Terminale Spé/CHAP P8/ La radioactivité Activité

La radioactivité
1. Le noyau atomique
1.1. Rappels : composition et notation du noyau
Les particules constituant les noyaux sont les nucléons. On en distingue deux types :
- les neutrons (n) de charge électrique nulle.
- les protons (p) de charge électrique positive q = +e
−27
Neutrons et protons ont approximativement la même masse : m nucléon ≅ 1 , 67 ×10 kg

La représentation d'un noyau atomique est :

X est le symbole de l'élément chimique correspondant.
Z est le numéro atomique ; c'est le nombre de protons : il détermine l'élément chimique
A est le nombre de masse ; c'est le nombre de nucléons

Remarque: Les éléments chimiques sont rangés dans la classification périodique par ordre croissant du numéro
atomique
Exercice 1:
1. Quelle est la composition des noyaux suivants (nombre de protons et de neutrons) ?
,
2. Les deux noyaux et ? sont appelés des isotopes. Donner la définition de deux isotopes.
37 35
3. Sachant que la composition isotopique de l'élément chlore à l'état naturel est 17 C l ( 24,23% ) 17Cl : 75,77%,
calculer la masse molaire atomique du chlore. Comparer à la valeur indiquée dans le tableau périodique.
1 12 2 4 3 13 14 14
4. Parmi les noyaux suivants, lesquels sont isotopes ? 1 H 6C 1 H 2 He 1 H 6C 7 N 6C
, , , , , , ,

1.2. Transformation du noyau atomique : les transformations nucléaires

En physique nucléaire, les notations des particules élémentaires ( neutron, proton et électron) sont les suivantes :
1 1 0
neutron: 0n ; proton :1 p ; Electron : −1e

Lois de conservation de Soddy : Lors d’une transformation nucléaire, le nombre de masse A et le nombre de charge Z
se conservent.
A1 A2 A3 A4
Pour une réaction modélisée par : Z X 1+ Z X 2 → Z X 3 + Z X 4
1 2 3 4
on a : { A 1 + A 2= A 3+ A 4
Z 1+ Z 2=Z 3+ Z 4

Exercice 2 : Compléter les équations suivantes en indiquant le type de transformation nucléaire

…… 235 139 94 .......
1. … …n +… …U 53 I + 39Y +¿ 3… ….....
2 …. 4 …
2. 1 H + . …H … H e + …n
238 … .. 4
3. 92 U → .… .Th + 2 He

2. La radioactivité
2.1. Définition
Certains noyaux atomiques ne sont pas stables (en raison notamment d'un
déséquilibre entre le nombre de protons et le nombre de neutrons). Pour
retrouver une stabilité, les noyaux instables se désintègrent spontanément
en émettant des particules , ou accompagnées de rayonnement .
Le noyau instable qui se désintègre s’appelle NOYAU PERE
Le noyau obtenu est appelé NOYAU FILS

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Le diagramme (N-Z) permet de connaître le type de radioactivité d’un isotope.

Les noyaux stables se situent dans la vallée de stabilité (approximativement, la droite N=Z)
2.2. Les 3 principaux types de radioactivité :
4
La radioactivité α correspond à l’émission d’un noyau d'hélium 2 He
- 0
La radioactivité β correspond à l’émission d’un électron e −1
+ 0
La radioactivité β correspond à l’émission d’un positon e 1

Remarque : le positon est un particule de même masse que l'électron mais de charge opposée : on dit que c'est son antiparticule!

Exercice 3
A
1. Ecrire l'équation générale de la désintégration alpha,  et d'un noyau Z X en un noyau
X'
2. Que se passe-t-il au sein d'un noyau émetteur  lorsqu'il se transforme ? au sein d'un
noyau émetteur 
3. Où se situe dans le diagramme (N,Z) un noyau instable émetteur  ,, alpha ?
226 14 30 60
4. Ecrire les équations de désintégration des noyaux suivants : 88 Ra (α ), 6C ¿ , 15 P ¿ ,27C o ¿

2.3. La désexcitation du noyau fils : l’émission 

Le noyau fils est toujours produit dans un état excité (un noyau
possède des niveaux d’énergie comme les électrons). Pour retourner à
l'état fondamental, il émet alors un photon ( rayonnement
électromagnétique) dans le domaine des rayons gamma.

Place du domaine des rayons γ dans le spectre électromagnétique:

Exercice 4 4
1. La fréquence de l‘onde EM émise suite à une désintégration radioactive est f = 2,0×1021 Hz. Montrer que ce
rayonnement appartient bien au domaine des rayons. (c = 3,0.108 m/s)
2. Pourquoi ce rayonnement est-il dangereux pour l’organisme ?

3. La loi de décroissance radioactive

3.1. Equation différentielle de l’évolution du nombre de noyaux radioactifs
La radioactivité est un phénomène aléatoire. La probabilité de désintégration d'un noyau pendant une durée
déterminée reste la même au cours du temps ( un noyau radioactif "meurt mais ne vieillit pas " )

1. Soit λ, la probabilité qu’un noyau se désintègre chaque seconde, montrer que la variation ΔN d'un grand
nombre de noyaux N pendant Δt est donnée par la relation :
ΔN
=−λ × N
Δt

2. En faisant tendre Δt vers 0 , établir l’équation différentielle de N(t) décrivant l'évolution d'une population de
noyaux radioactifs au cours du temps.

3.2. Solution de l’équation différentielle : LA LOI DE DÉCROISSANCE RADIOACTIVE

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3. Donner la solution N(t) de l'équation différentielle précédente. On notera N 0, le nombre de noyaux radioactifs
à l’instant t =0.

3.3. La demi-vie d’un échantillon radioactif

La demi-vie t1/2 (appelée aussi période) est la durée au bout de laquelle le
N0
nombre de noyaux radioactifs initial est divisé par deux : N (t 1/ 2)=
2
t1/2 peut s’exprimer en s ou min, ou h, ou jours ou ans…

Relation entre t1/2 et λ

ln ⁡(2)
4. En utilisant la définition de t 1/2, montrer que t1/2 =
λ

4. Activité d'un source radioactive

4.1. Définition de l’activité d’une source radioactive
∆N
L’activité A d'une source radioactive est le nombre de désintégrations par seconde : A = ―
∆t
où ΔN est la variation du nombre de noyaux radioactifs présents pendant la durée Δt (en secondes)
L'unité d'activité est le becquerel (Bq) : 1 Bq = 1 désintégration/s

Remarque : l'activité d'une source radioactive peut être mesurée avec un compteur Geiger-Müller ( inventé en 1928)

Exercice 5:
1. On a compté le nombre de désintégrations de 2 échantillons pendant Δt = 1 minute. Compléter le tableau
échantillon Nbre de désintégrations ΔN en 1 min Activité A en Bq
Lait 8400 2. Quel échantillon est le plus « radioactif » ?
Granite 120 000

4.2. Expression de l’activité radioactive instantanée

1. En faisant tendre Δt→0, donner une expression de l'activité " instantanée " A(t) d'une source radioactive.
2. En déduire une expression de A(t), analogue à la loi de décroissance radioactive.
3. Justifier que la demi-vie est la durée au bout de laquelle l’activité d’un échantillon est divisée par deux

5. Précaution d’emploi d’une source radioactive

Les particules α et β ainsi que le rayonnement γ sont ionisants : ils sont dangereux pour nos cellules.
Trois précautions sont à prendre lorsque l’on travaille avec des sources radioactives :
- s’éloigner dès que possible de l’élément radioactif ou de la source de rayonnement
- limiter le temps d’exposition
- se protéger (gants, lunette, tablier en plomb, porte blindée, murs en béton épais)

6. Utilisation médicale de la radioactivité

En imagerie médicale
- Marqueur de radiographie : on injecte un produit radioactif qui va améliorer l’image obtenue
- Scintigraphie : on injecte un produit radioactif dont on va capter les rayonnements γ pour produire une image. Le produit est
choisi en fonction de l’organe et de la pathologie recherchée.
- Tomographie par émission de positon ( PET-scan) : le principe est le même que la scintigraphie. La substance radioactive émet
des β+. Cette technique est utilisée pour rechercher des tumeurs.

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En thérapie
- Radiographie : on injecte un produit radioactif qui se placera au plus près d’une tumeur et l’irradiera.

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