LES OTORRHEES
INTRODUCTION
Définition : C’est l’extérioration à travers le méat acoustique externe d’un écoulement provenant
des cavités de l’oreille. Il peut s’agir d’un écoulement séreux, muqueux, muco-purulent ou purulent.
Parfois cet écoulement sera sanglant : on parlera d’otorragie.
Intérêt :
- Diagnostique : le diagnostic positif est facile et clinique. Il se pose surtout un problème de
diagnostic étiologique.
- Pronostique : les pronostics fonctionnel et vital peuvent être mis en jeu en fonction de
l’étiologie.
1. RAPPEL ANATOMIQUE
L’oreille est un organe pair, symétrique, situé dans l’os temporal qui comporte 3 parties :
- L’oreille externe (auricule ou pavillon + méat acoustique externe ou conduit auditif externe)
- L’oreille moyenne (caisse du tympan et son contenu, cavités mastoïdiennes et trompe
auditive)
- L’oreille interne (cochlée, vestibule + canaux semi-circulaires).
Le revêtement de l’oreille externe est constitué d’un épiderme (épithélium stratifié kératinisant) et
du derme au sein duquel se situent deux structures glandulaires : les glandes sébacées et les
glandes apocrines qui sont à l’origine des sécrétions de cérumen.
La muqueuse de l’oreille moyenne est de type respiratoire.
2. EXAMEN CLINIQUE
2.1. L’interrogatoire
Il précise les circonstances de découverte, l’histoire de la maladie et les antécédents du patient.
Circonstances de découverte : elles diffèrent selon l’âge du patient.
Il peut s’agir :
- d’un adulte ou grand enfant qui vient consulter pour un écoulement de l’oreille, une otalgie ;
- ou d’un enfant que les parents amènent à la consultation devant le port des doigts à l’oreille,
un écoulement de l’oreille, des pleurs incessants, des troubles gastro-intestinaux.
1 Pr TANON-ANOH MJ Niveau L3 : ECUE STT4 - ORL STO OPH UFR SMA 2019-2020
Histoire de la maladie :
Elle précise
- la durée et le mode d’évolution : aiguë ou chronique ; permanent ou non
- les circonstances d’apparition : traumatisme local, traumatisme crânien, un épisode
infectieux (rhinopharyngite), une baignade, une intervention chirurgicale (oreille ou nez).
- les caractères de l’otorrhée : aspect, fétidité, abondance
- Les signes d’accompagnement : les céphalées, l’otalgie, l’acouphène, l’hypoacousie, les vertiges, un
prurit auriculaire, une fièvre ….
Antécédents : une immunodépression (diabète, SIDA, hémopathie …etc), une otite chronique, une
dermatose du MAE, ...
2.2. Signes physiques
L’otoscopie est l’examen clé car elle permet de confirmer l’écoulement. Cette otoscopie nécessite
un matériel adapté et s’appuie sur une technique rigoureuse.
Le diagnostic positif d’une otorrhée est clinique : écoulement s’extériorisant par le MAE dont il faut
préciser l’aspect. Il peut s’agir d’une otorrhée séreuse, muqueuse, muco-purulente ou d’une
otorragie.
3. Étiologies
Basées sur les éléments de l’enquête clinique (interrogatoire, signes d’examen) et l’enquête
paraclinique (Examen bactériologique +/- antibiogramme du pus, Imagerie de l’oreille etc…)
Les principales étiologies de l’otorrhée
3.3.1. Otite externe diffuse : on note la notion de baignade récente, une otalgie pulsatile associée
parfois à des acouphènes. L’examen clinique objective une douleur à la mobilisation du
pavillon et à la pression du tragus. Le méat acoustique externe est inflammatoire et contient
une sécrétion purulente. Le tympan est intègre.
3.3.2. Furoncle du méat acoustique externe : Il s’agit d’une otite externe localisée. L’otalgie est
intense insomniante, non calmée par les antalgiques habituels. L’examen clinique montre
une voussure localisée au sommet de laquelle se trouve un point blanchâtre ou bourbillon.
3.3.3. Otite externe maligne ou nécrosante : Il s’agit d’une véritable ostéite du rocher qui
survient sur un terrain particulier immunodéprimé (diabète, VIH positif, malnutrition,
corticothérapie au long cours etc …).
3.3.4. Otomycose surinfectée : c’est une infection mycosique de la peau du méat acoustique
externe, avec cliniquement un comblement du conduit par une pâte humide, jaunâtre ou
grisâtre d’aspect caractéristique, associé à un prurit intense+++.
3.3.5. Otite moyenne aigue perforé microbienne : C’est une infection bactérienne des cavités de
l’OM fréquente chez l’enfant. L’otorrhée est franchement purulente, inodore provenant d’une
perforation tympanique punctiforme.
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3.3.6. Otite moyenne chronique suppurée (réchauffée) : Il s’agit d’une infection chronique (> 3
mois) de l’oreille moyenne avec des otorrhées rythmées par les épisodes infectieux ou par
les baignades. Ainsi, l’otalgie, l’hypoacousie et l’otorrhée évoluent par poussée. L’otoscopie
après aspiration de pus permet de voir une perforation tympanique.
Une forme particulière est l’OMC due au cholestéatome (définit par la présence dans les
cavités de l’oreille moyenne d’un épithélium malpighien kératinisé i.e. peau, doué d’un
potentiel de desquamation, de migration et d’érosion). Elle est encore appelée OMC
dangereuse.
3.3.7. Autres causes : elles sont plus rares.
- Les otorrhées sur aérateur transtympanique : Elle survient généralement après introduction
d’eau (bain, piscine) dans l’oreille.
- Les cancers du méat acoustique externe : rares.
- Les cancers de l’oreille moyenne : Le patient présente une hypoacousie, une otalgie et une
paralysie faciale périphérique, une otorrhée voir même une otorragie
Devant un écoulement de sang (otorragie) ou un écoulement de LCR par le MAE
(otoliquorrhée), les causes peuvent être :
- Les traumatismes (du méat acoustique externe, du tympan, de la base du crâne)
- Les fractures du rocher : il s’agit de fracture du rocher consécutive à un traumatisme plus
ou moins violent.
3. TRAITEMENT
Le but de cette prise en charge est d’assécher l’écoulement quel que soit sa nature.
Dans l’immédiat, les gestes suivants peuvent être autorisés :
- Nettoyer le conduit à l’aide d’un porte-coton ou par aspiration des sécrétions
- Lavage de l’oreille au sérum physiologique (en absence de perforation tympanique)
- Méchage du méat acoustique externe (otorragie, otoliquorrhée)
Le traitement spécifique sera fonction de l’étiologie et sera fait par l’ORL ou par un médecin
disposant de l’équipement nécessaire.
Conclusion
Les otorrhées constituent un des motifs de consultation les plus fréquents en ORL et Chirurgie
Cervico-faciale. Le traitement est fonction de l’étiologie. Certaines étiologies sont graves pouvant
mettre en jeu le pronostic fonctionnel et vital du patient.
Références
Otorrhées, otalgies (98c). Docteur Dinh-Qui NGUYEN. http://www-sante.ujf-
grenoble.fr/SANTE/corpus/disciplines/orl/oreille/98c/leconimprim.pdf
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