Le thyristor
Le thyristor est une diode dont la conduction est conditionnée par une brève impulsion
de quelques volts entre Gâchette et Cathode.
Le Silicon Controlled Rectifier (SCR), plus tard renommé thyristor, a été imaginé par William
Shockley en 1950, l'idée a mûri ensuite grâce au travail du Bell labs et de Moll en particulier.
Finalement, il est construit en 1956 par des ingénieurs de General Electric dirigés par Gordon Hall. Il
est enfin commercialisé par Frank W. « Bill » Gutzwiller, un employé de GE.
Un tube à gaz antérieur, appelé thyratron, possédait des capacités électroniques similaires au thyristor.
Une faible tension de commande permettant de commuter un courant important.
Le mélange des mots « thyratron » et « transistor » donne le terme « thyristor », qui remplace vers
1965 le sigle SCR utilisé par General Electric.
Beaucoup d’applications électroniques nécessitent une tension d’alimentation continue. Le
redressement peut se faire par diodes ou par thyristor. Le thyristor se comporte comme une diode qu’on
peut commander en tout ou rien. Son symbole est le suivant :
Ce symbole rappelle celui de la diode. La patte supplémentaire (gâchette) permet la commande du
composant. Il est constitué de 4 zones de semi-conducteurs dopés PNPN, comme on le voit très
schématiquement ci dessous :
Ceci permet de comprendre qu’un thyristor se comporte comme l’assemblage de deux transistors
connectés entre eux de la façon suivante :
Michel CIANEL
En suivant la convention Un thyristor a trois états possibles :
récepteur on peut définir : Tension négative, thyristor bloqué : Vak est négatif,
comme une diode dans ce cas, il est bloqué ;
- Vak : tension entre
Tension positive, thyristor bloqué : Vak est positif, mais
l'anode et la cathode du
thyristor ;
Igk est nul. À la différence d'une diode, le thyristor est
bloqué ;
- Vgk : tension entre la Tension positive, thyristor passant : Vak est positif
gâchette et la cathode ; (supérieure à la tension de seuil), une impulsion d'un
courant Igk positive a été donnée entre la gâchette et la
- Iak : courant considéré cathode. Le thyristor est passant ; il conduit : le courant
comme positif lorsque Iak traverse le thyristor de l'anode vers la cathode.
traversant le thyristor de Lorsque le courant dépasse initialement la valeur
l'anode vers la cathode ; nécessaire au déverrouillage du dispositif par le
déclenchement de la gâchette , le thyristor reste
- Igk : courant considéré conducteur tant et aussi longtemps que le courant ne
comme positif lorsque descend pas en dessous d'une certaine valeur, appelée
rentrant sur la gâchette. courant de maintien . Le dispositif se comporte alors
comme une diode. Il y a une chute de tension aux bornes
du thyristor, légèrement plus grande que la tension de
seuil, de l'ordre de 1 ou 2 volts.
Les courants de gâchette sont de quelques dizaines de mA pour des courants d’anode de plusieurs ampères.
Applications des thyristor
Les thyristors sont largement utilisés dans une variété d'applications. Ils sont souvent utilisés comme
commutateurs dans les systèmes de commande de moteurs et de conversion de puissance. Ils sont
également utilisés dans les alimentations, le contrôle de la vitesse des moteurs AC, la régulation de la
tension AC, les systèmes d'éclairage automobile et d'autres applications industrielles.
Avantages des thyristor
Les thyristors sont connus pour leur faible coût et leur haut rendement. Ils peuvent gérer de grands
courants et sont de conception robuste. Ils nécessitent également peu de maintenance et sont
relativement faciles à utiliser.
Inconvénients des thyristor
Les thyristors ne conviennent pas aux applications à basse tension et à faible courant. Ils ne sont pas
non plus adaptés à la commutation haute fréquence.
Ci dessous, un exemple de thyristor en boîtier TO220.
Une série de modèles connus sont les TIC106M (600V, 4A) et TIC106D (400V, 4A).
Michel CIANEL
