ArcheoSciences

Revue d'archéométrie
37 | 2013
Varia

Analyse de baumes issus de tête momifiée (Thèbes)

Analysis of Balms from Mummy Head

Matthieu Ménager, Annie Perraud et Catherine Vieillescazes

Édition électronique
URL : https://journals.openedition.org/archeosciences/3950
DOI : 10.4000/archeosciences.3950
ISBN : 978-2-7535-2755-3
ISSN : 2104-3728

Éditeur
Presses universitaires de Rennes

Édition imprimée
Date de publication : 17 avril 2013
Pagination : 7-18
ISBN : 978-2-7535-2757-7
ISSN : 1960-1360

Référence électronique
Matthieu Ménager, Annie Perraud et Catherine Vieillescazes, « Analyse de baumes issus de tête
momifiée (Thèbes) », ArcheoSciences [En ligne], 37 | 2013, mis en ligne le 17 avril 2015, consulté le 01
février 2022. URL : http://journals.openedition.org/archeosciences/3950 ; DOI : https://doi.org/
10.4000/archeosciences.3950

Article L.111-1 du Code de la propriété intellectuelle.

 Analyse de baumes issus de tête momifiée
(Thèbes)
Analysis of Balms from Mummy Head

Matthieu Ménager*, Annie Perraud** et Cathy Vieillescazes*

Résumé : L’étude de trois baumes, prélevés sur un crâne momifié appartenant à la collection du musée des Confluences de Lyon, a pu être réalisée.
Les analyses radiographiques et morphologiques ont mis en évidence une perte de substance occipito-pariétale, secondaire à un traumatisme
crânien, ayant entraîné la mort du sujet. Ceci a donc permis de comparer les formulations des baumes intra- et extra-crâniens par spectrométrie
Infrarouge à transformée de Fourier et chromatographie en phase gaz couplée à la spectrométrie de masse. Les baumes extra-crâniens présentent
de fortes teneurs en Hydrocarbures Aromatiques Polycycliques et des traces de composés hopanes et stéranes, indiquant la présence d’un bitume
pyrolysé, ainsi que des pimaranes impliquant l’utilisation d’une résine non chauffée provenant d’arbres de l’embranchement des Conifères (ou
Pinophyta). L’échantillon prélevé dans l’endocrâne présente une composition très différente avec la présence d’huile ou graisse et d’une résine
provenant d’arbres de l’embranchement des Conifères. Nous avons donc pu mettre en évidence une spécificité de technique (chauffage ou non)
et de matériaux entre différentes localisations d’un même baume.

Abstract: The study of three balms, sampled from mummified head belonging to the collection of the “musée des Confluences” in Lyon, was realized.
X-ray and morphologic analysis underlined the lost of occipito-parietal material, induced by cranial traumatism, that caused the death of the subject.
This allowed to study the differences between intra- and extra-cranial balms formulations by Fourier transform infrared spectrometry and gas chromato-
graphy coupled with mass spectrometry. Intra-cranial balms are composed of high concentrations of different Polycyclic Aromatic Hydrocarbons and traces
of sterane and hopane compounds from pyrolised bitumen. We also found different pimaranes molecules from non-heating resin taken from trees of the
Coniferae phylum. Sample from endocranium had a really different composition with oil or fat mixed with a coniferous resin. Thus, we brought to light
the specificity in term of techniques (heating or not) and materials between two different localizations of the same skull.

Mots-clés : biomarqueurs, CPG/SM, HAP, momies, diterpènes, baumes, crâne.

Keyword: biomarkers, GC/MS, PAH, mummies, diterpènes, balms, skull.

* Université d’Avignon et des Pays de Vaucluse, IMBE, UMR CNRS/IRD, 33, rue Louis Pasteur, 84000 Avignon, ([email protected]).
** Laboratoire d’Anthropologie anatomique et de Paléopathologie, Département de Biologie humaine, université Claude Bernard, 8, Avenue Rockefeller,
69373 Lyon cedex 08 Lyon I – Doctorante au Institut d’Égyptologie François Daumas, université Paul Valéry, Montpellier III, Route de Mende, 34199
Montpellier cedex 5.

rec. june 2011 ; acc. april 2012 ArcheoSciences, revue d’archéométrie, 37, 2013, p. 7-17
8 Matthieu MÉNAGER et al.

INTRODUCTION natron, l’intérieur du crâne était séché à l’aide de textiles,

puis plus ou moins empli de baumes de momification, versés
L’Égypte antique a de tout temps passionné les scienti- chauds et liquides, se solidifiant par la suite. Un rembour-
fiques et le grand public. Durant cette période, la croyance rage par bandelettes pouvait compléter cette opération.
des Égyptiens voulait que les corps des défunts soient L’utilisation des baumes, au cours de la momification,
préservés de façon à assurer leur vie éternelle dans l’au-delà, correspond à un usage rituel, énoncé dans le Rituel de
nommé la Douât. L’importance de la préservation du corps l’Embaumement (Goyon, 1972), et à une valeur symbolique
est notamment soulignée dans le Livre des Morts, « mon et magique, contribuant à la transformation du corps humain
corps est durable, il ne périra pas et il ne disparaîtra pas périssable en celui, inaltérable, d’un nouvel être divin, mais
dans ce pays, jamais » (Barguet, 1967). Ceci explique la elle est également liée à leurs propriétés pharma-cologiques,
fascination de ce peuple pour la momification et son car ils apportent une stérilité bactériologique au corps, grâce
savoir-faire dans ce domaine. Les textes égyptiens retrouvés à leurs propriétés antiseptiques, bactéricides et bactériosta-
ne contiennent ni descriptions des techniques d’embaume- tiques, mais aussi un parfum particulier, associé à la vie.
ment, ni les ingrédients utilisés. L’excérébration a été pratiquée à partir de la XVIIIe dynastie
(1550 av. J.-C.), jusqu’à l’époque romaine, sans qu’elle ne se
Le Rituel de l’Embaumement soit jamais généralisée. De même, le versement de baumes
à l’intérieur du crâne n’était pas systématique, notamment
Certaines étapes du déroulement de la momification, à la Basse Époque.
en Égypte ancienne, nous sont connues grâce à des docu- La composition de ces baumes a été à la base de nombreuses
ments tardifs datant du ier siècle avant au ier siècle après analyses et spéculations au cours des xxe et xxie siècles
J.-C. (Hérodote, 86-87, Sauneron, 1952). Ce sont des (Buckley et al., 2004 ; Lucas, 1962 ; Clark, 2006 ; Colombini
documents lacunaires, copies d’un document beaucoup et al., 2000 ; Proefke et Rinehart, 1992 ; Tchapla et al., 1999 ;
plus ancien, correspondant à un rituel royal. Chaque étape Vieillescazes et Archier, 2002). Les avancées dans le domaine
comprend des opérations techniques et des textes rituels de l’analyse chimique ont permis de lever certains mystères
récités par le prêtre, tout au long de la momification. concernant les formulations de ces mélanges complexes.
Différents produits rituels, huiles et onguents, y sont nommés. Ainsi, on sait qu’ils pouvaient être constitués de résines
Les uns, étaient utilisés en massages, après la dessication du diverses, cires, gommes, huiles ou graisses d’origines animales
corps par le natron, afin de redonner un peu de souplesse au et végétales, bitumes, écorces et épices diverses (Lucas, 1962 ;
corps du défunt. Les autres étaient versés à haute tempéra- Serpico et White, 2000).
ture et liquides, à l’intérieur des cavités, afin d’obtenir une De nombreuses résines, gommes-résines et oléo-gommo-
stérilité bactériologique du corps. D’autres, enfin, permet- résines étaient accessibles aux Égyptiens, celles-ci peuvent
taient de coller les différentes couches de textiles constituant être classées en deux catégories (cf. tableau 1) :
l’habillage de la momie, et pouvaient recouvrir les envelop- – celles exsudées d’arbres de l’embranchement des
pements externes et être versés au fond du cercueil. Conifères où l’on retrouve des arbres de la famille des
Pinaceae et des Cupressaceae ;
Traitement de la tête et excérébration – celles provenant des arbres de l’embranchement des
Angiospermes, provenant des familles des Anacardiaceae,
Lors de la momification, le traitement de la tête, et, des Cistaceae, des Ombelliferae et des Burséraceae.
notamment, de l’endocrâne, nécessitait diverses opérations Ces résines étaient utilisées pour leurs propriétés anti-
complexes. Cependant, ces techniques pouvaient ou non microbiennes, hydrofuges, odorifères ainsi que, probable-
être réalisées, sans, pour cela, porter préjudice à la conser- ment, pour le symbolisme religieux associé à chaque plante
vation de la momie. La première étape de la « phase chirur- (Watterson, 1996).
gicale », comprenant éviscération crânienne ou excérébration, Les corps gras étaient également employés pour la confection
consistait à vider l’endocrâne de son contenu : les viscères de baumes. Ainsi, différentes huiles végétales (ricin, balanite,
cérébraux. À l’aide d’un crochet, introduit dans la boîte carthame, raifort, lin, sésame, olive, amande, radis, coloquinte,
crânienne, par voie rhino-septale ou trans-ethmoïdale laitue, pavot, cannelier, souchet, colza) et graisses animales
gauche, le plus fréquemment, le cerveau était réduit en (canard, bœuf, oie, suif de mouton, lait de vache, de chèvre,
bouillie, puis évacué en mettant la tête en position déclive. de brebis, œuf de poule) ainsi que la cire d’abeille auraient
Un produit solvant, introduit dans l’endocrâne, permettait pu être utilisées pour la réalisation de baumes de momifi-
de parfaire cette opération. Après la dessication du corps par cation (Serpico et White, 2000).

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Analyse de baumes issus de tête momifiée (Thèbes) 9

embranchement Famille Genre nom commun composés spécifiques d’un matériau et d’une technique.
Abies pin Par exemple, certaines molécules comme le rétène, le
Pinaceae Pinus sapin 7-méthyl-rétène, le 18-nor-7-oxo abiétane et le méthyl-
Pinophyta
Cedrus cèdre
déhydroabiétate peuvent être des marqueurs chimiques
ou Conifères
Cupressus cyprès
caractéristiques du chauffage intense de résines prove-
Cupresseae nant d’arbres de la famille des Pinaceae via la dégradation
Juniperus genévrier
thermique des abiétanes et pimaranes (evershed et al., 1985 ;
Anacardiaceae Pistacia pistachier
Connan et nissenbaum, 2003).
Cistaceae Cistus ciste
Magnoliophyta Afin de déterminer la composition exacte des baumes,
Ombelliferaes Opopanax opopanax
ou Angiospermes la technique de spectrométrie Infra-Rouge à Transformée
Boswellia boswellia
Burséraceae de Fourrier (IRTF) permet de donner des renseignements
Commiphora balsamier précieux sur la nature des liaisons chimiques présentes dans
l’échantillon et d’avoir une approche préliminaire vers
Tableau 1 : Résines disponibles pour les Égyptiens de la période
ptolémaïque. l’identification des composés (Daher et al., 2010 ; Derrick
Table 1: Resins available for Egyptians during ptolemaic period. et al., 1999). nous l’utilisons comme une méthode globale
Serpico et White, 2000 ; Mills et White, 1994 ; Langenheim, 2003 ; et directe de l’analyse de l’échantillon solide sans étape de
Stern et al., 2003. préparation préalable. Ces analyses sont toutefois limitées
par la présence de mélanges et l’altération des composés
présents.
L’utilisation de bitumes pour la momification a été long-
Dans le cadre de cette étude, ces informations ont été
temps un sujet de discussion entre scientifiques. En effet,
confrontées à des analyses en Chromatographie en Phase
la couleur noire des baumes vieillis était souvent, à tort,
Gazeuse couplée à la Spectrométrie de Masse (CPG/SM)
associée à la présence de bitume ; cette coloration pouvant
réalisées après extraction et préparation des produits dérivés.
être le produit du noircissement naturel des baumes conte-
Cette technique analytique est largement utilisée dans
nant de la résine et/ou des corps gras. Différentes études
ce domaine scientifique (Buckley et al., 2004 ; Serpico et
ont maintenant démontré l’utilisation occasionnelle de ces
White, 2000 ; Mills et White, 1994 ; Buckley et al., 1999 ;
produits pétrogéniques pour la confection de baumes et
dans des objets funéraires (Clark, 2006 ; Serpico et White, Connan et nissenbaum, 2003 ; Regert et al., 2005) et donne
2000 ; Rullkötter et Nissenbaum, 1988 ; Connan, 1999). une identification des biomarqueurs en présence par leur
L’identification chimique des baumes constitue une temps de rétention et leur spectre de masse.
part très importante dans la compréhension des données
archéologiques et apporte des indications sur le rôle et le
sens mystique associés à chaque matériau. Cette étape passe MATÉRIEL ET MÉTHODES
nécessairement par un travail d’analyse de substances stan-
dards. Ceci permet d’établir une liste de biomarqueurs, et Description des échantillons archéologiques
marqueurs de dégradation naturelle et/ou anthropique. La
L’étude des baumes de la tête momifiée entre dans celle
composition moléculaire des échantillons peut donc rensei-
d’une série de têtes de momies appartenant à la collection
gner sur la nature des constituants, l’état de conservation de
du musée des Confluences de Lyon1.
l’échantillon ainsi que le traitement subi par le matériau lors
Les échantillons proviennent de la tête de momie B29 (inven-
de la préparation du baume (Mills et White, 1994).
taire no 30000 132) : la tête, partiellement débandelettée,
En effet, au cours du temps, certains constituants chimiques
d’un adulte mature, de sexe masculin, présente une perte
vont être le siège de différentes réactions d’oxydation, de
de substance occipito-pariétale, secondaire à un trauma-
réduction, d’hydrolyse, d’aromatisation, de polymérisation,
tisme crânien, ayant entraîné la mort du sujet. La datation
de saponification, de biodégradation, etc. (Mills et White,
indiquée est comprise entre la XIe et la XXe dynastie (2000-
1994 ; Buckley et al., 1999 ; evershed et al., 2002). Il est donc
1100 av. J.-C.), l’origine est thébaine.
impératif de prédire ces réactions et de savoir analyser les
Les baumes, de couleur noire brillante, ont été versés en
différents produits de dégradation des marqueurs chimiques
grande quantité par l’ouverture occasionnée par la blessure,
pour identifier correctement les matériaux utilisés.
après la réalisation de l’excérébration. Ils se sont accumulés
Les techniques mises en œuvre pour la préparation
des baumes vont également conduire à la formation de 1. Cette étude sera prochainement publiée dans la revue Paléobios.

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10 Matthieu MÉNAGER et al.

Figure 1 : (Voir planche couleur) Prélèvements effectués sur la tête de momie B29.
Figure 1: (See colour plate) Sampling localization of balms for B29 mummy head.

Réactifs et solvants
Dans le cadre de cette étude, différentes molécules de
référence ont été utilisées : les HAP : phénantrène, acénaphtène,
naphtalène, fluorène, fluoranthène, pyrène ont été fournis
par Sigma Aldrich (St Louis, USA), les standards d’abié-
tanes et pimaranes par Helix Biotech (Richmond,
Canada), le diéthyl éther et le dichlorométhane par VWR
(Leuven, Belgique) et Merck (Darmstadt, Allemagne). La
préparation des échantillons a pu être réalisée à l’aide de
pyridine anhydre, d’hexaméthyldisilazane, de triméthyl-
chlorosilane (Sigma Aldrich, St Louis, USA), et de KBr
(Merck, Darmstadt, Allemagne).

Figure 2 : (Voir planche couleur) Radiographie de face et de profil

Préparation des échantillons
sur la tête de momie B29.
Figure 2: (See colour plate) Fullface and profile radiography of mum- en premier lieu, la texture des échantillons de baumes
mified head B29. prélevés est décrite sous microscope optique.
Pour les analyses par IRTF, les baumes étant constitués
de matières naturelles vieillies, déshydratées et dégradées,
souvent très dures, l’analyse en phase solide a été privilégiée
(pastilles de KBr). 4 mg de l’échantillon sont ainsi broyés et
au niveau du frontal, la tête étant en position déclive. mélangés à 100 mg de KBr. Le mélange solide est ensuite
Trois échantillons ont été prélevés : le premier, au niveau de comprimé sous une pression d’environ 10 t.cm-2, à l’aide
l’oreille gauche, le second, sur le cuir chevelu, en marge de la d’une presse hydraulique, pour former des pastilles fines
fracture de l’occipital, le dernier, à l’intérieur de l’endocrâne, analysées par spectrométrie Infrarouge.
au niveau du pariétal droit. Pour les analyses par CPG/SM, 15 mg de l’échantillon
La radiographie met en évidence l’ampleur du trauma- sont broyés et dérivés via triméthylsilylation. Cette réac-
tisme ante-mortem, cloison et fosses nasales sont intactes tion est réalisée par ajout de 500 μL de pyridine anhydre,
(cliché de face). 450 μL d’HexaMéthylDiSilazane (HMDS) et de 300 μL de

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Analyse de baumes issus de tête momifiée (Thèbes) 11

TriMéthyl-ChloroSilane (TMCS), à température ambiante

pendant 30 min. La solution obtenue est évaporée à sec
sous flux d’air comprimé puis solubilisée dans 1 mL de
diéthyl éther ou de dichlorométhane. Cette solution est
filtrée sur filtre 0,22 μm (Sartorius stedim biotech,
Goettingen, Allemagne) et 2 μL sont injectés en CPG/SM.
Les analyses sont réalisées en triplicat.

Spectrométrie IRTF
Les analyses IR ont été réalisées sur un spectromètre
Thermo nicolet Avatar 360 FT-IR (Thermo nicolet, Figure 3 : (Voir planche couleur) Spectres IRTF des échantillons
Madison, Wisconsin, États-Unis) eSP (résolution : 4 cm−1, B29og(noir) et B29ext (rouge).
accumulations : 64) équipé d’un détecteur DTGS KBr Figure 3: (See colour plate) IRTF spectra of B29og and B29ext samples.
fonctionnant avec le logiciel d’acquisition EZ OMNIC
version 6.0.
Les résultats sont comparés à une banque de standards
(résines, corps gras, bitumes, sels, argiles… frais et vieillis)
établie par notre laboratoire depuis de nombreuses années.

CPG/SM
Ces analyses ont été effectuées sur un chromatographe
en phase gazeuse de type Varian Saturn 3900, équipé d’un
injecteur Varian 1177 et couplé à un spectromètre de masse
muni d’un analyseur de type trappe à ions Varian 2100 T.
La phase mobile est constituée d’hélium à un débit de 1 ml/
min. Une colonne capillaire avec une phase stationnaire
composée de 5 % phényle et de 95 % diméthylsiloxane, de
diamètre interne 0,25 mm et de longueur 30 m et d’épais- Figure 4 : Spectre IRTF de l’échantillon B29int.
Figure 4: IRTF spectrum of B29int sample.
seur 0,25 μm a été utilisée pour ces expériences (colonne
CP-Sil 8 CB Low Bleed/MS, Varian). L’injecteur est
maintenu à une température de 250 °C en mode split 1 : 20.
La trappe ainsi que la ligne de transfert sont maintenues
Les spectres IRTF des baumes B29ext et B29og sont extrê-
respectivement à 200 et 300 °C.
mement semblables. Ils montrent des bandes centrées sur
Le programme de température du four démarre à une
3030 et 730 cm-1. Celles-ci correspondent à l’absorption
température initiale de 50 °C, stable pendant 2 min,
puis augmente de 8 °C.min-1 jusqu’à 250 °C, suivi d’une de liaisons –CH=CH– de cycloalcènes aromatiques
deuxième élévation de température à 3 °C/min jusqu’à polycycliques (Bellamy, 1956). Ces valeurs ont été confirmées
350 °C, température maintenue pendant 15 min. par superposition au spectre infrarouge de l’anthracène.
Les identifications des différents composés ont été réalisées Ces analyses nous indiquent donc un contenu de baume
par comparaison aux standards commerciaux et à la base de contenant des composés carbonés aromatiques et peu
données nIST 2005. fonctionnalisés et démontrent également la grande simili-
tude de composition entre ces deux prélèvements.
Pour affiner les résultats obtenus en spectrométrie IRTF,
RÉSULTATS nous avons analysé ces échantillons par CPG/SM après
dérivation par triméthylsilylation. Les chromatogrammes
Les échantillons proviennent donc de différentes localisa- sont exposés en figures 5 et 7, les différentes formules
tions du crâne embaumé. Les spectres infrarouges des échan- chimiques et masses caractéristiques des composés majori-
tillons B29og et B29ext sont donnés en figure 3. taires en tableau 2.

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12 Matthieu MÉNAGER et al.

Figure 5 : (Voir planche couleur) Chromatogrammes CPG/SM des échantillons B29og et B29ext après triméthylsilylation
(TIC).
Figure 5: (See colour plate) CPG/SM chromatograms of B29og and B29ext samples after trimethylsilylation (TIC).

Figure 6 : Chromatogramme CPG/SM de l’échantillon B29og après triméthylsilylation (m/z = 217).

Figure 6: CPG/SM chromatogram of B29og sample after trimethylsilylation (m/z = 217).

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Analyse de baumes issus de tête momifiée (Thèbes) 13

Figure 7 : Chromatogramme CPG/SM de l’échantillon B29int après triméthylsilylation (TIC et fragments de masse m/z 117).
Figure 7: CPG/SM chromatograms of B29int sample after trimethylsilylation (TIC and mass fragments with m/z 117).

Pour les échantillons B29ext et B29og, les compositions molécules ont pu être identifiées par comparaison aux spectres
chimiques sont exactement identiques. On note la présence donnés dans la littérature (Ekweozor et al., 1979, Ekweozor
majoritaire d’Hydrocarbures Aromatiques Polycycliques et al., 1979, Kenig et al., 1995, Peters et al., 2008). Ainsi, le
(HAP), avec une répartition dominée par le phénanth- composé sortant à t = 30,7 min possède une fragmentation
rène, le fluoranthène et le pyrène. Il est important de noter caractéristique des stéranes et plus spécifiquement de molé-
la présence de traces d’acide déhydroabiétique (DHA) cules type diacholestanes (principaux fragments observés :
et de différents pimaranes (Pim) : les acides pimarique m/z = 372 / 357 / 259 / 217 / 189 / 109 / 95).
(tr = 27.4 min), sandaracopimarique (tr = 27.63 min) et L’échantillon prélevé à l’intérieur du crâne, révèle une
isopimarique (tr = 27.7 min). Toutes ces molécules ont été composition largement dominée par les acides gras et les
identifiées par comparaison aux standards commerciaux et diterpènes de type abiétane (figure 7), soit les acides 15-déhy-
comparaison à la base de données nIST 2005. droabiétique (15-DH-DHA), déhydroabiétique (DHA),
Certains composés, présents à l’état de trace, ont un spectre 7-oxodéhydroabiétique (7-oxo-DHA), et 15-hydroxy
de masse avec fragment majoritaire à m/z = 217 ou m/z 7-oxodéhydroabiétique (15-OH-7-oxo-DHA). Le fragment
= 191. Ces fragmentations sont caractéristiques des composés m/z = 117 est caractéristique des acides gras (FA14:0 à
respectivement de type stéranes (figure 6) et hopanes. Ces FA18:0).

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14 Matthieu MÉNAGER et al.

Tableau 2 : Temps de rétention, noms et structures des composés, fragments observés après triméthylsilylation et analyse en CPG/SM.
Table 2: Retention times, compounds names and structures, observed fragments after trimethylsylition and GC/MS analysis.
*Structures des composés avant la dérivation.
*Compound structures before derivation.

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Analyse de baumes issus de tête momifiée (Thèbes) 15

DISCUSSION – Fluo/Pyr>1 et Phe/Anth <10 signent une origine pyro-

lytique des HAP.
Les échantillons prélevés à la surface du crâne montrent Dans le cadre de ces échantillons, les aires relatives des
une composition largement dominée par des Hydrocarbures différents composés ont conduit au calcul des deux rap-
Aromatiques Polycycliques. ports :
Ces molécules peuvent être d’origine naturelle (différents – pour B29og, Fluo/Pyr = 1,05 et Phe/Antr = 7,14 ;
processus géochimiques, activité volcanique, feux de forêt), – pour B29ext, Fluo/Pyr = 1,06 et Phe/Anth = 6,9.
correspondant, dans le cas présent, à une contamination Les valeurs de ces deux rapports semblent donc indiquer
des échantillons, ou d’origine anthropique (procédés de l’origine pyrolytique de ces HAP.
combustion de la biomasse, utilisation en tant qu’ingrédient De plus, les pimaranes et l’abiétane rencontrés, montrent
de matériaux pétrogéniques). Dans le cadre de cette étude, la présence de résine issue d’arbre de l’embranchement des
les teneurs très importantes en HAP confirment fortement Conifères (ou Pinophyta). Les pimaranes et abiétanes sont
leur origine anthropique, liée à une technique ou un maté- des composés sensibles au traitement thermique (Proefke et
riau utilisé par les Égyptiens. Rinehart, 1992, Colombini, 2009) et se dégradent notam-
La présence de composés hopanes et stéranes associés aux ment en rétène, différents méthyle et diméthyle rétènes,
HAP, permet de conclure à la présence d’un bitume dans 18 nor-7-oxo-abiétane et méthyl-déhydroabiétate (Connan
ces échantillons (Connan et Deschesne, 1996, Boëda et al., et nissenbaum, 2003). La présence des pimaranes, associée
1996). à l’absence des biomarqueurs type rétène, implique que les
De plus, il est possible d’obtenir des informations sur deux types de matériaux, résine et bitume, n’ont pas subi le
l’origine des HAP en analysant les rapports phénanthrène/ même traitement thermique.
anthracène et fluoranthène/pyrène (Sicre et al., 1987, L’échantillon B29int, prélevé à l’intérieur de l’endocrâne,
Colombo et al., 1989). En effet, ces molécules étant parti- possède une composition différente, les acides gras (FA14:0
culièrement stables, leur concentration varie peu dans le à FA18:0), le glycérol ainsi que les diacides carboxyliques
temps. Le phénanthrène et l’anthracène sont des isomères de (DA7:0 à DA9:0). Ces derniers sont des produits d’oxyda-
constitution et le phénanthrène est thermodynamiquement tion d’acide gras insaturés. L’ensemble de ces composés
plus stable que l’anthracène. Le rapport Phe/Anth peut être semble indiquer l’utilisation d’une huile ou d’une graisse
relié directement à la température, les températures élevées dont la composition chimique s’est altérée au cours du
conduisant à la formation d’anthracène. Ceci a pour effet temps. Bien qu’il y ait absence de cholestérol, il est impor-
d’abaisser le rapport Phe/Ant (Magi et al., 2002). In fine, la tant de noter que ces composés peuvent également provenir
dégradation de la matière organique naturelle conduit soit par de restes de graisse humaine présents dans l’endocrâne. La
maturation lente à des matériaux pétrogéniques de rapport présence de composés abiétanes (DHA, 15-OH-7-oxo-
Phe/Ant élevé, Phe/Ant = 50 à 373 K pour le pétrole (Soclo DHA, 7-oxo DHA, 15-DH-DHA), associée à l’absence de
et al., 2000, Benner et al., 1990), soit par combustion à haute pimaranes (Pim) est la preuve de la présence d’une résine de
température à un rapport allant de 4 à 10 (Budzinski et al., Conifère vieillie et fortement oxydée, probablement extraite
1997). Les HAP d’origine purement pétrogénique possèdent d’arbres de la famille des Pinacées.
donc un rapport Phe/Ant en moyenne supérieur à 30 (Perra Le cas présent montre que la composition du baume
et al., 2009). Le fluoranthène et le pyrène sont des isomères peut dépendre étroitement de sa localisation et de son
de constitution présentant une grande stabilité. De façon utilisation. La différence entre baume intra- et extra-
analogue au rapport Phe/Ant, ces molécules sont de bons crânien a pu être clairement établie avec un baume intra-
marqueurs chimiques des processus d’altération ayant conduit crânien composé d’une résine de Pinacées et d’une huile ou
à leur formation (origine pétrogénique ou pyrolytique). Ainsi, graisse, et un baume extra-crânien composé d’un bitume,
l’association de ces deux rapports donne des informations sur soumis à un procédé thermique, et une résine de l’embran-
l’origine des HAP (Perra et al., 2009, Khim et al., 1999) : chement des Conifères (ou Pinophyta). Nous avons donc
– Fluo/Pyr<1 et Phe/Ant > 30 indiquent une origine une spécificité de technique (combustion ou non) et de
pétrogénique des HAP ; matériaux.

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