Annexe 1

Questions et réponses sur l’hormonothérapie de remplacement

(HTR) chez les femmes qui ont eu un cancer du sein
Guide à l’intention des femmes et de leurs médecins

Qu’est-ce que l'hormonothérapie de Pourquoi considère-t-on que

remplacement? l’hormonothérapie de remplacement n’est
L’hormonothérapie de remplacement (HTR) désigne
pas sans danger pour les femmes qui ont eu
un traitement administré au moyen de pilules ou de un cancer du sein?
timbres transdermiques contenant de l’œstrogène, ou Les chercheurs savent que l’œstrogène joue un rôle
de l’œstrogène et de la progestérone combinés, qui dans l’apparition du cancer du sein. Des études
sont des hormones. Les hormones sont des produits effectuées sur des animaux ont montré que
chimiques qui ont un effet sur l’activité de certaines l’œstrogène a un effet sur l’évolution du cancer du
cellules ou de certains organes. Par exemple, sein. D’autres types d’études ont montré que les
l’œstrogène et la progestérone jouent un rôle femmes exposées à des quantités plus importantes
important dans la vie d’une femme, car elles d’œstrogène pendant toute leur vie – par exemple,
régularisent les menstruations et ont un effet sur la femmes dont les règles font leur apparition tôt ou qui
croissance des tissus mammaires. Ces hormones sont commencent leur ménopause à un âge tardif – sont
produites dans les ovaires, mais on peut aussi en plus exposées au cancer du sein. Des études ont
fabriquer en laboratoire ou les tirer de végétaux et montré aussi que les femmes qui n’ont jamais eu de
d’animaux. cancer du sein y sont davantage vulnérables si elles
suivent une hormonothérapie de remplacement
Pourquoi prescrire une HTR? prolongée. Le risque de cancer du sein augmente en
Lorsque les femmes ne sont plus en âge de procréer, fonction du nombre d’années d’utilisation. Une
femme qui a eu un cancer du sein risque de voir le
elles commencent à produire moins d’œstrogène et
cancer réapparaître ou d’avoir un autre cancer dans
de progestérone. Le manque d’œstrogène peut
l’autre sein. Conjuguées aux résultats de recherches
produire les symptômes incommodants de la
ménopause comme les bouffées de chaleur et la sur l’œstrogène, ces connaissances font craindre
qu’une HTR risque de déclencher la réapparition du
sécheresse vaginale. Le manque d’œstrogène peut
cancer du sein chez une femme qui en a déjà eu un.
aussi contribuer à l’ostéoporose (perte de tissu
osseux). On prescrit souvent une HTR pour soulager
les symptômes de la ménopause et réduire le risque
Y a-t-il des substituts à l’hormonothérapie
d’ostéoporose. On peut aussi en prescrire une
lorsqu’une femme est en ménopause prématurée, de remplacement?
naturelle ou causée par un traitement médical. Oui. On étudie plusieurs traitements substituts qui
soulagent les symptômes de la ménopause :
J’ai déjà été traitée pour un cancer du sein.
J’ai maintenant des bouffées de chaleur et • Bouffées de chaleur : Venlaftaxine, antidépresseur
relativement nouveau commercialisé sous le nom
d’autres symptômes de la ménopause. Effexor.
Devrais-je suivre une HTR?
• Sécheresse vaginale : Gelée lubrifiante K Y et
Probablement pas. Il y a actuellement trop peu Replens, hydratant vaginal.
d’études sur l’utilisation de l’hormonothérapie de
remplacement chez les femmes qui ont un cancer du • Problèmes sexuels et urinaires : anneaux vaginaux
sein. En outre, les résultats d’études disponibles à l’estradiol comme Estring, qui produisent une
n’indiquent pas si l’hormonothérapie de libération locale contrôlée d’œstrogène à très faible
remplacement est sans danger pour les femmes qui dose. (On ne recommande pas les crèmes parce que
ont eu un cancer du sein. l’œstrogène qu’elles contiennent se retrouve dans le
sang, ce qui peut produire des concentrations élevées
d’œstrogène dans le corps.)
On a trouvé que d’autres traitements augmentaient la
masse osseuse et réduisaient le risque d’ostéoporose :
• Exercice, alimentation riche en calcium et
suppléments appropriés de minéraux et de vitamines.
• Bisphosphonates, médicaments qui renforcent les
os.
Il y a un médicament qui sert à traiter l’ostéoporose et
que l’on ne recommande pas chez les femmes qui ont
eu un cancer du sein : c’est le raloxifène, modulateur
sélectif des récepteurs de l’œstrogène. Même s’il
ressemble au tamoxifène, médicament d’usage
courant dans le traitement du cancer du sein, on n’a
pas fait d’études qui appuient l’utilisation du
raloxifène chez les femmes qui ont un cancer du sein.

Y a-t-il d’autres moyens non mentionnés

ici?
Oui. Il y a d’autres traitements qu’on n’a pas
mentionnés ici, y compris diverses préparations
hormonales, herbes et vitamines. On a étudié certains
de ces traitements contre les symptômes de la
ménopause et constaté qu’ils sont inefficaces ou
peuvent même être nocifs, tandis que dans d’autres
cas, les études ne sont pas suffisantes et l’on ne peut
encore les recommander.

Que faire si les substituts de

l’hormonothérapie de remplacement
n’aident pas?
Si vous avez des symptômes de ménopause
particulièrement incommodants qu’aucun des autres
moyens énumérés ici ne soulage, vous voudrez
peut-être discuter avec votre médecin de
l’hormonothérapie de remplacement. Vous devrez
parler de nombreux aspects avec lui, y compris de
la période au cours de laquelle vous avez eu le
cancer, du type de cancer que vous avez eu et du
traitement que vous avez reçu. Vous devrez peser le
risque de récidive du cancer du sein ou d’apparition
d’un autre cancer dans l’autre sein par rapport à
votre inconfort actuel. Si vous décidez de recourir à
l’hormonothérapie de remplacement, votre médecin
vous suggérera probablement une faible dose prise
pendant une brève période.