Terminologie et données épidémiologiques
Introduction:
La carie dentaire est classée par l’OMS comme le troisième fléau mondial, après le cancer et les maladies cardiovasculaires. C’est une
maladie infectieuse et multifactorielle qui détruit progressivement l’émail, puis la dentine, et peut atteindre le cément si elle se
développe au niveau de la racine.
Elle peut se produire aussi bien sur les dents pulpées ou dépulpées, elle survient aussi bien chez l’homme que chez l’animal, et elle s’arrête
après la mort. Première cause de douleur bucco-dentaire et de perte des dents, elle est chronique, évolutive et incurable, nécessitant
une prise en charge précoce.
Définition :
La carie dentaire est une maladie infectieuse, multifactorielle, transmissible et chronique. Elle se caractérise par une destruction
localisée des tissus dentaires due aux acides issus de la fermentation des glucides alimentaires par les bactéries (Fejerskow, 2004 ; Selwitz,
2007).
Les qualificatifs infectieux et multifactoriel associés expriment:
Le rôle clé des bactéries : sans bactéries, il n’y a pas de carie.
L’influence des facteurs de risque : ils favorisent l’activité bactérienne cariogène et accélèrent le développement de la maladie.
Terminologie :
Définition
Le terme "carie" désigne à la fois la maladie et la lésion. On parle de maladie carieuse pour insister sur le processus pathologique et de
lésion carieuse pour évoquer ses conséquences.
🔹 Classification anatomique
Carie coronaire : débute au niveau de l’émail.
Carie radiculaire : touche les zones exposées du cément et de la dentine de la racine.
🔹 Classification selon le site
Caries des puits et sillons : apparaissent sur les surfaces occlusales et dans les fissures des dents.
Caries des surfaces lisses : touchent les zones proximales et cervicales de la couronne clinique.
Carie primaire : apparaît sur une dent saine, sans restauration préalable.
Carie secondaire (ou récurrente) : se développe autour d’une restauration existante.
🔹 Classification selon l’activité
Caries actives: en progression, à évolution lente ou rapide.
Caries inactives (ou arrêtées) : ne progressent plus grâce à des conditions favorables à la reminéralisation. Une carie active peut
devenir inactive et inversement
🔹 Classification selon la sévérité
Carie initiale : détectée à un stade très précoce.
Carie débutante : atteint l’émail et la jonction amélo-dentinaire.
Carie modérée : atteint la dentine moyenne.
Carie avancée : atteint la dentine profonde.
Carie établie : nécessite un traitement chirurgical et une restauration.
🔹 Formes cliniques particulières
Caries rampantes : multiples, actives et s’étendant sur plusieurs surfaces dentaires chez un même patient
Caries cachées : difficiles à diagnostiquer, notamment au niveau des sillons occlusaux.
Épidémiologie de la Carie Dentaire
La carie dentaire reste un problème majeur de santé publique dans le monde, touchant entre 60 et 90 % des enfants scolarisés et la
grande majorité des adultes (OMS, 2004).
Dans notre pays, entre 1994 et 2000, elle représentait la pathologie la plus fréquente en milieu scolaire, avec une prévalence de 37 à 40 %.
Cette situation a conduit à une réorientation des politiques de santé bucco-dentaire, axée sur la prévention.
Indices Épidémiologiques
Les indices épidémiologiques permettent d’évaluer la gravité de la carie :
CAOD (ou DMFT) : Somme des dents Cariées, Absentes et Obturées. Il varie entre 0 et 32 et est utilisé par l’OMS pour mesurer
l’incidence de la carie.
CAOF (ou DMFS) : Compte le nombre de faces dentaires touchées (0 à 128). Il est principalement utilisé pour des études populations
spécifiques et non par l’OMS.
Limites des enquêtes épidémiologiques: L’examen clinique classique (sans radiographie) peut sous-estimer la gravité réelle de la
carie, entraînant un retard de diagnostic et favorisant le développement de caries cachées.
Adaptation de la pratique clinique en fonction des perspectives épidémiologiques
Chaque praticien doit adapter sa pratique aux besoins réels des patients, en se basant sur les données épidémiologiques:
Les générations futures auront moins de caries et de dents à remplacer, mais nécessiteront un suivi tout au long de leur vie.
La carie touchera principalement les molaires temporaires et permanentes, avec des lésions majoritairement situées dans les puits
et sillons occlusaux, et dans une moindre mesure, sur les surfaces lisses.
La progression des lésions ralentira avec l’âge et selon les mesures préventives adoptées, favorisant ainsi des traitements micro-
invasifs. Enfin, un suivi spécifique des personnes âgées sera essentiel pour prévenir les caries radiculaires.
Facteurs de risque :
La carie résulte de l’interaction de plusieurs facteurs. Leur identification permet d’évaluer le risque carieux et de mettre en place des
mesures préventives adaptées.
Facteurs directement liés à la carie
L’apparition d’une lésion carieuse repose sur plusieurs éléments essentiels qui interagissent dans le temps :
Le biofilm et les bactéries cariogènes, responsables de la production d’acides attaquant l’émail.
Les glucides fermentescibles, métabolisés par ces bactéries et jouant un rôle clé dans la formation des acides.
Les tissus dentaires, constituant le site de développement de la carie. Leur vulnérabilité ou résistance dépend de l’anatomie et du
degré de la minéralisation, influencés par l’environnement postéruptif et possiblement la génétique.
Le facteur temps essentiel car ces processus se développent progressivement et évoluent dans la durée.
Facteurs liés à l’environnement buccal
Ces facteurs, propres à chaque individu, n’entraînent pas directement la carie mais influencent son apparition et son évolution en la
favorisant ou en la freinant. Ils incluent :
✅ Déficiences salivaires (pouvoir tampon, débit, composition), causée par: le vieillissement, pathologies, médications
✅ Consommation excessive de sucres (clairance et fréquence élevées) :
✅ microflore buccale riche en streptocoques et lactobacilles
✅ Altération des minéraux et de la plaque dentaire :
les niveaux de calcium, phosphates, fluorures et les caractéristiques de la plaque dentaire (quantité, pH, espèces bactériennes
sélectionnées) vont orienteront l’agressivité du biofilm en direction plutôt des tissus dentaires ou plutôt des tissus parodontaux
✅Facteurs locaux défavorables :
Certains éléments bucco-dentaires compliquent le contrôle de la plaque dentaire et favorisent son accumulation :
Mauvais alignement des dents (naturel ou dû à des extractions non compensées)
Facteurs iatrogènes:
Obturations et prothèses mal ajustées
les appareillages orthodontiques.
⚠️ Autres facteurs possibles :
Récessions gingivales exposant la racine
Fragilité immunitaire
Facteurs individuels influençant la carie
Le mode de vie et le comportement jouent un rôle clé dans le risque carieux :
🔹 Facteurs socio-économiques : Revenu, couverture sociale, accès aux soins, éducation et niveau de connaissance en santé bucco-
dentaire.
🔹 Habitudes quotidiennes : Tabac, alcool, drogues, hygiène bucco-dentaire (fréquence et qualité du brossage), alimentation (grignotage).
🔹 Catégories à risque élevé : Les personnes phobiques du dentiste, les patients ayant des pathologies nécessitant un suivi médical, les
personnes âgées et celles en milieu carcéral présentent un risque élevé.
🔹 Facteur génétique : Une susceptibilité héréditaire pourrait expliquer pourquoi certaines personnes développent plus facilement des
caries, même avec un mode de vie peu cariogène.
