Contexte historique : De la Russie tsariste à la révolution bolchevique
La situation avant la révolution
Au début du XXe siècle, la Russie était un empire autocratique dirigé par le tsar Nicolas II. Les
inégalités sociales étaient criantes :
• Paysannerie majoritaire : Environ 80 % de la population vivait de l’agriculture. La famine
et la pauvreté étaient omniprésentes, exacerbées par la croissance démographique rapide et
le manque de terres cultivables.
• Industrialisation naissante : Les conditions de travail dans les usines étaient difficiles. Il
n’existait pas de réglementation sur le travail des enfants ou les salaires.
• Opposition politique croissante : La Russie était traversée par trois courants principaux :
• Les libéraux (Parti constitutionnel démocratique ou "cadets"), prônant une
monarchie constitutionnelle.
• Les socialistes révolutionnaires (SRS), représentant les paysans et favorables au
partage des terres.
• Les socialistes démocrates (SD), divisés entre mencheviks (Martov) et bolcheviks
(Lénine), ces derniers prônant une révolution immédiate et la dictature du prolétariat.
La défaite dans la guerre russo-japonaise (1904-1905) et les répressions sanglantes, comme le
"Dimanche Rouge" en 1905, ont accentué la contestation. Bien que des réformes aient été promises
(ex. création de la Douma), elles restaient limitées.
Impact de la Première Guerre mondiale
La Première Guerre mondiale a exacerbé les tensions sociales et économiques :
• Conditions des soldats : Mal équipés et mal dirigés, ils subissaient des défaites humiliantes.
• Crise économique : Les pénuries alimentaires et de carburant étaient courantes, tandis que
les prix augmentaient.
• Grèves et manifestations : Les ouvriers, les paysans et même des soldats réclamaient la fin
de la guerre et du régime tsariste.
Ces facteurs ont précipité la Révolution de février 1917, forçant Nicolas II à abdiquer. Un
gouvernement provisoire, dirigé par Kerensky, a été instauré mais s’est vite heurté aux soviets, des
conseils ouvriers et paysans révolutionnaires.
L’émergence des bolcheviks et la révolution d’Octobre 1917
1. Le retour de Lénine :
• Exilé en Europe, Lénine est revenu en Russie après la révolution de février. Ses
Thèses d’avril appelaient à "tout le pouvoir aux soviets", à la paix immédiate, et à la
collectivisation des terres.
• Les bolcheviks ont gagné en influence grâce à leurs promesses de répondre aux
besoins des masses ("pain, paix, terre").
2. La Révolution d’Octobre :
• En octobre 1917, les gardes rouges bolcheviks ont pris le contrôle des institutions
clés à Petrograd (banques, gares, bureaux gouvernementaux).
• Le gouvernement provisoire a été renversé, et un nouveau régime soviétique a été
proclamé.
La consolidation du pouvoir bolchevik
1. Mesures immédiates :
• Décrets de novembre 1917 : Nationalisation des terres, journée de travail de 8
heures, abolition des classes sociales.
• Traité de Brest-Litovsk (1918) : La Russie s’est retirée de la Première Guerre
mondiale au prix de lourdes concessions territoriales.
2. La guerre civile (1918-1921) :
• Les "Rouges" (bolcheviks) ont affronté les "Blancs" (anti-bolcheviks) dans une
guerre civile sanglante.
• La discipline stricte et la direction efficace de l’Armée rouge ont permis aux
bolcheviks de triompher.
3. Création de l’URSS (1922) :
• Lénine a supervisé la rédaction d’une nouvelle constitution, transformant la Russie
en Union des Républiques Socialistes Soviétiques (URSS).
Staline : L’héritier de la révolution
1. La lutte pour le pouvoir :
• Après la mort de Lénine en 1924, une lutte acharnée a opposé les dirigeants
communistes.
• Staline a éliminé ses rivaux, notamment Trotski, en manipulant les institutions du
Parti communiste et en consolidant son autorité.
2. Les réformes de Staline :
• Industrialisation et plans quinquennaux : L’URSS s’est modernisée rapidement,
mais au prix de conditions de travail brutales et de déplacements forcés.
• Collectivisation agricole : Imposée aux paysans, elle a entraîné des famines
massives (1932-1933), notamment en Ukraine.
3. La terreur stalinienne :
• Les purges (1936-1938) ont ciblé des millions de citoyens, accusés à tort d’être des
ennemis de l’État.
• Le NKVD (police secrète) a instauré un climat de peur, réduisant au silence toute
opposition.
Liens avec la Première Guerre mondiale
La révolution russe et la montée de Staline trouvent leurs origines dans les bouleversements causés
par la Première Guerre mondiale :
• La guerre a fragilisé l’économie et exacerbé les tensions sociales.
• Les défaites militaires et l’incapacité du régime tsariste à répondre aux crises ont alimenté le
mécontentement.
• L’instabilité mondiale a favorisé l’émergence de régimes autoritaires, l’URSS devenant un
modèle de régime totalitaire.
Cette transformation, amorcée par la révolution bolchevique, a radicalement changé le visage de la
Russie et influencé l’ordre mondial pour des décennies.
