Cours géologie
Chapitre I : Introduction à la géologie
1- Introduction
Dans le monde captivant de la géologie, nous explorons les mystères et l'histoire
de la Terre, plongeant au cœur des roches, des minéraux et des phénomènes
géologiques qui façonnent notre planète. Ce cours vous emmène dans un voyage
passionnant à travers le temps géologique, révélant les merveilles cachées de notre
environnement grâce aux forces naturelles et aux processus complexes.
2- Définition de la géologie :
Le mot géologie provient de deux racines (grec):
• géo : la Terre
• Logos : étude, description, observation, discussion
La géologie est une science de la terre ou globe terrestre. Les roches et les
couches sont le premier objet d’etude de la géologie.
3- La terre (la globe terrestre)
La mécanique céleste a permis de calculer la masse de la Terre (rayon : 6371
km) et de là sa densité qui est de 5,5. De plus, l’étude de la propagation des ondes
sismiques a montré l’existence de surfaces de discontinuité sur lesquelles les ondes
sont réfléchies ou réfractées. On considère actuellement que la Terre comprend
différentes enveloppes concentriques caractérisées par des compositions et/ou des
comportements rhéologiques différents (rhéologie = étude de la déformation des
corps) :
a. Une enveloppe gazeuse, l’atmosphère.
b. Une enveloppe liquide discontinue, l’hydrosphère.
c. La croûte, qui peut être :
• continentale d’une densité d’environ 2,7 dans sa partie supérieure et de 2,8
dans sa partie inférieure, dont la composition moyenne est proche de celle du
granite ; son épaisseur est d’une trentaine de km, mais peut atteindre 60 à 70
km dans les zones orogéniques (montagnes) ;
• océanique, d’une densité d’environ 3, de composition basaltique et de 7 km
environ d’épaisseur.
La croûte continentale forme une série de blocs qui « flottent » sur le manteau
(plus dense) selon un mécanisme de type hydrostatique. Tout relief de la croûte est
par conséquent compensé par une « racine » s’enfonçant dans le manteau, à la façon
d’un iceberg dans la mer. Cet équilibre « hydrostatique » est appelé isostasie. La
croûte océanique repose également sur le manteau et est également en équilibre
isostatique avec celui-ci. Les différences d’épaisseur et de densité entre croûte
continentale et croûte océanique font que la surface de cette dernière est
habituellement à une altitude moyenne inférieure d’environ 5000 m par rapport à
celle des continents.
d. Le manteau, de composition péridotitique (roche constituée
majoritairement d’olivine), comprend :
• une partie supérieure solide (densité 3,4). La croûte et la partie supérieure
solide du manteau constituent la lithosphère, dont l’épaisseur totale est
d’environ 100 km sous les océans, à 150 km sous les continents. La
discontinuité de Mohorovicic, ou Moho, sépare la croûte de la partie
lithosphérique du manteau. La lithosphère est découpée en plaques. Elle peut
se déformer plastiquement en profondeur.
• une partie inférieure non solide (mais non liquide), l’asthénosphère, qui est
capable de fluer en raison d’une fusion très partielle de la roche (1 à 2 %), et
dont la densité varie de 3,4 à 5.5 suivant la profondeur. Elle s’étend jusqu’à
2885 km environ.
L’augmentation de la densité du manteau en profondeur correspond à un
changement dans la structure cristalline (et donc minéralogique) des composés
péridotiques qui le composent, sous l’action de la pression.
e. Le noyau externe, liquide, surtout composé de fer, de 2885 à 5155 km et
de densité 9,5 à 11.5.
f. Le noyau interne (graine), solide, formé de fer et de nickel, qui s’étend
de 5155 km au centre de la terre et a une densité moyenne légèrement supérieure à
12.
La géologie s’intéresse à l’enveloppe rigide (dure) la plus externe : la
lithosphère et directement accessible à l’observation. La géologie est une science
d'observation. Cette lithosphère n’est pas immuable (invariable). Elle se déforme, se
casse, se plisse. On dit qu’elle évolue, qu’elle est en mouvement. La géologie étudie
également cette évolution au cours des temps passés et à venir. La géologie suscite,
occasionne, un grand intérêt scientifique. De nos jours, elle s’étend à l’étude du
système solaire, de notre galaxie (la Voie Lactée) et même de l’ensemble de l'Univers
ou Cosmos. De ce fait la géologie se rattache aux Sciences de la Terre et de l’Univers
(STU). (La biologie est une Science de la Nature et du Vivant : SNV). Elle s’intéresse
à l’étude des roches, des minéraux, des fossiles, mais aussi aux ressources naturelles
(eaux, minerais, charbon, hydrocarbures, pierres de construction…). La géologie
s’intéresse également à l’activité terrestre illustrée par les tremblements de terre ou
séismes, les éruptions volcaniques, les instabilités de terrain (éboulements,
glissements).
Définition (résumée) de la géologie : C'est une science de la Terre. Elle a pour
objet d'étude les roches et l'évolution de l'enveloppe la plus externe de la Terre : la
lithosphère et plus particulièrement, la croûte terrestre, directement accessible à
l'observation. Elle englobe également l'étude du système solaire et de l'univers.
4- Buts de la géologie
a- But scientifique Elle s'applique à reconstituer 1’age et l’histoire de la
terre. Les travaux montrent qu’elle s’est formée il y a 4,6 milliards
d’années. Sa surface était constituée de magmas (roches fondues + gaz).
Leur températur diminua peu à peu : ce qui permit, la formation de la
première croûte terrestre. Le dégazage des magmas (gaz carbonique,
oxygène et autres) vont contribuer à la formation de l’atmosphère.
La découverte du concept (idée) de la tectonique des plaques qui
montre que les continents portés par des plaques lithosphériques sont en
mouvement, est un résultat scientifique majeur. Elle explique la position
des régions géographiques sujettes aux séismes et aux éruptions
volcaniques. Elle permet d’émettre des hypothèses sur le devenir de la
Terre, notamment sur l'agencement des continents dans 50 millions
d'années, par exemple.
D'un point de vue biologique, la tectonique des plaques constitue le
moteur principal de l’évolution du vivant. Explication : En se déplaçant, les
continents se rassemblent ou se morcellent. Les côtes marines
s’agrandissent ou disparaissent. Ces variations des aires marines obligent
les organismes à s’adapter aux nouvelles conditions environnementales ou
à disparaître dans certains cas.
b- But économique La géologie a aussi, un but économique. Les couches
profondes sont explorées et exploitées dans le but de découvrir des
ressources minérales (eau, charbon, minerais, hydrocarbures, pierres pour
la construction dont des roches calcaires pour le béton, certaines roches,
comme les argiles pour la médecine et la cosmétique, métaux et pierres
précieuses : or, argent, diamant, opale.….).
5- Division de la géologie
Les objets d’étude de la géologie sont variés. Pour cette raison, il existe
différentes spécialités.
a- La pétrographie : Elle a pour but de la description et la classification des
roches (étude macroscopique). Elle est complétée et affinée par l’étude au
microscope polarisant. La volcanologie (ou vulcanologie) est une spécialité de
la pétrographie.
b- La minéralogie et la cristallographie : La première s’intéresse aux
minéraux (à leur chimisme. Ex : quartz ; SiO:), la seconde à la forme des
cristaux (hexagonale, photo en haut).
c- La pétrologie : Il ne s’agit pas de l’étude du pétrole (lorsque c’est le cas, on
parle de géologie pétrolière ou pétrolologie), mais de l’étude des roches basée
sur la géochimie (chimie des roches). Dans le cas des roches magmatiques ou
métamorphiques, des analyses chimiques (SiO2, Al:03, K:0, Na:O, MgO,
FeO...) permettent de déterminer leurs conditions de formation (Température,
pression, profondeur).
d- La sédimentologie : Elle a pour but de retrouver les mécanismes de
formation des roches sédimentaires. Une roche sédimentaire est formée par
accumulation des débris d’autres roches.
e- La stratigraphie : C’est l’étude des strates (ou couches) géologiques. Elle
s’applique à retrouver la succession et l’âge des différentes couches.
f- La paléontologie : C’est la science des fossiles. Un fossile est un reste, une
trace d'animal ou de végétal disparus, mais dont les traces sont conservées au
sein des roches. La paléontologie est divisée en : La paléozoologie : étude de la
faune et La paléobotanique : étude de la flore
g- La tectonique ou géologie structurale Elle étudie les déformations des
couches ou terrains. Elle montre que les roches (magmatiques,
métamorphiques et sédimentaires) se cassent (tectonique Cassante et se
plissent (tectonique souple) pendant ou après leur formation.
h- géologie appliquée : Elle regroupe les applications pratiques de certaines
branches de la géologie.
- La géologie pétrolière se base sur la Stratigraphie, la micropaléontologie, la
tectonique, etc.
- La métallogénie (ou gitologie ou encore géologie minière) s’intéresse à la
genèse des gites minéraux e à la recherche de substances minérales utiles.
- L’hydrogéologie : c’est l’étude des eaux souterraines. Elle s'intéresse aux
nappes d’eau emprisonnées dans des couches et des cavités. Les branches
impliquées sont la pétrographie des roches sédimentaires et la Stratigraphie.
-la géologie marine : elle s’intéresse aux milieux marins, aux sédiments des
cotes marines. Avec la paléontologie, c’est la branche qui présente le plus
d’affinités avec la biologie.
