Thème 2 : Cycle de l'eau et pollution des ressources hydriques : Impact sur l'agriculture et la
biodiversité
Introduction
Le cycle de l'eau est un processus dynamique qui comprend l’évaporation, la condensation, les précipitations et
l’infiltration, il régule la distribution de l'eau sur notre planète. Cependant, les activités humaines, telles que
l'agriculture intensive, l'urbanisation, et l'industrie, ont des impacts significatifs sur ce cycle, entraînant une
pollution des ressources hydriques. Cette pollution a des conséquences graves sur la biodiversité et l'agriculture
affectant la santé des écosystèmes et la sécurité alimentaire.
I. Mécanismes de pollution des ressources en eau
La pollution des ressources en eau peut être classée en plusieurs catégories :
❖ Pollution chimique :
▪ Les nitrates : proviennent principalement des engrais chimiques utilisés dans l'agriculture. Lors des pluies,
ces nitrates s'infiltrent dans le sol et peuvent contaminer les eaux souterraines (nappes phréatiques) et
rivières entraînant des phénomènes d'eutrophisation ; L'excès de nitrates dans l'eau potable cause des
problèmes de santé, tels que la méthémoglobinémie, qui affecte la capacité du sang à transporter
l'oxygène.
▪ Pesticides : utilisés pour protéger les cultures, peuvent se retrouver dans les rivières et les lacs par le
ruissellement. Ces substances chimiques ont des effets néfastes sur les organismes aquatiques, provoquant
des perturbations hormonales et des mortalités massives chez les poissons.
▪ Métaux lourds : Les métaux lourds comme le plomb, le mercure et le cadmium proviennent de l'industrie,
des déchets urbains et de l'agriculture. Ces métaux lourds émis par des activités industrielles, ils
s'accumulent dans les sédiments et les organismes aquatiques, provoquant des effets toxiques.
❖ Pollution physique :
▪ Sédimentation : L'érosion des sols, souvent causée par des pratiques agricoles non durables (déforestation,
monoculture), entraîne une augmentation de la sédimentation dans les cours d'eau. Cela réduit la clarté de
l'eau, limitant la lumière nécessaire à la photosynthèse des plantes aquatiques et perturbant les habitats.
❖ Pollution biologique :
▪ Eaux usées : Le déversement d'eaux usées non traitées dans les rivières et les lacs introduit des
pathogènes, des nutriments et des matières organiques. Cela peut provoquer des proliférations algales,
entraînant une eutrophisation qui asphyxie les écosystèmes aquatiques.
II. Effets sur la biodiversité aquatique et les terres agricoles
La pollution des ressources en eau a des répercussions directes sur la biodiversité :
❖ Impact sur la faune aquatique :
▪ La présence de polluants chimiques et biologiques peut entraîner la mortalité des espèces sensibles et
réduire la biodiversité. Les algues prolifèrent en raison de l'eutrophisation, ce qui entraîne un
appauvrissement de l'oxygène dans l'eau, affectant les poissons et autres organismes aquatiques.
❖ Perturbation des chaînes alimentaires :
▪ La disparition de certaines espèces peut avoir des effets en cascade sur l'ensemble de l'écosystème
aquatique, affectant les prédateurs et les proies, et entraînant un déséquilibre dans les chaînes
alimentaires.
❖ Conséquences pour l'agriculture :
▪ Qualité des récoltes : La contamination des eaux d'irrigation par des nitrates et des pesticides peut nuire à
la croissance des cultures, réduire les rendements et altérer la qualité des produits agricoles. Les résidus de
métaux lourds dans les sols peuvent également affecter la santé des plantes.
▪ Santé humaine : Les produits agricoles contaminés peuvent poser des risques pour la santé humaine,
notamment par le biais de l'alimentation. L'accumulation de polluants dans les chaînes alimentaires peut
entraîner des problèmes de santé à long terme pour les consommateurs.
III. Méthodes de conservation et de gestion durable des ressources hydriques
Pour atténuer les impacts de la pollution sur le cycle de l'eau, plusieurs stratégies peuvent être mises en œuvre :
❖ Gestion intégrée des ressources en eau (GIRE) :
▪ La GIRE vise à coordonner la gestion de l'eau, des terres et des ressources associées afin de
maximiser les bénéfices économiques et sociaux tout en préservant les écosystèmes. Cela implique
la participation des parties prenantes, y compris les agriculteurs, les communautés locales et les
autorités. C’est une approche qui prend en compte les interactions entre les différentes utilisations
de l'eau et les besoins des écosystèmes.
❖ Pratiques agricoles durables :
▪ Agriculture de conservation : Techniques telles que la rotation des cultures, le semis direct et
l'utilisation de couverts végétaux pour réduire l'érosion et améliorer la qualité du sol.
▪ Utilisation d'engrais organiques : Favoriser l'utilisation d'engrais naturels et de compost pour
réduire la dépendance aux engrais chimiques et minimiser la pollution des eaux.
❖ Traitement des eaux usées :
▪ Investir dans des infrastructures de traitement des eaux usées pour garantir que les effluents sont
traités avant d'être rejetés dans l'environnement. Cela peut inclure des systèmes de filtration et de
purification.
❖ Protection des zones humides :
▪ Les zones humides jouent un rôle crucial dans la filtration naturelle des polluants et la régulation du
cycle de l'eau. Leur protection et leur restauration peuvent contribuer à améliorer la qualité de
l'eau et à préserver la biodiversité.
IV. Activité pratique : Analyse d’échantillons d’eau
Pour mieux comprendre la pollution des ressources hydriques, une activité pratique peut être organisée :
1) Collecte d'échantillons :
▪ Prendre des échantillons d'eau provenant de différentes sources (rivières, lacs, eaux souterraines, eaux
usées).
2) Analyse des polluants :
▪ Utiliser des kits d'analyse pour tester la présence de nitrates, de pesticides et de métaux lourds. Les
résultats peuvent être comparés aux normes de qualité de l'eau établies par les organismes de santé
publique.
3) Interprétation des résultats :
▪ Analyser et discuter les résultats, en mettant l'accent sur les implications pour la santé des écosystèmes
aquatiques et la sécurité alimentaire, et puis évaluer les actions possibles pour réduire la pollution et
améliorer la gestion des ressources en eau.
Conclusion
La pollution des ressources hydriques constitue une menace sérieuse pour le cycle de l'eau, la biodiversité et
l'agriculture. Il est crucial d'adopter des pratiques durables et de sensibiliser les communautés aux enjeux de la
gestion de l'eau pour préserver ces ressources vitales.
