L'Empire du Jolof : Synthèse
1. Formation de l'Empire
L'Empire du Jolof, selon la tradition, aurait été fondé par Ndiadiane Ndiaye, bien que ce
personnage soit possiblement mythique. Sa formation résulterait du regroupement et de
l'organisation des peuples de la région sénégambienne (Wolofs, Peuls, Toucouleurs,
Sérères, etc.). Datant des XIIᵉ et XIIIᵉ siècles, il regroupait plusieurs régions, dont le Cayor,
Baol, Walo, Sine, Saloum, Fouta-Toro, et Bambouk. Ces divers peuples finirent par former
une culture et une langue communes, donnant naissance au peuple wolof
2. Expansion et déclin
L’empire, gouverné par un Bourba (roi), domina ses provinces vassales avant de décliner.
Il s'effondra en 1549 après la mort de l'empereur Lélé Fouli Fak, tué à la bataille de
Danki. D'autres facteurs, tels que les conquêtes extérieures, ont contribué à sa chute. Les
États vassaux se déclarèrent indépendants, et l'Empire devint une petite royauté locale.
Finalement, les colons français annexèrent le Djolof au XIXᵉ siècle sous Louis Faidherbe.
3. Organisation sociale et culturelle
Structure sociale : La société était hiérarchisée en nobles (garmi), roturiers (geer),
castes artisanales (nyé nyo), et esclaves, ces derniers jouant divers rôles (guerriers,
domestiques, ou destinés à la traite).
Diversité ethnique : Les Wolofs (agriculteurs) et les Peuls (éleveurs) constituaient les
groupes majeurs.
4. Organisation politique et économique
Politique : Divisé en provinces dirigées par des lamane, le Bourba s'appuyait sur un
conseil de dignitaires pour gouverner.
Économie : Basée sur l'agriculture (mil, riz, tubercules), l'élevage, la pêche,
l'artisanat, et le commerce par troc.
5. Religion
L'Islam cohabitait avec les traditions locales grâce aux marabouts toucouleurs,
mandingues,et autres. L'islamisation fut consolidée par des figures comme El Hadji Malick Sy
et Cheikh Ahmadou Bamba.
Conclusion
L'histoire du Jolof est celle d'un État multiculturel, ayant surmonté les défis de l'unité dans
un contexte diversifié. Ses valeurs continuent d'influencer certains aspects de la société
sénégalaise aujourd'hui.