Référence de cet article : Kouassi YAO (2013), La vie politique en Côte d’Ivoire : de l’instaura-

tion du multipartisme à l’Accord de Marcoussis (mai 1990 à janvier), Rev iv hist, 22,7-28.

LA VIE POLITIQUE EN COTE D’IVOIRE : DE L’INSTAURATION

DU MULTIPARTISME A L’ACCORD DEMARCOUSSIS (MAI 1990 A
JANVIER).

Pr Kouassi YAO,
Maître de Conférences,
Département d’Histoire
Université Félix Houphouët Boigny de Cocody-Abidjan - Côte d’Ivoire
[email protected]

RÉSUME
Naguère réputée pour sa stabilité politique et son « miracle » économique, la Côte d’Ivoire
aborde la transition démocratique dans les pires conditions qui soient. La grave crise écono-
mique qui débute en 1980 devient financière puis sociale et conduit le peuple à demander
l’avènement d’un Etat de droit, la fin du parti unique et l’introduction des méthodes de la
bonne gouvernance au niveau économique. Conforté par l’évolution de l’environnement
international qui fait la promotion de la démocratie et des droits de l’homme, les demandes
populaires conduisent à l’introduction du multipartisme. Mais mal préparée à relever le défi de
l’ouverture politique, la Côte d’Ivoire ne peut éviter la transition démocratique chaotique avec
les violences de toutes sortes qui ont pour noms, coup d’Etat militaire, répression musclée
des manifestations « démocratiques », élections sanglantes. Elles aboutissent à une rébellion
armée qui modifie profondément la scène politique ivoirienne avec l’avènement des « Forces
nouvelles » et l’accord de Linas-Marcoussis. ;
Mots clés : Crise économique, Multipartisme, Violences politiques, Coup d’Etat militaire,
Rébellion armée, Accord de Linas-Marcoussis.

SUMMARY
Formerly renowned for its political stability and its economic «miracle», Ivory Coast
approaches the democratic transition on the worst conditions which are. The grave economic
crisis which begins in 1980 becomes a financier then social and leads(drives) the people to
ask for the succession(advent) of a rule of law(State subject to the rule of law), the end of the
unique party and the introduction of the methods of the good governance at the economic level.
Consolidated by the evolution of the international environment which makes the promotion(class)
of the democracy and the human rights, the popular demands(requests) lead(drive) to the
introduction of the multiparty system. But badly prepared to take up the challenge of the poli-
tical opening, Ivory Coast cannot avoid the chaotic democratic transition with the violence of
all kinds which have for names, military coup d’état
Keywords: Economic crisis, Multiparty system, Violence politics(policies), Military coup
d’état, Rebellion army, Agreement of Linas-Marcoussis.

Kouassi YAO (2013), La vie politique en Côte d’Ivoire : de l’instauration du...

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INTRODUCTION GENERALE
D’un triple point de vue, cette décennie apparaît comme un tournant décisif pour
la Côte d’Ivoire.
D’abord, parce qu’elle correspond aux années qui voient l’aggravation de la crise
économique et sociale. Les demi-mesures appliquées dans le cadre des Programmes
d’Ajustement Structurel (PAS) n’ont pu redresser l’économie, bien au contraire.
Ensuite, parce que lesdits mouvements et l’évolution de l’environnement internatio-
nal contraignent le Parti unique, le PDCI-RDA, à plus d’ouverture sur le plan politique.
Le processus endogène de démocratisation trouve ses limites dans ce nouveau cours.
Cependant, certaines dispositions constitutionnelles et l’expérience de la « démo-
cratie à l’ivoirienne » permettent à la Côte d’Ivoire d’aborder la transition en évitant
les classiques révisions/élaboration de nouvelles constitutions ayant cours dans les
pays africains engagés dans le processus démocratique.
Enfin, cette décennie se caractérise également par une instabilité politique presque
chronique. Elle est consécutive à la lutte pour le pouvoir qui a précédé de peu, la dis-
parition du président Félix HOUPHOUËT et, s’est poursuivie, plusieurs années après.
Opposant, dans un premier temps, les « héritiers » du « vieux », le président de
l’Assemblée nationale Henri Konan Bédié et le premier ministre Alassane Ouattara, la
lutte pour le pouvoir met aux prises, successivement, l’opposition politique incarnée
par Laurent Gbagbo et Alassane Ouattara à Henri Konan Bédié avant de dégénérer
en un coup d’Etat militaire (décembre 1999) et en rébellion armée (septembre 2002)
quand GBAGBO accède au pouvoir.
L’irruption de la violence sur la scène politique ivoirienne, donne un visage nou-
veau aux luttes politiques. Ses conséquences font de la Côte d’Ivoire le nouveau
« laboratoire » de l’instabilité en Afrique de l’Ouest. Les pays voisins dont l’activisme
(exemple du Burkina-Faso) a favorisé le désordre en Côte D’ivoire en subissent les
contrecoups. L’ancienne métropole, la France, premier partenaire économique de la
Côte d’Ivoire s’inquiète et décide « d’agir » pour « mettre fin au désordre ». Les crises
politiques ivoiriennes perdent leur caractère national pour devenir une source de
préoccupation à l’échelle régionale, continentale puis extracontinentale avec l’ONU.
Ce sont les péripéties de ce processus démocratique chaotique qui a transformé
la vie politique en Côte d’Ivoire que tente de retracer cet article en trois mouvements :
le premier évoque les facteurs de la démocratisation (I), le second la transition
démocratique chaotique que connaît la Côte d’Ivoire de 1990 à 1999 (II) et enfin, le
troisième, les « années de braise » de 1999 à 2003 (III).

I- AUX ORIGINES DU PROCESSUS DEMOCRATIQUE

Les facteurs ayant favorisé l’avènement du processus démocratique sont nombreux
et variés. Toutefois, il est possible de les regrouper en deux catégories de facteurs à
savoir, les facteurs exogènes (A) d’une part et les facteurs endogènes (B) d’autre part.

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 I.1- Les facteurs exogènes

Parler de facteurs exogènes, revient à évoquer des faits et évènements extérieurs

au continent mais, qui ont, de par leurs conséquences, contribué à précipiter l’évolu-
tion du continent africain vers la transition démocratique. Ce sont, et sans que cela
soit exhaustif, les effets de la doctrine libérale des années 80(1), les effets du « vent
d’est » (2), le « coup d’accélérateur de la Baule »(3) et la fin de la guerre froide et la
promotion des droits de l’homme(4).

I.1.1- Les effets de la doctrine libérale des années 80

Par doctrine libérale, il faut entendre, un courant d’idées qui tend à l’instauration
d’un ordre politique laissant la plus large part possible à la liberté individuelle. Cette
doctrine favorise la mise en place d’institutions démocratiques (Gouvernement et
Parlement issus d’élections libres au suffrage universel, une justice indépendante)
et l’avènement d’un Etat de droit. Le libéralisme contribue également à la création
d’une économie de marché qui repose sur la liberté d’entreprise, l’existence d’un
commerce aux règles transparentes et le moins d’Etat possible dans l’Economie.
C’est la mise en œuvre des principes libéraux qui a assuré les succès économiques
et la stabilité politique à l’Europe occidentale puis aux Etats Unis.
Devenue « indépendante », l’Afrique se divise sur le modèle de développement
à adopter pour favoriser la croissance et le développement. Certains pays africains
comme le Botswana, le Cameroun, la Côte d’Ivoire, le Gabon, le Kenya, le Nigeria qui
entretiennent des liens économiques étroits avec l’Occident choisissent le « libéra-
lisme », en tout cas sur le plan économique tandis que, d’autres comme l’Angola, le
Bénin à partir de 1972, le Congo-Brazzaville, l’Ethiopie à partir de 1974, la Guinée,
le Ghana jusqu’en 1966,le Mali, Madagascar, la Tanzanie et les Seychelles optent
pour le « socialisme » à la soviétique ou à la chinoise.
Dans les faits, à part la rhétorique, les modèles de développement africain avaient
un lointain rapport avec les modèles auxquels ils prétendaient se référer. Cette
posture les a amenés à créer, malgré l’option idéologique, un modèle de développe-
ment hybride dont les caractéristiques sont la stabilité au moyen d’une gouvernance
autoritaire et une gestion étatisée de l’économie permettant à l’Etat de jouer les rôles
d’investisseur, d’exportateur, de banquier, de créateurs d’emplois, en plus de ses
fonctions traditionnelles(Défense ,Education, Sécurité, Justice).
Avec la crise économique du début des années 80, ce système de gestion montre ses
limites en indiquant clairement que l’Afrique avait échoué dans le domaine économique.
Pour sortir de cette crise, les institutions de Bretton-Woods (FMI et Banque Mon-
diale) qui avaient soutenu cette gouvernance autoritaire dans le contexte de guerre
froide qui prévalait, préconisent l’adoption du système libéral tel que l’appliquaient
Ronald Reagan aux USA (80-88), Margaret Tchatcher en Grande-Bretagne et les
Socialistes français à partir de 1986 avec Laurent Fabius.
Désormais, les chantres du libéralisme que sont le FMI, la Banque Mondiale,
l’Organisation pour la Coopération et le Développement Economique (OCDE), la
Communauté Economique Européenne (CEE) ou des structures informelles comme

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le G7, imposent des réformes économiques libérales dans le cadre des Programmes
d’Ajustement Structurels (PAS).
Désormais, on ne parle plus que des (3d) à savoir: désinflation, déréglementation
(disparition des mesures autoritaires prises par l’Etat dans le domaine économique,
suppression des subventions), et désengagement de l’Etat (privatisation des entre-
prises publiques mal gérées). Le problème est que l’application des PAS finit par
poser la question des autres libertés, car il parait inconcevable de faire la promotion
de la liberté d’entreprise et refuser de parler de la liberté d’expression, un des
droits fondamentaux de l’homme. Les Bailleurs de fonds vont donc exiger, en plus
des réformes économiques, l’ouverture politique1.
Etranglés par la crise économique, les pays africains ne pouvaient que se plier
à ces conditionnalités qui sapent les fondements de « l’Etat africain », affaiblissent
le pouvoir politique et économique et favorisent les revendications générales qui
conduisent au multipartisme.

I.1.2- Les effets du « Vent d’Est»

Il s’agit des conséquences de la politique de réformes politiques et économiques

initiées par le premier secrétaire du parti communiste soviétique, Mikhaïl Gorbatchev
en URSS à partir de 1987. Elle est désignée traditionnellement par les concepts
de «Perestroïka», (restructuration du modèle soviétique, en fait modernisation du
socialisme soviétique) et de la « Glasnost» (société plus ouverte avec une gestion
transparente). En deux ans, c’est-à-dire de 1989 à 1991, la Perestroïka2 entraîne la
disparition du socialisme et de l’URSS. L’Europe de l’Est, autrefois socialiste, adopte
la démocratie et l’Economie de marché.
Du coup, les pays africains (l’Algérie, l’Angola, le Bénin, le Congo-Brazzaville, le
Cap-Vert, l’Ethiopie, Madagascar, le Mozambique, Sao Tomé et Principe, la Guinée-
Bissau, la Tanzanie et les Seychelles) qui s’étaient convertis à l’idéologie socialiste et
avaient, pour référence, le modèle soviétique, perdaient leur légitimité idéologique . Ils
perdaient également tout soutien financier de la part des « camarades » confrontés
au « vent d’est » qui les a tous emportés.
Etranglés par la crise économique et échaudés par l’échec du socialisme qui s’est
nourri plus, de rhétorique révolutionnaire que d’une gestion rationnelle de l’Economie
pouvant conduire au développement, ils ne pouvaient que s’ouvrir au multipartisme
et à l’Economie de marché afin de recevoir l’aide de l’Occident.

I.1.3- Le « coup d’accélérateur de la Baule»

En juin 1990, se tient à Baule en France, le 16èmeSommet franco-africain. Comme

le rapporte Gérard Conac, lors de cette conférence, François Mitterrand, président
de la République française indique que « la France serait très attentive aux progrès
effectués par les Etats africains dans la voie de la démocratie et que ceux qui s’y
1 Gille Durufle,Afrique, l’ajustement structurel en Afrique (Sénégal, Côte d’Ivoire, Madagascar), Paris,
Karthala, 1990, 205p.
JD Lecaillon (J), La dimension politique de l’Ajustement Economique, Paris, OCDE, 1993, 12p
2 Sur la Perestroïka et la glasnost, lire, Serge Guetat, Eloge de la tortue, l’URSS Gorbatchev 1985-1991.
Paris, le Monde Editions, 1991, 513p.

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engageraient le plus nettement bénéficieraient d’une coopération renforcée »3. C’est
sous-entendre que, l’aide devenant désormais conditionnelle, les régimes autoritaires
auraient le plus grand mal à obtenir le soutien du gouvernement français en cas de
difficultés internes.
Le discours entraîne stupéfaction, surprise et panique chez les chefs d’Etats
africains qui s’attendaient à un soutien ferme de leur allié de toujours contre le
«désordre» qui avait cours (allusion au combat pour la démocratie qui se manifestait
par de graves troubles à l’ordre public tels que les marches et grèves « sauvages »).
Leur inquiétude était d’autant plus compréhensible, que la France représentait un
partenaire de poids pour le continent africain. En effet, sur le :
• plan industriel et commercial, la France possédait sur le continent au début
des années 90, 80 multinationales (Bouygues, Lefebvre, Peugeot, Renault,
Bolloré, Air France, Elf etc.), 1 300 filiales, plus de 1200 PME/PMI, soit un total
de près de trois 3000 unités industrielles actives en Afrique.
• plan financier, elle est le premier bailleur de fonds du continent africain, car elle
consacre 0,56% de son PIB à l’aide au développement. En 1992-1993, elle
a accordé 2400 milliards de francs français à l’Afrique subsaharienne, puis a
financé plus de 2000 projets de développement. Elle a, par ailleurs, soutenu
les Etats africains dans l’application des PAS.
• plan militaire, elle entretient 12 000 militaires (conseillers, soldats) sur les
mers entourant le continent et dispose de 7 bases militaires (Abidjan, Ban-
gui, Bouar, Djibouti, Dakar, Libreville, N’Djamena). C’est avec ce dispositif
militaire que Paris assurait la sécurité des régimes amis appartenant à son
pré carré en empêchant coups d’Etat militaire et déstabilisations de toutes
sortes. Quand un tel partenaire « conseille » des réformes politiques, cela
équivaut à un lâchage.
D’ailleurs ce discours, perçu par les jeunes oppositions africaines comme une
« prime » aux réformes démocratiques, encourage les oppositions de tous bords,
convaincues, plus que jamais que la France ne s’opposera pas à la lutte pour le chan-
gement. Fragilisés par la « trahison » de l’allié de toujours et ne pouvant se passer de
son aide, de nombreux pays africains se voient contraints de s’ouvrir au multipartisme.
Précisons toutefois par souci d’honnêteté intellectuelle et pour rester près des
faits, que le « discours de la Baule », en dépit du rôle important joué dans la transition
démocratique en Afrique n’est pas à l’origine du processus car, le Bénin avait déjà
organisé sa « Conférence nationale » dès février 1990, soit cinq mois avant la Baule4.

3 Pour plus d’informations sur l’engagement français en faveur de la démocratie, lire Gérard Conac, « Les
processus de démocratisation en Afrique », in Sous la direction de Gérard Conac, L’Afrique en transition
vers le pluralisme politique, Paris Economica, 1993, p 27, pp 11-41.
Sur le poids de la Baule dans la nouvelle donne politique en Afrique au début des années 90, lire Yves
Ekoué Amaïzo, Arès La Baule, « La démocrafricaine ou l’interdépendance inachevée », AGIR, Dossier
spécial, L’Afrique en chantier, n0 7, Printemps 2001, pp 51-62.
4 Sur l’expérience de la transition démocratique au Bénin et qui a inspiré plusieurs Etats francophones
d’Afrique, lire l’émouvant témoignage de Robert Dossou, « Le Bénin : du monolithisme à la démocratie
pluraliste, un témoignage », in L’Afrique en transition vers le pluralisme politique, Op Cit pp 179-197.

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 I.1.4- La fin de la «Guerre Froide » et la promotion
des Droits de l’Homme

Pendant tout le temps qu’a duré la « guerre froide », les grandes puissances ont
fermé les yeux sur les violations massives des droits de l’Homme, commises par les
dictateurs de tous bords qu’elles soutenaient. A cette époque, l’aide était accordée
aux alliés au nom de calculs géopolitiques, stratégiques et idéologiques à des régimes
dirigés par des « hommes forts » (en fait de vils dictateurs) qui montraient de « bonnes
dispositions » à lutter contre le « communisme » ou « l’impérialisme ».
Avec la fin de la guerre froide, l’aide soviétique disparaît. L’Occident, de son côté,
ne voit plus d’intérêt à accorder son aide à des régimes peu soucieux de bonne
gouvernance et de respect des droits les plus élémentaires de l’homme; surtout
qu’il est critiqué par ses opinions publiques et des ONG qui ne comprennent pas
que l’argent du contribuable serve à soutenir des dictateurs. Comme leur action est
amplifiée par les média et, vu qu’aucun gouvernement ne souhaite se faire épingler
sur cette question très sensible pour les opinions publiques en Occident, les grandes
puissances, les institutions internationales et les Bailleurs de fonds mettent comme
conditions à toute aide, le respect des droits de l’homme.

I.2- Les facteurs endogènes

L’étude des facteurs endogènes a pour objectif de montrer la place et le rôle que
les masses populaires africaines ont joué dans l’avènement de la démocratie. Tous les
facteurs étudiés plus haut auraient eu une influence limitée, s’il n’avait existé dans
les pays africains, une situation de blocages politique et socio-économique, ayant
sapé les bases sociales des partis uniques comme le PDCI-RDA en Côte d’Ivoire.
En Côte D’ivoire, ces facteurs endogènes peuvent être appréhendés à travers la
crise économique des années 80(1) et les revendications sociales des années 90(2).

I.2.1- La crise économique

Les origines de la crise économique sont à rechercher d’abord dans le ca-
ractère vulnérable de l’économie ivoirienne aux chocs extérieurs5.

En effet, l’Economie ivoirienne est extravertie et ne repose que sur deux

principales cultures de rente à savoir, le café et le cacao dont les cours sont à la
baisse depuis des années6. La Côte d’Ivoire perd donc des centaines de milliards
de recettes budgétaires du fait des incessantes fluctuations des cours de ces deux
cultures. Cette situation est aggravée par le lourd endettement extérieur et la trop
grande dépendance envers l’extérieur pour un pays qui n’est pas producteur de
pétrole et supporte mal les deux « chocs pétroliers » de 1973 et de 1980.

5 Sur la crise économique et ses conséquences dans l’ouverture politique se reporter au PNUD, Cohésion
sociale et reconstruction nationale, Rapport national sur le développement humain en Côte d’Ivoire,
PNUD, 2004, pp 46, 47, 48 et suivant. Louis Edouard SETTIE, L’Etat et le processus de développement
en Côte d’Ivoire 1960-1980 (histoire de l’émergence en Côte d’Ivoire d’une économie moderne), Abidjan,
Imprimerie IPNETP, 1997, chapitre II, « l’essoufflement de l’Etat, 1973-1980 pp 171-233.
6 Thomas Hofnung, La crise ivoirienne, Abidjan, Ed la Découverte/Ed. Fraternité-Mat, 2011, pp chapitre
I, « les racines de la crise ivoirienne », pp 17-31.

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 La crise économique, c’est également la gestion approximative de l’État qui s’est
manifestée par le lancement de projets grandioses à la rentabilité douteuse, les
dépenses excessives de l’État sans commune mesure avec les moyens disponibles
et la corruption très active des élites dans les détournements de deniers publics.
Entre 1981 et 1983, la situation ne cesse de se dégrader. Les institutions de
Bretton-Woods, notamment le FMI, exigent de la Côte d’Ivoire, l’assainissement de
ses finances de même que la restructuration des très budgétivores sociétés d’État
(SODE). Acculé, le gouvernement s’exécute. De nombreuses sociétés d’État sont
dissoutes et les baux administratifs supprimés. Premières victimes de ces mesures,
les enseignants organisent en 1982 de nombreuses grèves pour amener le gouver-
nement à les rapporter ; sans succès.

I.2.2- La crise sociale

Petit à petit, la crise économique se transforme en un conflit social plus aigu. Malgré
un léger redressement en1985, l’économie ivoirienne n’arrive pas à sortir de la réces-
sion. La crise devient plus aigüe quand la Côte d’Ivoire devient insolvable, incapable,
qu’elle est d’honorer les échéances de sa faramineuse dette extérieure (elle est estimée
à 7 000 mille milliards de francs CFA en 19 90. La dette intérieure qui avoisine les
500 cents milliards de francs CFA indique que l’Etat croule sous le poids des arriérés
de paiement. Avec tous les indicateurs au rouge et des performances économiques
médiocres, les Bailleurs de fonds et investisseurs tournent le dos à la Côte d’Ivoire qu’ils
affectionnaient, naguère, pour sa stabilité politique et son dynamisme économique.
Pour le FMI, la Côte d’Ivoire se doit de prendre des mesures d’austérité cou-
rageuses si elle veut recevoir une aide à même de lui permettre de relancer son
économie moribonde. Ces « conseils » ne sont rien d’autre que des exigences à
satisfaire pour que la Côte d’Ivoire puisse conclure, avec les Bailleurs de fonds, des
accords d’assistance financière d’un montant de 1250 milliards de francs CFA.
Pour ce faire, la Côte d’Ivoire doit mobiliser, sur ressources propres, 136 milliards
de francs CFA en 1990 afin de résorber une partie de l’endettement intérieur. Voyant
que sa marge de manœuvre est extrêmement faible, le président Houphouët-Boigny
convoque les « Etats Généraux de la nation » en organisant, du 21 au 28 septembre
1989, les « journées nationales du dialogue »qui sont ouvertes à toutes les couches
socioprofessionnelles. Les débats sont francs; malgré les critiques et les craintes
exprimées quant à l’impact social des mesures, l’application d’un plan d’austérité
comme solution à la crise semble être « acceptée » par tous.

I.2.3- Vers la disparition du parti unique7

Mais le 19 février 1990, dans l’attente de l’annonce de ces mesures, un évènement,

apparemment sans lien avec la situation évoquée plus haut, sonne le tocsin de la
révolte sociale.

7 Lire à ce sujet, à ce sujet, Loucou Jean-Noël, Le multipartisme en Côte d’Ivoire Abidjan, Ed Neter,
1992, pp 159, 160, 161et suiv..
Thierry Perret, Afrique, voyage en démocratie,les années cha cha, Paris,l’Harmattan, 1994, pp 158-164.

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 En effet, suite à une panne d’électricité survenue à la cité universitaire de Yopougon,
de graves incidents éclatent dans ladite commune. La cause du mécontentement des
étudiants vient de cette coupure d’électricité alors qu’ils sont en pleine préparation
des partiels de février.
Dans la foulée, ils se mettent en grève puis décident de boycotter les examens. Une
semaine plus tard, le Bureau politique du PDCI-RDA demande à toute la population
de consentir des « sacrifices »pour la survie du pays; histoire de préparer l’opinion à
accepter les mesures drastiques que le« plan Koumoué Koffi8 » (du nom du ministre
de l’Economie et des finances) s’apprête à rendre publiques. Le 26 février 1990, les
grandes lignes du plan sont dévoilées.
Entre autres mesures, il prévoit la baisse des salaires des fonctionnaires ainsi
que la suppression de divers autres avantages. Les syndicats, dont le plus actif est
le syndicat national de la recherche et de l’enseignement supérieur (SYNARES)
s’opposent à ces mesures. Des tracts anonymes circulent et appellent à un arrêt de
travail ainsi qu’à l’organisation d’une manifestation pour le 02 mars. Couplées aux
violences estudiantines, d’ailleurs soutenues par le SYNARES, les manifestations
d’hostilité au « plan Koumoué » qui traduisent un malaise social des plus aiguës,
obligent le gouvernement à surseoir aux mesures de baisse salariale et à fermer les
établissements scolaires et universitaires d’où sort le gros des manifestants9.
Pour les autorités, la jeunesse scolaire et estudiantine est utilisée pour des « ambi-
tions inavouées » par de lâches destructeurs tapis dans l’ombre. Les enseignants du
Supérieur avec, à leur tête, le secrétaire général, Marcel Etté sont accusés d’entretenir
l’agitation; à juste titre par le gouvernement, furieux de la hardiesse de ce syndicat
qui rejette l’idée de sacrifice et, réclame, l’instauration du multipartisme lors des «
journées nationales du dialogue ». A l’activisme du SYNARES et des manifestants,
le président Houphouët-Boigny oppose la fermeté en rejetant l’idée d’autoriser le
multipartisme intégral qui n’est encore, chez lui, qu’une « vue de l’esprit ». Mais,
l’agitation sociale reste vive et oblige les autorités à lâcher du lest.
En effet, en écho aux manifestations de rue, un des dignitaires du parti au pouvoir,
en l’occurrence Henri Konan Bédié, président de l’Assemblée nationale, déclare :
« on vous a compris ». Le 30 avril 1990, le Bureau politique du PDCI-RDA, constate
dans un communiqué la rupture du consensus qui avait prévalu jusqu’alors et
demande, en conséquence au Gouvernement, d’autoriser la reconnaissance légale
de nouveaux partis politiques. Le gouvernement accède à cette demande lors du
Conseil des ministres du 3 mai 1990. C’est un évènement politique de premier plan,
puisqu’après 33 ans de parti unique (1957-1990), la Côte d’Ivoire renoue avec le
multipartisme qu’elle a connu à la fin de l’époque coloniale (1946-1957).
Cependant, l’immaturité politique des nouveaux leaders politiques, la radicalisation
de leurs discours et le raidissement du parti au pouvoir vont faire de la transition
démocratique ivoirienne, une des plus chaotiques d’Afrique de l’Ouest.
8 Sur le détail de ces mesures, lire, Koumoué Koffi, Politique économique et ajustement structurel en Côte
D’Ivoire, Paris, Ed l’Harmattan, 1994, 193p.
9 Sur les conséquences des PAS sur les régimes politiques africains, lire l’analyse de Phillipe Hugon,
« Les effets des politiques d’ajustement sur les structures politiques africaines », in L’Afrique en transition
vers le pluralisme politique, Op Cit, pp 89-107.

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 Contrairement à d’autres pays africains, la Côte d’Ivoire n’est pas passée par la
voie des réformes constitutionnelles dans la mesure où, l’article 7 de la constitution
prévoyait le multipartisme qui n’était pas appliqué, pour des raisons politiques.
Avant même d’obtenir l’autorisation légale pour mener à bien leurs activités, les
partis politiques tiennent les premières conférences de presse pour se faire connaître
de l’opinion nationale et internationale et lever un coin de voile sur le programme
politique et l’orientation idéologique de leur parti.

II- UNE TRANSITION DEMOCRATIQUE CHAOTIQUE (1990-1999)

Elle comporte deux étapes qui sont la période des luttes démocratiques (1990-
1993) (A) et les limites de la « démocratie apaisée » (1995-1999).

II.1- La période des luttes démocratiques (90-93)

A l’image du reste de l’Afrique, les luttes démocratiques en Côte d’Ivoire doivent

beaucoup aux conséquences de l’évolution de l’environnement international et à
l’aggravation de la crise économique.
En effet, l’application des mesures antisociales prônées par les institutions de
Brettons-Woods dans le cadre des PAS en vue de résorber la crise économique
affaiblit l’Etat tout en accentuant la grogne sociale. Cette situation est exploitée par
la jeune opposition, convaincue que le régime du PDCI-RDA avait été lâché par la
France. Elle était d’autant plus déterminée que dans un pays comme la Côte d’Ivoire,
la crise économique était devenue également sociale en raison de la paupérisation
croissante de la population.
En effet, les fermetures d’usines, l’inflation galopante, la mévente des produits
agricoles, la suppression des avantages sociaux, les tentatives de diminution des
salaires des fonctionnaires et des bourses d’étudiant et les « licenciements » de la
Fonction Publique déversent dans la rue, des milliers de manifestants provenant de
toutes les couches sociales.
Ils réclament de meilleures conditions de vie et l’avènement d’un « Etat de droit ».
La récurrence des grèves, manifestations hostiles et violentes au PDCI-RDA, discrè-
tement encadrées par l’opposition naissante, l’injonction des Bailleurs de fonds et la
nouvelle politique« pro-démocratique» de l’Elysée10 conduisent le PDCI-RDA à faire
droit aux revendications populaires en autorisant le multipartisme en Côte d’Ivoire.
Ragaillardie par cette « victoire historique », la jeune opposition11qui ne compte pas
moins de 100 partis officiellement enregistrés n’entend pas relâcher la pression
exercée sur le PDCI.
Pour elle, l’instauration du multipartisme est un acquis qu’elle entend consolider
en obtenant un multipartisme « intégral », devant lui permettre de participer aux
élections d’octobre 1990 dans des conditions acceptables. Elle exige, pour les plus
représentatifs des partis de l’opposition réunis dans la « Coordination de la gauche
10 Sur les facteurs externes de l’ouverture démocratique, lire Loucou Jean Noël, Le multipartisme en Côte
d’Ivoire ,Op.cit. Pp 154-156. Thomas Hofnung, Op.cit. pp 17-31.
11 Sur les débuts du multipartisme en Côte d’Ivoire cf Loucou J.N. Op.cit pp 169, 170, 171 et suiv…
Thomas Hofnung Op.cit. pp 17-31. Thiery Perret, Op cit.

Kouassi YAO (2013), La vie politique en Côte d’Ivoire : de l’instauration du...

15
démocratique », (Front populaire ivoirien (FPI), Parti ivoirien des travailleurs (PIT),
l’Union des sociaux-démocrates (USD), et le Parti socialiste ivoirien (PSI)), la démis-
sion du président Houphouët-Boigny, la séparation du PDCI et de l’Etat, l’élaboration
d’un nouveau code électoral, l’organisation d’une « Conférence nationale souveraine »,
faute de quoi , elle ne prendrait pas part aux élections. Ces revendications sont sou-
tenues par de nombreuses marches et de virulentes campagnes de presse. Propos
incendiaires, accusations de toutes sortes, injures, menaces, défi à l’autorité font les
choux gras de la presse de l’opposition à laquelle les média d’Etat (Fraternité-Matin,
Radio et Télévision) essaient de résister.
En réaction à ces virulentes campagnes de presse, le PDCI se raidit. Seul contre tous,
il n’entend pas se laisser déposséder du pouvoir, convaincu que la concession de taille
faite à l’opposition (il s’agit de l’instauration du multipartisme) devrait suffire à la calmer. Il
entend donc conduire la transition démocratique jusqu’à l’organisation des élections aux
conditions qu’il lui plaira d’imposer.
Le PDCI rejette donc les revendications « démesurées » de l’opposition, lui ferme
l’accès aux médias d’Etat et n’hésite pas à la tourner en dérision. Des opposants
sont arrêtés; ceux qui sont fonctionnaires voient leurs salaires suspendus ou bien
sont « mutés » tandis que les marches et grèves sans « autorisation » sont réprimées
sans ménagement par les forces de l’ordre. Le climat politique est délétère et c’est
dans un environnement conflictuel que se déroulent les élections d’octobre 1990, les
premières de l’ère multipartite. Malgré un taux d’abstention de 38%, le « vieux » est
réélu avec une confortable avance (82%) sur Laurent Gbagbo (18%) seul candidat de
l’opposition qui s’est désolidarisé du mot d’ordre de boycott prôné par la« Coordination
de la gauche démocratique ».
L’opposition crie à la « fraude » et parle d’un hold-up électoral. Furieuse, elle
dénonce les manœuvres « antidémocratiques » du PDCI-RDA et décide de le
contraindre à plus d’ouverture et de transparence. Les marches, grèves et cam-
pagnes de presse redoublent d’intensité et prennent des accents révolutionnaires.
L’opposition occupe la rue.
Face à cette agitation, le PDCI ne se laisse pas impressionner. Fort de
la « légitimité » acquise dans les urnes, il oppose la fermeté à ces « pro-
fessionnels » de l’agitation qui sèment chaos et désordre sous prétexte
de luttes démocratiques. L’affrontement est inévitable. Il intervient le 18
février 1992, quand une marche de l’opposition qui dégénère en casses,
entraîne une répression musclée de la part des forces de l’ordre. L’opposi-
tion crie « au complot » tandis que le PDCI jubile pour avoir brisé son élan.
Le processus démocratique connaît un coup d’arrêt avec le procès, puis l’empri-
sonnement des leaders de l’opposition qui avaient organisé ou prit part à la marche.
Il ne sera relancé qu’avec la libération des opposants, le décès du président Félix
Houphouët-Boigny et l’avènement d’Henri Konan Bédié. Une nouvelle ère du pro-
cessus démocratique débute.

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 II.2- La « démocratie apaisée » et ses limites (1995-1999)

L’accession au pouvoir du dauphin constitutionnel ne s’est pas fait sans heurt dans
la mesure où, le premier ministre de l’époque, Alassane Ouattara a tenté de lui disputer
maladroitement ce fauteuil qui lui revenait de droit, selon l’article 11 de la constitution.
Cependant, la tension retombe très vite quand Bédié s’impose comme le nouveau
chef de l’Etat « reconnu » par Alassane Ouattara, la France et la communauté inter-
nationale. L’intérim du président Félix Houphouët-Boigny se déroule sans problème
particulier, hormis la naissance en 1994 du Rassemblement des Républicains (RDR)
parti né d’une scission du PDCI-RDA soutenant l’ancien premier ministre.
Désormais incarnée par le FPI et le RDR, l’opposition cherche ses marques tandis
que le président Bédié reste prudent à la tête de l’Etat. Cet état de grâce ne dure
pas longtemps car, l’organisation des élections d’octobre 1995 est l’occasion d’une
violente opposition entre le parti au pouvoir et l’opposition.
En effet, le 5 avril 1995, le FPI et le RDR, en compagnie de quelques partis de
moindre envergure signent un pacte d’union pour exiger de l’administration du pre-
mier ministre Kablan Duncan, le respect de trois conditions clés pour les élections
de 1995. Ce sont :
• la supervision des élections par une commission électorale autonome (CE
NA) ou indépendante (CENI) ;
• la révision des listes électorales dans la clarté pour prévenir l’élimination sys-
tématique de la majorité des électeurs susceptibles de voter pour un candidat
de l’opposition;
• Le respect de l’alternance au pouvoir comme conséquence de l’acceptation
du jeu démocratique.
Sans faire droit à toutes les exigences de l’opposition, le président Bédié propose
l’utilisation d’urnes semi-transparentes pour éviter le remplissage de celles-ci avant
même le début du vote, l’emploi d’une encre indélébile pour éliminer les votes mul-
tiples, et la multiplication des copies du procès-verbal aux fins de vérification pour le
décompte des voix.
Pour l’opposition, ce n’est pas assez, surtout que le président Bédié refuse caté-
goriquement le principe d’une Commission électorale nationale indépendante (CENI).
En réaction, elle refuse de participer aux élections. Mais bien plus, elle décide de
les « boycotter activement».Ses méthodes d’obstruction, notoirement antidémocra-
tiques, sont nombreuses et variées. Il s’agit de passages à tabac d’électeurs ayant
violé les consignes de boycott, de l’utilisation d’armes à feu, de destruction d’urnes,
d’agressions physiques sur le observateurs électoraux, de dressages de barrages de
fortune ou encore d’actes d’intimidation à l’encontre des partisans du parti au pouvoir.
De nombreux blessés et morts sont enregistrés.
Mais cela n’affecte pas pour autant l’issue du scrutin, qui voit la large
victoire du candidat du PDCI, Henri Konan BEDIE, (96,25% des suffrages exprimés)
sur son challenger Francis WODIE du PIT (3,75%). Paradoxalement, les évènements
de la fin de 1995 constituent un tournant de la vie politique en Côte d’Ivoire.

Kouassi YAO (2013), La vie politique en Côte d’Ivoire : de l’instauration du...

17
 En effet, une fois réélu, le président Bédié a les coudées franches (c’est son propre
mandat) pour asseoir une politique nouvelle à laquelle il veut imprimer sa marque.
Rassuré par la « légitimité populaire », il propose un « nouveau contrat social » pour
moderniser la Côte d’Ivoire sur tous les plans.
Une telle entreprise ne peut être couronnée de succès que si elle se déroule dans
un climat de paix que la Côte d’Ivoire n’a plus vraiment connu depuis l’instauration
du multipartisme. De l’analyse de cette situation est né le concept de « démocra-
tie apaisée » qui est un appel à la redynamisation du jeu démocratique mais sans
recours à la violence. L’opposition ne refuse pas la main tendue dans la mesure où,
elle est convaincue que toute épreuve de force est vouée à l’échec, étant donné que
le rapport de forces lui était défavorable.
En réponse à la main tendue du parti au pouvoir, l’opposition lance à son tour le
slogan « asseyons-nous et discutons ».Elle accepte donc le dialogue et la discussion
qui aboutissent aux résultats suivants :
• ouverture politique qui se solde par l’entrée d’une partie de l’opposition au
gouvernement (USD, PIT et RDR) ;
• discussions PDCI/FPI sur les principes d’organisation des élections de 2000 ;
• vote consensuel de la loi sur le foncier rural par tous les groupes parlemen-
taires (1998).
Dans les faits, les résultats de l’ouverture politique sont maigres puisque le FPI
et le RDR se tiennent prudemment à l’écart du gouvernement.
Bien pire, sous l’apparente décrispation politique, couvait toujours une sourde hos-
tilité entre les principaux acteurs du jeu politique. Le conflit latent éclate au grand jour
quand le parti au pouvoir fait connaître les conditions d’éligibilité à la présidence de la
République et à la députation. Telles qu’elles sont libellées, les dispositions du code
électoral écartent le candidat du RDR, Alassane Ouattara de la course présidentielle.
Ses partisans crient à l’exclusion et incriminent l’idéologie de « l’ivoirité »12 qui, selon
eux est hostile aux étrangers.
Or, Alassane Ouattara est considéré comme un « étranger » par le pouvoir en
place, des « doutes » subsistant sur les documents fournis pour prouver
ses origines ivoiriennes. Le désaccord sur les conditions d’éligibilité entraîne un
rapprochement FPI-RDR dans le cadre du « Front Républicain ». Les passions se
déchaînent à travers les médias, tandis que la gestion de l’Economie laisse à désirer,
en raison de la mauvaise gouvernance qui conduit à l’assèchement des finances
publiques et à la multiplication des scandales financiers impliquant de hautes per-
sonnalités de l’Etat.
Le débat politique qui est dans l’impasse prend alors une coloration ethno-reli-
gieuse quand une partie de l’opinion, ayant pris fait et cause pour Alassane Ouattara
voit, dans « l’ivoirité » et les modifications constitutionnelles relatives à l’éligibilité,
l’institutionnalisation d’une politique d’exclusion des ressortissants du Nord de la
Côte d’Ivoire du jeu politique au profit du Sud, principalement des Akans. L’intéressé
12 Thomas Hofnung, Op.cit. Chapitre II « Le poison de l’Ivoirité pp 2-48, Afrique Contemporaine, n° 193, 1er
trimestre 2000 Jolivet Elen, L’ivoirité. De la conception à la manipulation de l’dentité ivoirienne, Paris, 2003.

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renforce ce sentiment quand il déclare que c’est parce qu’il est « musulman » que
sa candidature est combattue.
Le pouvoir lui répond que sa politique n’est ni xénophobe ni discriminatoire et
précise que « l’ivoirité » n’est ni le fruit d’un sectarisme étroit, ni l’expression d’une
certaine xénophobie ; elle est la synthèse parfaite de notre histoire, l’affirmation d’une
manière d’être originale bref, un concept fédérateur. L’opposition n’en croit pas un
mot. Elle se déchaîne contre le code électoral qu’elle qualifie de « mauvais code
électoral ». C’est dans ce contexte de fracture politique et sociale qu’intervient le
coup d’Etat du 24 décembre 1999.

III- : LES « ANNEES DE BRAISE » : DU COUP D’ETAT DU GÉNÉRAL

GUEÏ À L’ACCORD DE LINAS MARCOUSSIS (DÉCEMBRE 1999 À
JANVIER 2003)
Le 24 décembre 1999, la Côte d’Ivoire connaît le 1er coup d’Etat militaire réussi
de son histoire. Le président Henri Konan Bédié est renversé et part en exil. La junte
militaire qui se met en place est dirigée par l’ex-chef d’Etat-major des Forces Armées
nationales de Côte D’Ivoire (FANCI), le général de Brigade Robert Gueï. La junte
dit avoir agi pour « éviter » à la Côte d’Ivoire, le spectre de la guerre civile qui la
menaçait du fait des contradictions politiques à caractère ethno-religieux.La transition
que conduit la junte s’achève dans la confusion malgré l’organisation des élections
générales. (A). Deux ans plus tard, la Côte d’Ivoire est confrontée à une rébellion
armée (B). Cette période de trois ans se présente comme une des périodes les plus
sombres du processus démocratique.

III.1- La transition militaire13(décembre 1999-octobre 2000)

Elle se subdivise en deux périodes distinctes : la première couvre les trois mois
qui suivent l’installation du CNSP c’est – à dire de décembre 1999 à mars 2000,
tandis que la seconde court de mars à octobre 2000.

III.1.1-1-L’installation de la junte et les buts poursuivis (décembre 2000)

La transition débute le 24 décembre 1999 avec la mise en place du comité national

de salut public (CNSP). Il est présidé par le général Robert GUEÏ assisté des généraux
Abdoulaye COULIBALY et Lansana PALENFO, des proches d’Alassane Ouattara.
Toutes les composantes de l’armée y sont représentées. Le programme du CNSP,
tel que dévoilé par les militaires se présente comme suit :
• « nettoyer » « la maison Ivoire » en la débarrassant de tous les « éléments
négatifs » ayant concouru à la dislocation de la cohésion nationale ;

13 Les péripéties de la transition militaire sont relatées dans Claudine Vidal, Côte d’Ivoire, l’année terrible
1999-2000, Paris, Karthala, 2001. Les péripéties du coup d’Etat du 24 décembre 1999 sont relatées par
Joachim Beugré, Côte D’Ivoire : coup d’Etat de 1999, la vérité enfin ! , Abidjan, Ed CERAP, 2011, 217p.
Christian Bouquet, Géopolitique de la Côte d’Ivoire, Paris A. Colin, 2005.
Judith, Ruef, Côte d’Ivoire, le feu au pré-carré, Paris, Autrement, 2004.
CDR, « L’armée ivoirienne : de la marginalisation à la prise du pouvoir », Afrique Contemporaine, n° 193,
trimestre 2000.

Kouassi YAO (2013), La vie politique en Côte d’Ivoire : de l’instauration du...

19
 • assurer la direction de la transition jusqu’à l’organisation d’élections libres et
transparentes ;
• gérer le pays sur les plans politique et économique ;
• élaborer les principes fondamentaux de la « deuxième République » (rédaction
d’une nouvelle constitution).Il faut ajouter également à ce programme, la lutte
contre la corruption dans le cadre d’une opération dite « mains propres », le
maintien des partis politiques et la formation d’un gouvernement « d’union
nationale » dominé par le RDR.
Les premières mesures arrêtées par les militaires les rendent très populaires et
expliquent, en partie, l’adhésion des Ivoiriens, en tout cas dans leur grande majorité,
à la politique du CNSP. Malheureusement, « l’entente cordiale » sera de courte durée.

III.1.2- La nouvelle politique du CNSP et la fin de la transition militaire

(mars-octobre 2000)

Trois mois après son installation, l’enthousiasme qui avait accompagné les pre-
miers pas de la junte cède très rapidement la place à la désillusion.
En effet, les dérapages et bavures des hommes en tenue exaspèrent les popula-
tions. La Côte d’Ivoire vit dans un état d’exception, une peur perpétuelle marquée par
de graves violations des droits de l’homme comme les violences et voies de fait sur
des citoyens, les pillages, viols, meurtres gratuits, exécutions sommaires, destruction
de biens d’autrui, arrestations arbitraires, interdiction de marches, bastonnades de
journalistes etc.
Sur le plan politique, « l’entente cordiale » entre les autorités du CNSP commence
à se fissurer, de même qu’entre le Général Guéï et le RDR duquel sont proches les
numéros 2 et 3 de la junte à savoir, les généraux Coulibaly et Palenfo. Le contentieux
qui les oppose vient du projet de constitution et du débat sur le « ou et le « et » qui
autorise ou empêche Alassane Ouattara d’être candidat à l’élection présidentielle
d’octobre 2000. La préférence du RDR va au « ou » en raison des « doutes » sur la
filiation maternelle d’Alassane Ouattara.
Or, le général Gueï, après avoir hésité, choisit finalement sous la pression populaire
le « et » pour le projet de constitution à soumettre à référendum. Le vote massif de ce
projet, lors du référendum du 24 juillet 2000 (86,8% de oui), achève de distendre les
relations entre le RDR et le CNSP. Si on ajoute à ces évènements, les deux tentatives
présumées de coup d’Etat attribuées à des militaires proches du RDR en juillet et en
septembre, le clash entre les principaux acteurs de la transition est devenu réalité. La
situation devient encore plus complexe quand le général Gueï annonce sa candidature
surprise à l’élection présidentielle d’octobre 2000 tandis que les chances d’Alassane
Ouattara d’y participer s’amenuisent avec le vote de la nouvelle constitution.
La nouvelle politique du CNSP se caractérise donc par un raidissement vis-à-vis du
RDR. Elle atteint paroxysme avec le rejet de la candidature d’Alassane Ouattara et de
13 autres candidats écartés par des arguties juridico-politiques des plus discutables.
Destinée à lui préparer la victoire, cette alchimie juridico-politique n’est cependant
d’aucune utilité au général Gueï puisque, le candidat du FPI, Laurent GBAGBO qu’il

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considérait comme un faire-valoir remporte le scrutin. Furieux de la tournure prise par
les évènements, le général tente en vain un hold-up électoral. Le soutien populaire
au président élu a raison du général Gueï qui s’enfuit du palais présidentiel.

IV- DE L’ACCESSION DE LAURENT GBAGBO AU POUVOIR À LA

RÉBELLION ARMÉE (OCTOBRE 2000 AU 19 SEPTEMBRE 2002)
Il s’agit d’une période de « ni guerre, ni paix » mais qui débouche, du fait de cir-
constances malheureuses, sur des troubles d’une extrême gravité pour la poursuite
du processus démocratique.

IV.1- Entre calme relatif et tensions politiques (octobre 2000-septembre 2002).

L’accession au pouvoir de Laurent Gbagbo, suite à l’élection « calamiteuse »

du 25 octobre 2000 permet, de relancer, le processus démocratique qui avait été mis
entre parenthèses. Le gouvernement du premier ministre Affi N’guessan entreprend
des réformes dans ce sens. Il s’agit de la dépénalisation des délits de presse, du
lancement de la politique de décentralisation et de réconciliation, de l’organisation
d’appel à candidatures pour la désignation des directeurs des régies financières de
l’Etat, (Douane, Impôts et Trésor etc.), et de la relance de la coopération avec les
Bailleurs de fonds.
La nouvelle opposition est constituée du PDCI-RDA et du RDR l’ancien allié du
FPI au sein du« Front Républicain ». Contrairement au PDCI, le RDR continue de
contester la victoire de Laurent Gbagbo. En effet, le candidat du FPI a obtenu un peu
plus de 60% des suffrages contre 37% au général Gueï. Mais seulement 37% des
électeurs ont pris part au scrutin.
Pour de nombreux observateurs et une partie des Ivoiriens,(60% de 37% soit
environ 1200 000 votants sur 2 millions d’électeurs),il y a « déficit » de légitimité.
Ce que reconnait Gbagbo lui- même en qualifiant ces élections de « calamiteuses ».
L’ONU, l’Union africaine(UA), les Etats-Unis et l’Afrique du Sud réclament un nouveau
scrutin. Mais pas Paris qui s’empresse de reconnaitre le régime GBAGBO. S’appuyant
sur ce « déficit de légitimité », le RDR organise de gigantesques manifestations de
rue. Armés de machettes, de gourdins et de fusils de traite, les « marcheurs » récla-
ment la tenue d’un nouveau scrutin« sans exclusive ».Mais le pouvoir reste ferme ;
pas question de reprendre les élections. Des incidents isolés sont signalés çà et là,
sans pour autant remettre en question le calme relatif qui prévaut.
Mais lorsqu’un jeune officier de gendarmerie est tué à Abobo dans une cour com-
mune par une décharge de chevrotine, la violence se déchaine. Le lendemain, un
« charnier » de 57 corps est découvert dans la forêt du Banco. Comment en est-on
arrivé là ? Le mystère est total. Mais très vite, une polémique naît et oppose le RDR
et le FPI.
Le premier accuse le pouvoir d’être à l’origine de ce charnier composé de « mili-
tants » RDR raflés et exécutés par les gendarmes du camp commando d’Abobo,
désireux de venger leur collègue assassiné. Le pouvoir réfute ces accusations et
rétorque que, bien que Gbagbo ait prêté serment, le gouvernement n’était pas formé et
opérationnel. Le gouvernement de Gueï ayant fui, qui pouvait donner de tels ordres ?

Kouassi YAO (2013), La vie politique en Côte d’Ivoire : de l’instauration du...

21
 Il penche plutôt pour la thèse d’une« manipulation » orchestrée par le RDR pour
discréditer le nouveau pouvoir qui s’installait. Elle a consisté, selon le FPI, à ramas-
ser les nombreux cadavres jonchant les rues d’Abidjan les 25 et 26 octobre pour les
convoyer en ce lieu précis afin d’accuser les nouvelles autorités. La preuve, dès la
découverte du « charnier », c’est Radio France Internationale(RFI) qui a eu la pri-
meur de l’information en lieu et place des services de sécurité compétents. Bizarre
tout de même s’écrie le FPI ?14. Quelle qu’en soit la source, ces graves évènements
mettent fin au statut quo.
En effet, le 4 décembre 2001, le RDR organise de nouvelles manifestations qui
se soldent par une trentaine de militants tués et au moins une centaine blessés.
Après ces violences, il s’installe une relative accalmie qui permet au Gouvernement
d’organiser l’élection législative. Le 10 décembre 2001, 30% des électeurs vont voter.
Le RDR boycotte l’élection, la candidature d’Alassane Ouattara ayant été rejetée. Au
Nord, l’abstention frôle les 80%. Aux yeux du RDR, ces élections n’ont aucune valeur.
C’est dans cette atmosphère délétère que les 6 et 7 janvier 200115, une semaine
avant le second tour de l’élection législative, un mystérieux commando pénètre en
Côte d’Ivoire à partir du Nord.
Profitant de la désorganisation de l’armée et du manque de vigilance des autorités
et des forces de sécurité, ledit commando occupe « Radio CI » pendant plusieurs
heures avant d’en être délogé par les FANCI. Il tente également, sans succès, de
prendre le contrôle de la télévision nationale. Toutes les opérations semblent dirigées
à partir d’une « Mercedes noire »aux vitres teintées localisée par la presse entre
Bouaké et Katiola. Friands de sensationnel, les média attribuent à cette tentative
de déstabilisation du régime, le nom évocateur de « complot de la Mercédès noire ».
A l’issue du second tour qui se déroule le 14 janvier 2007, le FPI et le PDCI
deviennent les deux principales forces politiques en remportant, respectivement, 96
et 94 sièges. Le RDR est isolé et regrette son boycott.
Malgré cette chaude alerte, le gouvernement d’Affi N’GUESSAN ne prend pas
de mesures particulières pour faire face à une agression extérieure. Il se contente
de quelques limogeages de chefs militaires ; ce qui ne règle pas les problèmes
structurels de l’armée ivoirienne (démotivation, suspicion généralisée, vieillissement
des effectifs, problème de formation, manque de matériel et d’équipement) mais
contribuent à les aggraver.
Il se contente également de gérer le calme apparent qui prévaut sans prendre au
sérieux les informations indiquant qu’une menace de déstabilisation sérieuse pesait
sur la Côte d’Ivoire. Le Gouvernement n’a-t-il pas été distrait par la reprise de la coo-
pération avec Paris, la reconnaissance du régime par Paris, l’organisation du forum
de réconciliation nationale et les assurances du Burkina Faso sur sa « neutralité »
vis-à-vis des évènements qui se déroulent en Côte D’Ivoire ?
Sans être catégorique, on peut admettre l’hypothèse que la relative décrispation
sur le plan extérieur et sa « victoire » ont fait croire au régime de Laurent Gbagbo

14 Thomas Hofnung, Op.cit pp 56-58.

15 Ibidem p58.
Judith Ruef, Op.cit.

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que la « légitimité » obtenue dans les urnes le protégerait d’une nouvelle tentative
de déstabilisation. La suite des évènements indique que cette analyse était erronée.

IV.2- La rébellion armée du 19 septembre 200216

Dans la nuit du 18 au 19 septembre 2002, de mystérieux commandos attaquent

dans une coordination parfaite, des objectifs militaires et civils stratégiques à Abidjan
(Caserne de la BAE à Yopougon, Camp de gendarmerie d’Agban, Ecole de gendar-
merie à Cocody, Télévision et Radio, Résidence du chef d’Etat-major de l’armée et
des ministres de l’Intérieur et de la défense) ; puis à Korhogo (Compagnie territoriale
de Korhogo) et à Bouaké (Camp du 3ème bataillon). La stratégie des assaillants est
simple. Il s’agit de désorganiser toute la chaîne de commandement des forces de
défense et de sécurité en liquidant physiquement ses responsables. La finalité étant
d’empêcher toute riposte organisée, surtout que le chef suprême des armées, le
président de la République était en visite en Italie.
Malgré l’effet de surprise et la puissance de feu des assaillants, l’attaque-éclair
(sorte de coup d’Etat) échoue en raison de la riposte efficace des loyalistes. Chassés
d’Abidjan, les assaillants se replient sur Bouaké et Korhogo qu’ils tiennent solidement.
Désorganisées et affaiblies par les désertions, les FANCI tentent de libérer Boua-
ké (le 06 octobre 2002) en vain. Les assaillants profitent de l’inefficacité des FANCI
pour conquérir tout le Nord et l’Ouest au prix de quelques combats meurtriers. Le 17
octobre, la CEDEAO impose un cessez-le-feu tandis que les forces de la CEDEAO
et de la « Licorne » (corps expéditionnaire français chargé de surveiller le cessez-le-
feu à la demande des autorités ivoiriennes) se déploient pour surveiller ce cessez-
le-feu, selon les termes de l’accord signé par les deux parties.

V- L’ÈRE DES NÉGOCIATIONS : DE LOMÉ À MARCOUSSIS

(OCTOBRE 2002-JANVIER 2003
Elle comporte deux phases. La première voit une forte implication de l’Afrique de
l’Ouest à travers la Cedeao, tandis que la seconde est du ressort « exclusif » de Paris.

V.1- Les négociations de Lomé (Octobre 2002)

Profitant de la cessation des combats, la CEDEAO crée un « Groupe de contact »

de haut niveau dirigé par le président du Togo, le général Gnassingbé Eyadema. Il
invite les deux parties (Etat et rébellion armée) à des discussions en vue de trouver
une issue politique à la crise politico-militaire. Après un mois de discussion, les deux
parties enregistrent de notables progrès sur la question du retour des militaires exilés,

16 Sur cette rébellion,Lire Judith, Op.cit. ; Thomas Hofnung,, op cit ; SORO Guillaume, Pourquo ije suis
devenu rebelle, Paris, Hachette Littérature, 2005.
Kapucink Richard, Ebène, Paris, Ed Plans, 2000. Jaminat François-Régis, Carnet d’Ivoire, Paris, l’Har-
mattan, 2010.
Badonel Jeannette, Une caméra dans la tourmente : au cœur de la rébellion ivoirienne, Raissy-en-Brie,
2004, 104p.
Akindes Francis, Les racines de la crise ivoirienne, Dakar, Codesria, 2004, 525p
Neyrac Georges, Ivoire nue : chroniques d’une Côte d’Ivoire perdue, Paris Jacob-Ouverte, 2005, 199p.

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23
leur réintégration dans l’armée et la question des soldes. Ils s’accordent également sur
le vote d’une loi d’amnistie et le maintien de l’intégrité territoriale de la Côte d’Ivoire.
Cependant, les deux parties n’arrivent pas s’entendre sur l’opportunité de réviser
la constitution de 2000.
Alors que les groupes rebelles( il s’agit du mouvement patriotique de Côte
D’Ivoire(MPCI)17, du mouvement populaire ivoirien du grand ouest(MPIGO) et du
mouvement pour la justice et la paix (MJP)exigent la révision de l’article 35 de la
constitution relatif aux conditions d’éligibilité à la présidence de la République, la
délégation de l’Etat ivoirien dirigé par le président Laurent Dona Fologo y oppose
un non catégorique. Elle est soutenue par le médiateur, le président togolais qui ne
comprend pas que des militaires discutent de revendications politiques.
Finalement, les négociations de Lomé s’achèvent sans la signature d’un accord
de paix entre les belligérants. Comme causes de cet échec, il faut citer l’intransi-
geance des deux parties sur un sujet sensible, voire tabou, à savoir la révision de la
constitution. En réalité, c’était l’objectif numéro 1 des groupes rebelles. Pour autant,
ce n’est pas la seule cause de l’échec.
Comme autres causes, on peut citer les questions de leadership entre le président
Abdoulaye Wade du Sénégal, président en exercice de la CEDEAO et le président
Bongo Odimba du Gabon et le général Eyadema, à propos du règlement de la crise
ivoirienne. Wade et Bongo étaient mécontents, pour des raisons qui leurs sont propres,
de n’avoir pas été désignés comme médiateurs.
Ils ont tout fait pour« saboter » le travail du médiateur afin de montrer que sans
eux, tout règlement était impossible. Pour Eyadema, il était le mieux « placé » pour
régler la question en tant que doyen des chefs d’Etat africains et «fils» spirituel
d’Houphouët-Boigny.
L’observateur doit évoquer également les manœuvres souterraines de la France18
qui ne voyait pas d’un bon œil, le règlement de la crise ivoirienne par la CEDEAO,
une instance exclusivement africaine. Politiquement, cette perspective n’était pas
intéressante pour l’ancienne métropole qui dispose d’énormes intérêts en Côte d’Ivoire.
Elle craignait d’être marginalisée dans une Côte d’Ivoire réconciliée et réunifiée.
Par ailleurs, Paris qui se méfie du régime Gbagbo entendait lui arracher le
maximum de concessions sur les plans politiques, économiques afin de garantir la
sécurité de ses intérêts19 en Côte d’Ivoire. Il en était de même pour le Burkina Faso
qui souhaitait la révision de la loi foncière de 1998, la fin de la «politique d’ivoirité»
et de meilleures conditions de sécurité pour ses nationaux. Avec l’échec de Lomé, la
France reprend en mains le « dossier ivoire ».

17 Le leader du MPCI, explique dans Guillaume Soro, Pourquoi je suis devenu rebelle, la Côte d’Ivoire au bord du
Gouffre, Paris, Hachette, 2005, 172 p, les raisons pour lesquelles il a choisi la voie de la rébellion armée.
18 Thams Hofnung, Op.cit, La crise ivoirienne, chapitre 5 « La France arbitre ou partie au conflit » pp 77-90.
19 Sur les intérêts français en Côte d’Ivoire, Thomas Hofnung, Op Cit pp 85-86 et l’attitude de Paris lire,
Blé Kessé Adolphe, La Côte d’Ivoire en guerre : le sens de l’imposture française, Paris, l’Harmattan
2005, 220p.
Gramizzi Claudio, De la tentative de coup d’Etat au gouvernement de réconciliation nationale,
Bruxelles, GRIPS, 2004, 45 p.
Koulibaly Mamadou, La guerre de la France contre la Côte d’Ivoire, Abidjan, Ed La refondation, 2003, 90p.

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 V.2- Les négociations de Linas-Marcoussis(15 au 23 janvier 2003)

A l’initiative de Dominique De Villepin, ministre des Affaires étrangères du gou-

vernement français, les forces politiques ivoiriennes sont invitées à venir négocier
en France pour trouver une solution à la crise militaro-politique.
Présidées par Pierre Mazeaud, célèbre constitutionnaliste français, les négociations
se déroulent du 15 au 23 janvier 2003 dans le centre d’entrainement de l’équipe de
France de Rugby à Linas-Marcoussis20.
Contrairement à Lomé, les protagonistes sont uniquement les partis politiques
représentatifs de la Côte d’ Ivoire (FPI, PDCI-RDA, RDR, PIT, UDCI, l’UDPCI, et le
MFA) et les groupes rebelles armés rebaptisés « Forces nouvelles » à l’exclusion
des médiateurs africains et de l’Etat de Côte d’Ivoire.
Les négociations sont rudes et émaillées de plusieurs incidents comme le départ
spectaculaire du 3e vice-président du FPI et président de l’Assemblée nationale,
Koulibaly Mamadou qui protestait contre le « coup d’Etat constitutionnel » en prépa-
ration. Malgré ces difficultés, l’accord de Linas-Marcoussis est signé le 24 janvier à
2 heures du matin.
Concrètement il prévoit :
• l’amendement de l’article 35 de la constitution relatif aux conditions d’éligibilité.
Désormais, pour se présenter à l’élection présidentielle, il faut être né de père
ou de mère ivoirienne et non plus de père et de mère ivoiriens.
• la mise sur pied d’un gouvernement de réconciliation nationale, élargie aux
rebelles, dirigera le pays jusqu’aux élections d’octobre 2005.
• le gouvernement sera dirigé par un premier ministre de consensus.
• mise sur pied d’une nouvelle armée nationale ;
• démobilisation et désarmement des forces rebelles et des jeunes recrues des
forces loyalistes qui seront intégrées soit dans l’armée nationale, soit rendues
à la vie civile.
• mesure d’amnistie, création d’un comité de suivi des accords de Linass-Mar-
coussis.
Pour entériner les résultats21 de Linas-Marcoussis, Paris a prévu un sommet des
chefs d’Etat africains auquel est invité le secrétaire général de l’ONU, Kofi Anan et le
président de la Commission Européenne, Romano Prodi. L’objectif visé est d’empêcher
Laurent GBAGBO, connu pour ses volte-face, de rejeter l’accord conclu la veille entre
les forces politiques ivoiriennes et l’amener à s’engager publiquement à l’accepter
devant la communauté internationale.

20 L’accord de Linas Marcoussis du 24 janvier 2003.

21 Pour Paris, il s’agissait d’obtenir à la fois le soutien de la communauté internationale et de mettre le
président GBAGBO coutumier des volte-face devant le fait accompli.
En d’autres termes, il s’agissait de lui forcer la main pour ne pas qu’il remette en cause l’accord obtenu
la veille.

Kouassi YAO (2013), La vie politique en Côte d’Ivoire : de l’instauration du...

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 La marge de manœuvre de Laurent GBAGBO est très faible. Il lui est difficile
de rejeter l’accord, accepté par son parti le FPI, s’il ne veut pas courir le risque de
s’isoler sur la scène internationale. Le président ivoirien est donc mit devant le fait
accompli22. Les pouvoirs exorbitants que l’accord de Marcoussis octroie au premier
ministre changent la nature du système politique ivoirien. De présidentialiste, il glisse
vers le parlementarisme. Sous la pression de Paris, Laurent Gbagbo nomme Seydou
Elimane Diarra comme premier ministre.
Ensuite, les forces politiques signataires de l’Accord se répartissent les ministères :
• le RDR choisit la Justice, l’Agriculture, l’Education, l’Enseignement supérieur,
la construction et l’urbanisme.
• le PDCI obtient les Affaires étrangères, la Santé, le ministère des infrastruc-
tures.
• les FPI opte pour le ministère de l’économie et des finances, les mines et
l’énergie, la fonction publique.
• les « Forces nouvelles », qui ont renoncé à réclamer la démission du président
Gbagbo, obtiennent les ministères de l’Intérieur et de la Défense. Gbagbo ne
dit rien. Est-ce une ruse de sa part ?
Triomphant, le leader du MPCI, Soro Guillaume s’empresse d’annoncer publi-
quement la « bonne nouvelle ». Dès qu’elle est sue à Abidjan, c’est l’émeute. Les
« jeunes patriotes »23 conduits par Blé Goudé, Djué Eugène et le leader de la FESCI
sont furieux. Aux cris de « à chacun son français », ils saccagent le Centre Culturel
Français (CCF), les lycées et écoles françaises à Abidjan. Les émeutes
durent trois jours sans faire de victime. Pressé par Paris, Laurent Gbabgo appelle
au calme depuis sa chambre d’hôtel. Attitude logique puisque Paris le soupçonnait
d’orchestrer les émeutes.
Au vu de ces réactions, il s’impose l’idée que le processus initié à Marcoussis
est mal parti. La preuve, GBAGBO, un des principaux acteurs de la crise ivoirienne
dont la coopération est absolument nécessaire pour la mise en œuvre de l’accord
qualifie Marcoussis de « catastrophe » qui lui a été imposé. Il hésite à appliquer un
accord qui le dépouille de tous ses pouvoirs au profit du premier ministre imposé par
Paris. Il tergiverse jusqu’au 7 février et déclare : « Moi je n’y étais pas (Marcoussis).
L’Etat, ivoirien n’y était pas ».24
Cependant, il propose : « Essayons ce médicament s’il nous guérit tant mieux,
s’il ne nous guérit pas, nous en changerons ». En écho aux atermoiements de
Laurent Gbabgo, d’autres dignitaires du parti au pouvoir développent un sentiment
de méfiance, voire d’hostilité à l’Accord de Linas-Marcoussis.

22 Sur les coulisses des discussions puis de l’accord de Linas-Marcoussis, lire Libération des 22, 23,
janvier 2003, FRAT-MAT des 22,23 et 24 janvier 2003.
23- Ce terme désigne la jeunesse proche du Front populaire qui rassemble des jeunes gens partisans
inconditionnels de Laurent Gbagbo. Ils l’ont vivement soutenu pendant la crise afin de défendre la
République menacée par la rébellion armée soutenue, selon eux, par le Burkina Faso et la France.
24 Thomas Hofnug, Op cit, p 98.

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 Il en est ainsi de Mamadou Koulibaly troisième vice-président du FPI qui avait
claqué la porte de Marcoussis en dénonçant un « coup d’Etat constitutionnel en
préparation ».Simone Gbagbo, première Dame de Côte D’Ivoire et vice-présidente
du FPI, avait averti les délégués du FPI aux négociations de Linas-Marcoussis que
ceux qui signeraient cet accord imposé par Paris ne « nous trouverait plus dans leur
lit à leur arrivée »25.
Quant aux « jeunes patriotes », ils refusent catégoriquement l’attribution des
ministères de souveraineté aux rebelles. Pour eux, l’Accord de Marcoussis est une
« prime » à l’utilisation de la force armée pour s’imposer politiquement. A l’hostilité
farouche des jeunes patriotes, les « Forces nouvelles » opposent leur détermination
à faire respecter l’Accord de Marcoussis. Si les portefeuilles de l’Intérieur et la Défense
ne reviennent pas aux « Forces nouvelles » comme convenu, il n’y aura pas de pas
de gouvernement de réconciliation nationale.
Inquiet de la tournure prise par les évènements, Paris exerce, en tant que garant
de l’Accord de Marcoussis, de terribles pressions sur Laurent Gbagbo pour qu’il
applique, intégralement, les engagements pris devant la communauté internatio-
nale. Pour le surveiller, Paris a même institué un Comité de suivi chargé de veiller
à la bonne application de l’accord. Pour un accord qui était censé ramener la paix,
Marcoussis était mal parti.
Toutefois, on doit reconnaître qu’avec Marcoussis, c’est une nouvelle page de
l’histoire de la Côte d’Ivoire qui s’ouvre dans la mesure où, l’accord de Marcoussis
ressemble, à s’y méprendre, à un véritable programme de gouvernement dont l’objectif
est de « refonder » la Côte d’Ivoire sur de nouvelles bases.
Cela est d’autant plus vrai que Marcoussis aborde des questions taboues comme le
foncier rural, la nationalité, l’immigration et l’intégration, la nature du système politique,
la refonte de l’armée et les questions de sécurité et de défense qui n’ont jamais fait
l’objet d’un débat politique sérieux en Côte d’Ivoire.

CONCLUSION GÉNÉRALE
Les trente premières années de la Côte d’Ivoire indépendante sont partagées
entre la longue ère de stabilité de l’ère Houphouët-Boigny, la prospérité économique
et la crise économique et sociale dont le régime ne peut venir à bout. Les consé-
quences sont telles qu’elles poussent au changement, favorisé par l’évolution de
l’environnement international qui exigeait la création d’un Etat de droit, l’instauration
des principes de la bonne gouvernance et le respect des droits de l’homme. Mal
préparée à relever un tel défi, la Côte d’Ivoire « s’engouffre » dans l’aventure démo-
cratique et se singularise très tôt par la multiplication de crises politiques cycliques.
En effet, chaque fois que des progrès significatifs sont enregistrés, leurs effets sont
presqu’annulés par une ou plusieurs crises politiques d’une extrême gravité. Cette
situation est le fait de la multiplicité des acteurs du jeu politique, des intérêts diver-
gents, de l’immaturité politique desdits acteurs, de la méconnaissance de la notion
d’intérêt national, des intrigues politiciennes, le recours à la violence pour régler les
contradictions politiques et des ingérences étrangères.
25 Ibidem, Op Cit, p 97.

Kouassi YAO (2013), La vie politique en Côte d’Ivoire : de l’instauration du...

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 En définitive, c’est cette incapacité à construire une société véritablement
démocratique qui a pris d’abord la forme d’un coup d’Etat militaire puis d’une insur-
rection armée. A partir de ce tournant majeur (transition militaire et rébellion armée),
une nouvelle étape de la vie politique en Côte d’Ivoire débute parce que, par le passé,
elle n’avait pas connu pareilles crises politiques. A la lumière des conséquences
négatives qu’elles ont engendré pour la Côte d’Ivoire, un consensus citoyen à com-
mencer à se faire jour sur la nécessité d’enraciner les principes démocratiques dans
les mœurs des Ivoiriens afin de prévenir d’éventuelles crises socio politiques.
Si la volonté de construire une société démocratique fait consensus, les Ivoiriens
se divisent sur les moyens d’y parvenir ; ce qui contribue à faire traîner en longueur
la résolution de la crise ivoirienne…

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