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la musique, la médecine, le droit, de tels liens sont également en voie de
développement. Le pari de l'industrie occidentale est que l'informatique sera
l'élément pour restructurer l'appareil productif de nos sociétés néo-industrielles
caractérisées par la prédominance du secteur tertiaire.
I.2. CONCEPTION
La recherche d'une définition de la conception assistée par
ordinateur est un exercice plutôt futile, et nous avons préféré une explication
plus proche du vécu du travail de l'ingénieur. Il s'agit d'imaginer, de formuler
des solutions pour remplir des fonctions bien définies à l'intérieur d'un
ensemble de contraintes. Généralement, l'atteinte d'une solution (d'un design)
n'est pas directe sauf pour des problèmes extrêmement simples.
Le processus est plutôt itératif. De façon simpliste, on distingue
d'abord le choix d'un modèle représentant le phénomène physique du
problème. Ensuite, un premier désign est élaboré et, on vérifie si les
contraintes sont satisfaites. On modifie le design et on répète jusqu'à ce que
le design vérifie les contraintes.
On peut décrire la conception ou le design comme un processus
itératif au cours duquel un objet est conçu et modifié afin qu'il puisse remplir
des fonctions bien définies et se conformer à un ensemble de contraintes. On
identifie plusieurs étapes dans cette démarche :
i) création d'un modèle de l’objet,
ii) analyses, essais et simulation,
iii) construction de prototypes,
iv) modifications,
v) réalisation de l'objet.
À quelques variantes près dans l'enchaînement de ces étapes, la
méthodologie est la même que l'objet, soit un barrage, un circuit électrique,
une pièce mécanique, etc. Autres caractéristiques communes à l'ensemble des
activités de conception sont les moyens ou média utilisés par le concepteur :
i) Outils analytiques - formules empiriques et équations issues de modèles
mathématiques. Ceux-ci sont utilisés aussi bien lors de la création d'un modèle,
lors de son analyse, ou des modifications ;