Cours de Philosophie - Terminale : L'art

Introduction :
L'art est un domaine fondamental de la culture humaine qui interroge depuis
des siècles. À travers les époques, les artistes ont cherché à exprimer des
idées, des émotions, à représenter le monde, à le transformer ou à
provoquer des réflexions. Mais qu'est-ce que l'art véritablement ?
Quelle est sa nature ? Quel rôle joue-t-il dans nos vies ? Est-ce
seulement un produit esthétique ou bien quelque chose de plus
profond ? Ces questions ont été abordées de multiples façons par les
philosophes, et nous allons tenter d'y répondre tout au long de ce cours.

I. Qu'est-ce que l'art ?

L’art est souvent perçu comme une activité créative qui produit des
œuvres destinées à être appréciées pour leurs qualités esthétiques
(beauté, émotion, représentation). Cependant, la définition de l'art n'est pas
simple, et elle varie selon les époques et les cultures.
1.1. L'art comme imitation du monde (Platon et Aristote)
L'une des premières théories importantes de l'art a été formulée par Platon
dans son ouvrage La République. Platon considère que l'art est une imitation du
monde sensible, mais également une imitation de l’imitation. Autrement dit,
selon lui, les artistes ne représentent pas directement la réalité, mais une copie
de la réalité, et donc, leur travail est deux fois éloigné de la vérité. Platon critique
l'art parce qu’il induit l'homme en erreur, en le détournant de la recherche de la
vérité et de la sagesse.
Exemple : Dans La République, Platon évoque la critique de la poésie et de la
tragédie qui, selon lui, n’ont qu’un but : plaire aux sens et divertir, mais sans
apporter de connaissance véritable.
En revanche, Aristote, dans La Poétique, voit l'art sous un jour plus positif. Il ne
considère pas l'art comme une simple imitation, mais comme une manière de
comprendre le monde. Selon lui, l'art (et en particulier la tragédie) permet au
spectateur de vivre des émotions fortes et de les comprendre par un processus
appelé la catharsisi. L'art, ici, est à la fois une représentation et une purification
des émotions humaines.
1.2. L'art comme expression de l’artiste (Romantisme et philosophie
moderne)
Au XIXe siècle, une nouvelle conception de l'art émerge, notamment avec les
romantiques comme Jean-Jacques Rousseau, Kant et Hegel. Ces
philosophes insistent sur l'art comme une expression de l'intériorité de
l'artiste. L'art n'est plus simplement une imitation de la nature, mais une
manière pour l’artiste de manifester ses émotions, ses idées ou ses visions
du monde.
Exemple : Kant, dans sa Critique du jugement, affirme que l'art est lié à un
jugement esthétique, c’est-à-dire une appréciation subjective qui dépend du goût
de l'individu. L'art devient ainsi une expérience personnelle et non seulement
un objet à contempler.
II. Le rôle de l'art dans la société
2.1. L'art comme miroir de la société
L'art a toujours joué un rôle dans la société en tant que reflet des idées, des
préoccupations et des tensions sociales. Les œuvres d'art, qu'elles soient
visuelles, musicales ou littéraires, portent souvent un message sur leur
époque.
Exemple : Honoré de Balzac ou Émile Zola à travers leurs romans, en
particulier dans les Rougon-Macquart, ont peint des tableaux réalistes et critiques
de la société française du XIXe siècle, en montrant les inégalités sociales, la
pauvreté, et les luttes de classes.
Dans cette optique, l'art devient un moyen de réflexion sociale et politique. Les
artistes peuvent utiliser leur œuvre pour dénoncer des injustices,
questionner des normes ou inspirer un changement. Cette fonction critique
est particulièrement évidente dans les mouvements artistiques comme le
réalisme ou le surréalisme.
2.2. L'art et la beauté : une question intemporelle
Un autre aspect important de l'art est la question de la beauté. Le philosophe
Platon, dans Le Banquet, se demande ce qu'est la beauté véritable. Est-elle une
réalité objective ou un concept subjectif ?
Exemple : David Hume, un philosophe écossais du XVIIIe siècle, a soutenu
dans Les Essais esthétiques que la beauté n’est pas une qualité inhérente aux
objets, mais un jugement subjectif. Selon lui, chaque individu peut apprécier l’art
à sa manière, selon ses goûts personnels. La beauté devient alors une question
de perception.
Cependant, d'autres penseurs, comme Hegel, ont soutenu que l’art doit avoir un
idéal esthétique, transcendant la subjectivité individuelle. L'art devient alors une
recherche de l'absolu et du sublime.
2.3. L’art comme source d’émotion et d’expérience esthétique
L’art provoque des émotions spécifiques. L'expérience esthétique de l'art est
ce qui nous touche au plus profond. L’art, au-delà de sa fonction sociale ou
morale, nous permet de vivre des émotions fortes, de la joie à la tristesse,
de l'émerveillement à la révolte.
Exemple : Une œuvre comme La Nuit étoilée de Vincent van Gogh peut
susciter un sentiment de calme, de contemplation et de beauté, tout en
provoquant une réflexion sur la place de l’homme dans l’univers.

III. L’art et la liberté : une dimension créatrice et libératrice

3.1. L'art comme liberté de l’artiste
L'art offre à l'artiste une forme de liberté, celle de créer, de s’exprimer sans
contraintes. Dans son œuvre, l'artiste peut explorer des mondes imaginaires,
dépasser les limites de la réalité, ou encore s’affranchir des normes sociales et
politiques.
Exemple : Marcel Duchamp, avec son œuvre Fontaine (1917), a profondément
remis en question la notion de ce qu'est l'art, en exposant un urinoir comme
œuvre d’art. Cette démarche artistique a ouvert un champ de liberté immense,
celui de la remise en question des conventions établies.
3.2. L’art et la société : liberté ou contrainte ?
Cependant, l'artiste doit aussi composer avec les attentes de la société.
Certaines œuvres peuvent être censurées, critiquées, voire interdites. Cette
tension entre liberté de l’artiste et pression sociale est une question qui traverse
toute l’histoire de l’art.
Exemple : L’œuvre de Salvador Dalí, surréaliste et choquante, a été rejetée par
certains publics de son époque, alors même qu’elle était une forme de liberté
totale d’expression artistique.

IV. Améliorations et compléments nécessaires pour un travail de qualité

au Bac
1. Clarification de la conclusion : La conclusion peut être enrichie en
résumant plus explicitement les idées principales et en mettant en lumière les
enjeux contemporains de l'art. Il est important de redéfinir la thèse de l'élève de
manière plus concise et d’expliquer les implications philosophiques de l'art
aujourd’hui. Par exemple, rappeler que l'art ne se limite pas à une imitation de la
réalité, mais qu’il peut aussi être une exploration de la subjectivité, une critique
sociale, une forme de libération ou une recherche esthétique.
2. Enrichir avec des enjeux contemporains : Dans le contexte actuel, l’art ne
se limite plus à la simple représentation de la réalité. Les questions
contemporaines comme l’art engagé, l'art numérique, et l’impact des nouvelles
technologies sur l’art devraient être abordées. Les mouvements artistiques
comme le street art, l'art numérique, ou les œuvres de Banksy et Ai Weiwei
pourraient être intégrés dans l’analyse pour donner un aperçu des pratiques
artistiques modernes.
Exemple : Les œuvres de Banksy ou de Ai Weiwei sont des exemples parfaits
d’art engagé qui interroge la politique, la société, et la liberté individuelle.
3. Illustrer les concepts avec des analyses d’œuvres précises : Bien que
le cours présente des philosophes et des idées pertinentes, il serait bénéfique
d’intégrer des analyses détaillées d'œuvres spécifiques. Par exemple :
 Analyser une scène tragique d'Antigone de Sophocle pour illustrer la
catharsis.
 Examiner des œuvres surréalistes comme La Persistance de la mémoire de
Dalí pour montrer comment l’art peut s’affranchir de la réalité objective.
4. Conseil méthodologique pour la dissertation : Les élèves doivent être
préparés à structurer leur dissertation de manière dialectique, avec une
introduction claire, un développement en plusieurs parties, et une conclusion qui
synthétise les arguments. Il est important de bien poser une problématique, de
défendre une thèse et de confronter les idées opposées.

Exemple de dissertation :
Sujet : L’art a-t-il pour fonction de représenter la réalité ?
Problématique : Le rôle de l’art a-t-il pour objectif de refléter la réalité telle
qu’elle est, ou bien doit-il s’en détacher pour offrir une vision personnelle et
subjective du monde ?
Introduction :
L’art, depuis l’Antiquité, a été vu comme une imitation de la réalité. Platon dans
La République critique d’ailleurs l’art qu’il considère comme une copie imparfaite
du monde sensible. Cependant, cette conception a évolué au fil des siècles. De la
peinture réaliste à l’art abstrait du XXe siècle, l’art ne s’est pas contenté de
reproduire la réalité telle qu’elle est perçue par l’œil humain. Ainsi, peut-on dire
que l’art doit se limiter à une simple reproduction de la réalité ou qu’il peut et
doit aussi s’en écarter pour nous offrir une vision nouvelle du monde ?
I. L’art comme représentation fidèle de la réalité
 A. L’imitation selon Platon et Aristote : La mimesis dans la philosophie
antique.
 B. Le réalisme au XIXe siècle : L’art réaliste de Courbet, critique
sociale.
II. L’art comme expression personnelle et subjectivité
 A. L’art romantique comme subjectivité de l’artiste : Rousseau,
Delacroix.
 B. L’art comme liberté de l’artiste : Duchamp et la remise en question
des conventions.
III. L’art entre représentation et abstraction :
 A. L’art symboliste et l’art abstrait : L’art comme exploration du non-
visible.
 B. L’art comme transformation de la réalité : Hegel et l'art comme
révélation de l'absolu.
Conclusion :
 L'art dépasse la simple représentation de la réalité pour explorer des
dimensions émotionnelles, intellectuelles, et sociales.
 Conclusion ouverte : l’art continue d’évoluer et de redéfinir sa fonction
dans un monde en constante mutation.

Conclusion générale :
Le cours proposé constitue une base solide pour un élève en terminale préparant
le bac de philosophie. Cependant, il serait bénéfique d’élargir la réflexion en
incluant des exemples contemporains, des analyses détaillées d'œuvres
artistiques spécifiques, et en travaillant davantage sur la méthodologie de
dissertation. L'objectif est de guider l'élève à structurer sa pensée de manière
claire, tout en l’incitant à réfléchir aux enjeux contemporains de l'art, dans un
cadre à la fois philosophique et pratique.
iVocabulaire :
 Catharsis
 Réalisme
 Surréalisme
