HISTOIRE
DES
ARTS
–
3°
-‐
Etude
d’une
œuvre
engagée
au
XX°
s.
Poème
«
Afrique
»,
de
David
DIOP,
dans
Coups
de
pilon,
1956,
DR.
Afrique
À ma mère
Afrique, mon Afrique
Afrique des fiers guerriers dans les savanes ancestrales (1)
Afrique que chante ma grand-mère
Au bord de son fleuve lointain
Je ne t'ai jamais connue
Mais mon regard est plein de ton sang
Ton beau sang noir à travers les champs répandu
Le sang de ta sueur
La sueur de ton travail
Le travail de l'esclavage
L'esclavage de tes enfants
Afrique, dis-moi Afrique,
Est-ce donc toi, ce dos qui se courbe
Et se couche sous le poids de l'humilité (2)
Ce dos tremblant à zébrures rouges
Qui dit oui au fouet sur les routes de midi
Alors gravement, une voix me répondit
Fils impétueux (3), cet arbre robuste et jeune
Cet arbre là-bas
Splendidement seul au milieu des fleurs blanches et fanées
C'est l'Afrique, ton Afrique qui repousse,
Qui repousse patiemment, obstinément
Et dont les fruits ont peu à peu
L'amère saveur de la liberté.
David DIOP, Coups de pilon dans Présence Africaine, 1956.
(1) ancestrales : des ancêtres.
(2) humilité: soumission.
(3) impétueux : rapide et violent.
1- l’auteur
David Diop (1927-1960) est un poète sénégalais, également professeur de lettres classiques.
De son nom complet David Léon Mandessi Diop, il est né le 9 juillet 1927 à Bordeaux, d’un
père sénégalais et d’une mère camerounaise. Alors qu’il est âgé de huit ans, son père décède et
David est élevé aux côtés de ses cinq frères et sœurs par sa mère Maria Diop1. David vit une
partie de son enfance dans les hôpitaux en France (à cause de sa santé fragile) et notamment
pendant la période d’occupation et de guerre. Il se découvre alors une passion pour la littérature
et ne tarde pas à écrire pour exprimer ses sentiments. Il entre d’abord en Faculté de Médecine,
puis se tourne vers les lettres modernes. Au cours de ses études, David a Léopold Sédar
Senghor comme professeur. Après avoir obtenu sa licence, il part pour le Sénégal où il enseigne
au lycée Maurice Delafosse. En 1952, il épouse une Sénégalaise, Virginie Camara, dont il
divorcera quelques années plus tard. Ses premiers poèmes sont publiés en dans la revue
Présence Africaine, et aussitôt reproduits par Léopold Sédar Senghor dans son Anthologie de la
nouvelle poésie nègre et malgache de langue française en 1948. En 1958, comme beaucoup
d’autres, David Diop répond à l’appel de Sékou Touré et part enseigner à Kindia (Guinée), où il
accepte en tant que membre du Parti africain de l’indépendance (PAI) d’assurer les fonctions de
directeur de l’École normale2. Alors qu’il était en vacances administratives, il meurt au large
des côtes du Sénégal dans un accident d’avion le 29 août 1960. Il avait pris place à bord du vol
343 Air France, un Lockheed L-1649, avec 54 autres passagers et 8 membres d’équipage. Il n’y
eut pas de survivants, et la commission d’enquête n’a pas déterminé les causes de ce drame.
Principales œuvres : Le temps du martyre, Coups de pilon 1956, Présence africaine, 2000
Souffre pauvre negre, Coups de pilon 1956, Présence africaine, 2000 Un Blanc m’a dit ...,
Coups de pilon 1956, Présence africaine, 2000 Peuple Noir, Coups de pilon 1956, Présence
africaine, 2000 Non !, Coups de pilon 1956, Présence africaine, 2000 Afrique, Coups de pilon
1956, Présence africaine, 2000
2- Le mouvement dans lequel l’auteur se situe, en rapport à une époque historique.
Poète de la révolution Africaine ; artiste et écrivain engagé dans le cadre de la décolonisation de
l’Afrique et la recherche de la dignité du peuple noir. Ses premiers poèmes sont publiés aux
éditions « Présence Africaine » en 1956, dans un recueil intitulé « les coups de pilon ». Militant
anticolonialiste radical, il répond comme beaucoup d’autres intellectuels africains de l’époque à
l’appel lancé par Sékou Touré suite à la rupture avec de Gaulle et se rend en Guinée pour
enseigner au collège de Kindia. Il a été influencé part Leopold Sedar Senghor.
