Igor Babinchuk Outerelo Histoire ancienne - Cours magistral n°1

COURS MAGISTRAL N°1 – INTRODUCTION ET

PROBLÉMATISATION
⇨ Toutes les dates mentionnées sont avant Jésus-Christ. Si ce n’est pas le cas, ce sera
précisé.

L’histoire grecque est ciselée en plusieurs périodes dont les limites/les bornes varient selon
les manuels et les historiens. Le nom de ces périodes est arbitraire.

La période centrale de l’histoire grecque, c’est l’époque classique (étudiée en L2).

Le terme « classique » est apparu au XVIIIe siècle sous la plume d’un historien de l’art,
Johann Joachim Winckelmann (il est allemand). Son premier ouvrage, qui paraît en 1755,
s’intitule Réflexion sur l’imitation des œuvres grecques dans la sculpture et la peinture.
Il voit ce qui a été copié dans les arts grecs et par qui.
⇨ Histoire de l’art de l’antiquité.
C’est à lui qu’on doit la période classique = période à partir de laquelle ont été produites des
œuvres qui sont copiées, imitées, ou alors des œuvres dont on veut prendre le contrepied.
Le classique est une référence indépassable. Ce qui est avant le classique, c’est inabouti. Ce
qui est après est décadent.

Il fait une quadripartition de l’histoire des arts (de plus, il hiérarchise tout cela) :
- Style ancien (archaïque) = grossièreté malhabile selon lui
- Style élevé / grand style (classique, Ve siècle) = le mieux selon lui
- Beau style (IVe siècle)
- Style des imitateurs (hellénistique)

1
Igor Babinchuk Outerelo Histoire ancienne - Cours magistral n°1

= Cette quadripartition de l’art antique est clairement orientée. Il s’agit de rendre compte
des conditions dans lesquelles l’art grec a progressivement trouvé sa perfection et
comment il l’a définitivement perdue.

Ainsi, de nombreuses études se sont consacrées au 5ème siècle. Mais alors, pourquoi le 5ème
siècle serait mieux ?

C’est la démocratie à Athènes. Il ne peut y avoir qualité de l’art s’il n’y a pas une qualité des
régimes politiques.
⇨ Il ne peut pas y avoir de beauté sans liberté.

Cela prend une dimension idéologique. Pourquoi au 5ème siècle, c’est beau ? Parce que c’est
fait dans le marbre, parce que c’est blanc. On représente des hommes, blancs, beaux et
musclés : cela s’appelle un ARIEN.
Évidemment, les statues étaient peintes à l’époque, mais on a préféré cacher cela.

⇨ Voir cinéaste du régime nazi Leni Riefenstahl : son film Olympia commence dans un
champ et une statue aux qualités grecques prend vie

Alors, quels évènements peuvent correspondre au passage d’une époque à une autre ?

Des dates pivots ont été posées :

31 av. J.-C. : Bataille d'Actium = fin de la Grèce antique. C’est le début de l’Empire romain.
⇨ Il aurait cependant été plus intéressant de placer la fin de la Grèce antique à la mort
de la dernière reine grecque qui décède en 30

11 ou 13 juin 323 : C’est le jour où meurt Alexandre le Grand = fin de l’époque classique,
début de l’époque hellénistique

508 : Réformes de Clisthène = Athènes devient une démocratie. C’est le début de l’époque
classique.
⇨ Il existe d’autres dates. Dates des guerres qui opposent les cités grecques à l’Empire
perse (choc des civilisations, l’occident contre l’orient)

800 : début de l’époque archaïque. C’est une date arbitraire.

⇨ On pourrait considérer la date de fondation des concours olympiques (-776) – même
si les Jeux Olympiques n’ont pas vraiment commencé en -776.
⇨ La 1ère colonisation pourrait aussi marquer le début de l’époque archaïque.

2
Igor Babinchuk Outerelo Histoire ancienne - Cours magistral n°1

Toutefois, il faut noter que l’archéologie fonde son découpage sur l’étude de la céramique.
L’archéologie s’affranchit complètement de la césure de 800 :
- 1050 jusqu’à 900 : protogéométrique
- 900 jusqu’à 700 : géométrique

Il n’y a pas d’uniformité temporelle à l’échelle du monde grec. Les régions progressent à leur
rythme.

Le « monde grec » n’existe pas. Il y a un décalage entre le centre et la périphérie. Quand on

dit « tel style arrive », il arrive à un endroit précis. Comme c’est par exemple le cas
aujourd’hui, la mode arrive plus tard en province qu’elle ne se crée en ville.

Le monde grec n’est pas une donnée figée. Le monde grec n’est pas la Grèce. Le monde grec
c’est aussi la Sicile, la côte de l’Asie mineure, la côte de l’actuelle Turquie, c’est le Sud de la
France (Marseille), c’est aussi l’Afrique du Nord.

L’histoire du monde grec ne commence pas au début du monde archaïque. Il faut jongler
entre ce que l’archéologie nous dit que le monde grec est et ce que les Grecs pensaient
qu’était leur histoire (par exemple : Guerre de Troie). Il est ainsi nécessaire de remonter plus
loin.

3
Igor Babinchuk Outerelo Histoire ancienne - Cours magistral n°1

Époque minoenne : époque qui va de 1900 à 1450

Époque mycénienne : 1450 à 1180

Âges sombres : 1180 à 800

Il y a un trou appelé les « âges sombres / obscurs », « dark ages » en anglais. Se trouvant
entre le monde mycénien et l’époque archaïque, ces âges sont obscurs car durant cette
période les Grecs ont perdu l’usage de l’écriture.
⇨ Jusqu’en 1180, les Grecs savaient écrire. Après 1180, ce n’était plus le cas. Une telle
chose n’existe dans aucune autre civilisation.
⇨ Toute une génération ne sait plus écrire.

MONDE MINOEN = c’est un système palatial.

Système palatial : système centré autour d’un PALAIS.

PALAIS : ensemble architectural construit autour d’une COUR CENTRALE DE FORME

ALLONGÉE (un rectangle toujours orienté Nord-Sud) et autour de cette cour il y a :
- des zones d’apparat et de résidence à l’ouest
- et des zones de production et de stockage à l’est
Tout autour du palais, il y a une urbanisation.

4
Igor Babinchuk Outerelo Histoire ancienne - Cours magistral n°1

On stocke les denrées dans des pithoi (PITHOS au singulier) très grands :
on y met du vin et de l’huile.

On trouve aussi des silos enterrés ou à l’air libre dans lesquels on stocke
des céréales.

Dimension économique : on a retrouvé des tablettes

d’argile qui témoignent d’une gestion administrative.
Elles sont écrites en linéaire A, ce qui n’est pas du grec
(par ailleurs, on ne le comprend pas).
⇨ Les Mycéniens vont écrire en linéaire B, qui lui
est du grec.

Dimension politique : dans un palais, il y a souvent un roi, mais on en a aucune preuve. Pas
de tombe royale ou d’iconographie qui montre un roi. En Crète, il y a 3 palais : y a-t-il 3
États ? Décentralisés ?

Vase d’Haghia Triada, dit

« gobelet au chef » (1600-1450) [haut. 0,115]
(Musée archéologique d’Héraklion, Crète)

5
Igor Babinchuk Outerelo Histoire ancienne - Cours magistral n°1

L’interprétation des idées minoennes est très liée à idéologie du temps.

Minos est un des juges des enfers : il est donc juste. Monde minoen : monde de rois
pacifiques, justes, bienveillants.

Années 1970 de notre ère = New archeology. Cette New archeology voit qu’il y a un centre
de production et de redistribution des biens.
⇨ Or dans les années 1970 (= période de crise due aux chocs pétroliers), on réfléchit
beaucoup à l’État providence.
⇨ Ainsi, le palais minoen serait comme une sorte de sécu = IL RÉCUPÈRE LES IMPÔTS,
LES TAXES (EN NATURE : exemple céréales).

Dans les années 2000 de notre ère = On considère que le palais est un centre
communautaire autogéré sans monarque.
⇨ C’est la fabrique du vivre ensemble = uniquement parce que dans les années 2000,
on voulait trouver du vivre ensemble.
⇨ On a collé l’image qu’on voulait de notre société à celle de la Grèce antique.

En parallèle se développent des principautés mycéniennes.

MYCÈNES : fouillé par Heinrich Schliemann.

Il découvre des cercles monumentaux de tombes (cercle A : 6 tombes – cercle B : 26
tombes).
⇨ On trouve dans les tombes de la vaisselle de luxe, des œufs d'autruche.
⇨ On voit apparaître des armes en métaux précieux : à cette époque apparaît et se
développe une aristocratie guerrière très riche qui dirige la cité.

6
Igor Babinchuk Outerelo Histoire ancienne - Cours magistral n°1

Mais alors, d’où vient cette richesse ? Ce seraient des mercenaires qui vendent leur force
pour s’enrichir ?

Les palais crétois auraient apparemment été détruits en 1450 av. J.-C. par une éruption, mais
cela est faux. On a alors pensé qu’il y avait eu des conflits internes, ou qu’il y a eu une
révolte du bas peuple contre l’élite.
Les palais sont immédiatement reconstruits, différemment. Les textes écrits en linéaire A
(non grec) sont réécrits en linéaire B (grec).
= Donc les Grecs sont les responsables de la destruction. Il s’agissait donc d’une invasion des
Mycéniens. Les Mycéniens renversent les Minoens.

⇨ En 1450 commence donc le monde mycénien

MONDE MYCÉNIEN :

Notre vision est écrasée par une documentation qui ne montre que les 20 dernières années
de ce monde.

Il y a peut-être un roi dans ce monde qui a peut-être des vice-rois qui ont peut-être des
gouverneurs qui ont peut-être des préfets de régions qui ont peut-être des intendants.

La seule chose que l’on connaît à peu près sûrement : ce sont leurs dieux, qui sont les
mêmes que chez les Grecs.

Ce sont des soldats. Ils se battaient sur des chars. Ils avaient des navires. Ils portaient des
armures. On a donc considéré que ceux qui ont fait la guerre de Troie ce sont les Mycéniens.

La disparition de l’époque mycénienne sans doute liée différentes choses :

- Révoltes antifiscales (gilets jaunes de l’époque)
- Révoltes contre la domination étrangère
- Divisions au sein des élites dirigeantes
- Facteurs climatiques
- Facteurs sanitaires

En 1180 = le système palatial disparaît, ce qui ne veut pas dire que le système mycénien
disparaît.