Leçon 11: Origine des roches sédimentaires
I. Formation des roches sédimentaires
La formation des roches sédimentaires se fait en quatre phases :
1. Altération superficielle des matériaux
L’altération superficielle des roches sont de trois types :
- mécanique ou physique (racines, gel et dégèle, …),
- chimique (certains minéraux des roches sont attaqués par les eaux de pluies pour
donner de la boue)
- et biochimique (certains animaux attaquent biochimiquement les minéraux : cas des
lichens par exemple).
2. Transport
L'action combinée de ces trois mécanismes produit des particules de toutes tailles. Ces
particules vont subir un transport jusqu’au lieu de dépôt par :
- L’eau de ruissellement (érosion)
- Par le vent.
Plus les particules sont de petites tailles plus elles sont transportées plus loin.
3. Sédimentation
Les sédiments, transportés, se déposent en couches successives dans le temps selon la nature
des sédiments apportés (des plus lourdes au plus légères) : c’est la sédimentation.
4. Diagénèse
La diagenèse englobe tous les processus chimiques et mécaniques qui affectent un dépôt
sédimentaire après sa formation. Les processus de diagenèse sont variés et complexes : ils
vont de la compaction du sédiment à sa cimentation, en passant par des phases de
dissolution, de recristallisation ou de remplacement de certains minéraux. Le degré de
cimentation peut être faible, et on a alors une roche friable, ou il peut être très poussé, et on a
une roche très solide. La cimentation peut très bien se faire sur le fond marin (diagenèse
précoce), mais il est aussi possible qu'il faille attendre que le sédiment soit enfoui sous
plusieurs centaines ou même quelques milliers de mètres de matériel (diagenèse tardive).
II. Exemples de roches sédimentaires et leur importance
En fonction de l’origine les roches sédimentaires sont détritiques (altération mécanique ou
physique), chimique (altération chimique) et organique (altération biochimique). Mais selon
la composition, les roches sédimentaires sont siliceuses, alumineuses, carbonatées,
phosphatées, ferrifères, salines et carbonées.
Types de roches Exemples Importance (utilisations)
Roches siliceuses Galets, Graviers, Sables, limons, … Construction
Roches alumineuses Argiles, Schistes, Bauxite, …. Construction
Roches carbonatées Calcaires, Sables coquilliers, Dolomie, … Construction, craie, chaux
Roches phosphatées Phosphate Engrais, allumettes,
Roches ferrifères Sel, fer, Alimentation, construction
Roches carbonées Houille, Pétrole, Energie
