Histoires des idées, de l’art et de
la littérature (18 ème siècles)
Semestre 2 avec le Pr. Mouad ADHAM
le 18ème siècle et l’air du changement :
Le Rococo ou le retour d’une époque « matée », de la
raison au sentiment
Le début du siècle et l’affaiblissement du pouvoir du Roi Soleil/l’Absolutisme :
. La guerre de succession d’Espagne (1701-1714), la mort du dernier Habsbourg Charles II et l’arrivée de
Philippe V à Madrid, la France contre l’Autriche, l’Allemagne et la Hollande, une guerre qui met à plat le
budget de l’Etat
. Le conflit religieux (la révocation de l’Edit de Nantes 1685 de Fontainebleau, la répression des Jansénistes en
détruisant le Port Royal des Champs en 1709-1712 )
→ cela épuise les efforts de l’Etat et annonce la volonté du changement
→ la mort de Louis 14 (après la mort de ses enfants) en 1715 et la Régence de Philippe II d’Orléans, cousin de
Louis 15 (le Régent jusqu’au 1723, en attendant la maturité du petit fils de Louis 15 -1723-1774), une politique
économique qui vise le relancement du commerce et de l’économie après les crises de Louis 14, l’économie du
conseiller et ministre des finances après (Law, le cardinal Dubois pour Louis 15) les billets bancaires au lieu des
pièces d’or, baisse d’impôts qui deviennent plus équitable plus de pouvoir au Parlement, à la noblesse
. Diapositives qui suivent représentent des portraits du régent Philippe d'Orléans (par Jean-Baptiste Santerre,
1717 à droite) et de Louis 15 (par Hyacinthe Rigaud, 1730)
Le début du siècle et l’affaiblissement du pouvoir du Roi Soleil/l’Absolutisme :
→une politique réussie non pour longtemps puisque l’inflation guette une économie sans réelle richesse
→ La polysynodie, gouvernement par le conseil (1715-1718) au lieu des secrétaires isolés, une gestion
pour impliquer la noblesse écartée
→ le droit de remontrance (discuter et refuser un édit royal par le parlement) a donné à Philippe
d’Orléans la possibilité d’écarter les enfants bâtards « successibles » de Louis 14, et un simple chef du
conseil de régence (préparé jadis par Louis 14 en mettant les ennemis du Régent)
Le Régent, Louis 15, le pouvoir et les mœurs
. Un vrai libertin (sa fille est un vrai exemple Marie-Louise-Élisabeth d'Orléans)
. Une admiration pour l’art libérée sans contraintes et sans règles, rupture avec le classicisme,
un art sans souci d’impressionner et de faire autorité → l’impression de retourner à l’époque
baroque (un retour qui sera intitulé Rococo), l’épuisement des formes
. Une période plutôt calme jusqu’au 1751
. Un goût pour la légèreté, le luxe (l’argent est fait pour être dépensé) et la fête (profiter de la
vie après une période d’enfermement)
. Un goût pour le sentiment au détriment de la raison, « la rationalisme critique », « esprit
philosophique » → ressort artistique apparemment contradictoire
La peinture est un parfait exemple Antoine Watteau (Diapositives qui suivent représentent Fêtes
vénitiennes, 1717 / L’indifférent, 1717/ Plaisir du bal, 1717) et Jean-Honoré Fragonard (Les
hasards heureux de l'escarpolette, 1767/ Déclaration d’amour, 1771)
« Le style rococo reflète dans ses
manifestations l’équilibre instable de la
société dans la période déclinante de la
monarchie absolue »
(Roger Laufer, Style rococo, styles des Lumières, 1963)
Le Régent, Louis 15, le pouvoir et les mœurs
. Une fin à la censure de Louis 14 (imprimerie et idées), goût pour la liberté (non désordre,
comme c’était le baroque), un épicurisme pour redécouvrir le corps et ses plaisirs, de ce qui est
macro et grand, le retour à ce qui petit, détail et intime → une admiration pour les objets petits
les espaces enfermés, pour l’Orient traduction des Mille et une nuits par Antoine Galland, une
admiration pour le conte (conte philosophique, Candide par exemple)
(L’odalisque brune, blonde Boucher) (tableaux à chercher sur Google comme illustration de la )
. les nouveaux libertins (Les liaisons dangereuses de Choderlos) et la nouvelle préciosité (Le jeu
de l’amour et du hasard de Marivaux)
. Les salons ( salon de la duchesse du Maine, Madame de Lambert, Madame de Tencin, Madame
du Deffand, Madame Necker, …) et les cafés (café à la place du vin) et les clubs → une imitation
du modèle anglais pour libérer la parole et apporter les Lumières d’ailleurs
L’exemple des précieuses nouvelles avec Le jeu de l’amour et du hasard (1730) de
Marivaux
M. Orgon/ Mario
Silvia
Dorante Arlequin
Lisette
L’exemple de Libertins avec Les liaisons dangereuses (1782) de Choderlos
La marquise de Merteuil
La présidente de Tourvel, Le chevalier Danceny, Cécile de
Volanges,
Le vicomte de Valmont
Travaux à faire :
Lire et voir les œuvres (roman, théâtre, conte, tableau, …) citées
dans ce cours pour saisir le relâchement (Rococo) au niveau des
mœurs de l’époque qui suit la mort de Louis 14
. Chercher d’autres œuvres (romans, théâtre, poésie, contes,
tableaux, …) appartenant à cette époque (Rococo) où les règles
du classicisme sont abandonnées et critiquées, pour retrouver une
sensibilité et une intimité perdues avec l’absolutisme
. Faire la différence entre Rococo et Baroque
