Semaine 1

CLOM sur la “Prévention des risques et préparation aux situations d’urgence et de crise (PPSUC)
par les collectivités territoriales”

Module 1.1 “Concepts fondamentaux de la gestion des risques, des situations

d’urgence et de crise”

Le monde dans lequel nous vivons est un environnement complexe et en constante évolution, où
l'incertitude et le changement sont des constantes. Dans ce contexte, la capacité à appréhender,
analyser et gérer les risques est devenue une compétence essentielle pour les individus, les
organisations et les collectivités territoriales. Ce module d'introduction a pour objectif de vous
familiariser avec les concepts fondamentaux de la gestion des risques, des situations d'urgence et
de crise, en vous fournissant un cadre de compréhension et des outils pour mieux appréhender cet
environnement incertain.

Le Risque : Une composante intrinsèque de l'évolution humaine

L'Humain est par nature un Être de progrès, constamment en quête d'amélioration et de réalisation.
Cette quête implique la prise de décisions, qui à leur tour, engendrent des risques. En effet, chaque
choix, chaque action, comporte une part d'incertitude quant à son issue et à ses conséquences.
Prendre un risque, c'est accepter de s'aventurer en territoire inconnu, avec la possibilité de succès,
mais aussi d'échec. C'est une démarche inhérente à toute forme de progrès, d'innovation et de
réalisation. La compréhension et la maîtrise des risques sont donc un enjeu important de
développement dans des conditions acceptables.

L'histoire de l'humanité est jalonnée d'exemples d'individus et de sociétés qui ont pris des risques
pour atteindre leurs objectifs. Les grandes explorations, les découvertes scientifiques, les
révolutions technologiques, toutes ces avancées ont été réalisées grâce à des hommes et des
femmes qui ont osé sortir des sentiers battus, braver les conventions et affronter l'incertitude à un
niveau acceptable.

L’expression “prendre des risques” ne signifie pas agir de manière impulsive ou inconsidérée. Une
gestion efficace des risques nécessite une analyse rigoureuse de ceux-ci : quelles probabilités ?
quelles conséquences potentielles ? Il s'agit d’évaluer le niveau de risque acceptable basé sur le
danger et notre vulnérabilité afin de permettre de saisir les opportunités dans les meilleures
Dans le présent document, les termes employés au masculin pour désigner des personnes sont pris au sens générique ; ils ont à la
fois valeur d’un féminin et d’un masculin
conditions.

Définition et composantes du risque

Il existe de nombreuses définitions du mot “risque”, mais dans le cadre d’activités humaines le
risque peut être défini comme la mesure de l'incertitude associée à la survenue d'événements
indésirables. Il se compose de deux éléments fondamentaux :

● La probabilité d’occurrence : C'est la chance qu'un événement indésirable se produise. Elle

peut être exprimée en pourcentage, en fréquence ou en termes qualitatifs (faible, moyen,
élevé). Il existe plusieurs méthodes de calcul pour calculer la probabilité d'occurrence qui
sont issues de modèles probabilistes s’appuyant souvent sur les évènements passés dans le
cas des risques naturels. Ces événements passés peuvent être identifiés grâce à des
données de terrain. Par exemple, la probabilité d'un tremblement de terre d'une certaine
magnitude dans une région donnée peut être estimée à partir de données historiques et
de modèles géophysiques.
● L'impact potentiel : C'est l'ampleur des conséquences négatives que l'événement pourrait
avoir sur des enjeux donnés. Ces enjeux peuvent être humains (vies humaines, santé,
sécurité), matériels (infrastructures, bâtiments, biens), économiques (pertes financières,
interruption d'activité), environnementaux (pollution, dégradation des écosystèmes) ou
sociaux (perturbation de la cohésion sociale, perte de confiance).

La formule générale du risque est souvent exprimée comme suit :

Risque = Probabilité x Impact

Dans le domaine de la gestion des risques naturels, on utilise souvent la formule suivante,
empruntée à la géographie :

Risque = Aléa x Vulnérabilité

● L'aléa représente la probabilité d'occurrence d'un phénomène naturel dangereux, comme

un tremblement de terre, une inondation ou une tempête.
● La vulnérabilité représente la sensibilité des enjeux face à cet aléa. Par exemple, les
habitations du Village flottant de Ganvié au Bénin (Photo 1) ont été construites sur pilotis
réduisant considérablement la vulnérabilité face au risque d'inondation.

2/7
Photo 1 : Photo du Village flottant de Ganvié au Bénin montrant des habitations sur pilotis. (source
: [Link]
ecologique/ - Image Emily-Jane Proudfoot/Shutterstock)

Cette approche permet de classer et de prioriser les risques, en fonction de leur gravité potentielle.
Elle facilite également la mise en œuvre de mesures de prévention et d'atténuation, afin de réduire
la probabilité d'occurrence des événements indésirables et de minimiser leurs impacts.

L'importance des enjeux dans l'analyse du risque

Un élément crucial à prendre en compte dans la gestion des risques est la notion d'enjeux. En effet,
un événement dangereux ne représente un risque significatif que s'il menace des enjeux importants
pour la société. Un tremblement de terre dans une zone désertique inhabitée, par exemple, n'aura
pas les mêmes conséquences qu'un tremblement de terre de même magnitude dans une grande
ville.

Les enjeux peuvent être de différentes natures :

● Enjeux humains : vies humaines, santé, sécurité, bien-être des populations.

● Enjeux matériels : infrastructures critiques (réseaux d'eau, d'électricité, de transport),
bâtiments, habitations, équipements publics, patrimoine culturel.

3/7
 ● Enjeux économiques : activités économiques, emplois, entreprises, ressources financières.
● Enjeux environnementaux : qualité de l'air, de l'eau et des sols, biodiversité, écosystèmes.
● Enjeux sociaux : cohésion sociale, sécurité publique, confiance dans les institutions.

La vulnérabilité d'un territoire face à un risque dépend de la nature, de l'importance et de la

sensibilité des enjeux exposés. Une bonne compréhension des enjeux est donc essentielle pour
élaborer des stratégies de prévention et de gestion des risques efficaces. Il s'agit de protéger ce qui
est essentiel au fonctionnement et à la résilience de la société.

L'équilibre d'un système et la gestion des risques

Tout système, qu'il s'agisse d'une organisation, d'une collectivité territoriale ou d'un écosystème,
tend vers un état d'équilibre. Cet équilibre repose sur la résilience de ses composantes, c'est-à-dire
leur capacité à résister aux perturbations et à se rétablir après un choc.

Les risques, qu'ils soient naturels, technologiques ou humains, peuvent perturber cet équilibre et
menacer la viabilité du système. Une inondation, par exemple, peut endommager les
infrastructures, interrompre les services essentiels et mettre en danger la sécurité des populations.
Une cyberattaque peut paralyser les systèmes informatiques, compromettre les données sensibles
et perturber le fonctionnement des organisations.

La gestion des risques vise à prévenir ces perturbations et à renforcer la résilience du système. Elle
permet de :

● Anticipation : Identifier les risques et évaluer leurs conséquences.

● Protection : Protéger les enjeux vulnérables en réduisant leur exposition aux risques et par
conséquent la gravité.
● Prévention : Mettre en place des mesures pour réduire la probabilité d'occurrence des
événements indésirables.
● Préparation : Se préparer à faire face aux situations d'urgence et de crise, en élaborant des
plans d'action et en formant les équipes d'intervention et participe aussi à la prévention.

Une gestion efficace des risques contribue à maintenir l'équilibre du système et à assurer sa
pérennité face aux aléas et en prenant en compte la vulnérabilité.

Le cycle de la gestion des risques

La gestion des risques est un processus cyclique et itératif, qui se compose des étapes suivantes :

1. Identification des risques : Cette étape consiste à identifier les menaces potentielles qui

4/7
 pèsent sur le système. Elle peut s'appuyer sur différentes méthodes, comme l'analyse
documentaire, les entretiens avec des experts, les études de cas, les simulations, etc.
2. Analyse et évaluation des risques : Une fois les risques identifiés, il est nécessaire de les
analyser et de les évaluer, en tenant compte de leur probabilité d'occurrence et de leur
impact potentiel sur les enjeux. Cette étape permet de hiérarchiser les risques et de
prioriser les actions.
3. Traitement des risques : Cette étape consiste à mettre en œuvre des mesures pour réduire
la probabilité d'occurrence des événements indésirables et atténuer leurs impacts. Ces
mesures peuvent être de nature préventive (éviter le risque), corrective (réduire le risque),
transférante (transférer le risque à un tiers, par exemple par le biais d'une assurance) ou
acceptante (accepter le risque).
4. Suivi et contrôle : Il est important de suivre et de contrôler l'efficacité des mesures mises
en place, afin de s'assurer qu'elles restent pertinentes et adaptées à l'évolution du
contexte.
5. Retour d’expérience : Après un événement indésirable, il est crucial de réaliser un retour
d'expérience, afin d'analyser les causes de l'événement, les dysfonctionnements éventuels
et les leçons à tirer pour améliorer la gestion des risques.

Ce cycle de gestion des risques permet d'adopter une approche proactive et dynamique, en
s'adaptant en permanence aux changements et aux nouvelles informations.

Figure 1 : Cycle de la gestion des risques (Hansen et al. 2024 : Piloter et décider en SSE. Editions

5/7
 LEH)

La crise : une perturbation majeure de l'équilibre du système

La notion de crise est omniprésente dans notre société actuelle. Crises économiques, crises
sanitaires, crises environnementales, crises sociales, les exemples ne manquent pas. Mais qu'est-ce
qu'une crise, au juste ?

Traditionnellement, on définit la crise par l'événement qui la déclenche. Cependant, cette approche
est limitative, car elle ne prend pas en compte les conséquences et les réactions que la crise génère.
En réalité, ce qui met en péril la viabilité d'un système, ce sont souvent les enjeux de continuité
d'activité, de confiance et de cohésion sociale.

La pandémie de COVID-19 est un exemple frappant de cette complexité. Bien qu'elle ait été
initialement qualifiée de crise sanitaire, ses conséquences ont rapidement dépassé le cadre de la
santé publique, affectant tous les secteurs de la société : économie, éducation, culture, relations
sociales, etc.

Il est donc crucial d'avoir une définition claire et globale de la crise, qui prenne en compte ses
multiples dimensions. Nous pouvons définir la crise comme suit (norme IEC 17091) :

La crise est un événement ou une situation sans précédent qui menace un organisme et exige une
réponse stratégique, adaptative et rapide pour préserver sa viabilité et son intégrité.

Cette définition met l'accent sur la notion de menace pour l'intégrité du système et sur la nécessité
d'une réponse rapide et adaptée pour surmonter la crise.

Niveaux d'intensité des événements : tension, crise et catastrophe

Pour mieux comprendre la différence entre un état de tension critique, une crise et une catastrophe,
nous pouvons utiliser la métaphore du cadre.

● Tension critique : Le système est sous tension, mais son cadre reste stable. Des pressions
internes ou externes se font sentir, mais le système est encore capable de les absorber et
de maintenir son fonctionnement normal. C'est une phase où il est encore possible d'agir
pour prévenir une crise.
● Crise : Le cadre du système est déformé par les perturbations. Le système est menacé dans
son intégrité et doit innover pour trouver un nouveau mode de fonctionnement, afin de
faire face aux menaces et de préserver sa viabilité.
● Catastrophe : Le cadre du système est rompu. Le système, dans sa configuration initiale,
n'est plus viable. Il faut le réinventer, en reconstruisant un nouveau cadre et en adaptant
son fonctionnement aux nouvelles réalités.

6/7
La gestion de crise s'inscrit dans un continuum qui va de la prévention à la reconstruction, en passant
par la gestion de l'urgence et le retour d'expérience.

Conclusion

La gestion des risques, des situations d'urgence et de crise s’exerce dans un environnement
complexe et en constante évolution. Elle nécessite une approche globale et intégrée, qui prenne en
compte les multiples dimensions des risques, les incertitudes et toutes les interactions entre les
différents acteurs.

Ce module d'introduction vous a fourni les bases conceptuelles et les outils nécessaires pour
appréhender ces enjeux et contribuer à la résilience des organisations et des collectivités
territoriales face aux incertitudes et aux changements.

Dans le prochain module, nous aborderons les rôles et missions des collectivités territoriales en
matière de gestion des risques, des situations d'urgence et de crise.

Pour aller plus loin : Bibliographie et webographie

Vinet et al. 2010 : Aléas naturels et gestion des risques. Editions Eyroles
Géorisques : site internet du gouvernement français sur les risques naturels
[Link]
United Nations Office for Disaster Risk Reduction : [Link] - site dédié à la
prévention des risques : [Link]

7/7