C l a s si f i c a t i o n Al i m e n t a t i o n Ha b i t a t

É galement appelé cerf d’Europe, le cerf élaphe est un L e cerf adapte son alimen- L e cerf est aujourd’hui attaché aux milieux forestiers
mammifère ongulé de la famille des cervidés. Il est pré- tation en fonction des où il trouve refuge et nourriture mais ses origines step-
sent dans toute l’Europe même dans les îles (Grande- disponibilités et des piques lui font également fréquenter les plaines et la
Bretagne, Sardaigne, et est en cours de réintroduction saisons. Au prin- montagne jusqu’à 2 500 m.
en Corse à partir de la Sardaigne). temps et en été, son Les mâles occupent un domaine de 1 500 à 5 000 ha,
bol alimentaire est généralement à haute valeur
composé d’espè-
Id e n t i f i c a t i o n ces herbacées, de
feuillage d’arbres
nutritive. Les femelles
se contentent de
superficies plus
L e cerf est le plus grand des animaux sauvages vivant et d’arbrisseaux et
de céréales. A l’au-
restreintes,
en France. Le mâle est facilement reconnaissable à ses entre 700 et
bois ramifiés qui tombent chaque année à la fin de tomne, les fruits 1 500 ha, et
l’hiver. Leur taille augmente à chaque repousse, qui dure forestiers constituent privilégient
de 3 à 4 mois, pas forcément le nombre de pointes une part importante de sa des habitats
(andouillers). Le nombre d’andouillers n’indique donc nourriture. En hiver, il mange plus fermés
pas l’âge. ronces, lierres, myrtilles, bruyères offrant une
ou des rameaux de résineux. A la belle saison, meilleure
un animal adulte peut absorber 15 à 20 kg protection
de végétaux frais par jour. pour les jeunes.

R e p ro d u c t i o n Co m p o r t e m e n t social
C erf et biche peuvent se reproduire dès la deuxième L a cellule familiale de base est un trio matriarcal com-
année mais la pérennité de l’espèce est assurée majori- posé d’une biche, de son jeune de l’année précédente et
tairement par les mâles dominants (entre 5 et 12 ans) de son faon de l’année. Une harde peut compter jusqu’à
qui peuvent saillir plusieurs femelles, car l’espèce est une quarantaine d’individus (biches, faons et daguets).
polygame. Les mâles de plus de deux ans vivent séparés des
La période de brame ou de femelles durant une grande partie de l’année au sein de
rut, fonction du climat et groupes d’individus d’age similaire. Les cerfs les plus
Le pelage, identique chez le mâle et la femelle, est brun- des ressources alimen- âgés vivent souvent à l’écart de ces groupes.
roux en été et gris-brun en hiver. Le cerf pèse entre 130 taires, se situe en sep-
et 250 kg pour une hauteur au garrot comprise entre tembre/octobre. Après 8
1,10 et 1,40 m. La biche plus petite, mesure au garrot mois de gestation, la
entre 1,00 et 1,20 m. biche met au monde un
Les animaux atteignent leur taille adulte entre 5 et 7 faon, rarement deux, qui
ans et peuvent vivrent jusqu’à 20 ans. pèse entre 6 à 8 kg. Les nais-
Le petit, appelé faon (mâle ou femelle) jusqu’à 6 mois, sances s’étalent de la fin avril à
naît avec une livrée rousse tachetée de blanc qu’il garde la fin juin, avec un pic entre la mi-mai et le début juin.
durant deux mois. Les mâles sont appelés hère, entre 6 Capable de marcher dès sa naissance, le faon sera allai-
et 12 mois, puis daguet jusqu’à 2 ans. Les femelles sont té jusqu’en novembre/décembre, mais restera avec sa
appelées bichettes de 6 mois à 2 ans. mère un an et demi si c’est un mâle, plus si c’est une
femelle.
Ge s t i o n d e l ’ e sp è c e
En fort déclin à la fin de la dernière guerre mondiale,

H. Bézu Creative Design, 2007 - Crédits photos : ONCFS / L. Barbier, J.L. Hamman, E. Midoux, A. Roobrouck Imprimé par CARACTERE sur du papier issu de forêts gérées durablement. PEFC/10-31-945
les populations de cerfs ont recolonisées près de la moi-
tié des massifs forestiers français grâce notamment aux
efforts de gestion cynégétique (repeuplement, plan
de chasse…). Elles sont estimées à environ 120 000 indi- Établissement public, sous double tutelle
vidus, responsables de dégâts de plus en nombreux, des Ministères de l’Écologie et de l’Agriculture,
majoritairement dans les forêts - abroutissement (prélè- en charge de la connaissance de la faune
sauvage et de ses habitats, de la police

[Link]
vement des bourgeons), écorçage des tiges et frottis sur
les troncs – qui représentent un coût financier impor- de la chasse et de l’environnement
tant (plantations, mesures de protection...). et de l’appui technique auprès des décideurs
Le retour à un équilibre « forêt-gibier » nécessite des politiques, aménageurs et gestionnaires
mesures de gestion à la fois cynégétique avec des prélè- de l’espace rural.
vements quantitatifs (réalisation des plans de chasse Direction générale
départementaux décidés par le Préfet) et qualitatifs 85 bis avenue de Wagram - BP 236 - 75822 Paris Cedex 17
(équilibre entre les classes d’âge) et sylvicoles avec des Tél. 01 44 15 17 17 - Fax 01 47 63 79 13
aménagements garantissant la nourriture et la quiétude [Link]@[Link]
(clairières enherbées, taillis…). Ces mesures de gestion Direction des études et de la recherche
doivent s’adapter à l’évolution des populations de cerfs BP 20 - 78612 Le Perray-en-Yvelines Cedex
que l’on évalue par le suivi de bio-indicateurs : biomé- Tél. 01 30 46 60 65 - Fax 01 30 46 60 67
[Link]-recherche@[Link]
triques (poids des jeunes animaux, reproduction, taille

Le
Direction des actions territoriales
des bois), variation des effectifs (indice kilométrique
BP 20 - 78612 Le Perray-en-Yvelines Cedex
nocturne, écoute au brame) et impact sur la végétation Tél. 01 30 46 60 00 - Fax 01 30 46 54 72
(indice de pression sur la flore, dégâts). [Link]-territoriales@[Link]

cerf élaphe
Centre de documentation

Ch a s s e BP 20 - 78612 Le Perray-en-Yvelines Cedex

Tél. 01 30 46 60 00 - Fax 01 30 46 60 99
doc@[Link]
L e cerf se chasse à tir, en battue ou à l’approche, ou à Mission communication
85 bis avenue de Wagram - BP 236 - 75822 Paris Cedex 17
Cervus elaphus
courre. Les prélèvements cynégétiques pour la saison de
Tél. 01 44 15 17 17 - Fax 01 47 63 79 13
chasse 2005-2006 ont été d’environ 41 500 cerfs. comm@[Link]
CNERA Cervidés-Sanglier
1 place Exelmans - 55000 Bar-le-Duc
Tél. 03 29 79 97 85 - Fax 03 29 79 97 86
[Link]@[Link]
Les tableaux de chasse 2005-2006

501 - 1000

0 - 250 1001 - 3000

251 - 500

Source : Réseau « ongulés sauvages » ONCFS/FNC/FDC