Chapitre 8 : Le Choix Ultime

Claire se tenait là, la gorge serrée, les mains tremblantes, face à une vérité dévastatrice. Ses
pensées tourbillonnaient dans sa tête comme des tempêtes qui se percutent. Elle n’était qu’à
quelques pas de son frère, et pourtant il lui semblait plus éloigné que jamais. Ses yeux vides
étaient ceux d’un être prisonnier d’une réalité autre, d’un monde où elle n’avait aucune prise.
Mais la vérité frappait à la porte de son esprit, plus insupportable que tout ce qu’elle avait
imaginé : si elle voulait briser ce rituel, elle devait choisir.

Sacrifier Antoine. Ou se sacrifier elle-même.

Les ombres dans la pièce se mouvaient, comme des créatures vivantes, attendant son geste. Le
silence devenait pesant, écrasant, comme si le temps lui-même se suspendait. La lumière
autour d’elle tremblait, vacillait, prête à s’éteindre à tout moment.

Elle se tourna une dernière fois vers l’homme, son regard rempli de haine et de désespoir.
"Pourquoi ? Pourquoi cette maison réclame-t-elle des sacrifices ? Pourquoi notre famille ?
Pourquoi nous ?"

Il la fixa silencieusement pendant un moment, avant de répondre d’une voix qui semblait
venir d’un autre âge, d’un autre monde.

"Parce que la maison n’est pas simplement un lieu. Elle est l’incarnation d’une ancienne
volonté. Elle est un portail, un carrefour entre la vie et la mort, entre les ombres et la lumière.
Les sacrifices sont le prix de l’équilibre, de la stabilité entre ces deux mondes. Ta famille a été
choisie, comme toutes les familles avant vous, pour entretenir cet équilibre. Chaque
génération en paye le prix."

Il s'avança alors lentement vers elle, ses pieds ne faisant presque aucun bruit. "Et toi, Claire,
tu es l’ultime clé. Le dernier sacrifice, celui qui scellera le destin de ce lieu. Le dernier acte
qui permettra à la maison de se replier sur elle-même, de fermer définitivement le portail et
d’empêcher toute autre âme de s’égarer ici."

Claire sentait son cœur se briser sous le poids de ces révélations. Chaque mot frappait comme
un coup de poignard. Mais ce n’était pas juste la vérité qu’elle devait accepter, c’était le
sacrifice. Elle devait choisir entre son frère et sa propre vie, ou même l'âme de son frère.

Un silence lourd s’abattit sur la pièce alors que Claire fermait les yeux. Les larmes
commençaient à lui monter aux yeux, mais elle ne les essuya pas. Elle n’avait pas de réponse.
Pas de solution facile.

Elle s’approcha lentement d'Antoine, son souffle saccadé. À mesure qu'elle s’en rapprochait,
la lumière autour du cercle devenait plus intense, presque aveuglante, comme si la pièce elle-
même l’encourageait à faire ce choix. Elle tendit la main vers son frère, mais il ne réagit pas.
Il ne pouvait pas. Il était déjà perdu.

"Je… je ne peux pas le faire", murmura-t-elle entre ses dents. "Je ne peux pas le laisser
partir…"
Mais l’homme, l’être qui semblait être une partie de cette maison, la regarda avec une froideur
infinie. "Tu n'as pas le choix, Claire. Une âme doit être libérée. C'est le prix de la
rédemption."

Elle tourna la tête, son regard se posant sur la montre de son père. Il l’avait gardée pendant
toutes ces années, un symbole du temps, de l’espoir. Était-ce le moment où tout se scellait, où
tout prenait fin ?

"Et si je refuse ?" demanda Claire, une pensée désespérée traversant son esprit. "Que se
passera-t-il si je refuse de jouer à votre jeu ?"

L’homme sourit de manière presque indéchiffrable. "Si tu refuses, Claire, tu condamnes ton
frère à errer ici éternellement. Mais il y a autre chose que tu ne comprends pas encore. Si tu
fais le sacrifice, alors la maison… le rituel… tout cela sera terminé. Tu seras libre. Mais celui
qui subira le sacrifice ne connaîtra pas la paix. Il ne pourra jamais reposer."

Claire se sentit submergée. Ce n’était pas juste une question de la sauver elle, ou de sauver
son frère. Cela allait au-delà de tout ce qu’elle pouvait imaginer. Il ne s'agissait pas seulement
de leur famille, mais de l’essence même de cette maison maudite et des créatures qui la
hantaient.

Elle jeta un dernier regard à Antoine, son frère, qui semblait perdu dans les ténèbres. Il n’y
avait plus de vie en lui, pas de trace de l’adolescent joyeux qu’elle avait connu. Il était une
ombre, une coquille vide.

"Je vais te sauver", dit-elle d’une voix faible, mais résolue.

Elle s'approcha d’Antoine, et, malgré la douleur et l'incertitude qui la serraient au ventre, elle
posa la main sur son épaule. Elle savait qu’il n’était plus celui qu’il avait été. Il n’était plus
son frère. Il était devenu un sacrifice, une âme piégée. Et c’était elle, Claire, qui devait porter
ce fardeau.

Elle ferma les yeux un instant, se préparant à faire ce qu’elle savait devoir être fait. Puis, dans
un mouvement rapide, elle se tourna vers l’homme.

"Faites-le."

L'homme sourit, satisfait, et sans un mot, il leva la main, une lueur étrange brillant dans ses
yeux.

"Tu choisis la voie de la lumière… ou de l’ombre ?" demanda-t-il d’une voix chantante,
comme un dernier défi.

Claire se redressa, un regard de défi dans les yeux.

"Je choisis ma famille. Je choisis la fin de ce cauchemar."

Le cercle autour d’elle se mit à briller intensément, un tourbillon d’énergie enveloppant

Puis, tout devint noir.

Épilogue : La Libération

Des années passèrent avant que quiconque ne remette un pied dans cette maison. Elle se tint
là, abandonnée, l’air lourd de silence, comme un tombeau. Claire n’était plus là pour en
détenir les clés, mais sa présence, son sacrifice, résonnait dans les murs.

Et au-delà de tout cela, Antoine, enfin libéré, errait libre, mais dans un autre monde. Un
monde où les âmes piégées étaient réconciliées, et où le poids des années et des sacrifices
n’étaient plus.

La maison, elle, resta dans l’ombre, attendante, jusqu’à ce qu’une nouvelle âme franchisse ses
portes, un jour lointain, pour découvrir l’histoire d’un sacrifice… et d’une lumière disparue.