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INTRODUCTION

Le transistor est un composant électronique fondamental qui a révolutionné le

monde de l'électronique moderne depuis son invention en 1947. Son rôle
principal est de servir d'amplificateur de courant, permettant ainsi d'augmenter
l'intensité du signal électrique dans un circuit. Cette capacité à amplifier le
courant est essentielle dans de nombreuses applications, allant des
amplificateurs audio aux systèmes de communication, en passant par les
dispositifs informatiques.

Le transistor fait partie intégrante de ce que l'on appelle la "chaîne électronique",

un ensemble de composants qui travaillent ensemble pour traiter, amplifier ou
transformer des signaux électriques dans les appareils électroniques.

Dans cet exposé, nous allons explorer le fonctionnement du transistor en tant

qu'amplificateur de courant et examiner son rôle crucial dans la chaîne
électronique. Nous verrons comment il fonctionne, les différentes configurations
permettant l'amplification, ainsi que ses applications et ses limites.

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I. GENERALITES SUR LE TRANSISTOR

1. Historique et invention du transistor

Le transistor a été inventé en 1947 par John Bardeen, Walter Brattain et William
Shockley chez Bell Labs, une entreprise de recherche et développement des
télécommunications. Avant l'invention du transistor, les amplificateurs étaient
principalement réalisés à l'aide de tubes à vide, qui étaient volumineux et
consommaient beaucoup d'énergie. Le transistor a permis de surmonter ces
limitations en offrant un dispositif plus petit, plus fiable et nécessitant moins
d'énergie. Cette invention a joué un rôle clé dans l'avènement de l'ère de
l'électronique moderne et a ouvert la voie à la miniaturisation des circuits
électroniques.

2. Structure et types de transistors

Un transistor est composé de trois couches de matériau semi-conducteur :

l’émetteur, la base et le collecteur. En fonction de la manière dont ces couches
sont disposées et du type de semi-conducteur utilisé, on distingue plusieurs types
de transistors :

o Transistor bipolaire (BJT, Bipolar Junction Transistor) : Ce type de

transistor est composé de trois couches alternées de matériaux semi-
conducteurs (NPN ou PNP). Il fonctionne en amplifiant le courant à travers
la base.
o Transistor à effet de champ (FET, Field-Effect Transistor) :
Contrairement au BJT, le FET amplifie le courant en contrôlant le flux
d'électrons à travers un champ électrique. Il existe plusieurs sous-types de
FET, tels que le MOSFET (Metal-Oxide-Semiconductor Field-Effect
Transistor).
o Transistor à jonction de champ (JFET, Junction Field-Effect
Transistor) : Similaire au FET, mais avec une jonction pn entre la source et
le drain qui régule le courant.

3. Principe de fonctionnement général

Le transistor fonctionne comme un interrupteur ou un amplificateur. Dans le cas

de l’amplification, il utilise une petite variation de courant ou de tension dans

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une partie du circuit (la base pour un BJT ou la grille pour un MOSFET) pour
contrôler une variation beaucoup plus grande dans une autre partie du circuit (le
collecteur pour un BJT ou le drain pour un MOSFET). Ce processus
d'amplification de courant est ce qui permet au transistor de renforcer un signal
faible, rendant possible la transmission ou le traitement de signaux dans de
nombreux appareils électroniques.

II. LE TRANSISTOR COMME AMPLIFICATEUR DE COURANT

1. Principe d'amplification du courant

Le rôle principal du transistor dans un circuit électronique est d'amplifier un

signal électrique. Il fonctionne sur le principe de contrôler un courant plus
important avec un courant plus faible. En d'autres termes, un petit courant dans
la base (ou la grille, selon le type de transistor) peut contrôler un courant
beaucoup plus grand qui circule entre l'émetteur et le collecteur (ou entre le
source et le drain pour un FET). Ce processus d'amplification se base sur la
capacité du transistor à moduler le flux d'électrons dans le matériau semi-
conducteur en fonction de la tension ou du courant appliqué à la base (ou à la
grille).

Dans un transistor bipolaire (BJT), un petit courant injecté à la base crée une
variation beaucoup plus grande du courant entre l'émetteur et le collecteur. Dans
un transistor à effet de champ (FET), une petite variation de tension à la grille
permet de contrôler un courant plus important entre le drain et la source.

2. Configuration des transistors pour l'amplification

Les transistors peuvent être configurés de différentes manières pour obtenir un

gain d'amplification. Les trois principales configurations pour l'amplification de
courant sont :

o Émetteur commun (pour un BJT) : Cette configuration est l'une des plus
utilisées pour l'amplification de courant. Le signal d'entrée est appliqué à la
base, et le signal de sortie est prélevé au collecteur. Le transistor dans cette
configuration offre un bon gain de courant, mais inverse la phase du signal.
o Base commune (pour un BJT) : Dans cette configuration, l'entrée est
appliquée à l'émetteur, et le signal de sortie est pris au collecteur. Le gain de
courant est plus faible que dans la configuration émetteur commun, mais

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cette configuration est souvent utilisée dans des applications haute

fréquence.
o Collecteur commun (pour un BJT) : Aussi appelé "suiveur de tension", ce
montage permet d’obtenir un faible gain de tension, mais un gain de courant
plus élevé. Il est utilisé pour des applications nécessitant un suivi précis du
signal sans inversion de phase.

Pour les FET, le principe de fonctionnement reste similaire, mais la

configuration du circuit change en fonction du type de transistor et de
l'application. Par exemple, un transistor MOSFET peut être utilisé dans des
configurations similaires à celles du BJT, avec des différences notables dans la
gestion du signal et de la polarisation.

3. Facteur d'amplification (Gain de courant β)

Le gain de courant d’un transistor est un paramètre clé qui détermine

l’efficacité de l’amplification. Pour un transistor bipolaire (BJT), ce gain est
souvent désigné par la lettre β (ou hFE), qui est le rapport du courant collecteur
ICI_CIC sur le courant de base IBI_BIB dans la configuration émetteur
commun. Formellement : β=ICIB\beta = \frac{I_C}{I_B}β=IBIC

Ce facteur indique de combien de fois le courant de base est amplifié par le

transistor pour obtenir le courant de collecteur. Par exemple, si un transistor a un
β de 100, cela signifie qu’un courant de base de 1 mA génère un courant de
collecteur de 100 mA. Ce gain de courant est un indicateur important pour
déterminer l'efficacité d'un transistor dans un circuit amplificateur.

Dans le cas des transistors à effet de champ (FET), bien que le gain de courant
soit moins directement mesurable comme dans un BJT, des paramètres comme
la transconductance gmg_mgm jouent un rôle similaire, déterminant la variation
du courant de drain en fonction de la tension appliquée à la grille. Plus la
transconductance est élevée, plus le transistor peut amplifier un signal de
manière efficace.

III. IMPORTANCE DU TRANSISTOR DANS LA CHAINE ELECTRONIQUE

1. Rôle du transistor dans les amplificateurs audio

L'une des applications les plus courantes du transistor est dans les amplificateurs
audio. Dans ce contexte, le transistor agit comme un amplificateur de faible
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niveau de signal, permettant d'augmenter l'intensité du son provenant d'une

source audio (comme un microphone ou une guitare électrique) afin de le rendre
audible à travers des haut-parleurs. En amplifiant les signaux électriques avec
une grande précision, les transistors permettent de maintenir la qualité sonore
tout en augmentant le volume. Grâce à leur efficacité énergétique, leur
compacité et leur fiabilité, les amplificateurs modernes utilisent des transistors
pour générer des signaux audio puissants sans l'encombrement des anciens tubes
à vide.

2. Utilisation dans les circuits de traitement de signal

Le transistor joue également un rôle clé dans les circuits de traitement de signal,
où il est utilisé pour manipuler, amplifier ou filtrer des signaux électriques dans
diverses applications. Par exemple, dans les récepteurs radio, les transistors sont
utilisés pour amplifier les signaux faibles reçus par l'antenne avant leur
décodage et leur conversion en sons audibles. De même, dans les systèmes de
télévision ou de communication sans fil, les transistors permettent de traiter des
signaux analogiques ou numériques, assurant la transmission et la réception de
données à travers de grandes distances. Le rôle du transistor dans ces systèmes
de traitement de signal est essentiel pour garantir la clarté, la précision et la
fiabilité des signaux traités.

3. Fonctionnement dans les systèmes numériques et analogiques

Le transistor est également au cœur des systèmes numériques et analogiques.

Dans les circuits numériques, les transistors fonctionnent comme des
interrupteurs, contrôlant le flux de courant et permettant le traitement
d'informations binaires (0 et 1). Les processeurs, mémoires et autres composants
des ordinateurs modernes reposent largement sur des transistors pour effectuer
des opérations logiques, des calculs et des traitements de données à des vitesses
extrêmement élevées.

Dans les systèmes analogiques, les transistors sont utilisés pour amplifier des
signaux continus, permettant leur traitement dans des applications telles que les
systèmes de contrôle de la vitesse des moteurs, les dispositifs de mesure de
température et les appareils de surveillance. Ces applications analogiques
bénéficient de la capacité du transistor à traiter des signaux continus, où une
amplification précise et stable est cruciale pour un fonctionnement optimal.

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IV. AVANTAGES ET LIMITES DU TRANSISTOR COMME

AMPLIFICATEUR DE COURANT

1. Précision et efficacité énergétique

L’un des principaux avantages du transistor comme amplificateur de courant est

sa grande précision et son efficacité énergétique. Contrairement aux tubes à
vide, les transistors consomment beaucoup moins d’énergie tout en offrant des
performances similaires, voire supérieures, en termes d’amplification. Cette
efficacité est particulièrement importante dans les applications modernes, où la
gestion de l’énergie est cruciale, notamment dans les appareils portables comme
les téléphones mobiles, les ordinateurs portables et les systèmes audio.

De plus, les transistors permettent de réaliser des amplifications très précises

sans introduire de distorsion importante dans le signal, ce qui est essentiel dans
des applications nécessitant une reproduction fidèle des signaux, comme dans
les amplificateurs audio haut de gamme ou dans les systèmes de communication
sans fil.

2. Miniaturisation des circuits électroniques

Un autre avantage majeur du transistor est sa capacité à permettre la

miniaturisation des circuits électroniques. Les transistors sont des composants
très petits, permettant de réduire la taille des circuits électroniques tout en
augmentant leur densité. Grâce à cette petite taille, des millions, voire des
milliards de transistors peuvent être intégrés dans des circuits intégrés (puces
électroniques), ce qui permet de concevoir des dispositifs très puissants tout en
maintenant un faible encombrement. Cette capacité à miniaturiser les circuits est
essentielle dans la conception des ordinateurs modernes, des smartphones, des
appareils électroménagers et d’autres technologies de consommation.

3. Limites liées à la dissipation thermique et aux fréquences élevées

Malgré ses nombreux avantages, le transistor présente également certaines

limites, notamment en ce qui concerne la dissipation thermique et son
comportement à hautes fréquences. À mesure qu’un transistor est utilisé à des
puissances élevées, il génère de la chaleur. Si cette chaleur n'est pas
correctement dissipée, le transistor risque de surchauffer et de perdre de son
efficacité, voire de se détériorer. Bien que des systèmes de refroidissement aient
été développés pour pallier ce problème, la gestion thermique reste une
préoccupation importante, notamment dans les applications puissantes comme
les amplificateurs de puissance ou les serveurs informatiques.

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En ce qui concerne les hautes fréquences, bien que les transistors puissent
fonctionner efficacement dans une large gamme de fréquences, leur performance
peut se dégrader à mesure que la fréquence augmente. Les transistors sont
soumis à des phénomènes tels que l'effet de capacitance et la résistance
parasitaire, qui peuvent limiter leur efficacité dans les circuits à très haute
fréquence. Cela peut être un inconvénient pour certaines applications de
communication à très haute fréquence, comme les radars ou les systèmes de
communication par satellite, où des dispositifs spécialisés sont parfois
nécessaires.

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CONCLUSION
Le transistor est sans aucun doute l'un des composants les plus importants
et les plus influents dans l'histoire de l'électronique. Grâce à sa capacité à
amplifier les courants électriques avec une grande précision et efficacité
énergétique, il a permis de transformer des dispositifs encombrants et
énergivores, tels que les tubes à vide, en systèmes compacts et performants. Son
rôle en tant qu'amplificateur de courant dans la chaîne électronique est essentiel
pour de nombreuses applications, allant des amplificateurs audio à la
microélectronique des ordinateurs modernes, en passant par les systèmes de
télécommunications.