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Direct Object (COD: Complément d’Objet Direct)
A direct object answers the question "who?" or "what?" after the verb.
It directly receives the action of the verb without a preposition.
Examples:
Je mange une pomme.
(I am eating an apple.)
→ "une pomme" answers the question "What am I eating?" It is
the direct object.
Elle voit le chat.
(She sees the cat.)
→ "le chat" answers "Who does she see?" It is the direct object.
Key Points:
Direct objects do not need a preposition.
Pronouns can replace direct objects:
o Je la mange. (I am eating it, referring to "la pomme.")
o Elle le voit. (She sees it, referring to "le chat.")
2. Indirect Object (COI: Complément d’Objet Indirect)
An indirect object answers the question "to whom?", "for whom?", or
"to what?" after the verb. It typically requires a preposition like à or
pour before the object.
Examples:
Je parle à mon ami.
(I am speaking to my friend.)
→ "à mon ami" answers the question "To whom am I speaking?" It
is the indirect object.
Elle écrit une lettre à sa mère.
(She is writing a letter to her mother.)
→ "à sa mère" answers "To whom is she writing a letter?" It is the
indirect object.
Key Points:
Indirect objects are often introduced with à or pour.
Pronouns can replace indirect objects:
o Je lui parle. (I am speaking to him/her.)
o Elle lui écrit une lettre. (She is writing him/her a letter.)
Distinguishing Between Direct and Indirect Objects
Sometimes, verbs can take both direct and indirect objects. For
example:
Il donne le livre à Marie.
(He gives the book to Marie.)
o Direct Object: le livre (What is he giving?)
o Indirect Object: à Marie (To whom is he giving it?)
Position of Object Pronouns
In French, object pronouns are placed before the verb in most cases:
Direct: Je le vois. (I see him/it.)
Indirect: Je lui parle. (I speak to him/her.)
In compound tenses like the passé composé, direct object pronouns
may affect agreement:
Je l’ai vue. (I saw her.)
→ The past participle vue agrees in gender and number with the
direct object pronoun l’ (feminine singular).
Summary Table
Object Type Question Answered Example Phrase Pronoun
Direct Object
"Who?" / "What?" Je vois le chien. Je le vois.
(COD)
Indirect Object "To whom?" / "For Je parle à Je lui
(COI) whom?" Sophie. parle.
Exercises on Direct and Indirect Objects in French
1. Identify the Object (Direct or Indirect)
In the sentences below, underline the object and specify if it is a direct
object (COD) or an indirect object (COI).
Example:
Je regarde un film. → un film (COD)
Elle téléphone à son ami. → à son ami (COI)
1. Nous lisons le journal.
2. Il donne un cadeau à sa sœur.
3. Vous parlez à votre professeur.
4. Marie écoute la radio.
5. Ils offrent des fleurs à leur mère.
2. Replace with Pronouns
Rewrite the sentences using the correct direct or indirect object
pronouns.
Example:
Je vois Marie. → Je la vois.
Il écrit à Paul. → Il lui écrit.
1. Je regarde le film.
2. Nous parlons à nos amis.
3. Tu achètes une voiture.
4. Elle donne les clés à Pierre.
5. Vous envoyez un message à Sophie.
3. Fill in the Blank
Choose the correct object pronoun to complete the sentence.
1. Tu as vu cette maison? Oui, je ___ ai vue hier.
(la / lui / les)
2. Paul téléphone à sa mère tous les jours. Il ___ parle longtemps.
(lui / la / le)
3. Nous avons invité nos amis ce week-end. Nous ___ avons invités
pour dîner.
(leur / les / lui)
4. Elle a écrit une lettre à son professeur. Elle ___ a écrit hier soir.
(le / lui / les)
5. Je vais offrir des fleurs à ma tante. Je vais ___ offrir des roses.
(les / lui / leur)
4. Translate the Sentences into French
Use the correct direct and indirect objects.
1. I see them (my friends).
2. She gives him a book.
3. We are writing to them (our parents).
4. They are watching it (the movie).
5. You are calling her (Marie).
5. Correct the Mistakes
Find and correct the errors in the use of object pronouns in the
following sentences:
1. Elle donne lui un cadeau.
2. Je l’ai parlé hier.
3. Nous les avons téléphoné ce matin.
4. Il lui a vu au cinéma.
5. Tu la as donné le livre.
Answers (For Self-Checking)
1. Identify the Object (Direct or Indirect)
1. Nous lisons le journal. → le journal (COD)
2. Il donne un cadeau à sa sœur. → un cadeau (COD), à sa sœur
(COI)
3. Vous parlez à votre professeur. → à votre professeur (COI)
4. Marie écoute la radio. → la radio (COD)
5. Ils offrent des fleurs à leur mère. → des fleurs (COD), à leur mère
(COI)
2. Replace with Pronouns
1. Je regarde le film. → Je le regarde.
2. Nous parlons à nos amis. → Nous leur parlons.
3. Tu achètes une voiture. → Tu l’achètes.
4. Elle donne les clés à Pierre. → Elle les lui donne.
5. Vous envoyez un message à Sophie. → Vous le lui envoyez.
3. Fill in the Blank
1. Tu as vu cette maison? Oui, je **l’**ai vue hier.
2. Paul téléphone à sa mère tous les jours. Il lui parle longtemps.
3. Nous avons invité nos amis ce week-end. Nous les avons invités
pour dîner.
4. Elle a écrit une lettre à son professeur. Elle lui a écrit hier soir.
5. Je vais offrir des fleurs à ma tante. Je vais lui offrir des roses.
4. Translate the Sentences into French
1. I see them (my friends). → Je les vois.
2. She gives him a book. → Elle lui donne un livre.
3. We are writing to them (our parents). → Nous leur écrivons.
4. They are watching it (the movie). → Ils le regardent.
5. You are calling her (Marie). → Tu l’appelles.
5. Correct the Mistakes
1. Elle donne lui un cadeau. → Elle lui donne un cadeau.
2. Je l’ai parlé hier. → Je lui ai parlé hier.
3. Nous les avons téléphoné ce matin. → Nous leur avons
téléphoné ce matin.
4. Il lui a vu au cinéma. → Il l’a vue au cinéma.
5. Tu la as donné le livre. → Tu le lui as donné.
