Chapitre II: Les produits céramiques

Par définition, les produits céramiques sont l’ensemble des matériaux faites à
partir de l’argile.
[Link]ère première
1.1) l’argile et ses variétés
L'argile, ou devrais-je dire l'ensemble des argiles, sont des roches sédimentaires
terreuses issues de la décomposition d'espèces minérales. Elles sont toutes
composées de silicates d'alumine sur lesquels se sont greffés des minéraux
provenant de l'environnement.
L’argile provient de la désagrégation des roches feldspathiques sous l’action
combinée des forces chimiques et mécaniques. L’argile pure est la kaolinite.
1.2) Définition
L’argile est une roche meuble, de dureté très faible, constituée de minéraux
argileux accompagnés d'impuretés qui lui donnent des couleurs variées.
Les argiles se subdivise selon:
La condition de formation: les argiles résiduelles et sédimentaires.
Le comportement soumis à des hautes températures: les argiles réfractaires, peu
fusible et fusible qui varient en fonction de la température.
1.3) Composition des argiles:
L’argile est à base d’oxydes tels que: Al2O3, ZrO2, CaO, TiO2… ou des composés
chimiques comme: SiC, WC… Ce sont des matériaux qui conduisent à des températures
supérieur à 900 degré Celsius à la formation d’un solide macroscopique homogène.
1.4) Influence des impuretés organiques
La présence, même sous forme d'impuretés et en faibles quantités, d'oxydes alcalins
ou alcalino-terreux dans les pâtes argileuses peut influencer les transformations
thermiques au cours de la cuisson. Une étude a été faites sur l'influence de la
calcite sur les produits céramiques issus d'une argile kaolinitique du Burkina
Faso, en établissant des corrélations entre leurs propriétés mécaniques et leurs
caractéristiques microstructurales. Il apparaît que l'ajout de calcite affecte la
résistance mécanique des produits par un élargissement de la distribution des
contraintes à la rupture. Le paramètre majeur permettant de relier la ténacité de
ces matériaux à la teneur en calcite de la pâte initiale est le libre parcours
moyen dans la phase solide.
1.5) Propriétés céramiques des argiles
⁃ La plasticité: C’est l’aptitude de l’argile à prendre et à conserver
toutes les formes lorsqu’elle est mélangée avec 60 à 70% de son poids en eau.
⁃ Le durcissement: c’est l’aptitude à l’argile à acquérir une grande
dureté à la cuisson, à tel point que certains produits céramiques rayent l’acier.
⁃ Le retrait: C’est la diminution de volume de la pâte d’argile
consécutive à son séchage. Le retrait de l’argile peut atteindre 20%
⁃ La coloration: la présence d’oxyde et de matières organiques donnent
aux argiles des colorations variées ( rouge, jaune, grise, bleu…
Liaison et Structure
Les éléments qui entrent dans la composition des céramiques sont liées entre eux
par des liaisons fortes, covalentes ou ioniques, et forment des composes
hétéropolaires.
Les liaisons ioniques et covalentes impliquent tous les électrons libres: les
céramiques sont dans l'ensemble de mauvais conducteurs de l'électricité et de la
chaleur; on les utilisent fréquemment comme diélectrique et comme isolant
thermique. Certaines céramiques présentent également des propriétés piézoélectrique
et ferroélectrique [7].
Microstructure et propriétés
Les propriétés mécaniques des céramiques dépendent, dans une large mesure, des
matières premières employées, ainsi que des méthodes de fabrication qui fixent les
microstructures finales et déterminent la répartition des différentes phases
présentes. Pendant l'étape de frittage, il y a un soudage des particules par
diffusion à l'état solide et une diminution graduelle de la porosité. Un contrôle
précis de la qualité des matières premières, de leur composition, de leur
granulométrie et des paramètres de frittage permet l'obtention des céramiques
entièrement cristallines et non poreuses
2.Méthode de préparation
L'intérêt porté aux propriétés des matériaux a entraîné le développement d'une
grand variété de méthode pour leur préparation dont nous allons énumérer juste
quelques unes. La technique choisie pour former un solide ne dépend pas seulement
de la composition, mais aussi de l'état sous lequel il doit être utilisé. A
l'échelle industrielle, les économies d'énergie favorisant les méthodes ne
nécessitant pas de haute température.
2.1)Méthode céramique
La méthode céramique consiste à chauffer le mélange de plusieurs solides pour les
faire réagir et former le produit désiré. Cette méthode est largement utilisée dans
l'industrie et au laboratoire. La simple méthode céramique présente plusieurs
inconvénients:
- Elle met en jeu de haute température qui nécessite des grandes quantités
d'énergie.
- La lenteur des réactions à l'état solide, le temps de réaction se mesure en
heures, et le déroulement des réactions dépend largement du cycle thermique.
- L'hétérogénéité de composition du produit final.
Afin d’éviter ces inconvénients et synthétiser un produit avec la composition
désirée, il est donc important que les matériaux de départ soient bien broyés pour
réduire la taille des particules et qu'il soient très bien mélangés pour avoir une
surface de contacte maximum et réduire la distance de diffusion des réactifs,
souvent le mélange réactionnel est prélevé après une calcination préliminaire et
rebroyé à nouveau pour renouveler les surfaces en contact et ainsi accélérer la
réaction.
1.2)Méthode du précurseur
Dans la méthode du précurseur, on réalise le mélange au niveau atomique par
formation d'un solide, le précurseur, dans lequel les éléments métalliques du
composé désiré sont présents dans la stœchiométrie correcte. Par exemple, pour un
oxyde MM'2O4, on forme un sel mixte d'un oxyacide, tel un acétate, contenant les
cations M et M' dans le rapport
1 : 2. Le précurseur est ensuite chauffé pour qu'il se décompose en formant le
composé souhaité. Des produits homogènes sont ainsi formés à des températures
relativement basses. L'inconvénient est qu'il n'est pas toujours possible de
trouver un précurseur convenable.