) Hypoglycémie
Cause : Excès d'insuline, jeûne prolongé, effort intense sans apport glucidique.
Conséquence : Taux de glucose trop bas, pouvant entraîner des symptômes comme des vertiges, des
sueurs, voire un coma.
6. Schéma récapitulatif
Glycémie élevée : Pancréas sécrète de l'insuline.
Glucose stocké dans le foie (glycogène) et les muscles.
Glycémie baisse.
Glycémie basse : Pancréas sécrète du glucagon.
Foie libère du glucose (glycogénolyse et néoglucogenèse).
Glycémie augmente.
En résumé, la régulation de la glycémie est un système complexe et finement
ajusté, impliquant des interactions hormonales et métaboliques pour maintenir
l'équilibre énergétique de l'organisme.
