Introduction
L'ordinateur est aujourd'hui un outil incontournable de notre quotidien, mais son développement
s'étend sur plusieurs décennies, voire siècles. De la simple machine mécanique destinée à faciliter les
calculs à l'ordinateur moderne capable d'exécuter des milliards d'opérations par seconde, cette
évolution témoigne des avancées technologiques et scientifiques. Ce travail propose une brève
présentation de l’histoire de l’ordinateur, illustrée par des images marquant les étapes clés et
accompagnée de commentaires soulignant les points de démarcation et de marquage.
1. Les origines : Les machines mécaniques
Image 1 : La machine à différence de Charles Babbage (1822)
La machine à différence, conçue par le mathématicien anglais Charles Babbage, est souvent considérée
comme le précurseur des ordinateurs modernes. Bien qu'elle n'ait jamais été achevée de son vivant, elle
posait les bases de calculs automatisés grâce à des engrenages mécaniques.
Point de démarcation : Cette invention marque le début des calculs automatisés, une idée
révolutionnaire à l’époque.
Commentaire :
Babbage est également à l’origine du concept de la machine analytique, qui introduit des notions
fondamentales comme la mémoire, les entrées/sorties et l’unité centrale de calcul.
2. Les premiers ordinateurs électroniques
Image 2 : ENIAC (1945)
Le premier ordinateur entièrement électronique, l’ENIAC (Electronic Numerical Integrator and
Computer), fut développé pendant la Seconde Guerre mondiale aux États-Unis. Il pesait 30 tonnes et
occupait une pièce entière.
Point de démarcation : L’ENIAC inaugure l’ère des ordinateurs électroniques, remplaçant les systèmes
mécaniques par des circuits électriques pour un calcul beaucoup plus rapide.
Commentaire :
Malgré sa taille massive, l’ENIAC a prouvé la puissance de l’informatique électronique, ouvrant la voie à
la miniaturisation et à l’informatique personnelle.
3. L’arrivée des transistors et des circuits intégrés
Image 3 : L’IBM 1401 et les ordinateurs à transistors (années 1950-60)
L'invention du transistor en 1947 a révolutionné l'informatique en remplaçant les tubes à vide, rendant
les ordinateurs plus fiables, compacts et économes en énergie.
Point de démarcation : Cette période marque le passage des ordinateurs coûteux et volumineux à des
machines plus accessibles pour les entreprises et les institutions.
Commentaire :
Les transistors ont permis la création des circuits intégrés, qui regroupent des millions de composants
sur une seule puce, rendant possible la fabrication des premiers micro-ordinateurs.
4. Les premiers ordinateurs personnels
Image 4 : L’Altair 8800 (1975)
L’Altair 8800 est considéré comme le premier ordinateur personnel, vendu sous forme de kit. Il a
popularisé l'idée qu'un ordinateur pouvait être utilisé par des particuliers, non seulement des
entreprises ou des gouvernements.
Point de marquage : Avec l'Altair 8800, l'informatique entre dans les foyers et stimule l'intérêt pour les
logiciels et les applications.
Commentaire :
Ce succès a inspiré des entreprises comme Apple et Microsoft, qui ont contribué à démocratiser
davantage l’ordinateur personnel avec des interfaces plus conviviales.
5. Les ordinateurs modernes : La révolution numérique
Image 5 : Un ordinateur portable moderne
Les ordinateurs modernes, qu’ils soient de bureau ou portables, sont des outils puissants et polyvalents.
Ils intègrent des technologies avancées comme les processeurs multicœurs, la connectivité sans fil et les
écrans tactiles.
Point de marquage : Cette période se distingue par l’accessibilité universelle de l’informatique,
combinée à des performances toujours croissantes.
Commentaire :
L'ordinateur d'aujourd'hui est une plateforme essentielle pour la communication, le travail, le
divertissement et l'apprentissage, grâce notamment à Internet et aux services cloud.
Conclusion
L’histoire de l’ordinateur est une succession d’innovations marquant des étapes cruciales dans
l’évolution de la technologie. Depuis les machines mécaniques de Babbage jusqu’aux ordinateurs
modernes, chaque avancée a répondu à des besoins spécifiques tout en posant les bases des
développements futurs. Cette révolution continue d’impacter profondément nos vies, faisant de
l’ordinateur un outil indispensable pour les générations actuelles et futures.
