INTRODUCTION
Au cours des dernières décennies, le monde a été témoin de
transformation radicale dans le concepts et le méthode de guerre et de
conflits. La plus marquante de ces transformations, est l’émergence du
bioterrorisme en tant que risque complexe et dangereux pour la sécurité
mondiale. Dans ce contexte, les nouveaux types de menaces un défi
unique à l’ère moderne, dont le bioterrorisme constitue une menace les
plus importantes. Le bioterrorisme est défini comme l’utilisation des
organismes vivants ( tels des virus et des bactéries) ou de toxines qui en
sont extraits, comme armes pour causer du tort et de la peur .Les États
qui cautionnent le terrorisme. Bien que les véritables attaque biologique
soient relativement rares, elles peuvent avoir d’énormes conséquences
humanitaire et économique. Dans ce contexte, il est essentiel de se
pencher sur les liens entre biotechnologies et bioterrorisme, et d’analyser
comment ces technologies peuvent être détournées à des fins
destructrices. Les grandes problématiques abordées dans ce travail
incluent la compréhension des techniques biologiques susceptibles d’être
utilisées dans des attaques terroristes, les risques associés à leur
prolifération, ainsi que les mesures de prévention et de régulation mises
en place au niveau international pour limiter ces dangers.
I. Biotechnologie : types et applications
La biotechnologie désigne l’ensemble des techniques qui utilisent
des organismes vivants ou des systèmes biologiques pour produire des
biens et services ou pour résoudre des problèmes. Cela inclut l’utilisation
de micro-organismes, de cellules vivantes, ou de matières biologiques
pour fabriquer des produits comme des médicaments, des aliments, ou
des matériaux. Les biotechnologies reposent sur des domaines
scientifiques comme la génétique, la microbiologie, la biochimie et
l’ingénierie. Les biotechnologies peuvent être classées selon leur domaine
d’application, avec notamment des distinctions entre les biotechnologies
médicales, agricoles, industrielles et environnementales. Elles ont un large
éventail d’applications et sont au cœur de nombreuses innovations dans
des secteurs cruciaux de notre société.
1. Types de biotechnologie
Les biotechnologies se déclinent principalement en trois types :
biotechnologie rouge, biotechnologie verte et biotechnologie blanche.
Chacune de ces catégories se rapporte à des domaines d’application
spécifiques.
♦ Biotechnologie rouge : Elle est principalement utilisée dans le
domaine médical. Elle inclut des applications comme la thérapie génique,
la fabrication de vaccins, ou encore la production de médicaments. Par
exemple, la production d’insuline par génie génétique permet de traiter le
diabète, et les thérapies géniques offrent des solutions pour des maladies
génétiques.
♦ Biotechnologie verte : Ce type est appliqué dans l’agriculture. Il
inclut la création d’OGM (organismes génétiquement modifiés) résistants
aux maladies, aux ravageurs ou aux conditions climatiques difficiles, la
bioproduction de pesticides naturels, ou la production de cultures
améliorées. Par exemple, des cultures de maïs et de soja résistantes à des
herbicides ont été développées pour améliorer les rendements agricoles.
♦ biotechnologie blanche : Elle concerne l’industrie. Elle inclut la
bioproduction de matériaux écologiques comme les bioplastiques, les
biocarburants comme l’éthanol et le biodiesel, ainsi que la bioremédiation
pour nettoyer les polluants. Un exemple de biotechnologie blanche est la
production de bioéthanol à partir de matières organiques.
♦ LES BIOTECHNOLOGIES BLEU (la mer) : La biotechnologie bleue
repose sur l’exploitation des ressources maritimes pour créer des produits
et des applications d’intérêt industriel. Compte tenu du fait que la mer
présente la plus grande biodiversité, il existe potentiellement une vaste
gamme de secteurs pour bénéficier de l’utilisation de ce type de
biotechnologie. De nombreux produits et applications de la biotechnologie
bleue sont encore objet d’étude et de recherche, bien que certains d’entre
eux soient réellement utilisés quotidiennement. Des molécules
enzymatiquement actives utiles dans le diagnostic et la recherche ont
également été isolées des organismes marins.
♦ LES BIOTECHNOLOGIES JAUNE (l' environnement) : Les
biotechnologies jaunes se rapportent aux biotechnologies utilisées dans la
protection de l’environnement. Il s’agit d’utiliser les avancées
biotechnologiques et microbiologiques afin de protéger et assainir
l’environnement. Lier la biotechnologie à l’écologie permet de développer
des procédés plus propres pour participer à l’équilibre de la planète.
2. Applications de la biotechnologie
Les biotechnologies ont des applications dans plusieurs domaines
essentiels de la société, et constituent un vaste domaines industrielles
importantes, et en terme économique un vaste marché potentiel :
— Médecine : La biotechnologie a permis de développer des
traitements innovants, tels que les anticorps monoclonaux, les vaccins
(comme ceux contre le COVID-19), et des médicaments biologiques pour
traiter des maladies complexes comme le cancer, les maladies auto-
immunes, et les maladies génétiques.
— Agriculture : L’usage des biotechnologies en agriculture a permis
de créer des plantes plus résistantes aux maladies, aux insectes et aux
conditions climatiques extrêmes. Les OGM comme le maïs BTS, qui produit
une protéine insecticide, en sont un exemple.
— Environnement : Les biotechnologies environnementales
permettent de traiter les déchets et la pollution. Par exemple, la
bioremédiation utilise des micro-organismes pour dégrader les polluants
dans l’eau et le sol, réduisant ainsi l’impact environnemental des
industries.
— Les biocatalyseurs : Certains étaient utilisés depuis des siècles,
pour la fabrication de produits alimentaires. Ils interviennent maintenant
dans les procédés innovants d’une industrie plus « propre » ou qui se dit «
verte » (biodétergents, textile, amidon et fécule, bière, pâtisserie et
panification, vins et jus de fruit, pour la dégradation de l’amidon en sucres
pour la fabrication d’alcool ou comme solvant, industrie alimentaire des
additifs pour l’amélioration des qualités nutritives des aliments, industrie
laitière pour la conversion du lactose en sucre assimilable, arômes de
fromages, arômes alimentaires biosynthétiques, colorants alimentaires de
synthèse), alimentation animale (hydrolyse des protéines pour la
production de farines à haut rendement), industrie des cosmétiques
(production de bases de crèmes et de collagènes), industrie papetière
(dissolution des pâtes, blanchiment, contrôle de viscosité des amidons),
procédés de tannage (élimination des poils et graisses), traitement des
graisses (hydrolyse des graisses et lécithines, estérification, production
d’agents de solubilité, bio-détergents, savons et procédés de
saponification), chimie fine (produits pharmaceutiques).
— Les photobioréacteurs : Système assurant la production de micro-
organismes photosynthétiques en suspension dans l’eau, les
cyanobactéries, les microalgues ou macroalgues afin d’en extraire des
principes actifs pour usage alimentaires ou cosmétiques voire de
production de biocarburant.
— Des procédés enzymatiques permettent des applications
industrielles plus « propres » et moins énergivores ; dont la production de
détergents divers et tensioactifs, désencollage/désamidonnage des
textiles tissés avant leur coloration et traitement de surface, le marché
des amidons et fécules, hydrolyse des sucres de l’amidon, productions
alimentaires (procédés de fermentation), autres industries (alimentation
animale, fabrication ou traitement du papier, y compris le blanchiment et
le désencrage, le traitement des cuirs, la biochimie fine, ou encore le
traitement des graisses et huiles).
— Des organismes génétiquement modifiés (bactéries,
champignons) et/ou produits par génie génétique pourraient améliorer
certaines techniques de bioremédiation, notamment pour le traitement et
l’utilisation des déchets : traitement des eaux usées, dépollution ou
détoxication des sols (métabolisation des polluants par des micro-
organismes), herbicides, traitement et reconversion des sous-produits de
l’industrie agro-alimentaire (déchets de cellulose, du petit-lait de la
fabrication de fromages et beurres, graisses animales, équarrissage et
farines animales, etc.).
• Les procédés de fermentation traditionnelle : fermentation
alcoolique, acides organiques (acide citrique, acide acétique…), production
d’antibiotiques, production de dérivés chimiques, biopolymères, etc. à
l’aide de cultures de micro-organismes.
• Des enzymes et biocatalyseurs peuvent être utilisés dans des
procédés alimentaires, en chimiothérapie, pour produire des produits
chimiques, des biosenseurs ou des équipements médicaux de diagnostic.
• L’industrie des combustibles et produits organiques alternatifs
au pétrole : photolyse de l’hydrogène, digesteurs de biomasse pour la
production de méthane, alcools (à partir de sucres végétaux) et production
par des algues (Chlorophyceae) de lipides d’intérêts (Triglycéride).
— La biologie moléculaire et le génie génétique de l’ADN
recombinant (ADN donneur, ADN vecteur ou ADN hôte) sont utilisés pour
la synthèse de produits organiques (produits chimiques ; bio-protéines :
hormones de synthèse, anticorps, facteurs sanguins), avec par exemple ;
Le technologies des interférons et anticorps monoclonaux :
développement de thérapeutiques, équipements de diagnostic.
Les cultures de cellules végétales et protéines unicellulaires :
production de biomasse, produits chimiques (stéroïdes, alcaloïdes,
etc.)
Les cultures de cellules animales de mammifère.
La sélection des plantes et les cultures de tissus végétaux.
— Les procédés biologiques de fixation de l’azote : réduction de
l’usage des engrais azotés pour les productions agricoles, production
d’ammoniac à partir d’azote gazeux atmosphérique.
— Les autres procédés industriels associés : système de
recyclage des eaux usées ; collecte, prétraitement et filtration des
captages d’eau potable, extraction et purification des produits miniers,
développement de réacteurs sans combustible fossile et sans chimie
polluante, isolation/concentration et récupération ou filtration des
catalyseurs et organismes utilisés dans la fabrication de sous-produits.
II. Bioterrorisme : types et risques
Le bioterrorisme désigne l’utilisation délibérée d’agents biologiques
(bactéries, virus, toxines) pour provoquer des pandémies, des
perturbations sociales et économiques, ou des pertes humaines massives.
Ces attaques sont souvent menées par des groupes terroristes ou des
États avec l’intention de semer la peur et de déstabiliser une société. Les
agents biologiques peuvent être diffusés par des moyens divers, comme
des aérosols, l’eau ou les aliments.
Le bioterrorisme est un domaine très préoccupant pour les autorités
sanitaires et de sécurité, car il peut avoir des effets dévastateurs sur la
santé publique et l’économie.
1. Types de bioterrorisme
On distingue deux types de bioterrorisme : bioterrorisme d’État et
bioterrorisme non étatique.
1. Bioterrorisme d’État : Il se réfère à l’utilisation d’agents biologiques
par un gouvernement ou un groupe d’État dans un contexte
géopolitique, souvent dans le cadre de conflits militaires ou de
guerre biologique. Ce type de bioterrorisme peut impliquer la
production et le stockage d’armes biologiques dans des installations
militaires ou de recherche.
2. Bioterrorisme non étatique : Il implique des groupes terroristes ou
des individus utilisant des agents biologiques pour attaquer des civils
ou des infrastructures critiques. Ce type est particulièrement difficile à
prévenir et à détecter, car il peut être mené par des acteurs non
gouvernementaux avec des ressources limitées.
2. Risques liés au bioterrorisme
Le risque biologique correspond à dissémination volontaire ou
accidentelle de micro-organismes ou de toxines provenant d’organismes
vivants, génétiquement modifiés ou non, pouvant provoquer la maladie
ou la mort chez les êtres humains, les animaux ou les plantes ( elle est
regroupé en trois classe A,B et C). Le bioterrorisme présente plusieurs
risques importants pour la société, notamment :
- Attaques biologiques : L’utilisation d’agents pathogènes comme
l’anthrax, le virus de la variole ou la toxine botulique peut provoquer des
épidémies et des crises sanitaires massives. Ces agents peuvent se
propager rapidement et être difficiles à détecter.
- Pandémies : La dissémination d’un agent infectieux à large échelle peut
conduire à une pandémie, perturbant la vie quotidienne, augmentant la
mortalité, et mettant une pression immense sur les systèmes de santé.
III. Implications de la biotechnologie dans le bioterrorisme
1. Utilisation de la biotechnologie pour développer des armes
biologiques
Les biotechnologies, bien que principalement utilisées à des fins
pacifiques, peuvent être détournées pour créer des armes biologiques.
Les techniques comme le génie génétique ou l’édition génomique
(CRISPR) permettent de manipuler des agents biologiques, de les
rendre plus résistants, plus virulents ou plus difficiles à détecter. Par
exemple, des chercheurs ont utilisé CRISPR pour modifier des virus, ce
qui soulève des inquiétudes sur la possibilité de créer des agents
pathogènes sur mesure.
2. Risques de prolifération des armes biologiques
La prolifération des armes biologiques constitue une menace
mondiale. Alors que certains pays respectent les accords internationaux
(comme la Convention sur les armes biologiques), d’autres continuent
de développer des capacités biologiques secrètes. Cela crée un
environnement instable et augmente les risques de guerre biologique
ou de terrorisme biologique.
3. Importance de la réglementation et du contrôle des biotechnologies
La réglementation et le contrôle des biotechnologies sont essentiels
pour prévenir leur utilisation malveillante. Des accords internationaux,
des lois nationales et des contrôles sur les recherches scientifiques sont
nécessaires pour limiter les risques liés à la prolifération des armes
biologiques. Les laboratoires de recherche doivent mettre en place des
mesures strictes de sécurité pour éviter tout accident ou fuite de
matériel dangereux.
IV. Exemples de bioterrorisme
1. Attaques biologiques historiques
Les attaques biologiques ne sont pas une nouveauté. Un exemple
bien connu est l’attaque à l’anthrax en 2001 aux États-Unis. Des lettres
contenant des spores d’anthrax ont été envoyées par la poste à des
journalistes et à des politiciens, tuant cinq personnes et provoquant des
dizaines de cas d’infection.
2. Cas récents de bioterrorisme
Un autre exemple récent est l’attaque au sarin à Tokyo en 1995,
perpétrée par la secte Aum Shinrikyo. Bien que ce ne soit pas une
attaque biologique, elle a montré comment des agents chimiques
peuvent être utilisés pour créer un effet terroriste. Cela a mis en
évidence la capacité de groupes non étatiques à mener des attaques à
grande échelle.
[Link] potentiel
Les menaces potentielles incluent une pandémie grippe, virus de variole
modifiée génétiquement pour devenir plus virulente, ou une attaque
biologique contre les systèmes alimentaires, en contaminant des récoltes
ou des réserves alimentaires avec des agents pathogènes. Exemple :
Variole, peste , toxines botulique , tularémie, fièvre hémorragique.
Image d’example : d’attaque de virus de variole
Tableauleau : récapitulatif d’agents infectieux
V. Prévention et lutte contre le bioterrorisme
1. Réglementation et contrôle des biotechnologies
Les régulations internationales, comme la Convention sur les armes
biologiques, interdisent le développement d’armes biologiques. Les
laboratoires de recherche doivent se conformer à des protocoles stricts
pour éviter que des agents biologiques ne soient détournés.
2. Développement de vaccins et de traitements contre les maladies
infectieuses
La recherche sur les vaccins est essentielle pour contrer les
menaces biologiques. Le développement de vaccins de prévention
contre des agents comme la variole ou l’anthrax est une priorité. Les
traitements antiviraux et antibactériens doivent aussi être
constamment améliorés.
3. Renforcement de la sécurité et de la surveillance des laboratoires
Les laboratoires travaillant sur des agents biologiques dangereux
doivent respecter des normes de sécurité strictes, comme le
confinement de niveau 4, pour éviter toute fuite ou exploitation
malveillante.
VI. Éthique et responsabilité dans la biotechnologie
1. Débat éthique sur l’utilisation des biotechnologies pour des fins
militaires ou terroristes
L’utilisation de la biotechnologie à des fins militaires soulève des
questions éthiques. Les scientifiques et les gouvernements doivent
réfléchir aux conséquences de la création d’armes biologiques, et de la
recherche en génétique, qui pourrait, par exemple, entraîner la création
de virus génétiquement modifiés.
2. Responsabilité des scientifiques et des entreprises biotechnologiques
dans la prévention du bioterrorisme
Les scientifique et les entreprises ont une responsabilité éthique
dans la prévention du bioterrorisme. Ils doivent garantir que leurs
recherches ne sont pas utilisées à des fins destructrices. La
transparence et la collaboration internationale sont essentielles pour
éviter les abus.
Conclusion
Le développement des biotechnologies offre un potentiel immense
pour améliorer la santé, l’agriculture et l’environnement. Cependant,
leur utilisation à des fins malveillantes, comme dans le cas du
bioterrorisme, représente une menace sérieuse pour la sécurité
mondiale. Il est crucial que les gouvernements, les scientifiques et les
entreprises collaborent pour mettre en place des mécanismes de
régulation et de contrôle afin de prévenir le détournement des
biotechnologies pour des fins terroristes. Une vigilance constante, une
réglementation stricte et une coopération internationale sont
nécessaires pour garantir que les biotechnologies servent le bien-être
de l’humanité et non sa destruction.
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Ouvrages
ALI ATTIF HASSAN HASSAN
Chercheur au Centre égyptien d’études stratégiques
République Egyptienne Arabe
Cours de biotechnologie
L3 BMC
Par : Dr. DALICHAOUCHE Imane
Sites web
[Link]
[Link]
[Link]@[Link]/ [Link]/terrorism
