1.
Définition du Réalisme
Le réalisme est un mouvement littéraire du XIXe siècle, né en réaction au romantisme,
qui cherche à représenter fidèlement la réalité sociale et quotidienne, sans idéalisation.
Il émerge dans un contexte de profonds bouleversements sociaux et économiques,
marqués par l’industrialisation et l’urbanisation, qui génèrent des inégalités et une
conscience accrue des problèmes sociaux.
Les écrivains réalistes s’appuient sur l’observation minutieuse de la société et des
comportements humains pour offrir une représentation objective des conditions de vie,
en se concentrant souvent sur les classes populaires.
2. Caractéristiques du Réalisme
● Représentation fidèle de la réalité sociale et quotidienne.
● Observation minutieuse des comportements humains et des interactions
sociales.
● Rejet des idéaux romantiques et des embellissements romanesques.
● Préférence pour les sujets contemporains et les classes populaires.
● Thèmes centraux :
○ Ascension et chute sociales.
○ Puissance destructrice de l’argent.
○ Inégalités sociales et misère.
○ Désenchantement dans l’amour et les relations humaines.
● Dénonciation des injustices sociales et critique des mécanismes favorisant les
ambitieux sans scrupules.
3. Auteurs et œuvres majeurs du Réalisme
● Gustave Flaubert : Madame Bovary
● Victor Hugo : Les Misérables
● Stendhal : Le Rouge et le Noir
● Honoré de Balzac : La Peau de chagrin
● Émile Flaubert : L’Éducation sentimentale
Ces écrivains ont contribué à explorer les problèmes sociaux, la condition
humaine et les conflits moraux avec une approche objective. Le réalisme a
influencé d’autres mouvements littéraires tels que le naturalisme et le
modernisme.
Contexte historique
1804 : Napoléon Iᵉʳ devient empereur.
1815 : Chute de Napoléon, restauration de la monarchie.
1830 et 1848 : Révolutions populaires aboutissant à la IIᵉ République.
1851 : Coup d'État de Napoléon III, début du Second Empire.
1870 : Proclamation de la IIIᵉ République après la défaite contre la Prusse.
1895 : Progrès technologiques comme le cinéma et la radioactivité.
Guy de Maupassant
Guy de Maupassant est né le 5 août 1850 en Haute-Normandie. Il existe encore un doute sur le
lieu exact de sa naissance : Fécamp, le Bout-Menteux, le château de Miromesnil à
Tourville-sur-Arques ou Sotteville, près d'Yvetot. Ses parents étaient venus en Normandie peu
avant sa naissance. Sa mère connaissait Gustave Flaubert, de Rouen, dont Maupassant fut
ensuite le disciple. Guy de Maupassant avait un frère plus jeune que lui de 6 ans, et qui, comme
lui, fut élevé par leur mère. séparés de leur père, celle-ci les fit instruire de façon poussée,
puisqu'elle était elle-même particulièrement cultivée. Leur mère s'installe donc avec ses deux
fils à étretat ; Guy aime fréquenter les paysans et les pêcheurs, à vivre une vie de plein air et de
discussion en patois. Après l'internat de Fécamp, d'où il est renvoyé, il fréquente le lycée de
Rouen et se lie d'amitié avec Louis Bouilhet, un proche de Flaubert. Après avoir obtenu son
baccalauréat en 1868, il part faire son droit à Paris. Mais dès 1870, il s'enroule pour combattre
pendant la guerre contre la Prusse. Il assiste alors, à la retraite des soldats en Normandie ; il
s'en inspira par la suite pour écrire ses nouvelles. Il finit par s'installer définitivement à Paris,
une fois la guerre terminée. Il travaille alors dans les ministères, tout en travaillant, le soir, a ses
récits.
Cependant, il apprend en 1877 qu'il est atteint de syphilis. En effet, pendant 10 ans,
Maupassant a passé son temps auprès des femmes, en bord de Seine, ou dans les théâtres,
profitant pleinement de la vie parisienne. c'est alors qu'il profite des conseils de Flaubert, qui le
fait entrer dans son cercle d'amis. Maupassant rencontre ainsi Émile Zola, qui a mis en place le
naturalisme et qui est soit méprisé, soit loué par la presse et les critiques. il fait aussi la
connaissance d'Ivan Tourgueniev, romancier russe qui rencontre un vif succès. Il se fait
journaliste pour le Figaro, Gil blas, le Gaulois et L'Écho de Paris. À partir de 1880, Maupassant
connaît une période particulièrement productive: Il publie cette année-là sa nouvelle Boule de
suif, qu'il a lu à ses amis de soirée de Médan, réunis autour de Zola. Flaubert, son maître, meurt
peu après, mais le succès de Boule de suif permet à Maupassant, pendant les 10 années qui
suivent, de travailler moins pour écrire plus. en 1881, il publie son premier recueil de nouvelles,
la Maison Tellier, qui obtient un vif succès. en 1883, Maupassant publie une vie, son premier
roman, sur lequel il travaillait depuis 1877: 25000 exemplaires s’écoulent en un an . grâce à
cette réussite, Maupassant peut s'acheter sa propre maison à Étretat, et par la suite, tous les
étés, une foule d'amis, artistes et écrivains, prennent plaisir à venir à la “Guillette”.
L'année suivante, Maupassant fréquente Emmanuella Pottoka, une comtesse fortunée,
intelligente et jolie. il publie en 1885 son deuxième roman, Bel-Ami. il se compare lui-même au
héros de son roman, vu la rapidité de son ascension: “Bel-Ami, c'est moi !”. Il part alors sur la
Côte d'Azur pour faire une croisière sur son bateau, le “Bel-Ami”, En hommage au personnage
qui a accru son succès. cette croisière lui inspire la nouvelle sur l'eau. malgré sa santé fragile et
les crises de syphilis qui commencent à devenir de plus en plus fréquentes, il voyage beaucoup
et rencontre d'autres hommes de lettres: Il se lie d'amitié avec Alexandre Dumas, mais aussi
avec l'historien Hippolyte Taine, Et continue de voir Zola et Tourgueniev. il coupe rapidement les
ponts avec les frères Goncourt, qu'il trouve trop mondain, et jaloux. pendant l'année 1887, alors
qu'on lui apprend la nouvelle d'un troisième enfant qu'il ne reconnaît pas, il travaille à son
troisième roman, Pierre et Jean. quelque peu misanthrope, et affaibli par la maladie, il sillonne
malgré tout la Méditerranée, parcours l'Angleterre, et la France, et trouve dans ses voyages
matière à écrire. son frère cadet, Hervé, a été victime d'une crise de démence en 1887 et est
décédé en 1889 lors d'un second internement. Maupassant, à son tour, subit les dégâts de la
syphilis. paranoïaque, dépressif, il tente de se soigner et se rend en cure dans les Vosges, mais
rien n'y fait.
en 1890 et 1891, il se remet à écrire, mais n'achève ni l'âme étrangère ni l'Angélus. le 31
décembre 1891, il écrit une dernière lettre à son médecin, le docteur Cazalis. sombrant dans la
dépression, il est incarné le 6 janvier 1892 dans la clinique du docteur Blanche ; il meurt un an
et demi après , le 6 juillet 1893. on l'enterre à Paris, au cimetière du Montparnasse.
