Comment les Français se rallient-ils à la
République entre 1848 et 1914 ?
A la suite de la trahison que fut la monarchie de Juillet, l’envie d’un régime démocratique
plus juste où le peuple serait souverain est grande. La question du suffrage et de la
démocratie représentative au cœur des débats. Pour légitimer ces demandes et faire face à
l’insurrection parisienne de février 1848. La seconde république est proclamée le 24 février
1848 par Alphonse de Lamartine. Comment les Français, durant la période de 1848 à 1945,
feront appel à la république et quelles évolutions connaitront celle-ci ? Nous étudierons
dans un premier temps les expériences et les échecs de la seconde république. Puis la mise
en œuvre concrète d’un nouveau projet républicain, vu comme un nouveau ralliement des
Français à la République.
I- La première république sera une expérience nouvelle, et un tournant dans
l’acquisition des droits de français au 19ème siècle. Malheureusement ce premier
ralliement sera un échec et conduira à un retour en arrière drastique.
Pour la seconde fois les Français feront appel à république afin de répondre à leurs
attentes et leurs demandes. Le gouvernement provisoire prend place et de nombreuses lois
profitants au mouvement libéral sont votées : abolition de la peine de mort, libertés de
presse et d’association… La république sera alors utilisée pour concrétiser la volonté d’un
peuple souverain et de démocratie représentative. Ces lois seront aussi accompagnées par
des mesures sociales reposant sur l’égalité, principe fondamental républicain, abolition de
l’esclavage dans les colonies, ou l’abolition des titres de noblesse. Des mesures profitant aux
ouvriers sont aussi adoptées tel que le droit au travail ou la réduction du temps de travail.
Enfin le suffrage universel direct marquera la rupture avec les régimes antérieures
La seconde république semble profiter à tous et ainsi légitimer les attentes du peuple
français. Toutefois l’esprit de 1848 connaitra successivement fissures et rupture. Les
républicains radicaux s’insurgent contre la suppression des ateliers nationaux, qui créaient
un déficit important. Ces insurrections tournent à l’affrontement violences et causeront la
mort de milliers de personne. La république est alors divisée, cet évènement marquera la
rupture de la république avec le monde ouvrier. De plus la seconde république mettra en
lumière l’entrée d’un nouvel acteur politique, le président de la République. Élu à près de
80% des voix LN-Bonaparte sera le premier président. La république tombe aux mains du
conservatisme et, le 2 décembre 1851, un coup d’état mettra fin à la seconde république
afin de retomber dans un empire ou les libertés sont restreintes, le second empire.
II- La défaite de Sedan mettra un terme au second empire et entrainera la
proclamation de la troisième république. Un régime politique qui connaitra
division et contestations mais qui durera dans le temps.
Pour la troisième fois, les Français proclameront la république le 4 septembre 1870. Celle-
ci promettra de continuer la guerre et de combler la frustration et l’humiliation des Français.
Finalement les prussiens encercleront la capitale et près de 250 000 personnes s’engageront
dans la garde nationale afin de défendre la ville. Le 26 janvier 1871, la république se
résoudra à signer l’armistice et céder deux de ses régions à l’Allemagne. Le premier
mouvement républicain voit le jour, la commune de Paris refuse de se soumettre au
gouvernement conservateur de Tiers et se déclare indépendant. La république à du mal à se
faire une place parmi les conservateurs, mais en 1879 les républicains, devenus majoritaires,
élisent Jules Grévy à la présidence de la République. Ils décident également que les
Chambres quittent Versailles pour Paris. Une mesure symbolique destinée à unir la nation, et
à effacer le souvenir de la Commune. La république rétablira le droit de réunion, la liberté
d’association… afin de sensibiliser et faire rentrer les masses populaires dans la sphère
politique . La république tente de créer une appartenance à une même nation, citons par
exemple le choix de l’hymne national en 1789 et la date de fête nationale. D’autre part la
république tente d’unifier la nation en rendant nationales, à titre d’exemple, les funérailles
de Victor Hugo.
La république s’engage à concrétiser ce sentiment d’appartenance et de neutralité et
rend l’école laïque et supprime l’enseignement religieux. Le cléricalisme devient un des
principaux opposant à la république. Malgré la victoire de la république de nombreux
opposants rendent difficile la diffusion des idées républicaines. L’antiparlementarisme et
l’anarchisme sont hostiles à la république. La France peine à se rallier entièrement à la
république de part par les divisons internes, et d’autre part par les nombreux scandales qui
touchent le pays. Comme l’affaire Dreyfus… Enfin la république triomphe et parvient à s’en
sortir. C’est en grande partie grâce à l’affaire Dreyfus que le mouvement de laïcité entre en
lumière et prend de la popularité. C’est ainsi qu’en 1985 la célèbre loi de séparation de
l’église et l’état entre en vigueur. La république est désormais Laïque, Indivisible et Sociale.
Pour conclure les Français se rallieront à la république principalement deux
fois afin de rendre la nation plus juste et plus égalitaire. La seconde république fut certes
assez courte mais la troisième, en revanche, durera dans le temps jusqu’en 1940, ou le
régime de Vichy détruira l’édifice construit par ces deux régimes.
