Grammaire

Exprimer l'interrogation
La phrase interrogative est l'un des quatre types de phrases (déclaratif, exclamatif, injonctif). Elle exprime une demande
d'information adressée à un interlocuteur.

1/ L'interrogation directe et indirecte

L'interrogation peut être posée directement ou indirectement par l'intermédiaire d'un verbe.
L'interrogation directe L'interrogation indirecte (ou enchâssée)
• Il s'agit d'une question posée directement : • Il s'agit d'une question formulée indirectement par l'intermédiaire d'un
verbe exprimant le plus souvent une demande ou un manque d'information,
tels que : se demander, chercher, ignorer, savoir, examiner, étudier, importer,
apprendre, découvrir, voir, remarquer, etc.
Que dites-vous ? Il lui demanda ce qu'il disait.
• Dans une phrase interrogative soit le sujet est • Le sujet n'est pas inversé.
inversé soit on utilise l'expression « est-ce que ». • Le verbe introduit une proposition subordonnée interrogative indirecte.
Qu'est-ce que vous dites ? Il s'efforce de savoir [s'il vaut mieux gravir la montagne ou rebrousser
• À l'écrit, elle se termine par un point chemin].
d'interrogation. À l'oral, elle est marquée par le ton • À l'écrit, elle se termine par un point, une virgule ou des points de
ascendant. suspension. À l'oral, elle est marquée par le ton neutre.

✍ Coup de pouce
Dans l'interrogation indirecte, « qui est-ce qui ? » devient « qui »,
« qu'est-ce qui ? » devient « ce qui », « qu'est-ce que ? » devient « ce que ».

2/ L'[Link] et partielle
L'interrogation peut être totale ou partielle, c'est-à-dire qu'elle peut porter sur toute la phrase ou une partie de celle-ci.
L'interrogation totale L'interrogation partielle
• Elle porte sur l'ensemble du contenu de la phrase, et appelle • Elle porte sur une partie de la phrase ou sur un de ses
généralement une réponse par oui ou par non . constituants, et appelle une réponse plus précise :
As-tu réussi ton examen ? Oui, je l'ai réussi. Qui a emprunté ma voiture ? C'est le cousin de François.
Non, j'ai échoué à l'examen. → La question porte sur l'identité du sujet. Elle doit être spécifiée dans la
réponse au moyen d'un groupe nominal (ton voisin...).
Quand part le train ? Il part dans dix minutes.
→ La question porte sur l'horaire, elle appelle une réponse contenant un
adverbe (demain) ou un groupe complément circonstanciel (dans cinq minutes,
à 15h58...).
• Quand elle est formulée de manière indirecte, l'interrogation • Quand elle est formulée de manière indirecte, l'interrogation
totale est introduite par si : partielle est introduite par un pronom (qui, ce que, quoi, lequel,
Elle lui demanda si elle avait réussi son laquelle...), un déterminant (que, quelle, quels...) ou un adverbe
examen. (où, quand, comment, combien, pourquoi).
Il lui demanda à quelle heure partait le train.

A NOTER
✍ Selon le niveau de langue
employé, la syntaxe de la phrase
> L'interrogation directe peut servir à exprimer un ordre déguisé ou poli. interrogative peut ne pas être respectée.
Dans le langage familier, ou à l'oral, il n'est
Pourriez-vous fermer la fenêtre ? La phrase signifie : Fermez la fenêtre s'il vous plaît.
pas rare par exemple que le sujet ne soit
pas inversé : *Tu veux des gâteaux ? → À
La question rhétorique consiste à énoncer une affirmation sous la forme d'une question. la place de : Veux-tu des gâteaux ?
Comment peux-tu y croire ? La phrase signifie : Personne ne peut y croire.
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EXERCICES

Exercice 1 : Les mots interrogatifs

a- Soulignez les propositions subordonnées interrogatives indirectes et précisez si elles totales ou partielles.
b- Dites à quelle classe grammaticale appartiennent les mots interrogatifs.
1) Sans avenir, ne sachant quel état prendre, il vit une guerre amusante à faire dans les fonctions qui lui furent proposées.
(Honoré de Balzac) totale / partielle
> mot interrogatif ….............................................................................
2) Monsieur de Clèves ne pouvait comprendre qui était cette belle personne qu'il ne connaissait point. (Madame de La
Fayette) totale / partielle
> mot interrogatif ….............................................................................
3) Le maître et le valet s'étaient séparés et je ne sais auquel des deux m'attacher de préférence. (Denis Diderot)
totale / partielle
> mot interrogatif ….............................................................................
4) L'automate allait devant lui, se retournant pour voir si Jacques ne revenait pas. (Denis Diderot) totale / partielle

5) Je lui demandai ce qui l'amenait à Amiens et si elle y avait quelques personnes de connaissance. (Abbé Prévost)
totale / partielle
> mot interrogatif ….............................................................................

Exercice 2 : Interrogations directes et indirectes

Transformez ces interrogations directes en subordonnées interrogatives indirectes en utilisant les éléments introducteurs indiqués
entre parenthèses.

1) Qui a fini de lire les œuvres au programme ? (Le professeur veut savoir)
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2) Certains d'entre vous ont-ils lu le roman dont ce film est une adaptation ? (L'élève qui fait l'exposé demande)
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3) Qu'est-ce qui est intéressant dans cette mise en scène de la pièce ? (Les spectateurs se demandent)
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4) Quelle section du recueil porte le nom d'un personnage ? (Pouvez-vous nous dire)
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5) Comment le poète évoque-t-il la guerre ? (Nous étudierons)
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6) Quelle figure de style structure le texte ? (Il faut repérer)
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7) L'auteur recourt-il à la persuasion ou essaie-t-il avant tout de convaincre le lecteur ? (Nous pouvons nous demander)
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8) Qu'est-ce que cette autobiographie nous apprend sur l'éducation des jeunes filles au début du XXe siècle ? (Vous vous
demanderez)
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Transformez ces phrases interrogatives directes en phrases interrogatives indirectes.
1. Compère, pourquoi pars-tu ? demande Ysengrin au goupil qu'il croise dans le puits. (Le Roman de Renart)
2. Jésus ! fit Marguerite, qu'est-ce que vous avez, Fantine ? (Victor Hugo)
3. Comme le prisonnier a fait acte de violence dans l'intérieur de la citadelle, lui dit-il, en vertu de l'article 157 du règlement, n'y
aurait-il pas lieu de lui appliquer les menottes pour trois jours ? (Stendhal)

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Comprendre les textes
a. Dans cet extrait, identifiez les interrogations totales et les interrogations partielles.
b. En vous appuyant sur vos observations, commentez ce choix d'écriture et ce qu'il apporte à la scène.
BÉRALDE. — Vous voulez bien, mon frère, que je vous demande, avant toute chose, de ne vous point échauffer l'esprit dans notre
conversation ?
ARGAN. — Voilà qui est fait.
BÉRALDE. — De répondre, sans nulle aigreur, aux choses que je pourrai vous dire ?
ARGAN. — Oui.
BÉRALDE. — Et de raisonner ensemble sur les affaires dont nous avons à parler, avec un esprit détaché de toute passion.
ARGAN. — Mon Dieu ! oui. Voilà bien du préambule !
BÉRALDE. — D'où vient, mon frère, qu'ayant le bien que vous avez, et n'ayant d'enfants qu'une fille, car je ne compte pas la petite ;
d'où vient, dis-je, que vous parlez de la mettre dans un couvent ?
ARGAN. — D'où vient, mon frère, que je suis maître dans ma famille, pour faire ce que bon me semble ?
Molière, Le Malade imaginaire, III, 3, 1673.

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a. Dans cet extrait, relevez les interrogations partielles, puis les interrogations totales.
b. Commentez l'utilisation de la forme interrogative dans ce monologue, et dites ce qu'elle révèle de l'état
d'esprit du personnage.
ORESTE, seul.
Que vois-je Est-ce Hermione ? Et que viens-je d'entendre ?
Pour qui coule le sang que je viens de répandre ?
Je suis, si je l'en crois, un traître, un assassin.
Est-ce Pyrrhus qui meurt ? et suis-je Oreste enfin ?
Quoi ? J'étouffe en mon cœur la raison qui m'éclaire.
J'assassine à regret un roi que je révère,
Je viole en un jour les droits des souverains,
Ceux des ambassadeurs, et tous ceux des humains ;
Ceux même des autels, où ma fureur l'assiège :
Je deviens parricide, assassin, sacrilège.
Pour qui ? Pour une ingrate, à qui je le promets,
Qui même, s'il ne meurt, ne me verra jamais,
Dont j'épouse la rage. Et quand je l'ai servie,
Elle me redemande et son sang et sa vie !
Jean Racine, Andromaque, V, 4, 1667.

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Les Mémoires d'outre-tombe de F.-R. De Chateaubriand reviennent sur les nombreuses interrogations de l'auteur sur l'existence.
Relevez les questions rhétoriques du passage et expliquez ce qu'elles signifient de la pensée de l'auteur.
Que ne pourrais-je pas dire à mon tour, témoin oculaire que je suis de deux ou trois mondes écoulés Quand on a rencontré comme
moi Washington1 et Bonaparte2, que reste-t-il à regarder derrière la charrue du Cincinnatus américain3 et la tombe de Sainte-
Hélène4 ? Pourquoi ai-je survécu au siècle et aux hommes à qui j'appartenais par la date de ma vie ? Pourquoi ne suis-je pas tombé
avec mes contemporains, les derniers d'une race épuisée ? Pourquoi suis-je demeuré seul à chercher leurs os dans les ténèbres et la
poussière d'une catacombes5 remplie ? Je me décourage de durer.
François-René de Chateaubriand, Mémoires d 'outre-tombe, XXIV, 17, 1849-1850.
1. (George) Washington : premier président américain de 1789 à 1797.
2. Bonaparte : futur Napoléon Ier.
3. Allusion à un laboureur romain. Washington est présenté, par métaphore, comme celui qui a bâti les fondations américaines.
4. La tombe de Sainte-Hélène : tombeau de Napoléon Ier, exilé à Sainte-Hélène jusqu'à sa mort en 1821.5.
5. Catacombe : sépulture ou ossuaire sous-terrain(e).