Les systèmes colloïdaux sont des mélanges non homogènes d'un point de vue physique et
chimique. Ils sont caractérisés par un degré spécifique de fragmentation de phase, et il est
crucial que l'une des phases soit dispersée dans l'autre. La phase dispersée est présente en
très faible quantité par rapport à l'autre phase qui constitue un milieu de dispersion continu.
Les deux phases peuvent être dans n'importe quel état de la matière. Un système peut être
défini comme un colloïde si les dimensions de la phase dispersée vont de 1 à 100 nm. Un
système colloïdal avec des diamètres de particules uniformes est appelé un système
monodispersé. Cependant, la plupart des systèmes trouvés dans la nature sont
polydispersés, ce qui signifie que leurs particules ont des diamètres variés.
Classification des colloïdes
Il existe plusieurs classifications des systèmes colloïdaux, à savoir :
par l’état physique du milieu de dispersion,
par le type de la phase continue,
par l’affinité du colloïde avec la phase dispersée,
par la structure du colloïde,
par la réversibilité de la coagulation.
Classification des colloïdes selon l’état physique du milieu de dispersion
Milieu de dispersion Phase dispersée Nom Exemple
Solide Solide Sol solide Alliage (acier)
Solide LiquideÉmulsion solide Beurre
Solide Gaz Mousse solidepolystyrène
LiquideSolide sol, gelBoue
LiquideLiquideÉmulsion Lait
LiquideGaz Mousse Crème fouettée
Gaz LiquideAérosol liquide Poussière
Gaz Solide Aérosol solideSmog
Un système colloïdal avec de l’eau comme milieu de dispersion est appelé hydrosol. Si le
milieu de dispersion est un liquide organique, le système colloïdal est appelé organosol.
Ceci est également directement lié à la classification des colloïdes basée sur l’affinité du
solvant :
Les colloïdes lyophiles sont de tels colloïdes qui se caractérisent par une affinité pour le
solvant. Ils y sont fortement solvatés (ou hydratés dans l’eau), ils sont stables et moins
sensibles aux facteurs de coagulation de toute nature.
En revanche, les colloïdes lyophobes ne présentent aucune affinité avec la phase continue.
C’est pourquoi ils ne subissent aucune ou peu de solvatation.
Lorsque la phase continue est de l’eau, de tels colloïdes lyophobes sont appelés
hydrophobes. Ils ne subissent pas d’hydratation, mais les ions de la solution s’adsorbent sur
leurs surfaces. Dans les solvants polaires, ils ne sont pas stables sans émulsifiant. Des
exemples de tels systèmes comprennent le lait ou la mayonnaise. Les colloïdes hydrophiles,
dans lesquels les groupes hydrophiles de macromolécules maintiennent ces molécules en
suspension dans l’eau, comprennent les protéines, la gélatine ou les gelées.
Classification par structure colloïdale
Les colloïdes moléculaires , également appelés eucolloïdes , sont formés par les molécules
de composés (protéines, caoutchouc, amidon) dispersées dans la phase continue. Les
molécules de solvant peuvent pénétrer dans les macromolécules, ce qui rend l’interface
floue. Ce sont des colloïdes qui n’ont pas nécessairement de charge électrique.
Les colloïdes de phase , qui se forment lorsqu’autour des molécules de certains composés
chimiques, tels que AgCl, Fe(OH) 3 , rassemblent un certain nombre d’atomes ou de
molécules, produisant des agrégats de même taille que les molécules colloïdales qui
forment une phase distincte. De tels colloïdes ont une charge électrique à leur surface ; ils
comprennent des sols d’or, d’argent ou d’oxydes métalliques.
Les colloïdes d’association (appelés micelles) sont constitués de molécules associées qui
forment une particule plus grosse, comme dans le cas du dodécylsulfate de sodium (SDS).
Classification des colloïdes par la réversibilité de la coagulation
La coagulation est un processus au cours duquel des particules individuelles de la
substance dispersée se combinent pour former des amas plus grands appelés agrégats.
Ensuite, ils précipitent du système sous la forme d’un sédiment. Par conséquent, la
coagulation détruit le système colloïdal en séparant la phase dispersée sous forme de gros
amas de sédiments ou de gouttes de liquide. Selon que ce processus est réversible, nous
classons les colloïdes en tels que la coagulation est :
irréversible , où le sol ne peut pas restaurer son état d’origine une fois transformé en
coagulé. Ceci est le résultat de la neutralisation de la charge électrique de surface. Un
exemple d’un tel processus est la dénaturation induite par la température des colloïdes
protéiques, qui détruit leurs structures secondaire, tertiaire et quaternaire.
réversible , où les colloïdes convertis en coagulé peuvent être soumis à une peptisation, qui
les reconvertit en sol. Dans de tels cas, la coagulation résulte de l’élimination de la coquille
de solvatation qui entoure le colloïde. Un exemple d’un tel processus peut être la
coagulation du blanc d’œuf de poule, qui peut revenir sous forme de sol après y avoir ajouté
du chlorure de sodium et l’avoir dilué dans de l’eau.
Propriétés cinétiques des systèmes colloïdaux
Mouvements browniens , qui sont des mouvements chaotiques des molécules en phase
dispersée dans une phase continue liquide ou gazeuse. Elles sont causées par les collisions
des molécules colloïdales avec le milieu de dispersion.
Diffusion , qui est une caractéristique des molécules colloïdes qui se déplacent d’une région
de concentration plus élevée à une région de concentration plus faible. La vitesse de ce
processus est faible, car les particules sont de grande taille.
La sédimentation , qui est l’effet de la gravité agissant sur les molécules colloïdales, les
faisant tomber au fond du vaisseau. Ce processus se déroule lentement et peut être utilisé
pour déterminer la masse moléculaire des macromolécules.
Propriétés optiques des colloïdes
Contrairement aux vraies solutions, les particules des systèmes colloïdaux liquides sont
suffisamment grosses pour diffuser la lumière visible. Ceci se produit lorsque les indices de
réfraction du milieu et de la phase dispersée sont différents. Les facteurs clés de la diffusion
sont la diffraction et la réflexion. La diffusion se produit uniformément dans chaque direction.
Propriétés électriques des colloïdes
Potentiel électrocinétique , qui résulte de la différence de potentiel entre la couche de
diffusion stationnaire des particules en phase dispersée et la phase dispersée. C’est le
potentiel à la surface des particules dispersées et a un grand impact sur la stabilité des
systèmes colloïdaux.
L’électrophorèse , ou en fait la "mobilité électrophorétique", est une autre caractéristique des
colloïdes. Il est affecté par des facteurs tels que la forme et la taille de la molécule, la valeur
du pH, l’intensité du champ électrique appliqué ou la température.
L’électro-osmose fait référence à un autre mouvement possible de la phase liquide d’un
système colloïdal dans un champ électrique unitaire. Sa vitesse est directement
proportionnelle au potentiel électrocinétique et inversement proportionnelle à la viscosité du
système.
Potentiel d’écoulement , qui est causé par un écoulement induit mécaniquement d’un liquide
à travers un système de tubes capillaires ou une membrane. Cela implique une différence
de potentiels.
Potentiel de sédimentation , qui est provoqué par le mouvement de particules colloïdales
chargées par rapport au milieu de dispersion, par exemple sous l’influence de la force de
gravité.
