Chapitre 16 : Diffraction et interférences
1. Diffraction des ondes
1.1. Les ondes mécaniques
Lorsqu’une onde mécanique
progressive plane rencontre
une ouverture de dimension
voisine de celle de sa longueur
d’onde, elle devient une onde
mécanique progressive
circulaire qui se propage dans
une large partie du milieu, au-
delà de l’obstacle.
Le port de San Sébastian (pays basque espagnol),
photographié à marée basse
Définition :
La diffraction est le phénomène qui se produit lorsqu’une onde mécanique rencontre une ouverture ou un obstacle de
dimension proche de sa longueur d’onde ou inférieure : l’onde s’étale perpendiculairement à l’obstacle.
Remarques :
- L’onde garde la même fréquence f après la diffraction ;
- Si le milieu de propagation est le même avant et après l’obstacle (ou l’ouverture) alors l’onde garde la même
célérité. La longueur d’onde reste donc la même.
1.2. Les ondes électromagnétiques
1.2.1. Lumière monochromatique
Le phénomène de diffraction peut également se produire avec les ondes électromagnétiques : en plaçant une fente
(ou un fil) sur la trajectoire d’un faisceau de lumière (monochromatique), on observe le phénomène de diffraction qui
provoque un étalement du faisceau dans une direction perpendiculaire à la fente (ou au fil).
Dispositifs expérimentaux :
Dispositif expérimental de la diffraction par une fente Dispositif expérimental de la diffraction par un fil