Chapitre 4 : La comptabilité et le système d’information
comptable
Introduction
La comptabilité a été pendant longtemps le seul système d’information opérationnel des
entreprises. Elle est à l’origine des systèmes d’information modernes.
1. Définition de la comptabilité
La comptabilité est un système d’organisation de l’information financière destinée à fournir
au chef d’entreprise des renseignements de synthèse lui permettant de maîtriser la conduite de
son affaire.
Elle remplit trois fonctions distinctes et complémentaires :
La comptabilité est un instrument de preuve, une technique de bonne administration et
un support de la communication sociale permettant à certains acteurs économiques de
rendre compte ou rendre des comptes à d’autres acteurs économiques.
Sa fonction de preuve lui confère une forte emprunte juridique voire judiciaire. Tous
les agents économiques, publics ou privés, à but lucratif ou non lucratif doivent
conserver des traces des opérations qu’ils ont réalisées pour justifier le bien fondé et la
régularité.
Sa fonction de bonne administration correspond, par exemple à la nécessité de
connaître à chaque instant le détail des créances sur chaque client ou des dettes vis-à-
vis des fournisseurs. Sans ces informations, même si l’entreprise prenait de bonnes
décisions de gestion, elle ne pourrait fonctionner correctement.
De plus dans une économie moderne, la nécessité de rendre des comptes est essentielle : tout
organisme public ou privé doit rendre des comptes aux agents économiques qui lui ont confié
des fonds à gérer, toute entreprise doit communiquer ses résultats à l’administration fiscale
mais aussi à tous les acteurs ayant à prendre des décisions à son égard : banques, clients,
salariés…
« D’une manière générale, la comptabilité est un système d’organisation de l’information
financière permettant :
De saisir, classer, enregistrer des données de base chiffrées ;
De fournir, après traitement approprié, un ensemble d’informations conformes aux
besoins des divers utilisateurs intéressés.
2. Rôle et fonctions de la comptabilité.
Le rôle général de la comptabilité est de fournir des informations financières répondant aux
besoins de différents utilisateurs. C’est pourquoi elle remplit les fonctions de tout système
d’information : saisie, enregistrement, mémorisation des données puis traitement et
communications. Sa particularité tient au fait que les données traitées sont financières et donc
exprimées en unités monétaires.
En pratique, la comptabilité a quatre missions essentielles :
Instrument de mesure des droits des partenaires de l’entreprise,
Instrument d’information des tiers,
Instrument de preuve
Instrument de gestion
Exemple d’utilisation de la comptabilité
Elaboration des données financières figurant dans les rapports annuels des sociétés
Fourniture des informations figurant dans la déclaration de TVA
Calcul du coût de revient des produits dans une entreprise industrielle
Préparation du budget dans une association.
Pour répondre à la diversité des besoins, la comptabilité s’est progressivement différenciée.
On distingue aujourd’hui deux branches de la comptabilité :
La comptabilité financière, qui a pour but d’élaborer des informations destinées à
des tiers extérieurs à l’entreprise : actionnaires, prêteurs, fisc ; elle permet de rendre
des comptes et de satisfaire aux obligations réglementaires ;
La comptabilité de gestion qui a pour but d’élaborer des informations destinées à
des utilisateurs internes à l’entreprise : chef d’entreprise, contrôleur de gestion,
responsable de services, par exemple.
3. La représentation de l’entreprise en comptabilité
A. Le processus de représentation
Quand on accède au site Internet d’une entreprise, on accède à des « images », qui servent à la
« représentation » : logo, photographie du siège social, description des produits, des marchés,
chiffres significatifs. Le concepteur du site celui qui représente a fait des choix de
représentation en répondant à des questions du type : que représenter, pour qui, comment ?
Tout se passe comme si les comptables observaient l’entreprise à travers un « filtre » : ils se
focalisent sur les aspects susceptibles d’une évaluation financière. Ils construisent des «
images comptables » de l’entreprise connue sous le nom de « Documents de synthèse » bilan,
compte de résultat, annexes. Ces documents seront analysés par les différents utilisateurs de la
comptabilité (chef d’entreprise, actionnaires, fisc, etc.).
La qualité globale du processus repose sur le respect de principes et sur l’utilisation de
schémas d’interprétation.
Les principes comptables constituent un ensemble d’hypothèses, de conventions et de règles
sur lesquelles s’appuie l’élaboration de l’information comptable.
Les schémas d’interprétation contiennent la connaissance qui permet de donner du sens à la
construction des informations comptables. Ils permettent en particulier de comprendre les
liens qui existent entre les activités réelles de l’entreprise et leur représentation en
comptabilité.
B. La vision comptable de l’entreprise
Les conséquences de la comptabilité selon l’approche économique de l’entreprise : la
comptabilité est le système d’information qui permet de repérer et de mémoriser les
mouvements des différentes composantes de la richesse nette de l’entreprise (argent,
biens, créances, dettes). Elle permet aussi de mesurer la « performance » des
transformations effectuées (combien a coûté la transformation physique, quel est le
bénéfice ou la perte à l’issue de la transformation de valeur).
Les conséquences de la comptabilité selon l’approche juridique de l’entreprise : la
comptabilité intervient pour enregistrer les contrats relatifs aux échanges
économiques, pour évaluer l’état du patrimoine à un instant donné et décrire sa
variation entre deux dates, pour « rendre des comptes » aux diverses personnes
directement intéressées par les résultats de l’entreprise.
Les conséquences de la comptabilité selon l’approche opérationnelle de l’entreprise :
la notion d’activité permet de décrire et de comprendre les liens entre les opérations
concrètes, les décisions et les informations correspondantes et en particulier les
informations comptables. La notion de processus permet de décrire comment les
activités s’organisent entre elles et de comprendre le sens de « ce qui se fait » dans
l’entreprise. La comptabilité peut être vue comme un ensemble de processus
Observatoire de la qualité comptable : Le calcul des coûts s’appuie aujourd’hui sur
une représentation de l’entreprise en termes d’activités et processus techniques.
