LE SECRET MEDICAL
Le secret medical, institué dans l'intérêt des patients, s'impose à tout professionnel de la
santé dans les conditions établies par la loi.
« Le secret couvre tout ce qui est venu à la connaissance de l’agent de santé dans
l'exercice de sa profession, c'est-à-dire non seulement ce qui lui a été confié, mais aussi ce qu'il
a vu, entendu ou compris. »
En effet, « il n’y a pas de soins sans confidences, de confidences sans confiance, de confiance
sans secret » Le professionnel de santé ne doit rien révéler au public de ce qu’il a connu ou
appris sur son patient.
Le secret médical est à la fois d'intérêt privé et d'intérêt public :
D'intérêt privé : le professionnel de la santé doit garantir le secret à la personne qui se
confie à lui; elle doit être assurée de ne pas être trahie.
Respecter le secret est un comportement imposé par la nature des informations dont la
divulgation à des tiers pourrait porter atteinte à la réputation, à la considération ou à l'intimité de
la personne qui s'est confiée au professionnel de santé ; le droit au respect de l'intimité est inscrit
dans la déclaration universelle des Droits de l'Homme.
D'intérêt public : l'intérêt général veut que chacun puisse être convenablement soigné et
ait la garantie de pouvoir se confier à un professionnel de santé, même s'il est dans une
situation sociale irrégulière/marginale, pour bénéficier de ses prestations, sans craindre
d'être trahi ou dénoncé.
Le secret est un devoir du professionnel de la santé.
Le secret n’est pas opposable au patient. Au contraire, le professionnel de santé lui doit toute
l’information nécessaire sur son état, les actes, les examens et soins proposés ou dispensés. Si le
professionnel de santé est amené à retenir une information vis-à-vis du patient, c’est pour le
protéger d’une révélation traumatisante et non au nom du secret médical.
1 - Le secret médical s'impose à tout agent de santé
Deux ou plusieurs professionnels de santé peuvent toutefois sauf opposition de la personne
dûment avertie, échanger des informations relatives à une même personne prise en charge, afin
d’assurer la continuité des soins ou de déterminer la meilleure prise en charge sanitaire
possible. Lorsque la personne est prise en charge par une équipe de soins dans un
établissement de santé, les informations la concernant sont réputées confiées par le malade à
l’ensemble de l’équipe.
Les informations concernant une personne prise en charge par un professionnel de santé au sein
d’une maison ou d’un centre de santé sont réputées confiées par la personne aux autres
professionnels de santé de la structure qui la prennent en charge, sous réserve :
« Le secret ne fait pas obstacle à ce que les informations concernant une personne décédée
soient délivrées à ses ayants droit, dans la mesure où elles leur sont nécessaires pour leur
permettre de connaître les causes de la mort, de défendre la mémoire du défunt, ou de faire
valoir leurs droits, sauf volonté contraire exprimée par la personne avant son décès. »
Fondement juridique du secret médical
• "La révélation d'une information à caractère secret par une personne qui en est
dépositaire soit par profession, soit en raison d'une fonction ou d'une mission temporaire
est punie selon la loi".
• Les sanctions sont :
- pénales :
Selon la loi n° 2009-09 portant protection des données à caractère personnel en
République du Bénin.
Article 1er : La présente loi s'applique aux traitements automatisés des données à
caractère personnel, contenues ou devant figurer dans des fichiers numérisés, en tout ou
en partie, ou manuels.
Article 64
k- le fait, par toute personne qui a recueilli, à l’occasion de leur enregistrement, de leur
classement, de leur transmission ou d’une autre forme de traitement, des données à
caractère personnel dont la divulgation aurait pour effet, de porter atteinte à la
considération de l’intéressé ou à l’intimité de sa vie privée, de porter sans autorisation de
l’intéressé, ces données à la connaissance d’un tiers qui n’a pas qualité pour les recevoir ;
Article 65 :
Les infractions visées à l’article 64 de la présente loi sont punies d’une peine
d’emprisonnement de cinq (05) à dix (10) ans et d’une amende de dix millions
(10.000.000) à cinquante millions (50.000.000) de francs ou de l’une de ces deux peines
seulement.
La complicité et la tentative sont punies des mêmes peines
La divulgation d’un secret médical est un délit prévu et puni par le code pénal.
- civiles : s'il est résulté de l'infraction un préjudice,
- disciplinaires : en raison de la violation des articles du Code de Déontologie.
Mais, le délit n'est pas constitué dans les cas où la loi autorise ou impose la révélation du
secret.
Même entre professionnel de santé, le secret ne se partage pas dès lors qu’ils ne participent pas à
la prise en charge d’un même patient.
Fondement déontologique du secret médical
"Le secret médical, institué dans l'intérêt des patients, s'impose à tout professionnel de santé
dans les conditions établies par la loi. Le secret couvre tout ce qui est venu à la connaissance du
professionnel de santé dans l'exercice de sa profession, c'est à dire non seulement ce qui lui a
été confié mais aussi ce qu'il a vu, entendu ou compris".
Quelques notions importantes :
le patient ne peut délier le professionnel de santé de son obligation de secret ;
cette obligation ne cesse pas après la mort du patient ;
le secret s'impose même devant le juge ;
le secret s'impose à l'égard d'autres professionnels de santé dès lors qu'ils ne concourent
pas à un acte de soins ;
le secret s'impose à l'égard de personnes elles-mêmes tenues au secret médical (agents
des services fiscaux) ;
le secret couvre non seulement l'état de santé du patient mais également son nom : le
professionnel de santé ne peut faire connaître à des tiers les noms des personnes qui ont
(eu) recours à ses services.
DOMAINE DU SECRET MÉDICAL
Sont couverts par le secret :
- les déclarations d'un malade,
- les diagnostics,
- les thérapeutiques,
- les dossiers,
-les résultats des examens des patients
- mais aussi les conversations surprises au domicile lors d'une visite, les confidences des
familles, etc...
Toutes divulgations, en dehors des circonstances autorisées ou permises par la loi, peuvent être
sanctionnées.
En effet, le délit de violation du secret médical est constitué dès lors que la révélation est
effective, intentionnelle, même si son objet est de notoriété publique, même si elle n'entraîne
aucun préjudice pour celui qu'elle concerne.
Qui sont tenus au secret médical ?
• Le secret médical s'applique à tous les professionnels de la santé : médecins, internes,
externes, étudiants en médecine, psychologues, infirmiers, aides-soignants, techniciens de
laboratoire, technicien de radiologie..., ainsi qu'à tous les professionnels intervenant dans
le système de santé (services sociaux, secrétaires...).
2 - DEROGATIONS LEGALES DU SECRET MÉDICAL
Il est une obligation :
de déclarer les naissances ;
de déclarer les décès ;
de déclarer les maladies contagieuses dont la liste est fixée par voie réglementaire.
d'indiquer le nom du patient et les symptômes présentés sur les certificats d’admission en
soins psychiatriques ;
d'établir, pour les accidents du travail et les maladies professionnelles, des certificats
détaillés décrivant les lésions et leurs conséquences ;
de fournir, à leur demande, aux administrations concernées des renseignements
concernant les dossiers des pensions militaires et civiles d’invalidité ou de retraite ;
de communiquer aux services de veille sanitaire les informations nécessaires à la sécurité,
veille et alerte sanitaires.
Le professionnel de santé est autorisé :
à signaler au procureur de la République (avec l'accord des victimes adultes) des sévices
constatés dans son exercice et qui permettent de présumer de violences physiques,
sexuelles ou psychiques ;
à informer les autorités administratives du caractère dangereux des patients connus pour
détenir une arme ou qui ont manifesté l’intention d’en acquérir une.
Ces dérogations légales prescrivent ou autorisent seulement une certaine révélation (maladie
contagieuse désignée par un numéro, symptômes d'un état mental dangereux, etc.) et pas
n'importe quelle indiscrétion, à n'importe qui, de n'importe quelle manière. Il faut s'en tenir à une
information «nécessaire, pertinente et non excessive». L'obligation du secret demeure pour tout
ce qui n'est pas expressément visé par le texte.
Témoignages en justice
Ce que le professionnel de santé a pu connaître à l'occasion des soins donnés ne peut lui être
demandé en témoignage devant la justice. Interrogé ou cité comme témoin sur des faits connus
de lui dans l'exercice de sa profession, il doit se présenter, prêter serment et refuser de témoigner
en invoquant le secret médical.
L’accord ou la demande du patient ne saurait le délier du secret.
Procès en responsabilité
Lorsqu'un professionnel de santé est poursuivi en justice par un patient ou sa famille, dans une
action en responsabilité, il peut porter à la connaissance du juge certains faits médicaux ou
certains documents utiles à la manifestation de la vérité et à sa défense.
Il ne peut s'abriter derrière le secret médical pour masquer d'éventuelles fautes.
