THEME 3 :
Chapitre 8 : Métropoles et colonies
Avec la mise en place du régime républicain en 1978 sous la III e république, s’installe une
culture républicaine basée sur la devise liberté, égalité, fraternité et sur le culte voué à la
Révolution et à ses principes égalitaires. Dans les écoles, l’instituteur après avoir expliqué cette
morale républicaine et l’importance de l’égalité, met en avant la politique coloniale qui
s’accélère à la fin du 19e siècle, basée sur les principes inégalitaires, aboutissant à la
construction du 2nd empire colonial au monde.
Pourquoi et comment la 3e République met en place un système colonial en opposition avec les
valeurs qu’elle défend ?
I- L’expansion coloniale française à la fin du XIXème siècle
A- Les motivations de la colonisation (raisons)
- En juillet 1885, Jules Ferry, président du Conseil, prononce un discours à la
Chambre des députés pour justifier la conquête de Madagascar. Deux jours
après, Georges Clémenceau, député radical, prend la parole pour s’opposer à
cette conquête.
B- Les moyens et les acteurs de la politique coloniale
- La supériorité technique européenne en plein contexte de révolution industrielle
permet de lancer les conquêtes coloniales. Le développement de la navigation à
vapeur, le perfectionnement des armes à feu, les progrès de la médecine
permettent aux Européens de se lancer à la conquête du monde.
- La conquête de nouveaux territoires se fait à la fois par la négociation avec les
populations locales et par la guerre. En 1830, la France lance la conquête de
l’Algérie. Son emprise sur le monde jusque dans les années 1880 reste limitée à
quelques territoires insulaires ou littoraux (Sénégal, Gabon, Côte d’Ivoire,
Cochinchine, Nouvelle-Calédonie). De même, en Indochine, la conquête se fait par la
force et se heurte à de nombreux mouvements de résistance jusqu’à la fin du
XIXème siècle.
- Après la conquête, la France commence l’administration coloniale. La plupart des
territoires ont un statut de colonie (territoire conquis, dominé et exploité par une
puissance étrangère) et sont administrés directement par la métropole. Ils
dépendent du ministère des Colonies. Seule l’Algérie, divisée en trois départements
français, relève, elle, du ministère de l’Intérieur. Sur les protectorats comme la
Tunisie ou le Maroc, la France exerce une tutelle indirecte et reconnaît donc le
souverain local.
C- La course aux colonies :
- À partir des années 1880, les puissances européennes confrontent leurs
impérialismes.
- Le Royaume-Uni et la France, puissances coloniales affirmées, sont concurrencées
par l’Allemagne, la Belgique ou encore l’Italie. Une véritable « course » aux colonies
s’engage, qui accélère la colonisation des continents africain et asiatique. En 1884-
1885, lors de la conférence de Berlin, président par le chancelier allemand Otto von
Bismarck, quatorze puissances européennes fixent les règles du partage de l’Afrique.
- Malgré tout, les tensions restent fortes
Ex : crise de Fachoda en 1898 entre RU et Fr . Deux expéditions militaires, celle du
commandant Marchant et du Lord Kirchner se trouvent face à face et plongent les 2 pays
dans une grave crise.
II- L’empire colonial français entre domination et résistance
A- Un vaste empire :
- L’Empire coloniale français s’organise autour de l’Afrique et de l’Asie. En Afrique la
France possède de vaste territoires AOF + AEF en plus de l’Algérie et des
protectorats en Tunisie et au Maroc.
- Les iles de l’océan indien, Madagascar, Comores, la réunion sont aussi françaises et
aussi des comptoirs en Inde Pondichéry par exemple. Le 2e pole colonial français
s’organise autour de l’Indochine sans oublier les Caraïbes, Guadeloupe, Martinique
et Guyane.
B- Le fonctionnement des sociétés coloniales :
Une société hiérarchisée et inégalitaires : entre le colon se met en place une élite
locale formée par les français qui privilégie ses intérêts aux détriments de la
population locale qui est abandonnée : absence d’infrastructure dans les quartiers
indigènes.
- Les échanges culturels sont inégaux. Là où la présence française est forte et visible
comme dans les villes, elle entraîne une acculturation (transformation des cultures
dominées alors que la culture dominante devient la culture française).
- L’Algérie à partir de 48 devient une colonie de peuplement : place particulière dans
laquelle s’installent de nombreux colons venus d’Europe
- 1881 : Le code de l’indigénat mis en place en Algérie : il s’agit d’un ensemble de
règles et de sanctions spécifiques pour les citoyens musulmans d’Algérie qui créée
une citoyenneté à 2 vitesses : les indigènes st classés selon leur religion, créant un
droit diffèrent du code civil et pénal français.
- 1887 : code de l’indigénat étendu aux autres colonies
- Conséquences : banalisation de la violence, châtiments corporelles , arrestations
sans condamnation et travail forcée
- Le développement d’une élite coloniale : dans les villes coloniales comme Saigon,
capitale de l’Indochine française, à la fin du 19e, s’installe une élite coloniale venue
d’Europe formée de fonctionnaires, militaires qui doivent administrer les territoires,
instituteurs médecins mais aussi une bourgeoisie économique composée de
marchand représentants des compagnies de la métropole. Ils s’installent dans des
quartiers redessinés et occidentalisés.
C- Une mission civilisatrice qui exploite et pille l’économie :
- La France mène dans les colonies une politique de grands travaux : construction de
routes et de chemins de fer, Ports se multiplient mais l’arrière-pays reste à l’écart de
ces transformations.
- Gares, hôpitaux , tramways , assistance médicale indigène…servent à la propagande
pour rappeler la mission civilisatrice de la France.
- Pourtant, en réalité, les colons accaparent les richesses. Les matière 1e sont
exportées vers la métropole.
Les terres agricoles sont saisies et confiées aux colons qui mettent en place une
agriculture d’exportation.
