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OE 2 : Le roman et le récit du Moyen-âge au XXI siècle
Étude de l’œuvre intégrale : Balzac (1799-1850), La Peau de chagrin, 1831.
Deuxième Partie :La femme sans cœur
1. Remettre dans l’ordre les événements qui constituent la deuxième partie
□ Le coup de théâtre de l'héritage □ Le réveil des convives après l’orgie
□ Le contrat passé avec Finot □ Les mois passés à rédiger la théorie de la volonté à l'Hôtel Saint-Quentin
□ La rencontre de Pauline et de Madame Gaudin □ La rencontre de Rastignac puis de Fœdora
La nuit passée dans la chambre de Fœdora □ Raphaël se lance dans le récit de sa jeunesse auprès de son père
La deuxième partie, « La femme sans cœur », s’ouvre sur une longue analepse dans laquelle Raphaël, encouragé par l’alcool et
Émile, se lance dans le récit de sa jeunesse auprès de son père. Il évoque la mort de sa mère alors qu’il est encore jeune et
l’éducation stricte et austère, Il explique aussi comment, trompant la confiance de son père, il a joué à une table, comment il a dû
œuvrer pour sortir son père et sa famille de situations compliquées et de procès, et enfin comment, à la mort de son père, il s’est
retrouvé avec une somme insignifiante et l’île où est enterrée sa mère comme seuls biens. Il loge à l’hôtel Saint-Quentin, chez
madame Gaudin et sa fille Pauline. Il mène une vie consacrée à l’écriture et passe des mois à rédiger La théorie de la volonté,
essai qui, comme sa pièce de théâtre, sera un échec. Rastignac l’entraîne dans la débauche , les maisons de jeux et lui présente
Fœdora. Raphaël en tombe amoureux et se ruine pour elle. Par l’intermédiaire de Rastignac, il passe un contrat avec Finot sur
l’écriture prochaine des mémoires d’une tante hypothétique et il contracte des dettes. Fœdora se rit de lui lorsqu’il lui déclare sa
flamme, celle-ci s’est servi de lui pour approcher son cousin le duc de Navarreins afin de servir ses intérêts. À son insu, Raphaël
passe une nuit dans la chambre de Fœdora et l’observe. Désespéré par la froideur de Fœdora et incapable de l’oublier, il se jette
dans la débauche, pour éponger ses dettes, il vend l’île où est enterrée sa mère, Il entre dans une maison de jeu et joue sa dernière
pièce. Ainsi se termine l’analepse. Raphaël, ivre, révèle à Émile l’existence de la peau et fait le vœu d’être riche. Le lendemain ,
les convives se réveillent (réalité apparaît sous les maquillages passés de la veille = peinture d’une société décadente). Le notaire,
présent la veille à la fête, revient et annonce à Raphaël, sous les yeux hébétés et ébahis des convives, qu’il hérite d’une véritable
fortune d’un parent éloigné de sa mère. Raphaël mesure la peau et comprend que le pacte a fonctionné et que le nombre de ses jours
est soumis à ses désirs.
2. Raphaël fait le récit rétrospectif de sa vie à Émile (longue analepse) ? Quelles informations apporte ce
récit sur la famille de Raphaël, sur son enfance et sur ses études ? Qu’advient-il de Raphaël après la mort
de son père ?
Raphaël se retrouve très jeune orphelin de mère et est éduqué par un père autoritaire et strict qui ne lui laisse que peu de
distractions. Raphaël est contraint aux études. À une soirée, il joue l’argent que son père lui avait confié et gagne, si
bien que son père ne s’en aperçoit pas, lui accorde une rente et sa confiance. Il initie Raphaël aux affaires familiales.
Son père se retrouve enlisé dans un procès au sujet de terres dans les colonies, si bien que pour sauver l’honneur de sa
famille, Raphaël est obligé de vendre. Son père décède, lui laissant qu’une petite somme d’argent et l’île où est enterrée
sa mère. Raphaël doit réduire son train de vie et gagner sa vie : il loge à l’hôtel Saint-Quentin et se lance dans la
carrière d’écrivain. Raphaël appartient à une noblesse ruinée.
3. Comment dans cette partie, Raphaël incarne-t-il le héros romantique ?
Raphaël incarne le héros romantique, tout d’abord car il souffre du « mal du siècle » (mal-être qui caractérise la
jeunesse du début du XIXe, influencée par le bonheur, le matérialisme et le progrès, désirant réussir et s’illustrer dans
une société qui n’offre plus les mêmes opportunités et ayant du mal à faire face à ses désillusions et à l’échec de ses
rêves), Raphaël souhaite faire carrière et se tue à la tâche, mais ses œuvres sont des échecs. Il désire Fœdora qui le
rejette. Il souffre de sa condition, de son manque d’argent.
[Link] rencontres. Comment les rencontres de Pauline, Rastignac et Fœdora marquent-elles des étapes et
des tournants dans la vie de Raphaël ?
Pauline : Pauline est la fille de sa logeuse. Raphaël lui donne des leçons de piano. Pauline est secrètement amoureuse
de Raphaël et elle lui vient en aide, s’occupe de ses toilettes, de son chapeau, lui prépare des repas et lui donne aussi de
l’argent. Elle souhaite la réussite et le bonheur de Raphaël. Raphaël la considère comme une enfant et pauvre. Elle
aime Raphaël, mais considère qu’il n’est pas un parti pour elle, car il est plus riche qu’elle.
Rastignac : Rastignac entraîne Raphaël dans la débauche, le jeu et les dettes. Il lui présente Fœdora.
Fœdora : Femme riche et froide qui n’a que faire de Raphaël, elle l’utilise et va le conduire à sa ruine, car, pour lui
plaire et espérer l’approcher, Raphaël va dépenser plus qu’il ne possède.
5. Quel est le vœu de Raphaël ? Que réalise Raphaël lorsque ce vœu est exaucé ?
Raphaël fait le vœu d’être riche. Lorsque Raphaël réalise que ce vœu est exaucé, il comprend que la peau fonctionne et
donc que le nombre de ses jours est soumis aux vœux et qu’à chaque vœu, il diminue son espérance de vie.
6. Quelle image est donnée de la société ?
- société décadente : fête et orgie, la débauche
- société de l’argent : richesse, matérialisme, luxe
- société de l’apparence : maquillage, les tenues, l’importance du chapeau, l’importance du paraître
- société hypocrite : manipulation, filouterie
7. Relevez des citations :
Qui portent une réflexion sur la société, sur la vie :
« Nous ne manquons jamais d’argent pour nos caprices, nous ne discutons que le prix des choses utiles et nécessaires »
« Chez Fœdora le luxe était sec, il réveillait en moi de mauvaises pensées ; tandis que dans cette humble misère et ce bon naturel me
rafraîchissait l’âme »
« Vous eussiez frémi de voir ces faces humaines, aux yeux caves et cernés qui semblaient ne rien voir,engourdies par le vin,
hébétées par un sommeil gêné, plus fatiguant que ré[Link] visages hâves où paraissaient à nu les appétits
physiques sans la poésie dont les décore notre âme, avaient je ne sais quoi de féroce et de froidement [Link] réveil du
vice sans vêtements ni fard, ce squelette du mal déguenillé, froid, vide et privé de sophismes de l’esprit ou des
enchantements du luxe,épouvanta ces intrépides athlètes »
Qui évoquent l'énergie, la création, la destruction :
« j’étais la proie d’une excessive ambition, je me croyais destiné à de grandes choses et je me sentais dans le néant »
« Ma vie a été un trop long silence, maintenant je vais me venger du monde entier. Je ne m’amuserai pas à dissiper de
vils écus. J’imiterai, je résumerai mon époque en consommant des vies »
« Raphaël , qui craignit les moqueries de cette assemblée, garda le silence, but outre mesure et s’enivra pour oublier un
moment sa funeste puissance »
La sensibilité romantique se traduit par
des états émotionnels extrêmes, et
souvent contradictoires. Obnubilé par
le Moi, ses désirs et ses souffrances,
le héros romantique est un être
volontiers exalté
Courbet (1819-1877), Le Désespéré
(1843-1845)
