LA RADIOACTIVITE LA RADIOACTIVITE On appelle radioactivité Ia transformation de noyaux atomiques au cours desquelles un rayonnement est émis, La radioactivité naturelle est celle qui existe naturellement dans la nature La radioactivité artificielle est celle obtenue par bombardement de noyaux atomiques par des pa ). sles (neutrons, protons, particules a, électrons, positrons, 1, Les principes de conservation Dans les processus 4 masse totale constante, le nombre de nucléons 4 est constant et la charge totale reste constante. 4x SM4EN+hvavecA=A,+A, La réaction de désintégration peut s’accompagner de I’émission de photons (masse nulle) de haute énergie, appelés rayons y. Les particules émises possédent généralement une grande énergie ; en traversant la matiére, elles arrachent des électrons aux atomes, en les ionisant. On distingue deux grands types de radiations ionisantes : +E ission Bb Elle résulte de emission d’un électron frou d’un positon "(ce dernier est Vantiparticule de I'électron), + Emission @ Elle consiste en I’émission d’un atome d°hélium. Ces processus fondamentaux sont détailles au paragraphe suivant. D’autres particules peuvent étre émises, tels les neutrinos ou antineutrinos, processus que nous n’étudierons pas. 2-Types de radioactivité a-Désintégration alpha Certains noyaux lourds (N+Z,> 200) émettent des particules alpha (ou noyaux d’hélium). Equation bilan 2X + Ci +iHe Le nucléide X est appelé "noyau pére”, le nucléide Y "noyau fils", X et ¥ correspondent & des éléments chimiques différents. Exemple : “Ra ~ "¢Rn+3He Le noyau fils est dans un état excité et émet un photon gamma. bp tegration f° Les noyaux avee un surplus de neutrons émettent un électron qui provient de la décomposition d’un neutron en un proton et un antineutrino électronique suivant equation : in > ‘e+ |p+i, 1LA RADIOACTIVITE Equation bilan 2X 2AY + etd, X et ¥ correspondent a des éléments chimiques différents. ‘BSr > fer BY +6, L’antineutrino garantit la conservation de la quantité de mouvement et de I’énergie. €-Désintégration p Les noyaux avec trop de protons émettent un positron qui provient de la décomposition un proton en un positron, un neutron et un neuirino électronique: Ipaletinev, Equation-bilan: AX, AV Hetv, La particule notée {é est un positron (ou positon ou antiélectron) : de méme masse que Vélectron mais de charge opposée. HO té+Nev, Le neutrino garantit la conservation de la quantité de mouvement et de I’énergie. d-Di tegration y Aprés une transformation radioactive du noyau, le noyau fils est dans un état exeité (*) et se désexcite en émettant un (ou plusieurs) photons de haute énergie (gamma). WY! Wty Remarques - Toutes les désintégrations sont accompagnées d’une libération d’énergie ! ~ Ilexiste d’autres types de radioactivité : émission de protons, neutrons, - Les neutrinos et antineutrinos électroniques sont des particules de charge électrique nulle, de masse au repos trés petite, et n’interagissant que trés peu avec la matiere 3-Pouvoir de pénétration des particules émises Les particules a, massives, sont arrétées par une simple feuille de papier. Les particules P sont plus pénétrantes et sont arrétées par une feuille métallique légére, peu épaisse, d’alumi par exemple. Les rayons y sont des radiations émises lors de certains processus mettant en jeu des atomes lourds. Ce rayonnement est trés pénétrant. On peut le considérer comme un rayonnement X de trds haute énergie. II n’est arrété que par des plaques de plomb épaisses,LA RADIOACTIVITE 4-Loi de la désintégration radioactive Le but est de déterminer lévolution statistique du nombre N de nucléides radioactifs présents, dans un échantillon, II s"agit d”établir I’équation mathématique de la diminution de N en fonction du temps t La loi de décomposition d’un élément radioactif est obtenue trés simplement en considérant {que le nombre de noyaux qui se transforment est proportionnel au nombre d’atomes non transformés présents. Soit dN le nombre d’atomes radioactifs qui se transforment pendant le temps dt. Nous avons la relation dN’ = -AN di ou 2. est une constante. Le signe moins provient du fait que la quantité de N décroit. L’équation réarrangée conduit a : dN/N = -Adt, soit, en intégrant : InN = - At + C. Pour ¢ = 0, InN = C= Ine Ba sGarangeant les termes, i vient: InfN/NO)= - h, ce qu'on écrit généralement sous Ja forme " N=Nee"* wf Considérons le cas oil moitié de X” a 6té consommée L'équation précédente donne No/2=Nie™? (On en dédut le temps nécessaire a la décomposition de la meitié de * Péchantllon qui est appelé temps de demi-vie ou période. & tin wat La courbe suivante montre que, dune fagon générale, le temps de demi-vie Sa ar ne dépend pas du nombre initial de noyaux ; c'est une grandeur caractéristique de I'élément cor