UNIVERSITE MENTOURI DE CONSTANTINE / FACULTE DE MEDECINE DR. B.

BENSMAÏL

Dr. Mounia AMIAR / SERVICE DE MEDECINE LEGALE -CHUC-

Plan du cours : L’INFANTICIDE

I. GENERALITES, DEFINITIONS
II. EXPERTISE MEDICO-LEGALE
1. Levée de corps
2. Autopsie du nouveau-né
1ère question : Est-ce un nouveau né ?
 Du point de vue médical
 Du point de vue juridique
ème
2 question : Est-il né vivant ?
 Docimasies macroscopiques
 Docimasies optiques de BOUCHUT
 Docimasies hydrostatiques
 Docimasies histologiques
 Autres docimasies : docimasies digestives- docimasies de l’oreille
moyenne
 Autres éléments en faveur d’une vie du nouveau né
3ème question : quelle est la cause de la mort ?
 Avant la naissance :
 Pendant le travail
 Après la naissance
4ème question : détermination de l’âge et de la viabilité du nouveau né
 Est-il né à terme ?
 Quel est l’âge gestationnel ?
 Nouveau né est il viable ?
5ème question : combien de temps a-t-il vécu après sa naissance ?
3. Examen de la mère présumée :
- Interrogatoire
- Examen gynécologique
- Examens complémentaires
o Examen anatomopathologique des pertes
o Groupage sanguin et empreintes génétiques
III. LEGISLATION
1. Législation répressive
2. Législation préventive
IV. CONCLUSION

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UNIVERSITE MENTOURI DE CONSTANTINE / FACULTE DE MEDECINE DR. B. BENSMAÏL

Dr. Mounia AMIAR / SERVICE DE MEDECINE LEGALE -CHUC-

L’INFANTICIDE

« L’infanticide, ce meurtre ou cet assassinat d’un enfant nouveau-né est l’un des rares
crimes qui décline quand une société se développe » J. Léauté

I. GENERALITES, DEFINITIONS

- L’infanticide est définit par l’article 259 du Code Pénal Algérien comme « le meurtre ou
l’assassinat d’un enfant nouveau-né avant son inscription sur le registre de l’état civil ».
- Le meurtre est un homicide commis volontairement.
- L’assassinat est un meurtre commis avec préméditation.
II. EXPERTISE MEDICO-LEGALE

- Est une tache très difficile, vue l’absence de crime flagrant.

- Elle aura pour mission de découvrir les éléments constitutifs du crime et de répondre aux
questions du magistrat instructeur.
- Elle comportera, lorsque les circonstances permettent qu’elle soit complète: l’éventuelle
levée de corps, l’autopsie du cadavre du nouveau-né et l’examen de la mère présumée :
1. Levée de corps
- Examen sur le lieu de découverte :
o Examen externe minutieux du cadavre.
o Examen de l’état des lieux.
o Prélèvements…
- Il est exceptionnel actuellement que le médecin expert soit appelé à l’effectuer ou à y
assister).

2. Autopsie du nouveau-né : méthodique :

o nouveau-né : pesé, mesuré (longueur des os long, périmètre crânien, périmètre
thoracique),
o radiographies pratiquées sur l’ensemble du corps : recherche de corps étranger ou de
lésion interne,

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o examen externe: lésions présentes, cordon (longueur, extrémité : nette ou déchiquetée),
o des crevées sont pratiquées à la recherche des lésions profondes.

- Doit répondre à la mission :

1ère question : Est-ce un nouveau né ?
 Du point de vue médical:
o avant 6 mois : c’est un avortement,
o après 6 mois : c’est un accouchement prématuré,
o à terme : accouchement normal d’un nouveau né.
 Du point de vue juridique:
o avant le 6ème mois : c’est un fœticide.
o après le 6ème mois : c’est un accouchement prématuré.
o si ce prématuré est né vivant et qu’on le supprime avant son inscription sur le registre
d’état civil : c’est un infanticide.
o à partir de son inscription, le meurtre de cet enfant devient : homicide et la peine infligée
devient différente.
2ème question : Est-il né vivant ?
- C’est la réponse à la question : a-t-il respiré ?
- Il ne peut y avoir d’infanticide que si l’acte criminel a été accompli sur un nouveau-né
vivant.
- La matérialité de la vie réside dans le fait qu’il a respiré (cris et mouvements
respiratoires).
- La preuve est apportée par des méthodes macroscopiques, hydrostatiques et histologiques
appelées « docimasies pulmonaires ».
 Docimasies macroscopiques

On regarde si le poumon est complètement ou incomplètement ou pas du tout déplissé.

o Le nouveau né qui n’a pas respiré :

- les poumons sont tassés au fond de la cavité thoracique,
- la surface pulmonaire est lisse, uniforme, charnue et de couleur lilas foncée : il n’y a pas
eu respiration.
o Le nouveau né a respiré :
- les poumons remplissent la cavité thoracique,

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- la surface pulmonaire est finement grenue avec des poumons légers, roses et crépitant à la
palpation, la surface pulmonaire est couverte de petites vésicules brillantes et
régulièrement disposées de même grosseur et ressemblant à de très fines perles brillantes
qui sont les alvéoles pulmonaires remplies d’air : les poumons ont complètement respirés,
- ailleurs, il existe des parties de poumons compactes sans vésicules : les poumons ont
partiellement respiré.
o Diagnostic différentiel : bulles gazeuses putrides :
- sont de grosseur inégale, ont une dimension d’une tête d’épingle, sont réparties
irrégulièrement et siègent surtout sous la plèvre et aux la bases,
 Docimasies optiques de BOUCHUT :
- C’est l’examen de la surface des poumons à l’aide d’une loupe.
o Le nouveau-né qui n’a pas respiré : aspect lisse, uniforme, charnu.
o Le nouveau-né qui a respiré : aspect en mosaique.
 Docimasies hydrostatiques :
- Cette épreuve est basée sur le fait que la densité des poumons qui ont respiré est inférieure
à celle de l’eau.
- L’épreuve s’effectue en 4 temps :
 1er temps : on prélève le bloc larynx-trachée-poumons-cœur et on le plonge dans une
bassine d’eau.
 2ème temps : on plonge les poumons séparément dans l’eau.
 3ème temps : on plonge dans l’eau des petits fragments de poumons après les avoir
écraser contre un plan dure pour en chasser le maximum d’air.
 4ème temps : on comprime les fragments de poumons sous l’eau : on voit des bulles
d’air monter à la surface pour former une écume (dans le cas de poumons ayant
respirés)
o Le nouveau-né qui n’a pas respiré : temps (-) → les poumons sont dits plongeurs
(coulent au fond de l’eau).
o Le nouveau-né qui a respiré : temps (+) : les poumons sont dits flotteurs (flottent
dans l’eau).
o Diagnostic différentiel : causes d’erreur :
- Putréfaction = faux (+) ; la compression du tissu pulmonaire suffit à chasser les bulles
putrides et le poumon putréfié ne flotte plus.
- Insufflation = faux (+).

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- Carbonisation = faux (+).
- Respiration partielle = cas de prématurés et débiles congénitaux ; le 1er temps est souvent
(-), mais si on choisit convenablement les fragments : 3ème et 4ème temps (+).
- Phénomène d’atélectasie secondaire : cas de prématurés et débiles congénitaux = faux (-).
- Submersion ou maladie des membranes hyalines = faux (-).
 Docimasies histologiques :
- C’est l’examen histologique du poumon qui fournit la preuve de la respiration.
o Le nouveau né qui n’a pas respiré :
- les alvéoles et le parenchyme pulmonaire sont denses,
- les bronches sont plissées, en « bourses à quêtes» à épithélium hautement cylindrique,
- les vaisseaux sont collabés et vides.
o Le nouveau-né a respiré :
- L’épithélium est aplati
- les bronches dilatées, circulaires et arrondies,
- les vaisseaux sont dilatés.
Si les docimasies hydrostatiques et histologiques sont positives ; le nouveau né a vécu.
 Autres docimasies : docimasies digestives- docimasies de l’oreille
moyenne
 Autres éléments en faveur d’une vie du nouveau né :
- présence d’aliments dans l’estomac…
3ème question : quelle est la cause de la mort ?
- Le nouveau né peut succomber naturellement avant, pendant ou après l’accouchement.
 Avant la naissance :
- Mort naturelle : incompatibilité, malformations, éclampsie…
- Mort criminelle : est exceptionnelle et difficile (accouchement criminal).
 Pendant le travail :
- Mort naturelle : sont d’ordre traumatique (compression de la tête) , asphyxique ou
hémorragique :
o anomalies du cordon : procidence, compression, circulaire,…
o hypertonie utérine – anoxie,
o éclampsie,
o toutes les causes de souffrance fœtale (longue durée du travail).
- Mort criminelle :

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 o Exceptionnelle, se voit dans les accouchements clandestins avec auto-délivrance ;
infanticide vulvaire par strangulation ou décapitation.
 Après la naissance :
- Mort naturelle : hémorragie méningée ou cérébrale, prématurés débiles, septicémies, toute
la pathologie néo-natale.
- Mort accidentelle : l’accouchement précipité par surprise : la déchirure périnéale est
presque constante chez la mère, il y a rupture du cordon à une de ces extrémités
(hémorragie due au cordon mal lié ; la mort survient lentement ; le foie est exsangue).
- Mort criminelle :
o Infanticide par commission :
- asphyxies mécaniques : suffocation, strangulation, criminelle à la main ou au lien,
- violences crâniennes : à différencier des lésions qui se rencontrent chez les nouveau nés
morts naturellement (bosse séro sanguine, hématome sous périosté de la voute crânienne,
hémorragie méningée après forceps)
o Infanticide par omission de soins, indispensables à la survie du nouveau né qui est la
cause de la mort la plus fréquente (ligature du cordon, protection contre le froid,
privation d’alimentation).
Seule l’autorité judiciaire est habilitée à conclure à propos de l’intention criminelle de
l’infanticide par omission.
4ème question : détermination de l’âge de la grossesse et de la viabilité du nouveau né
 Est-il né à terme ?
- Poids : 2500g - 4000g.
- Taille : 50cm +/- 5cm.
- Périmètre crânien entre 34 et 37cm.
- Vernix caseosa (enduit sébacé) aux plis articulaires.
- Lanugo autour des oreilles et le long de la colonne vertébrale.
- Cheveux colorés et mesurent 2 à 3cm.
- Ongles dépassent la pulpe des doigts.
- La fente vulvaire est fermée chez la fille et le scrotum est rouge et ridé chez le garçon.
 Quel est l’âge gestationnel ?
- Déterminé par la formule de BALTHAZARD : « Age en jours = taille en cm x 5,6 »
 Nouveau né est il viable ?

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- La non viabilité peut être due soit à une prématurité extrème, soit à une malformation
congénitale grave.

5ème question : combien de temps a-t-il vécu après sa naissance ?

- L’estomac est rempli d’air entre la 1ère et la 5ème heure.
- La desquamation de vernix caseosa : débute vers le 1er jour après la naissance et
s’accomplit entre 4 et 15 jours.
- À la naissance le méconium occupe le colon et sera totalement expulsé en 2 à 5 jours.
- Chute du cordon ombilical en 5 à 10 jours.
- Bosse séro-sanguine se résorbe en 3 à 4 jours.
- Remaniement cardiovasculaire : occlusion de trou de Botal et oblitération du canal artériel
et des vaisseaux ombilicaux sont tardifs après 3 semaines.
 En résumé :
o Un cordon ombilical desséché sans traces de résection d’élimination à sa base, indique
une survie d’au moins de 48 heure.
o Un cordon ombilical tombé prouve une survie de 3 jours au moins.
o La cicatrisation de la plaie ombilicale permet d’affirmer une vie d’une semaine.
3. Examen de la mère présumée :
- L'interrogatoire précisera les circonstances de l'accouchement, les gestes effectués par la
mère (arrachement ou section du cordon) ainsi que l'état mental de la mère au moment de
l'accouchement.
- Examen gynécologique : diagnostic d’accouchement récent (montée laiteuse,
écoulement lochial, involution utérine), comparer les diamètres du bassin à ceux de la
tête fœtale et ce à la recherche d'une dystocie pouvant expliquer la mort.
- Examens complémentaires :
o Examen anatomopathologique des pertes : mise en évidence des villosités choriales
→ preuve histologique d’un accouchement récent.
o Groupage sanguin et empreintes génétiques : prouver la maternité.

III. LEGISLATION
1. Législation répressive
Article 261 du CPA : crime puni par la réclusion à temps de 10 à 20 ans.
2. Législation préventive
Article 67 de LPPS: la famille bénéfice de la protection sanitaire.
Article 68 de LPPS: la protection maternelle et infantile.

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Article 73 de LPPS: prévention efficace des abandons des enfants, par voie réglementaire.
IV. CONCLUSION
L’infanticide reste un problème grave à caractère socioculturel, nécessitant une appréhension
globale de toutes les données de la question dans le cadre répressif mais surtout dans le cadre
préventif.