PREMIÈRE PARTIE : INTRODUCTION ET GÉNÉRALITÉS
I. 1. INTRODUCTION
I. 1. GÉNÉRALITÉS SUR LE CAPRIN
I. 1. 1. Taxonomie des caprins
La chèvre domestique dont le nom scientifique est « Capra hircus » appartient à :
Tableau 1
Règne Animal Animal
Embranchement Vertébrés
Classe Mammifères
Sous- classe Placentaires
Super-ordre Ongulés
Ordre Artiodactyles (Paraxoniens).
Sous-ordre Ruminants
Famille Bovidae
Sous-famille Caprinae
Genre Capra (2n = 60)
Capra hircus Chèvre domestique
Capra aegargus
Capra ibex
Espèces Capra caucasica
Espèces de chèvres sauvages
Capra cylindricornis
Capra pyrenaica
Capra falconeri
Source : Dr. BOUKHECHEM S. Institut des Sciences Vétérinaires, Constantine, Année
universitaire 2022 – 2023
I. 1. 1. Origine et domestication des caprins
I. 1. 1. 1. Origine
Plusieurs auteurs affirment que l’ancêtre de la chèvre domestique est une « chèvre
sauvage du Proche-Orient », Capra hircus aegagrus (bouquetin à Bézoard), qu’on retrouvait
en Asie antérieure et en Afrique orientale.
La chèvre est très probablement le premier ruminant et le deuxième animal (après le
chien) à avoir été domestiqué. La domestication des petits ruminants (chèvres et moutons) a
été répertoriée 9000 à 10000 ans environ avant J.- C. dans une vaste zone comprenant l’Est de
l’Anatolie, ensemble du Zagros, la Turquie, Plateau Iranien Central et le Nord Est de l’Iran.
En Algérie, les caprins furent introduits depuis lenéolithique.
I. 1. 1. 2. Domestication
Les chèvres semblent avoir été d'abord domestiquées au moins dès le VIIIème
millénaire av. J.-C. dans les Monts Zagros en Iran. Un second centre de domestication connu,
le plus important quantitativement, est l'Est de l'Anatolie (Turquie).
La chèvre a été domestiquée pour son lait, sa laine, sa viande, son fumier, sa peau, ses
os et son cuir. Historiquement, la peau de chèvre était utilisée pour le transport de l'eau et du
vin. Elle servait aussi à produire le parchemin, qui était le support le plus employé pour écrire
en Europe jusqu'à l'invention de l'imprimerie.
Aujourd'hui, la production vise à fournir :
Lait : il est très majoritairement transformé en fromage. En Europe, il existe un petit
marché de lait UHT.
Viande : elle est traditionnellement importante dans l'ouest Asie ou en Afrique du Nord
ou aux Antilles et dans les îles du Pacifique. En Occident, elle est devenue marginale. La
viande de cabri est prisée à Pâques dans les régions de production de fromage de chèvre.
Cuir : il est travaillé et utilisé dans les régions du sud et de l'est du bassin méditerranéen.
Laine: il est tiré de deux races sélectionnées sur la douceur de leur poil : l'angora venue de
Turquie qui une fois tissé porte le nom de mohair et le cachemire venu de la région du même
nom.
La chèvre est un animal très efficace :
elle s'adapte à toutes les topographies grâce à sa légèreté et son pied sûr.
elle résiste au froid des nuits d'alpage et à la chaleur des garrigues provençales en été.
elle est une transformatrice efficace de l'herbe en lait :
- une vache Prim'Holstein de 700 kg produit de l'ordre de 8 600 litres par an, soit 12,3 litres de
lait par kg et par an ;
- une chèvre alpine de 60 kg produit de l'ordre de 850 litres par an, soit 14,1 litres de lait par
kg et par an.
- elle absorbe toutes sortes de végétaux, défriche et exploite des terrains pauvres.
I. 1. 3. Noms désignant les représentants de l'espèce
Chez la chèvre (photo) qu'on appelle aussi la bique, le mâle se nomme le bouc. On donne
différents noms au bébé de la chèvre, tu peux donc l’appeler le chevreau, la chevrette, le
biquet, la biquette, le bicot ou le cabri
Figure 1 Figure 2
Figure 3 Figure 4
I. 1. 4. Anatomie
La chèvre est un animal d'assez petite taille, à cornes arquées ou sans corne, très agile,
particulièrement adapté au saut. Elle mesure entre 80 et 100 cm, et pèse, selon ses origines,
entre 15 et 80 kg. Elle vit en moyenne 14 ans.
Les yeux de la chèvre ont une particularité, leur pupille est rectangulaire et horizontale,
cela lui permet en fait d'avoir un plus large champ de vision.
Les chèvres présentent généralement une barbe au menton ainsi que des excroissances
de peau au niveau du cou appelées pampilles ou pendeloques. La fonction des pampilles n'est
pas connue. Ce sont des morceaux de cartilage creux, recouverts de poils.
Elle peut se reproduire dès l'âge de sept mois. Sous nos latitudes, le rut se produit d'août
à novembre. Après une gestation de cinq mois, la chèvre donne naissance à un ou deux
chevreaux qu'elle peut allaiter durant six mois.
