Thème – Enjeux contemporains de la planète

Chap. – Agro systèmes et développement durable

Si possible regarder le film DEMAIN [Link]

Pb1 : Que sont les agro systèmes ?

Activités Structure et fonctionnement des agro systèmes - [Link] et

Les agro systèmes terrestres ou aquatiques sont gérés afin de produire la biomasse nécessaire à l’humanité pour ses différents
besoins (alimentaires, textiles, agro carburants, pharmaceutiques, etc.…) et ce, depuis le milieu du XXème siècle.
L’augmentation rapide de production agricole a été permise par plusieurs innovations technologiques : variétés à haut
rendements, engrais, protection des plantes, mécanisation, irrigation.
Les caractéristiques des systèmes agricoles varient selon le type de production (culture ou élevage), le mode de production
(extensive ou intensive) et l’utilisation de la biomasse produite (agriculture vivrière ou commercialisée).
Dans plusieurs modèles agricoles, l’exportation d’une grande partie de la biomasse produite réclame l’apport d’intrants pour
fertiliser les sols (eau, énergie, engrais (qui compensent la perte des éléments nutritifs dans le sol par la biomasse exportée) et
de produits phytosanitaires.
On peut définir le rendement écologique d’un agro système : c’est la part d’énergie contenue dans la biomasse produite par
rapport à l’énergie solaire reçue.
L’organisation et la production d’un agro système dépendent des choix de l’agriculteur qui va essayer de tirer au mieux profit
des contraintes de l’environnement.
L’ensemble des savoir-faire s’associant aux conditions du milieu pour la production alimentaire constitue un terroir.
L’augmentation de la production agricole a eu aussi des effets négatifs concernant notamment la santé humaine, les pollutions
environnementales et la biodiversité.
Pb2 : Quelles sont les caractéristiques des sols permettant une production de biomasse ?

Activité 5

Le sol est constitué d’une succession de couches parallèles à la surface : les horizons. Il repose sur la roche-mère ;
Le sol contient de nombreux éléments minéraux. Ils peuvent provenir de l’altération de la roche-mère. Ils peuvent
également être issus de l’altération de roches éloignées géographiquement qui ont été transportées par l’eau ou le vent. Dans
sa partie superficielle, la matière organique en décomposition issue des restes d’êtres vivants après leur mort (on parle de
biomasse morte) : c’est l’humus. Le sol contient également de l’eau et de l’air.
En dehors des agents érosifs, la nature et la composition des sols résultent aussi de l’interaction entre les roches et la
biosphère, par le biais de plantes, d’animaux et de microbes. La biosphère prélève dans les sols des éléments minéraux
participant à la production de biomasse.
En consommant localement la biomasse morte, les être vivants du sol recyclent cette biomasse en éléments minéraux (cycle
de la matière), assurant la fertilité des sols c’est-à-dire leur capacité à apporter aux végétaux les éléments indispensables à
leur développement. Les êtres vivants décomposeurs (bactéries et champignons notamment) sont nombreux et divers. Ils
sont impliqués dans des chaines alimentaires, qui, reliées entre elles, constituent des réseaux trophiques.

Outre la présence d’êtres vivants, la fertilité des sols dépend de deux paramètres : sa teneur en humus et sa texture. L’humus
s’associe aux argiles et forme des complexes qui retiennent les éléments minéraux puis les libèrent progressivement dans
l’eau circulant entre les particules du sol. La texture d’un sol est la proportion entre les particules minérales de différentes
tailles qui le composent : argiles, limons et sables. Plus la proportion est équilibrée entre ces trois éléments, plus le sol est
fertile : l’eau et l’air peuvent s’y infiltrer entre les particules et le développement des êtres vivants y être favorisé.
Pb3 : Comment gérer durablement les agro systèmes ?

Vers une gestion durable des agro systèmes [Link]

Les agro systèmes ont une incidence sur la qualité de sols et l’état général de l’environnement proche de façon plus ou
moins importante selon les modèles agricoles.
En laissant les sols nus après les cultures et en travaillant le sol (labours profonds), l’agriculture conventionnelle contribue
à l’érosion des sols et à la baisse de la biodiversité qu’ils abritent. Les pesticides utilisés sont présents en grand nombre et
en petite quantité dans l’environnement. Ce type d’agriculture est émetteur de gaz à effet de serre, notamment lors de la
fabrication d’engrais de synthèse.
Des pratiques utilisées en agriculture de conservation favorisent la vie dans le sol en supprimant le labour, en apportant de
la matière organique et en alternant les cultures.
La destruction des habitats (comme les haies) et les pollutions en milieux agricoles (liées notamment aux pesticides)
réduisent la biodiversité présente, et notamment celle des insectes.
La présence de haies favorise la diversité des espèces pouvant jouer des fonctions écologiques variées. Certaines pratiques
utilisées en agriculture biologique permettent de réduire l’usage de pesticides, tout en protégeant les plantes, voire en
favorisant la biodiversité. Certaines pratiques comme l’agroforesterie ou la couverture permanente des sols, contribuent au
stockage du carbone dans les sols sous forme de matière organique.
Selon les modèles agricoles, les agro systèmes peuvent avoir un impact plus ou moins important sur l’environnement : sols,
biodiversité, pollution de l’eau, changement climatique, …
L’un des enjeux environnementaux majeurs est la limitation de ces impacts. La recherche agronomique actuelle, qui
s’appuie sur l’étude des processus biologiques et écologiques, apporte connaissances, technologies et pratiques pour le
développement d’une agriculture durable permettant tout à la fois de couvrir les besoins de l’humanité et de limiter ou de
compenser les impacts environnementaux.