La lutte non-violente
de Martin Luther King
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ET LA NON-VIOLENCE
Si l’on devait ne retenir que deux King a montré aux Noirs américains la
aspects de l'action de Martin Luther force qu’ils pouvaient tirer d’une lutte
King, il s'agirait probablement des collective qui respecte les êtres et qui
suivants : avoir permis de diminuer la ne soit pas basée sur la haine ou la
ségrégation raciale aux Etats-Unis et vengeance.
Le Centre pour l'action non-violente avoir donné à la lutte non-violente un Comme il l’a dit dans une interview
(CENAC) a pour but de promouvoir nouveau père fondateur. Cette dimen- en janvier 1964, «un homme fort doit
la non-violence en Suisse romande. sion non-violente a en effet été centrale être énergique autant que modéré. Il
L'association vit pour l'essentiel des tout au long de sa vie et a imprégné doit être réaliste autant qu’idéaliste.
contributions de ses membres et de toutes les actions qu’il a entreprises. S’il me faut mériter la confiance que
personnes sympathisantes. Reconnu
Très inspiré par la pensée de Gandhi, il certaines personnes de ma race ont
d'utilité publique, le CENAC repose
sur près de 45 ans d'expérience et est toujours resté intimement convaincu mise en moi, je dois être tout cela à la
propose les services suivants : de la nécessité d’une résistance non- fois. C’est pourquoi la non-violence est
violente. Le célèbre boycott des bus de une arme aussi puissante que juste.
des formations à la résolution Montgomery en 1955, après que Rosa
non-violente des conflits: un pro- Parks eut refusé de céder sa place à
gramme annuel et des formules
un Blanc, a marqué le début d’une
répondant à des demandes spé-
cifiques; longue série d’actions non-violentes.
Marches, grèves, boycotts, sit in, autant
un Centre de documentation de d’actions menées dans plusieurs villes
plus de 10'000 notices dont des des Etats-Unis.
bibliographies sélectives;
Le pasteur King a réussi à rallier
un périodique d'information et de à cette forme de lutte des milliers
réflexions Terres Civiles; d’hommes et de femmes qui ont
adhéré aux principes de non-violence
des outils tels que des dépliants en considérant non-seulement le but à
de vulgarisation, des expositions Rosa Park dans un bus à Montgomery
atteindre, mais également les moyens
ou des jeux.
pour y parvenir. Car ce n’est pas seu-
lement pour des raisons stratégiques (...) Quand le Noir trouve le courage
que King a préconisé la non-violence, d’être libre, il fait face aux chiens, aux
mais en raison de sa capacité à tenir fusils, aux matraques et aux lances à
compte de l’avenir au moment de la incendie sans avoir aucune peur, et les
lutte. La résistance non-violente des Blancs qui disposent des chiens, des
Noirs américains a permis de mettre fusils, des matraques et des lances à
le doigt sur les injustices, mais égale- incendie voient que le Noir, qu’ils ont
ment, en refusant la logique violente, traditionnellement appelé «mon gar-
de rendre aux individus leur dignité. çon» est devenu un homme».
Jusqu’à sa mort en 1968, Martin Luther
LES GRANDES DATES DE LA VIE DE MARTIN LUTHER KING
15.1.1929 Naissance de Martin Luther King Jr., à Atlanta (Géorgie).
25.2.1948 King est ordonné pasteur de l’Eglise baptiste. JE FAIS UN RÊVE
5.12.1955 Début du boycott (382 jours) des autobus à Montgomery (Ala-
bama) demandant la fin des sièges réservés aux Blancs dans Extraits du discours de Martin Luther
les transports publics. King en prend la tête. King lors de la Marche sur Washington,
10.1.1957 La conférence des leaders chrétiens du sud (SCLC) est créée 28 août 1963
et King en devient président. La SCLC prend immédiatement
Je vous le dis ici et maintenant, mes
la tête de la lutte contre la ségrégation. amis : même si nous devons affronter
Février 1959 Après avoir échappé de justesse à un attentat, King part en des difficultés aujourd’hui et demain, je
Inde pour étudier les techniques de non-violence de Gandhi. fais pourtant un rêve.(…) Je rêve que,
1959-1963 Des sit-in contre la ségrégation dans les lieux publics (bars, un jour, notre pays se lèvera et vivra
restaurants, magasins, bibliothèques, parcs publics) ont lieu pleinement la véritable réalité de son
dans tous le sud des USA. credo : « Nous tenons ces vérités pour
4.5.1961 Le premier groupe de militants appelés «voyageurs de la évidentes par elles-mêmes que tous les
liberté» commence à parcourir le Sud pour obtenir la fin de la hommes sont créés égaux. »
Je rêve que, un jour, sur les rouges
ségrégation dans les gares routières et les cars inter-Etats.
collines de Géorgie, les fils des anciens
Malgré plusieurs agressions, ils obtiendront gain de cause. esclaves et les fils des anciens pro-
10.5.1963 Après un mois de manifestations et de boycotts marqués par priétaires d’esclaves pourront s’asseoir
de graves brutalités policières, les hommes d'affaires de Bir- ensemble à la table de la fraternité.
mingham signent un accord interdisant la ségrégation dans les (…) Je rêve que, un jour, l’Etat du Mis-
bars et incluant aussi un programme d'embauche des Noirs. sissippi lui-même, tout brûlant des feux
28.8.1963 Marche sur Washington (250’000 personnes). King prononce de l’injustice, tout brûlant des feux de
son célèbre discours «Je fais un rêve» (voir encadré ci-contre). l’oppression, se transformera en oasis
10.12.1964 King reçoit à Oslo le prix Nobel de la Paix. de liberté et de justice.
Je rêve que mes quatre petits enfants
25.03.1965 Marche de Selma à Montgomery (80 km) demandant la sup-
vivront un jour dans un pays où on ne
pression des obstacles au droit de vote des Noirs. les jugera pas à la couleur de leur peau,
Janvier 1966 King s’installe dans le ghetto de Chicago pour poursuivre le mais à la nature de leur caractère. Je
combat dans les grandes villes du Nord et améliorer la vie des fais aujourd’hui un rêve !
Noirs dans les quartiers pauvres. Je rêve que, un jour, même en Alabama
16.5.1966 King s’engage publiquement contre la guerre du Vietnam. (...), les petits garçons et les petites filles
27.11.1967 King annonce l’organisation d’une gigantesque campagne en noirs, les petits garçons et les petites
faveur des pauvres, incluant des marches sur Washington. filles blancs, pourront tous se prendre
4.4.1968 Assassinat de King à Memphis. par la main comme frères et sœurs. Je
fais aujourd'hui un rêve.
M. JOHNSON :
« Refusons
à la violence
sa victoire » 6-7 avril 1968
WASHINGTON, 5 avril- Voici le texte la République qui sont à l'épreuve. Si nous der si l'on va leur nier la plénitude de leur vie
de la déclaration publiée par le président devons avoir l'Amérique que nous voulons, à cause de la couleur de leur peau. » Je vois
Johnson vendredi à l'issue de la réunion tous les hommes, de toutes les races, de profondément ceci : le rêve de Martin Luther
à la Maison-Blanche avec les dirigeants toutes les régions, de toutes les religions, King n'est pas mort avec lui, les hommes
des droits civiques consacrée à la mort du doivent s'affirmer pour nier la victoire à la qui sont blancs, ceux qui sont noirs, doivent
pasteur King : violence, en ce moment douloureux et dans s'unir et s'uniront maintenant comme jamais
« Une fois de plus, le coeur de l'Amérique tous les moments à venir. dans le passé pour faire savoir à toutes les
est lourd, l'esprit de l'Amérique pleure, à » Hier soir, après avoir reçu la terrible forces de division que l'Amérique ne sera pas
cause d'une tragédie qui nie la signification nouvelle de la mort du Dr King, mon coeur gouvernée par la balle. Mais seulement par
même de notre patrie. La vie d'un homme qui est allé à ces gens, en particulier aux jeunes le vote d’hommes libres et justes (…) (AP)
symbolise la liberté et la foi de l'Amérique Américains qui, je le sais, doivent se deman-
a été ravie. Mais c'est la fibre et le tissu de
CENAC / Martin Luther King / page 2
NON-VIOLENCE ET JUSTICE RACIALE
Extrait d'un article «Non-violence et
justice raciale» de Martin Luther King,
paru dans la revue Christian Century
le 6 février 1957.
Pour qui refuse la violence, reste la
résistance non-violente. Le mahatma
Mohandas K. Gandhi, qui a rendu cette
méthode célèbre parmi les membres
de notre génération, s’en est servi
pour libérer l’Inde de la domination de
l’Empire britannique. On peut alléguer
cinq arguments en faveur du recours
méthodique à la non-violence pour
améliorer la situation raciale.
Premièrement, il ne s’agit pas d’une
méthode réservée aux couards, mais
d’une résistance authentique. Le résis-
tant non-violent est tout aussi vigou-
reusement opposé aux maux contre personnes saisies par le mal. Ce sont Enfin, la méthode de la non-violence
lesquels il proteste que le partisan de la ces forces mauvaises que nous cher- est fondée sur la conviction que l’uni-
violence. Sa méthode est dite passive chons à détruire et non les personnes vers est du côté de la justice (...). La
ou non agressive en ce sens qu’il n’at- dont elles se sont emparées (…). conviction que Dieu est du côté de la
taque pas physiquement son opposant. Un quatrième argument qu’il faut vérité et de la justice nous vient de la
Mais son esprit et son cœur sont sans alléguer à propos de la résistance non longue tradition de notre foi chrétienne.
cesse en éveil, il cherche constamment violente, c’est qu’elle ne se contente Il est quelque chose, au coeur même
à convaincre l’autre de ses erreurs. Si pas d’écarter toute violence extérieure de notre foi, qui nous rapelle que si le
la méthode est passive, quant au phy- et physique mais également toute Vendredi Saint dure toute une journée,
sique, elle n’en suppose pas moins une violence intérieure de l’esprit. Au il fait place aux roulements triomphants
action spirituelle intense ; à l’agression cœur de la non-violence se tient le des tambours de Pâques. Le mal peut
physique elle substitue une agression principe d’amour. En luttant pour la faire tourner les événements de telle
spirituelle dynamique. dignité humaine les peuples opprimés sorte que César occupe un palais et
Deuxièmement, la résistance non du monde entier doivent s’interdire Jésus une croix, mais vient un jour où
violente ne vise pas à vaincre ou à de tomber dans l’amertume ou de se ce même Jésus se dresse et partage
humilier l’adversaire mais à gagner son laisser aller à des campagnes de haine. l'histoire en deux ères - avant et après
amitié et sa compréhension. Le résis- Répliquer par la haine et l’amertume Jésus Christ - de sorte que le règne
tant non violent doit souvent exprimer ne peut qu’intensifier la haine dans le même de César doit être daté du nom
sa protestation par un refus de coopérer monde. Dans le cours des événements, du Christ (...).
ou par des boycotts, tout il faut bien que quelqu’un Voilà en résumé ce qu’est la résis-
en sachant que ce ne sont manifeste assez de bon sens tance non violente. C’est une méthode
pas là des fins en soi mais et de moralité pour briser qui met à l’épreuve la volonté de tous
seulement des moyens l’enchaînement de la haine. les peuples en lutte pour la liberté et la
destinés à susciter dans Nous ne pourrons y parvenir justice. Dieu veuille que nous marchions
l’autre camp un sentiment qu’en projetant l’éthique de au combat avec discipline et avec
moral de honte. L’objectif l’amour au cœur de notre vie. dignité. Que tous ceux qui subissent
est la rédemption et la En évoquant l’amour, à ce l’oppression en ce monde rejettent
réconciliation. La non- stade, nous ne faisons pas les méthodes des représailles et de
violence débouche sur la allusion à quelque émotion la violence, toujours vouées à l’échec,
création d’une commu- sentimentale. Il serait absurde et choisissent la voie qui conduit à la
nauté d’amour, alors que de demander aux hommes rédemption. Si nous utilisons cette
la violence débouche sur d’aimer leurs oppresseurs méthode avec sagesse et avec cou-
l’amertume et la tragédie. au sens où cela impliquerait rage nous sortirons de la nuit désolée
La troisième caracté- de l’affection. «L’amour», en et lugubre où l’homme manifeste son
ristique de cette méthode, cette occurrence, désigne inhumanité envers l’homme et nous
c’est que l’attaque est une bonne volonté compré- émergerons dans l’aube brillante de
dirigée contre les forces du hensive (…). la liberté et de la justice.
mal plutôt que contre les
CENAC / Martin Luther King / page 3
ELÉMENTS Gandhi et Martin Luther King: «Je fais un rêve»
BIBLIOGRAPHIQUES leçons de la non-violence Martin Luther King, préface de Bruno
Marie Agnès Combesque et Guy Chenu, Ed. Bayard, 1998
BANDES-DESSINEES Deleury, Editions Autrement, 2002 Cote CENAC: 322.6 KIN - 3
Martin Luther King Cote CENAC: 920.009 COM Les dix textes les plus connus de Martin
Dessin Claude et Denise Millet, scéna- La pratique de la non-violence à travers Luther King.
rio Benoît Marchon, avec la collabora- les vies de Gandhi et de King.
tion de l’équipe d’Astrapi et de François VIDÉOS
Martin Luther King:
Mourvillier, Ed. du Centurion/Astrapi, la force des mots Martin Luther King:
cop. 1985 José Féron Romano, Ed. Hachette, La marche interrompue
Cote CENAC: 920 KIN MIL – N, aussi 1993. Cote CENAC: 920 KIN FER – D Réalisation Reynold Ismard, France 2;
en librairie Biographie détaillée. Agora productions, [n.d.]. - VHS-PAL;
Biographie en BD. Noir & blanc; 30 mn.
Cote CENAC: K.V. 051
Martin Luther King
Brigitte Labbé, Michel Puech, ;Milan Martin Luther King,
Jeunesse, 2004 le film d’un combat
Cote CENAC: 920 KIN LAB ARTE, 1996. - 1h45'. - Film de 1970
Cote CENAC: K.V. 050
LIVRES
Martin Luther King
Coord. par Guy Boubault, Jean-Marie
Muller et Vincent Roussel ; Ed. Non- De nombreuses autres références
violence Actualité, 1992 sont disponibles dans la documenta-
Cote CENAC: 920 KIN NON – H tion du CENAC. Avec un accès direct
Dossier détaillé sur King et la lutte des sur www.non-violence.ch.
Noirs américains.
EMOUVANT CULTE D'INTERCESSION À ST-PIERRE
8.4.1968
DEUX MILLE PERSONNES ONT ÉCOUTÉ
LA VOIX DU PASTEUR MARTIN LUTHER KING
PRÊCHER LA NON-VIOLENCE
Pour le dimanche des Rameaux, le monde entier la présence de très nombreux représentants du non-violentes. Ce fut le départ d'une « croisade »
s'est tourné vers la souffrance du peuple noir qui Conseil oecuménique des Eglises, le curé catho- de non-violence par l'amour du prochain. C'est
vient de perdre son leader le plus écouté, le pasteur lique-chrétien Léon Gauthier et le pasteur J. G. dire, quatrièmement, la confiance en la puissance
Martin Luther King, lequel, digne disciple du Bodmer, président du rassemblement oecuménique de Dieu qui l'animait, et cette foi en la paix comme
Christ, prolongea les efforts de ses prédécesseurs des Eglises de Genève. Le culte était présidé par le une réalité, non seulement paradisiaque, mais
également assassinés, les présidents Lincoln et pasteur Ed. Sauty, vice-président de la Compagnie humaine et pouvant être établie dans le monde
Kennedy. Le recueillement se lisait sur les visages des Pasteurs. actuel. Enfin, il fallut à Martin Luther King une
des gens bouleversés par ce geste qui, espérons- sérieuse dose d'audace, voire d'imprudence, précisa
le, ne restera pas vain, puisque lundi un projet Un Noir parle de M.L. King Phillip Potter, pour s'attaquer aux complaisances
de loi sur l'intégration des Noirs sera présenté aux Après les lectures bibliques qui ont été confiées et aux hypocrisies qui minent toute action anti-
Chambres par le président Johnson. au pasteur Perry Wiliams, de l'église américaine, ségrégationniste.
et une prière d'intercession conduite par le pasteur Martin Luther King a été « crucifié » toute sa
Une cathédrale bondée Rédalié, secrétaire général associé de l'Eglise pro- vie par l'attitude des hommes pieux et par celle
Le culte d'intercession pour la paix et la justice testante et Mgr Bouvier, de Caritas, représentant de des hommes d'Etat qui se sont lavés les mains au
à l'occasion de la mort du pasteur Martin Luther l'Eglise catholique romaine, il appartient au pasteur moment de mettre en pratique la réalisation de
King s'est déroulé hier soir à la cathédrale St-Pierre noir Phillip Potter (COE) de décrire en cinq points l'intégration noire. C'est ainsi qu'il a été de l'avant :
où environ 2000 personnes -nombre d'entre elles la discipline de vie du leader non-violent. Tout « I must go on » , ne cessait-il de répéter, tout en
étaient debout- se sont recueillies. On reconnais- d'abord M.L. King apprit à découvrir comme son prévoyant le sort qui l'attendait tôt ou tard, comme
sait entre autres MM. Willy Donzé, conseiller prochain tout homme ; celui notamment, qui est ce fut celui de tant d'autres qui ont voulu résoudre
d'Etat, François Picot, conseiller administratif, privé de sa dignité d'homme qu'il soit noir ou blanc. intelligemment et avec la sagesse du coeur, le
et les autorités de l'église nationale de Genève à Deuxièmement, lors d'un boycottage d'autobus par problème de la rivalité absurde des races.
la tête desquelles se trouvait M. J.-D. Reymond, les Noirs en Amérique du Nord, M.L King a été
président du Conseil exécutif. Signalons également appelé à assumer l'animation des manifestations
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