Etude d’Antigone
I. Biographie de Jean Anouilh
Né à Bordeaux en 1910, d’une famille franco-basque (père
tailleur et mère musicienne). Jean Anouilh fait ses études à
Paris. Fréquentant les coulisses dès l’enfance, il finira par se
consacrer à sa vocation d’auteur dramatique après avoir été
employé dans une agence de publicité puis secrétaire du
comédien Louis Jouvet
Parmi ses œuvres
L’Hermine (1931)
Le voyageur sans bagage (1937)
Eurydice(1941)
L’Alouette(1953)
II. Définition du mythe
(Grec : muthos, récit) c’est un récit fabuleux destiné à
expliquer les énigmes du monde, les aspects mystérieux
de la réalité d’une société. Un mythe met en scène des
êtres surnaturels, des actions imaginaires, des fantasmes
collectifs, etc… En effet, le mythe est une allégorie
philosophique.
III. Le mythe d’Œdipe
Œdipe était le fils du roi de Thèbes, Laïos, et de sa femme,
Jocaste. Un oracle prédit aux parents qu’Œdipe tuera son
père et épousera ensuite sa propre mère. Pour éviter que
l’oracle ne se réalise, les parents décident de tuer l’enfant.
Un serviteur chargé de l’exécuter le sauve. Œdipe est
finalement pris en charge par d’autres parents. Arrivé à
l’âge adulte, il apprend la prédiction de l’oracle. Pour y
échapper, il quitte ses parents nourriciers et la ville de
Corinthe. Vagabond à la recherche d’un pays, il arrive à
Thèbes. Sur son chemin, un peu avant les portes de la ville,
il se crée un embarras de circulation. Chacun s’excite, des
disputes et des injures surviennent. Œdipe se bat avec un
vieil homme prétentieux qui l’agresse et il le tue. Il entre
dans la ville qu’il trouve sous le choc d’un événement
tragique. En effet, les jeunes gens disparaissent, dévorés
par un monstre, le Sphinx. Un décret est promulgué : celui
qui tuera le Sphinx épousera la reine devenue veuve.
Œdipe en face du monstre répondra à la question
énigmatique : « Qu’est-ce que l’homme ? ». Sa réponse
juste mettra fin à la décimation de la ville. Le Sphinx meurt.
Œdipe épousera la reine qui n’est autre que sa mère
naturelle, Jocaste.
La peste alors s’abat sur la ville. On dépêche le devin
Tirésias pour comprendre la cause de ce nouveau désastre.
Œdipe demande que la clarté soit faite et que les coupables
de cette vengeance divine soient punis. Il apprend alors la
vérité : c’est lui, Œdipe, qui a accompli l’oracle. Atterré,
Œdipe se crève les yeux, quitte le royaume, avec la jeune
Antigone, sa fille, qui lui servira de guide.
IV. Résumé d’Antigone
Après la mort d’Œdipe, la jeune fille revient de son exil
volontairement, à Thèbes où le roi Créon, son oncle, avait
promis de la marier à son fils Hémon. Au cours de la guerre
des sept Chefs, ses frères Etéocle et Polynice s’entre-
tuèrent. Créon, alors au pouvoir, fit donner à Etéocle une
sépulture décente, mais il ordonna que le corps de Polynice,
qu’il considérait comme traître à sa partie, ne soit pas
enterré. (une proie des corbeaux et chacals pour servir d’exemple) Antigone
convaincue que la loi divine devait l’emporter sur les décrets
humains, décida de rendre les honneurs funèbres à son
frère. Surprise par les gardes, elle fut emmenée devant le
roi. Pour ne pas se souiller, ce dernier la condamne à être
enfermée vivante dans le tombeau des Labdacides (les
descendants de Labdacos, roi de Thèbes, et forment la
dynastie royale de cette cité. Leur représentant le plus
connu est Œdipe) où elle devait mourir de faim. Antigone
s’était pendue avec sa ceinture et son amant, éploré, il
chercha d’abord à tuer son père et en le maudissant il se
suicida à son tour suivit dans son acte par sa mère, Eurydice
qui se trancha la gorge.
V. L’arbre généalogique d’Antigone
VI. Les personnages principaux
Antigone : Fille de l'union incestueuse entre Œdipe et
Jocaste, nièce de Créon. C'est l'héroïne de la pièce,
luttant pour offrir à son frère une sépulture. Ce
personnage est tragique, comme nous l'apprend le
chœur au début de la pièce, le sort de ce personnage
est joué d'avance.
Créon : Frère de Jocaste, la mère et la femme
d'Œdipe. Roi de Thèbes par obligation, c'est un homme
âgé qui apparaît comme un dirigeant appliquant la loi
sans prendre en compte les circonstances ou l'avis du
peuple. Il ne veut pas tuer Antigone, mais il se
retrouve obligé de le faire comme cette dernière ne
veut pas renoncer à braver la loi pour enterrer son
frère. Il représente l'ancienne génération, on peut y
voir une allusion au maréchal Pétain.
Ismène : Fille de l'union incestueuse entre Œdipe et
Jocaste, sœur d'Antigone. Elle manque de courage,
contrairement à sa sœur et n'ose pas aller à l'encontre
des ordres de son oncle Créon.
Hémon : Prince de Thèbes, fils de Créon. Fiancé à
Antigone, fidèle au point de prendre son parti contre
l'autorité de son père. À la fin de la tragédie, on
apprend que Hémon s'est donné la mort.
VII. Les personnages secondaires
La Nourrice : Dame âgée ayant à sa charge les filles.
Au début du récit, quand Antigone est allée enterrer
son frère, la nourrice pense qu'Antigone est allée
tromper Hémon, son fiancé.
Le Chœur : Issu des pièces antiques, sert de narrateur
afin de présenter le contexte, les personnages et
intervient tout au long de la pièce pour accompagner le
récit.
Eurydice : Femme de Créon, s'attache à aider les
démunis tout au long de ses journées.
Les gardes : Ils ont pour rôle de surveiller la dépouille
de Polynice, frère d'Antigone. Ils sont au nombre de
trois. Ces personnages manquent de courage, ils ont
peur du roi Créon au moment de leur annoncer que le
corps a été enterré.
Le page : Il accompagne le roi, Créon, dans de
nombreuses scènes même s'il ne lui est d'aucune aide.
Le messager : Personnage type du théâtre antique, il
annonce des nouvelles essentielles.
Fiche de lecture
