CHAPITRE I : Rappel
Introduction
L'électrostatique est la branche de la physique qui étudie les
charges électriques au repos. Elle se concentre sur les forces
et les champs générés par des charges immobiles, ainsi que sur
les effets produits par ces forces, comme l'attraction ou
la répulsion entre objets chargés. Les lois fondamentales
de l'électrostatique incluent la loi de Coulomb, qui décrit la force
entre deux charges ponctuelles, et le concept de champ
électrique, représentant l'influence qu'une charge exerce dans
son environnement. L'électrostatique joue un rôle clé dans
divers domaines, comme la conception de composants
électroniques et l'isolation des matériaux.
• La force de Coulomb entre charges électriques est une force
conservative. Cela signifie que le travail effectué par cette force
dépend uniquement de la position initiale et finale des charges. On
peut par conséquent définir une énergie potentielle électrique, qui
dépend de la position des charges électriques.
• L'énergie potentielle électrique caractérise un ensemble de charges.
En électricité, on préfère souvent travailler avec le potentiel
électrique qui caractérise un point de l'espace, tout comme le champ
électrique : le champ électrique donne la force de Coulomb par
unité de charge en un point donné, le potentiel électrique est défini
comme l'énergie potentielle par unité de charge.
• 0.1 : La force de Coulomb est conservative
• La force de Coulomb qui existe entre deux charges électriques
dépend de la distance r entre les deux charges et est dirigée
suivant la ligne qui joint les positions des deux charges. C'est ce
qu'on appelle une force centrale. En outre, elle ne dépend
d'aucune autre variable cinématique telle que la vitesse, par
exemple. La force exercée par la charge q2 sur la charge q1 peut
donc s'écrire sous la forme :
• Où est un vecteur de longueur unité, dirigé suivant
la ligne qui joint les positions des charges q1 et q2,
dirigé de q2 vers q1.
• Pour montrer qu'une telle force est conservative, nous
allons montrer que son travail entre deux points
quelconques de l'espace, A et B, ne dépend pas du
chemin suivi, seulement des positions de départ et
d'arrivée (Figure I.1).
Figure I. 1
Le vecteur , tangent à la trajectoire peut être décomposé en un vecteur , dirigé
suivant et un vecteur , perpendiculaire à : = + (Figure I.2) :
Figure I. 2
• Par conséquent le travail de de A à B devient :
• Où dr est la longueur du vecteur . En effet ,
car est perpendiculaire à et .
• L'expression du travail entre A et B ci-dessus (I.3),
se réduit à une intégrale simple dont le résultat ne
dépend que de rA et rB et pas du chemin suivi pour
aller de A à B. Ceci montre que la force de
Coulomb est bien conservative, comme toute
force centrale qui ne dépend que de r.
0.2 : L'énergie potentielle électrique
• force électrique étant conservative, nous pouvons
définir l'énergie potentielle de cette façon :
• Où est la résultante des forces électriques dues à un
ensemble de charges, qui s'exerceraient sur une
charge électrique qui serait déplacée de A à B suivant
n'importe quel chemin.
• Dans le cas où seules deux charges électriques q1 et q2 sont
concernées les relations (I.3) et (I.2) s'appliquant à la
situation décrite par la figure I.1, permettent d'écrire :
• La relation (I.6) définit la différence d'énergie potentielle
entre deux points. Pour connaître l'énergie potentielle en un
point, il faut choisir arbitrairement la valeur de celle-ci en un
point de référence. En électricité, il est souvent commode de
choisir comme niveau de référence d'énergie potentielle
nulle, l'infini :
• La relation (I.6) définit la différence d'énergie
potentielle entre deux points. Pour connaître
l'énergie potentielle en un point, il faut choisir
arbitrairement la valeur de celle-ci en un point
de référence. En électricité, il est souvent
commode de choisir comme niveau de
référence d'énergie potentielle nulle, l'infini :
Par conséquent si dans l'expression (I.5), on fait tendre
rA→ ∞ et r = rB, on obtient :
• La relation (I.11) donne l'énergie potentielle
électrique d'un système de deux charges
électriques q1 et q2 distantes de r. On remarque
qu'elle est positive si les charges q1 et q2 sont de
même signe, négative si elles sont de signe
opposés.
0.3 : Le potentiel électrique et les différences
•
de potentiel
• La force électrique est tantôt attractive, tantôt répulsive, suivant le
signe respectif des charges électriques. Cela a pour conséquence
qu'en électricité, l'énergie potentielle électrique n'est pas très
pratique à utiliser, car elle change de signe avec le signe de la charge
que l'on considère (voir relation I.11). Dans cet exemple nous voyons
ce que cette particularité implique comme complication, soient deux
plaques conductrices parallèles, infinies, distantes de d et chargées de
manière uniforme d'électricité de signes contraires (voir figure I.3).
Nous avons vu que dans une telle situation, le champ électrique
régnant entre les deux plaques est uniforme,
où σ est la charge par unité de surface, et que le champ
est perpendiculaire aux plaques, dirigé de la plaque positive vers
la plaque négative (voir figure I. 3).
Dès lors, si on place une charge électrique q
n'importe où entre les deux plaques elle subit
une force électrique . Supposons qu'on
amène cette charge q depuis un point A, situé
contre la plaque positive, vers un point B, situé
contre la plaque négative. La différence
d'énergie potentielle entre ces positions A et B
est donnée par :
