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OE 2 : Le roman et le récit du Moyen-âge au XXI siècle
Étude de l’œuvre intégrale : Balzac (1799-1850), La Peau de chagrin, 1831.
Troisième Partie : L’agonie
1. Remettre dans l’ordre les événements qui constituent la troisième partie
□ Raphaël consulte des médecins pour trouver un remède à sa maladie □ Les scientifiques sont incapables de vaincre le pouvoir de la peau
□ Raphaël retrouve Pauline devenue une belle et riche jeune fille et il l'épouse □ Raphaël jette la peau
□ Raphaël gagne un duel grâce à la peau □ Raphaël reçoit la visite de Porriquet
□ Raphaël meurt dans les bras de Pauline □ Raphaël vit reclus
Après avoir pris conscience du pourvoir de la peau, Raphaël vit reclus dans son manoir, s’interdisant tout plaisir et tout
désir afin d’économiser ses jours. Malgré ses ordres, Jonathas, son majordome, laisse entrer M.Porniquet, un ancien
professeur de Raphaël qui vient solliciter son aide. Agacé, Raphaël finit par réaliser le souhait de son professeur mais
s’emporte lorsqu’il comprend ce que cela lui a coûté. Pour se changer les idées, il se rend à l’opéra. Il aperçoit Fœdora
qu’il défie du regard. Mais il retrouve surtout Pauline devenue une belle et riche jeune femme depuis le retour de son
père. Il s’éprend d’elle et fait le vœu d’en être aimé. La peau ne réagit pas et Raphaël pense être débarrassé du pouvoir
maléfique de la peau. Il la jette et mène une vie heureuse avec Pauline jusqu’au jour où le jardinier lui rapporte la peau
tout rabougrie retrouvée dans le puits. Il se sépare de Pauline et espère trouver de l’aide dans la société des scientifiques
mais ceux-ci échouent. Pauline réussit à convaincre Jonathas de la laisser approcher Raphaël, leur relation reprend mais
Raphaël tombe malade. Il consulte trois médecins qui sont incapables de le soigner. Il part en convalescence,
abandonnant Pauline. En cure, son état inquiète les autres pensionnaires et l’un d’eux le défie en duel qu’il gagne grâce
à la peau, Il part à la montagne en Auvergne mais son état de santé s’aggrave, il rentre à Paris, avoue tout à Pauline
qui tente de se suicider pour le sauver. Il l’en empêche et meurt dans les bras de Pauline dans un dernier désir
2. Après avoir découvert le pouvoir de la peau, quel choix de vie fait Raphaël ?
Après avoir découvert le pouvoir de la peau, Raphaël vit reclus et s’enferme chez lui, s’interdisant tout plaisir et tout
désir afin d’épargner ses jours.
3. Par quels moyens Raphaël essaie-t-il de contrer le pouvoir de la peau ? Montrez que ses tentatives
échouent ou sont vaines.
- Pensant que le pouvoir de la peau n’était qu’un leurre puisqu’elle n’a pas réagi au vœu d’être aimé de Pauline, il la
jette dans le puits => le jardinier la lui rapporte très rétrécie quelque temps après.
- Il consulte trois scientifiques, mais ceux-ci sont incapables de trouver une solution : la peau échappe à toutes leurs
connaissances et résiste à tous leurs tests = impuissance de la science sur la peau.
- Il consulte trois médecins dans l’espoir qu’ils parviendront à le guérir, mais les médecins échouent = impuissance de
la médecine face au pouvoir de la peau.
4. La relation avec Pauline. Comment évolue-t-elle ? Quelles en sont les différentes phases ?
Après avoir rencontré Pauline à l’opéra, Raphaël mène une vie heureuse à ses côtés, persuadé que la peau n’a plus
d’emprise sur lui. Lorsque le jardinier lui rapporte la peau toute rétrécie, il se sépare de Pauline. Pauline réussit à
convaincre Jonathas de la laisser voir Raphaël, leur relation reprend, mais elle est interrompue par le départ de Raphaël
en cure. Lorsqu’il revient à Paris, il retrouve Pauline et meurt dans ses bras dans un dernier désir. Son amour pour
Pauline lui sera fatal.
5. Quels sont les vœux clairement exprimés de Raphaël ? Quel vœu ne peut pas être exaucé par la peau et
pourquoi ?
- il exauce le souhait de son professeur.
- il fait le vœu de gagner le duel.
- il fait le vœu que la fête cesse
– il fait le vœu d’être aimé de Pauline, seul vœu qui ne peut être exaucé car il est déjà accompli puisque Pauline l’aime
déjà au moment du vœu.
6. L’épilogue. Quelle image des deux jeunes femmes se dégage et que symbolisent-elles ?
Pauline : Elle erre comme une âme en peine, elle est l’ombre d’elle-même = elle incarne l’amour pur et sincère,
Fœdora : Elle est encore plus riche, elle vit, heureuse, dans l’opulence et le luxe = elle incarne la société matérialiste
7. Quels sont les éléments qui relèvent du fantastique ? Quels sont les éléments qui relèvent du réalisme ?
- Le fantastique se retrouve dans les interprétations de Raphaël : s’il tombe malade et s’il s’affaiblit, pour lui cela est
une conséquence du pouvoir de la peau et du pacte passé avec elle. Le côté « magique » de la peau apparaît dans
l’impuissance des scientifiques à comprendre et à trouver la composition de cette peau étrange. Pour eux, cela vient d’une
matière qu’ils ne connaissent pas encore. De même, les médecins sont impuissants à le soigner : Valentin est atteint pour
eux d’une sorte de tuberculose, de pneumopathie, d’une fatigue générale et d’un état dépressif ; ils lui proposent une cure.
Malgré leur impuissance, la science et la médecine apportent un regard objectif et rationnel sur les faits. Raphaël, lui,
les attribue au pouvoir de la peau.
- Le réalisme se retrouve dans la peinture de la société, dans l’importance accordée à la richesse, au luxe et aux
apparences = société conditionnée par l’argent.
8. Relevez des citations :
Qui portent une réflexion sur la société, sur la vie :
« Toutes les jouissances de la vie se jouent autour de mon lit de mort et dansent comme de belles femmes devant moi ; si
je les appelle, je meurs »
« Ah ! répondit le marchand d’une voix déjà cassée, je suis maintenant heureux comme un jeune homme. J’avais pris
l’existence au rebours. Il y a toute une vie dans une heure d’amour »
« Oh ! Fœdora, vous la rencontrerez. Elle était hier aux Bouffes, elle ira ce soir à l’Opéra, elle est partout, c’est, si
vous voulez, la Société »
Qui évoquent l'énergie, la création, la destruction :
« Presque joyeux de devenir une sorte d’automate, il abdiquait la vie pour vire et dépouillait son âme de toutes les poésies
du désir »
« Raphaël avait pu tout faire, il n’avait rien fait »
« Le moribond chercha des paroles pour exprimer le désir qui dévorait toutes ses forces ; mais il ne trouva que les sons
étranglés du râle dans sa poitrine, dont chaque respiration creusé plus avant, semblait partir des entrailles »
