DÉFINITION ET CARACTÈRES PRINCIPAUX DES SOLS
Les grains d’un sol ne sont ne sont pas liés par un ciment comme c’est le cas du
béton, mais ils peuvent être soumis à des forces d’attraction intergranulaires
diverses : des forces électriques, des forces de Van der Waals,... Ces forces sont en
général faibles et diminuent rapidement lorsque la distance entre les grains
augmente. Elles n’influencent que le comportement des sols à dimensions très
faibles. Dans ce cas le sol est doté d’une cohésion.
Cette constatation va amener le géotechnicien à définir deux grandes familles de sol :
- les sols grenus qui sont de dimension supérieure à 20 µ (0,02 mm),
- et les sols fins de dimensions inférieures à 20 µ.
Les sols grenus
Les sols grenus sont ceux pour lesquels les caractéristiques géotechniques sont
déterminées par des forces de volume ou de pesanteur. Ils sont en général
pulvérulents. Ils sont surtout définis granulométriquement
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On distingue principalement deux sous-familles :
On peut ajouter pour préciser ces sols, d’autres caractères :
Nature minéralogique (composition chimique même de la roche mère), Forme
des grains (liée à la genèse de l’altération mécanique), Gisement et tri
(ségrégation ou non).
Ainsi de part leurs altérations mécaniques on distingue:
Les sables éoliens : transportés par le vent, se rencontrent généralement
sous forme de dunes marines ou continentales.
Les sables fluviatiles : se rencontrent dans les alluvions fluviatiles quelques
fois sous forme de terrasses.
Les sables marins : Comprennent aussi bien les sables littoraux que les
sables marins anciens.
Les sables résiduels ou arènes : Produits de la fragmentation sur place
d’une roche mère propice.
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, et donnant alors aux Formes de grains les aspect suivantes :
o Emoussés luisants : caractéristique du transport par l’eau
o Ronds mats, émoussés et piquetés caractéristiques du transport par le vent
o Non usé : caractéristiques des grains non transportés.
Les limons (ou Silts)
La définition la plus admise est celle d’un sol dont la majeure partie des grains est
comprise entre 2 µ et 20 µ (définition purement descriptive ). Ils sont en grande
partie formés de quartz.
On distingue suivant leurs origines :
- Les limons éluviaux formés par altération sur place d’un substratum favorables
(à l’altération)
- Les limons de ruissellement et d’inondation qui se présentent en strates.
Les argiles
On peut les définir granulométriquement comme une roche dont les grains sont
compris entre 0,2 µ et 2µ.
C’est une roche sédimentaire terreuse faisant pâte avec l’eau. On la dit plastique.
La plasticité d’un matériau est caractérisée par le fait qu’il peut être déformé d’une
façon permanente, à volume constant, sans perdre sa cohésion interne.
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On distingue suivant leur origine :
- Les argiles d’altération : formées principalement par l’altération en climat
tempérés ou l’altération des latérites en climat chaud et humide ,
- Les argiles fluviatiles : Elles se déposent surtout dans le lit majeur des fleuves,
lors des décrues, Les argiles lacustres : déposées dans les lacs et étangs, Les
argiles marines : Ce sont des argiles d’origine continentale déposées en milieu
marin, et généralement modifiées par la diagenèse.
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IDENTIFICATION DES SOLS
Quelque soit l’utilisation envisagée d’un sol, il est important de connaître sa nature,
sa composition et la répartition des grains de différentes tailles qui le compose. Les
essais qui conduisent à cette étude portent le nom d’ESSAIS D’IDENTIFICATION.
L’objet de ce chapitre est d’introduire les paramètres d’état et d’identification menant
à la classification géotechnique des sols.
En particulier les paramètres d’état (caractéristiques physiques du sol) serviront par
la suite à expliquer le compactage des sols et à décrire leurs comportements
hydrauliques et mécanique. Ces paramètres permettront également d’expliquer des
phénomènes tels que le tassement et la consolidation.
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CLASSIFICATION DES SOLS
Classification par la taille des grains solides d’un sol
Ils sont surtout définis granulométriquement. En considérant le diamètre moyen D des
grains, on distingue grossièrement :
Définition des classes de dimensions en granulométrie
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Classification par le comportement des sols
Comportement des sols pulvérulents (ou encore grenu : D > 20 µm)
Les sols pulvérulents : sable, gravier, cailloux, blocs sont constitués essentiellement
de la silice (quartz), du calcaire et d’autres roches inertes. Les effets capillaires dus
à l’eau sont négligeables ;
Les grains se comportent comme les granulats inertes du béton.
Comportement des sols cohérents (ou encore sol fin : D < 20µm - 0,02 mm)
Bien que de dimension des grains du squelette ait une influence, le comportement
d’un sol fin est avant tout fonction :
De sa composition minéralogique, De sa teneur en eau, Et de sa structure, c’est-à-
dire de la manière dont les particules sont disposées et orientées
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les unes par rapport aux autres.
En particulier la consistance d’un sol fin varie beaucoup suivant sa teneur en eau.
Plus précisément, en opérant à teneur en eau décroissante, on rencontre les quatre
états/comportements suivants :
a) Etat liquide :
Le sol n’a qu’une cohésion très faible. Il a l’aspect d’un fluide. Il tend à s’étaler si on le
pose sur une surface horizontale.
b) Etat plastique :
Le sol a une cohésion plus importante. Posé sur une surface horizontale , il n’a pas
tendance à s’étaler mais n’offre aucune résistance à l’action de charges même très
faibles.
c) Etat solide avec retrait :
La déformabilité du corps est beaucoup plus faible. Soumis à la dessiccation, il perd
une partie de son eau interstitielle tout en se contractant d’une valeur appréciable.
d) Etat solide sans retrait :
La rigidité du corps augmente encore et son volume ne change pas quand sa teneur
en eau diminue.
Le passage d’un état à l’autre s’effectue évidement d’une façon progressive.
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Cas particulier des argiles
On définit les argiles comme des sols de diamètre moyen inférieures 2µm. Il s’agit
donc d’un sous groupe des sols fin.
Les argiles proviennent de l’altération chimique des roches et plus exactement des
minéraux silicates (Feldpaths, mica....).
Le comportement mécanique d’une argile est fortement influencé par de sa structure
cristalline de base. Ces structures cristallines peuvent être tel qu’en présence d’eau
elle augmente de volume (3 à 4 fois). On parle alors d’argile active.
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Différentes structures d’argiles d’après Terzaghi (d’après Fondations et ouvrages en terre)
Les types d’argiles les plus fréquents sont : la koalinite, la montmorillonite et
l’illite. Ces différents types d’argiles se comportent différemment vis à vis de l’eau.
La koalinite est stable au contact de l’eau.
La montmorillonite n’est pas du tout stable au contact de l’eau. Les sols à forte
teneur en montmorillonite sont susceptibles de gonflement et de retrait important.
L’illite a un comportement intermédiaire (les latérites font partie de cette
famille d’argile).
D’autres argiles peuvent être encore tixotropique. C’est le cas notamment des
argiles situées sous la ville de Mexico. Ces argiles sous l’effet par exemple d’un
tremblement de terre ou localement d’une machine tournante (mise en
mouvement/vibration) deviennent alors liquide.
PROPRIETES CARACTERISTIQUES DES SOLS
On a vu que le sol était un ensemble de trois phases : solide, liquide, gaz. Aussi
est-il important de définir un certain nombre de caractéristiques physiques qui
permettront de préciser l’importance de ces différentes phases par rapport à
l’ensemble. Ces caractéristiques seront très utiles pour la description des
échantillons remaniés et non remaniés ainsi que pour l’évaluation des contraintes
au sein des massifs. Les caractéristiques granulométriques et l’état de
consistance seront employés pour classer les sols dans le cadre de la
07/03/2023 classification géotechnique.
Caractéristiques physiques : définition, notation, ordres de grandeur.
Poids volumiques - Unité SI N/m3
Schéma d’un volume élémentaire de sol : Poids et volumes des différentes phases
V Volume total de l’échantillon de sol; Va volume d’air contenu dans l’échantillon de sol; VW volume d’eau
contenu dans l’échantillon de sol ; Vs Volume des grains solides contenus dans l’échantillon de sol; Wa
07/03/2023 Poids de l’air contenu dans l’échantillon de sol ; il est en général négligeable ;
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V Volume total de l’échantillon de sol;
Va volume d’air contenu dans
l’échantillon de sol;
VW volume d’eau contenu dans
l’échantillon de sol ;
Vs Volume des grains solides contenus
dans l’échantillon de sol;
Wa Poids de l’air contenu dans
l’échantillon de sol ; il est en général
négligeable ;
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Exercice 1
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Exercice 2
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Solutions
Exercice 1
Exercice 2
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Exercice 4
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a) gd = g/(1+w)] = 10kN/m3; b) Sr =
wgs/gw[(1+w) gs-g] = 0,64.
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Relation entre les grandeurs
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Analyse granulométrique
L’analyse granulométrique permet de détecter et caractériser la grosseur
et les pourcentages pondéraux respectifs des différentes familles de
grains constituant l’échantillon. Elle s’applique à tous les granulats de
dimension nominale inférieure ou égale à 63mm, à l’exclusion des filets.
A notre qu’il faut éviter la confusion entre la granulométrie qui s’intéresse
à la détermination de la dimension des grains et la granularité qui concerne
la distribution dimensionnelle des graines d’un granulat.
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II. Principe de l’essai analyse granulométrique:
L’essai consiste à classer les différents grains constituant l’échantillon en
utilisant une série des tamis, emboîtées les uns sur les autres, dont les
dimensions des ouvertures sont décroissantes du haut vers le bas. Le matériau
étudié est placé en partie supérieur des tamis et le classement des grains
s’obtient par vibration de la colonne de tamis.
Analyse granulométrique par tamisage :
ensemble des opérations aboutissant à la séparation selon leur grosseur des
éléments constituant échantillon, en employant des tamis à maille carrée afin
d’obtenir une représentation de la répartition de la masse des particules à l’état
sec en fonction de leur dimension.
Dimension nominale d’ouverture d’un tamis d : dimension caractéristique le la
maille carrée de coté d
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• Refus sur un tamis : Méthode par tamisage à sec après lavage (NF P 94-056) pour des grains de
dimension > 80 μm
• - Analyse granulométrique tamisage par voie humide (XP P 94-041)
• L'analyse granulométrique consiste à déterminer la distribution dimensionnelle des grains
constituant un granulat dont les dimensions sont comprises entre 0,063 mm et 125 mm. On
appelle :
• • REFUS sur un tamis : la quantité de matériau qui est retenue sur le tamis.
• • TAMISAT (ou passant) : la quantité de matériau qui passe à travers le tamis.
PRINCIPE DE L’ESSAI:
• L'essai consiste à fractionner au moyen d'une série de tamis un
matériau en plusieurs classes granulaires de tailles
décroissantes. • Les masses des différents refus et tamisats sont
rapportées à la masse initiale du matériau. Les pourcentages
ainsi obtenus sont exploités sous forme graphique.
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Exercice d’application
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LCPC (Laboratoire Central des Ponts et Chaussées)
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Classification GTR
La classification du GTR est fondée sur trois types de paramètres à savoir : nature, état et
comportement mécanique
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• La valeur de bleu de méthylène VBS :
Il s'agit d'un autre paramètre permettant de caractériser l'argilosité ( ou la propreté )
du sol.
•
On détermine la VBS ( valeur de bleu du sol ) à partir de l'essai au bleu de
méthylène à la tache sur une fraction 0/2 mm.
La valeur trouvée est rapportée à la fraction 0/50 mm par une règle de
proportionnalité.
Seuils retenus :
* 0,1 : Seuil en dessous duquel on peut considérer que le sol est insensible à l'eau.
Ce critère doit cependant être complété par la vérification du tamisat à 80 μm qui
doit être ≤ 12 %.
* 0,2 : Seuil au-dessus duquel apparaît à coup sûr la sensibilité à l'eau.
* 1,5 : Seuil distinguant les sols sablo-limoneux des sols sablo-argileux.
* 2,5 : Seuil distinguant les sols limoneux peu plastiques des sols limoneux de
plasticité moyenne.
* 6 : Seuil distinguant les sols limoneux des sols argileux.
* 8 : Seuil distinguant les sols argileux des sols très argileux.
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Granulométrie uniforme
Granulométrie étalée
Granulométrie discontinue
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Les limites d'Atterberg
Les argiles forment des pâtes dans lesquelles chaque grain est relié aux grains voisins
par des forces de cohésion dues à la présence de l’eau adsorbées.
Pour des teneurs en eau décroissantes, on peut considérer quatre états caractérisant la
consistance d’un sol fin remanié :
-Un état liquide : Le sol a une consistance très faible. Il a l'aspect d'un fluide et tend à se
niveler suivant une surface horizontale. Les grains sont indépendants les uns des
autres et glissent facilement les uns sur les autres ;
-Un état plastique : Les grains sont plus rapprochés mettant en commun leurs couches
d’eau adsorbées. Le sol à une consistance plus importante. Il ne tend plus à se niveler.
Soumis à de faibles contraintes il se déforme largement sans se rompre. Il garde sa
déformation après suppression des contraintes. Les grains restent attachés les uns
aux autres sans s’éloigner.
-Un état solide (avec retrait) : Les distances inter-granulaires sont encore plus petites. Le
sol retrouve sa forme initiale après suppression des contraintes (petites déformation
élastiques).
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Limite de plasticité Wp (norme NF P 94-051)
La limite de plasticité est la teneur en eau correspondant à une limite arbitraire
entre les états plastique et semi-solide de la consistance d'un sol. Pour déterminer
la limite de plasticité, on roule l'échantillon en forme de cylindre qu'on amincit
progressivement. La limite de plasticité est la teneur en eau du cylindre qui se brise
en petits tronçons de 10 cm à 20 cm de long au moment où son diamètre atteint 3
mm. Il faut donc réaliser des rouleaux de 3 mm de diamètre sans pouvoir faire de
rouleaux plus fins. On exécute en général deux essais pour déterminer cette limite.
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-Un état solide (sans retrait) : les particules arrivent au contact en quelques
points en chassant l'eau adsorbée. Les frottements internes sont alors
importants. Le sol ne change plus de volume quand sa teneur en eau diminue.
La transition d’un état à l’autre est très progressive. Néanmoins, on utilise de
façon pratique les limites établies par Atterberg. Ces limites sont d'une
importance fondamentale en géotechnique car elles indiquent la sensibilité d’un
sol aux modifications des sa teneur en eau :
Limite de liquidité WL : Elle sépare l’état liquide de l’état plastique ;
Limite de plasticité WP : Elle sépare l’état plastique de l’état solide ;
Limite de retrait WS : Elle sépare l'état solide avec retrait de l'état solide sans
retrait. WS, WL et Wp sont déterminées en laboratoire sur la fraction du sol
(mortier) passant au tamis d’ouverture égale à 0,40mm (méthode de la coupelle
de Casagrande, cône de pénétration, du rouleau et appareil de retrait).
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Figure11 : schémas des états de consistance des sols fins (limites d’Atterberg).
Limite de liquidité WL
Méthode de Casagrande (détermination à la coupelle –norme NF P 94-051).
Pour déterminer la limite de liquidité, on étend sur une coupelle une couche du
matériau dans laquelle on trace une rainure au moyen d'un instrument en forme
de V. On imprime à la coupelle des chocs semblables en comptant le nombre de
chocs nécessaires pour fermer la rainure sur 1 cm, (Fig. 12). On mesure alors la
teneur en eau de la pâte.
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Figure 12 : coupelle de Casagrande pour la détermination de la limite de
liquidité.
La relation entre le nombre de chocs N et la teneur en eau w (%),
est une droite en coordonnées semi-logarithmiques. Après cinq essais
qui doivent s'échelonner régulièrement entre15 et 35, la droite la plus
représentative est ensuite tracée à partir des points expérimentaux.
La limite de liquidité est la teneur en eau qui correspond à une
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fermeture en 25 chocs.
Figure13 : Courbe représentative de la relation entre la teneur en eau et le
nombre coups.
Méthode du cône de pénétration (norme N F P 94-052-1)
Méthode du cône de pénétration détermine expérimentalement la relation entre la
teneur en eau du sol remanié et la pénétration d'un cône normalisé (angle au
sommet de 30°, masse de 80g), tombé en chute libre sous son propre poids,
pendant 5 secondes.
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Figure 16 : rouleaux pour la détermination de la limite de plasticité.
En comparant la teneur en eau d’un sol donné aux limites d’Atterberg
déterminées précédemment sur un échantillon du même sol, on obtient des
indications fondamentales sur son comportement mécanique. Autrement dit,
ces limites décrivent certains comportements critiques.
Sur la base de ces limites, on définit les indices suivants :
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Indice de plasticité IP
L’indice de plasticité IP est le paramètre le plus couramment utilisé pour
caractériser l'argilosité des sols. Il permet de mesurer l’étendue du
domaine de plasticité du sol (où on peut travailler le sol). Il s’exprime par
la relation suivante :
IP = WL – WP
Le GTR92 retient pour IP les seuils d’argilosité suivants :
La plasticité d'un sol (c'est-à-dire sa faculté de devenir très
déformable en absorbant de l'eau) est appréciée par le couple (WL, IP) qui
dépendent de la nature et de la quantité des minéraux argileux contenus
dans le sol. C'est ainsi que Casagrande a défini un diagramme dit
"Abaque de plasticité de Casagrande" qui permet de classer les sols fins.
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Figure 17 : Abaque de plasticité de Casagrande (simpllifiée).
BEJAOUI 2022-2023
Deux autres indices caractérisent la structure d’une argile. Ils sont l’indice de
consistance et l’indice de liquidité.
Ordres de grandeur
Nature WL( %) WP (%) IP(%)
Limon 24 17 7
Argile limoneuse peu plastique 40 24 16
Argile plastique 114 29 85
Bentonite 710 54 656
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Système de classification Unified Soil Classification System (USCS)
Le système de classification unifié a été élaboré par Casagrande en 1952.
Il est la base de la majorité des autres systèmes de classification
postérieurs, tel que LPC.
Ce système est applicable aux projets de barrages, aux fondations et aux
pistes d’atterrissage, etc. Le principe de base de ce système consiste à
classer les sols à gros grains d’après leurs granulométries et, les sols à
grains fins d’après leur plasticité.
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Tableau5 : Classification USCS des sols d'après la grosseur des grains.
Composante de sol Symbole Grosseur (mm)
Blocs / > 300
Cailloux / [300 – 75[
Gravier Grossier G [75 – 19[
Sols à grains
grossiers Fin [19 – 4,75[
Sables Grossier S [4,75 – 2,0[
Moyen [2,0 – 0,425[
Fin [0,425 – 0,075[
Sols à grains Silts M < 0,075
fins
Argiles C < 0,002
Sols organiques O /
Tourbes Pt /
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EXERCICE –Limites d’Atterberg et classification
Un essai de limite de liquidité réalisé sur un sol argileux a fourni les données
suivantes
Nombre de coups Teneur en eau (%)
35 41,1
29 41,8
21 43,5
15 44,9
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Deux essais de limites de plasticité réalisés sur le même sol ont révélé des teneurs en eau
de 23,1 % et 23,6%. Sur le terrain, la teneur en eau naturelle du sol est de 38%.
1.Déterminez la limite de plasticité.
2. À l’aide du graphique fourni, déterminez la limite de liquidité.
3. Quel est l’indice de plasticité ?
4. Quel est l’indice de liquidité ?
[Link] ce sol selon le système de classification USCS.
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Propriétés physiques du
sols
Exprimer :
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Exemple 1
Exemple 2
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Exemple 1
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Exemple 2
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Classification LPC modifiée
Cette classification adoptée par les laboratoires des Ponts et Chaussées a été
adaptée à partir de la classification américaine U.S.C.S. (Unified Soil
Classification System). Les modifications initiales tiennent aux valeurs
légèrement différentes d’ouverture de tamis, donc de classes
granulométriques.
Elle est tout d’abord basée sur 2 critères : la granulométrie (passant à 80 µm)
et la présence visible de matières organiques.
Trois grandes familles de sols sont mises en évidence (fig. 4.3) :
les sols organiques
les sols fins
les sols grossiers (grenus)
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4.2. Classification LPC modifiée
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A partir de ce premier tri, on va progresser pour chaque famille en prenant en compte
les critères spécifiques.
Pour les sols fins (fig. 4.4), la classification prend en compte les valeurs des limites
d’Atterberg en positionnant le point dans le diagramme de plasticité de Casagrande
([Link]) (fig. 4.5) avec 2 critères :
la coupure à wL = 50
la position par rapport à la ligne A du diagramme dont l’équation est : Ip = 0,73
(wL – 20).
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Ceci aboutit à quatre classes de sols :
Lp limon peu plastique ;
Lt limon très plastique ;
Ap argile peu plastique ;
At argile très plastique.
Pour les sols grossiers (fig. 4.6), la classification fait intervenir tout d’abord la
quantité q1 d’éléments supérieurs à 80 µm et supérieurs à 2 mm, ce qui différencie
les sables et les graviers
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