PREMIÈRE PARTIE : REVUE DE LA LITTERATURE
CHAPITRE PREMIER: GÉNÉRALITÉS SUR LA CULTURE DE SOJA
1.1. ORIGINE ET RÉPARTITION
Le soja (Glycine max) est d’origine asiatique (Giller, 2001). Il a été domestiqué au 11ème siècle
en Chine. De là, le soja a été propagé à travers le monde. Il a été introduit en Europe vers 1700
et aux États-Unis vers 1765 (Hymowitz et Shurtleff, 2005). La date de son arrivée en Afrique
n’est pas précise, mais il semble avoir été introduit au 19ème siècle par les commerçants
chinois le long de la côte Est .Il aurait été cultivé pour la première fois en Égypte vers 1858, en
Tunisie vers 1873, en Algérie vers 1880, en République d’Afrique du Sud vers 1903, et en
Tanzanie et à Madagascar vers 1907 (Giller et Dashiell, 2006). L’introduction du soja en R.D.C.
date des années 1950.
3. DESCRIPTION
Le soja est une plante herbacée annuelle, appartenant au genre Glycine, dans la sous-tribu Glycinae de
la tribu Phaseoleae, famille des Fabaceae et ordre des Leguminosales (ou Fabales). Le genre Glycine
comprend environ vingt espèces réparties dans les régions tropicales et subtropicales d'Asie et
d'Australie. Il est subdivisé en deux sous-genres : Glycine (espèces vivaces) et Soja (espèces
annuelles) (Demol et al., 2002). Le sous-genre Soja comprend les espèces soja Sieb et Zucc (types
sauvages retrouvés en Asie Orientale) et Glycine max (L.) Merrill (formes cultivées).Ces deux taxons
s'hybrident facilement et peuvent également être considérés comme une seule espèce biologique
(Javaheri et Baudoin, 2001). La plante est entièrement (feuilles, tiges, gousses) revêtue de fins poils
gris ou bruns. Les tiges dressées ont une longueur de 30 à 100 cm. Les feuilles sont trifoliées et
rappellent la forme générale des feuilles de haricot. Par ailleurs, les deux premières feuilles sont
entières et opposées et les feuilles tombent avant que les gousses ne soient arrivées à maturité
complète. Les fleurs, blanches ou pourpres, de petite taille, presque inaperçues, apparaissent à
l'aisselle des feuilles, groupées en grappes de 3 à 5. Elles sont hermaphrodites et autogames ;
cependant, la pollinisation croisée est parfaitement possible. Les fruits sont des gousses velues, de
forme droite ou arquée, et contiennent en général une à trois graines (rarement plus).La forme des
graines varie de sphérique à plane et allongée. Le poids de 1000 graines varie de 120 à 200g (Javaheri
et Baudoin, 2001). Giller et Dashiell (2007) par contre, évoquent une