Le sol
Le sol est la couche superficielle et meuble (peu compacte) de la croûte terrestre qui
permet le développement des végétaux. Le sol se forme au-dessus de la roche-mère. Le
sol doit retenir l’air, l’eau et les éléments nutritifs dont les plantes ont besoin pour bien
croître.
Le sol sert comme ancrage pour les végétaux. Une terre riche contient 50% de grumeaux
solides de grosseurs différentes et 50% d’espaces appelés pores. Le volume de solides est
constitué de matières minérales et de matières organiques. Les pores (petits trous) sont
occupés par de l’air et par de l’eau.
La composition du sol
Constituants du sol Quantité Origine Rôles
Matières minérales 45% La roche-mère s’émiette, lors de l’érosion, pour Les sels minéraux absorbées par les racines des
former de la matière inorganique, tels que plantes sont le potassium, l’azote et le phosphore.
roches, du gravier, du sable, du limon, de l’argile
et des sels minéraux.
Matières organiques 5% La matière organique provient de la Un sol est humifère lorsqu’il contient beaucoup de
décomposition des vivants et des déchets des matière organique.
vivants (feuilles et branches mortes, cadavres,
excréments etc.) par les décomposeurs.
Air 25% L’air s’infiltre dans le sol (macrovides). L’air favorise la croissance de la végétation en
fournissant l’oxygène aux racines. Cet oxygène
est aussi respiré par les animaux qui vivent dans
le sol.
Eau 25% L’eau s’infiltre dans le sol (macrovides). L’eau permet de dissoudre et de transporter les
sels minéraux et les matières organiques.
Les plantes peuvent absorber de l’eau dans le sol.
La formation du sol
Un cap rocheux ne possède presque pas de sol. La roche-mère est la
partie solide de la croûte terrestre. Le sol se forme à la suite d’une lente
dégradation de la roche-mère. Des fragments de roches et de minéraux
sont transportés par les agents d’érosion, comme l’eau et le vent et
s’accumulent sur la roche-mère. Aux fragments rocheux s’ajoute de la
matière organique dans le sol.
La formation du sol
Un sol jeune sera très mince. Plus le sol est vieux, plus il s’épaissira.
La formation du sol
La roche-mère s’émiette lors de l’érosion pour former des cailloux, des
grains de sable et des sels minéraux. Les sels minéraux proviennent de
l’usure de la roche (le silicium, le phosphore, l’aluminium, le fer, le cuivre, le
nickel, le magnésium etc.)
Les horizons du sol
Les horizons du sol
Les horizons du sol
Quand on creuse le sol, on observe la présence de couches successives de
couleurs différentes. Ces couches sont nommées les horizons. On désigne
ces horizons, à partir de la surface, par les lettres A, B, C, D. L’épaisseur de
chaque horizon dépend de l’endroit où la coupe est effectuée. Comme la
formation d’un sol se fait très lentement, un sol très jeune sera donc très
mince. Plus le sol est vieux, plus il s’épaissira. La litière, l’horizon A, B et C
forment le sol.
La litière
À la surface, la litière est composée de débris de végétaux, d’excréments et
de cadavres d’animaux. L’humus est la partie noire du sol provenant de la
décomposition de la matière organique.
Horizon A (horizon organique)
L’horizon A possède beaucoup de matière organique et peu de matière
minérale.
Horizon B (horizon intermédiaire)
L’horizon B possède peu de matière organique et beaucoup de matière
minérale. La plupart des racines des plantes se situent dans l’horizon B.
Horizon C (horizon minéral)
L’horizon C ne possède pas de matière organique et beaucoup de matière
minérale. Elle possède des morceaux de roche-mère.
Horizon D (sous-sol)
Le sous-sol est principalement formé de roche-mère. Le sol correspond à la
couche qui se trouve au-dessus de la roche-mère. Le sous-sol n’a pas une
épaisseur uniforme.
Les caractéristiques du sol
Le sol possède trois caractéristiques physiques : la texture, la structure et la
porosité.
La texture
La texture est la grosseur des particules minérales qui composent le sol.
La texture
Un sol argileux est un sol qui contient surtout de l’argile. La grosseur des
particules est inférieure à 0,002 mm. Ses particules restent collées
ensemble, un peu comme de la pâte à modeler. Puisque ce sol a une
texture fine, les particules se collent facilement les unes aux autres. Un sol
argileux, ou glaise, peut donc absorber beaucoup d’eau.
La texture
Un sol limoneux est un sol qui contient surtout du limon. La grosseur des
particules est entre 0,002 mm et 0,05 mm. Ses particules tiennent
ensemble, mais elles se désagrègent en petits morceaux si on le manipule
un certain temps. Comme ses particules sont un peu plus grosses que
celles d’un sol argileux, l’espace entre elles est plus grand. Un sol limoneux
laisse donc mieux circuler l’air et l’eau qu’un sol argileux. Cependant, sous
une forte pluie, il s’érode facilement.
La texture
Un sol sableux est un sol qui contient surtout du sable. La grosseur des
particules est entre 0,05 mm et 2 mm. Ses particules ne se tiennent pas
ensemble et glissent entre les doigts. Un sol sableux laisse l’air et l’eau
s’écouler très rapidement au cours d’une forte pluie. Comme il retient l’eau
difficilement, il ne convient pas à la culture de la plupart des végétaux ayant
besoin de beaucoup d’eau.
La texture
Un sol contenant du gravier possède des particules de grosseur supérieure
à 2 mm. Un sol composé de gravier ou de cailloux a une texture grossière
qui ne peut pas absorber beaucoup d’eau.
La texture
Un sol humifère (humus) est un sol qui contient surtout de la matière
organique). Il retient bien l’eau.
En agriculture, un bon sol doit être bien équilibré : il doit contenir une bonne
proportion d’argile, de limon, de sable, ainsi qu’une bonne quantité de
matière organique.
La structure
La structure est l’arrangement des éléments qui composent le sol. Un bon
sol ne doit pas être trop compact au point de gêner la croissance des
racines, ni trop léger au point d’être emporté par le vent ou la mer.
La porosité
La porosité est la capacité d’absorption de l’eau par un sol. La porosité est l’ensemble des petits trous entre les
particules du sol. L’eau et l’air peuvent s’infiltrer dans ces espaces ou pores. La texture et la structure influence la
porosité du sol.
Lorsque la porosité d’un sol est bonne, le sol est léger. L’activité des micro-organismes (bactéries) est bonne et le
sol est fertile.
Lorsque la porosité du sol est mauvaise, le sol est lourd. L’activité des micro-organismes est moins bonne et la
fertilité est moins bonne.
Les vers de terre améliorent la porosité des sols en creusant des galeries dans lesquelles l’eau et l’air peuvent
circuler. Les sols sont donc bien aérés et l’infiltration de l’eau procure aux racines des plantes une bonne réserve
d’eau que les racines peuvent facilement puiser.
Les avantages de la matière organique
1-La matière organique améliore la porosité du sol. Sa présence augmente l’absorption d’eau pour les
racines des plantes, les animaux et les microorganismes. Les plantes résistent mieux aux périodes de
sécheresse grâce aux réserves d’eau.
2-La matière organique améliore la porosité du sol. Sa présence améliore l’aération du sol et la
circulation de l’oxygène pour facilité la respiration des plantes, des animaux et des microorganismes.
Grâce à sa texture fine, elle limite le compactage du sol et favorise le développement des racines.
3-La matière organique accumule la chaleur dans le sol. Grâce à sa couleur noire, elle absorbe la
chaleur du soleil et favorise un réchauffement plus rapide du sol au printemps. Ainsi, les graines
germeront plus rapidement et la croissance des végétaux sera favorisée.
4-La matière organique enrichit le sol. Il s’agit d’un engrais naturel pour les plantes. La présence
d’éléments nutritifs améliore la nutrition des organismes.
5-La matière organique prévient l’érosion du sol.
La matière organique
Comme l’humus se dégrade un peu plus tous les ans, la structure de tous
les sols doit être stabilisée par un apport régulier de matière organique.
La matière organique
Matière organique Composition
artificielle
Fumier Mélange de matière organique d’origine végétale (paille) et animale (excréments
d’animaux).
Tourbe de sphaigne La mousse est un végétal qui pousse dans des endroits humides et acides, dont la
décomposition concourt à la formation de la tourbe.
Matière organique brune provenant de la décomposition des plantes à l’abri de l’air.
Compost Le compost est la décomposition naturelle de déchets (gazon coupé, feuilles mortes,
bran de scie et restant de cuisine, etc.) Les insectes, les champignons et les bactéries
décomposent cette matière. Le compost remplace l’engrais et réduit les besoins en eau.
Le compost est un mélange de matières organiques et minérales ressemblant à de la
terre noire.
Terreau Mélange de terre noire et de matières organiques (fumier,compost).
Engrais Sels minéraux comme l’azote, le potassium et le phosphore
