Roman Gothique
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Roman gothique
Un roman dans lequel les horreurs surnaturelles et une atmosphère de terreur inconnue
imprègnent l’action. Le décor est souvent un château sombre et mystérieux, où des
fantômes et des humains sinistres errent de manière menaçante. Horace Walpole a
inventé le genre avec son Château d'Otrante. Les éléments gothiques incluent les
suivants :
• Prophétie ancienne, particulièrement mystérieuse, obscure ou difficile à
comprendre.
• Mystère et suspense
• Forte émotion, sentimentalisme, mais aussi colère prononcée, surprise et surtout
terreur
• Événements surnaturels (par exemple un géant, un portrait soupirant, des fantômes
ou leur présence apparente, un squelette)
• Présages, présages, visions oniriques
• Des femmes évanouies, effrayées et hurlantes
• Femmes menacées par des hommes puissants et impétueux
• L'ambiance d'un château, notamment avec des passages secrets
• La métonymie de la tristesse et de l'horreur (vent, pluie, portes qui grincent sur des
gonds rouillés, hurlements au loin, soupirs lointains, pas qui se rapprochent,
lumières dans des pièces abandonnées, rafales de vent qui éteignent les lumières
ou soufflent soudainement, personnages coincés dans des pièces ou emprisonnés)
• Le vocabulaire du gothique (emploi de mots indiquant la peur, le mystère, etc. :
apparition, diable, fantôme, hanté, terreur, effroi)
Exemples :
• Horace Walpole, Le Château d'Otrante (1764)
• Anne Radcliffe, Les Mystères d'Udolphe (1794)
• Mary Shelley, Frankenstein (1818)
• Bram Stoker, Dracula (1897)
• Daphné du Maurier, Rebecca (1938)
• Robert Louis Stevenson, L'Étrange Cas du Dr Jekyll et de M. Hyde (1886)
• Oscar Wilde, Le Portrait de Dorian Gray (1890)
Voir aussi : les nouvelles d'Edgar Allan Poe, par exemple La Chute de la maison Usher ;
Le Puits et le Pendule ; Le Cœur révélateur.
Les éléments gothiques comprennent les suivants :
1. Cadre dans un château.
L'action se déroule dans et autour d'un vieux château, parfois apparemment abandonné,
parfois occupé. Le château contient souvent des passages secrets, des trappes, des
pièces secrètes, des escaliers sombres ou cachés et éventuellement des sections en
ruine. Le château peut être proche ou relié à des grottes, qui confèrent leur propre saveur
envoûtante avec leurs ramifications, leur claustrophobie et leur mystère. (Transposé dans
le cinéma moderne, le décor pourrait être une vieille maison ou un manoir - ou même une
nouvelle maison - où des angles de caméra inhabituels, des gros plans soutenus pendant
le mouvement et l'obscurité ou les ombres créent le même sentiment de claustrophobie et
de piégeage.)
2. Une atmosphère de mystère et de suspense.
2
L’œuvre est traversée par un sentiment menaçant, une peur renforcée par l’inconnu.
Souvent, l’intrigue elle-même est construite autour d’un mystère, comme une filiation
inconnue, une disparition ou un autre événement inexplicable. Les éléments 3, 4 et 5 ci-
dessous contribuent à cette atmosphère. (Encore une fois, dans le cinéma moderne, les
événements inexplicables sont souvent des meurtres.)
3. Une ancienne prophétie
Lié au château ou à ses habitants (anciens ou actuels). La prophétie est généralement
obscure, partielle ou déroutante. « Qu'est-ce que cela pourrait vouloir dire ? » Dans des
exemples modernes plus édulcorés, cela peut n'être qu'une légende : « On dit que le
fantôme du vieux Krebs erre encore dans ces couloirs. »
4. Présages, présages, visions
Un personnage peut avoir une vision onirique dérangeante, ou un phénomène peut être
perçu comme un présage d'événements à venir. Par exemple, si la statue du seigneur du
manoir tombe, cela peut présager sa mort. Dans la fiction moderne, un personnage peut
voir quelque chose (une silhouette sombre poignardant une autre silhouette sombre) et
penser que c'était un rêve. On pourrait considérer cela comme une « vision d’imitation ».
5. Événements surnaturels ou autrement inexplicables
Des événements dramatiques et étonnants se produisent, comme des fantômes ou des
géants qui marchent, ou des objets inanimés (comme une armure ou un tableau) qui
prennent vie. Dans certaines œuvres, les événements reçoivent en fin de compte une
explication naturelle, tandis que dans d’autres, les événements sont véritablement
surnaturels.
6. Émotion forte, voire exagérée
La narration peut être très sentimentale et les personnages sont souvent submergés par la
colère, la tristesse, la surprise et surtout la terreur. Les personnages souffrent de nerfs à vif
et d’un sentiment de malheur imminent. Les pleurs et les discours émouvants sont
fréquents. L’essoufflement et la panique sont fréquents. Dans le cinéma gothique, les cris
sont courants.
7. Femmes en détresse
En faisant appel au pathétique et à la sympathie du lecteur, les personnages féminins sont
souvent confrontés à des événements qui les laissent évanouies, terrifiées, hurlantes et/ou
sanglotantes. Une héroïne solitaire, pensive et opprimée est souvent la figure centrale du
roman, ses souffrances sont donc encore plus prononcées et au centre de l'attention. Les
femmes souffrent d’autant plus qu’elles sont souvent abandonnées, laissées seules
(volontairement ou par accident), et n’ont parfois aucun protecteur.
8. Femmes menacées par un homme puissant, impulsif et tyrannique
Un ou plusieurs personnages masculins ont le pouvoir, en tant que roi, seigneur du manoir,
père ou tuteur, d’exiger qu’un ou plusieurs personnages féminins fassent quelque chose
d’intolérable. La femme peut être obligée d’épouser quelqu’un qu’elle n’aime pas (il peut
même s’agir de l’homme puissant lui-même), ou de commettre un crime.
9. La métonymie de la tristesse et de l'horreur
La métonymie est un sous-type de métaphore, dans lequel quelque chose (comme la
pluie) est utilisé pour représenter autre chose (comme le chagrin). Par exemple, l’industrie
cinématographique aime utiliser la métonymie comme un raccourci rapide, de sorte que
nous remarquons souvent qu’il pleut dans les scènes d’enterrement. Notez que les
métonymies suivantes pour « malheur et tristesse » suggèrent toutes un élément de
3
mystère, de danger ou de surnaturel.
vent, particulièrement hurlant pluie, surtout soufflante
portes qui grincent sur des charnières soupirs, gémissements, hurlements, sons
rouillées étranges
des pas s'approchent chaînes qui claquent
lumières dans les pièces abandonnées des rafales de vent éteignent les lumières
personnages piégés dans une pièce les portes claquent soudainement
ruines de bâtiments aboiements de chiens lointains (ou de
loups ?)
tonnerre et éclairs rire fou
Résumé
La fiction gothique (parfois appelée horreur gothique) est un genre littéraire qui combine
des éléments d'horreur et de romance. En tant que genre, on pense généralement qu'il a
été inventé par l'auteur anglais Horace Walpole, avec son roman de 1764 Le Château
d'Otrante.
Les caractéristiques marquantes de la fiction gothique comprennent la terreur (à la fois
psychologique et physique), le mystère, le surnaturel, les fantômes, les maisons hantées et
l'architecture gothique, les châteaux, l'obscurité, la mort, la décadence, les doubles, la folie,
les secrets et les malédictions héréditaires.
Les personnages classiques de la fiction gothique comprennent des tyrans, des méchants,
des bandits, des maniaques, des héros byroniens, des jeunes filles persécutées, des
femmes fatales, des folles, des magiciens, des vampires, des loups-garous, des monstres,
des démons, des anges, des anges déchus, la belle et la bête, des revenants (un fantôme
visible ou un cadavre animé dont on croyait qu'il revenait de la tombe pour terroriser les
vivants), des fantômes, des squelettes ambulants, le Juif errant et le Diable lui-même.
