H8 - LES LUMIÈRES ET LE DÉVELOPPEMENT DES SCIENCES
PPO3 : ÉMILIE DU CHÂTELET, FEMME DE SCIENCE
En 1759, Émilie du Châtelet traduit les Principes mathématiques de la philosophie naturelle de Newton
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PPO3 : ÉMILIE DU CHÂTELET, FEMME DE SCIENCE
Introduction
- Émilie du Châtelet : femme de science du XVIIIème siècle
> 1732 : l’astronome Maupertuis est son professeur
> 1733 : rencontre avec Voltaire, qui devient son amant
> 1737 : son travail sur la nature du feu est publié par
l’Académie des sciences
> 1745 : traduction des Principes de Newton
> 1746 : reçue à l’Académie des sciences de Bologne
- Science :
Discontinuité de la pensée
scientifique à une époque donnée,
cette rupture amenant une
discipline à se réorganiser autour
de principes nouveaux.
Problématique : Dans quelle mesure Émilie du Châtelet est-elle le symbole d’une révolution scientifique au
XVIIIème siècle ?
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PPO3 : ÉMILIE DU CHÂTELET, FEMME DE SCIENCE
I. Le travail scientifique réalisé par Madame du Châtelet
A. Madame du Châtelet traduit des ouvrages
Émilie du Châtelet déplore que de nombreux ouvrages
scientifiques étrangers n’aient pas été traduits et ne
soient donc pas accessibles : elle traduit en français
des ouvrages écrits en latin, en italien et en anglais.
B. Madame du Châtelet utilise des instruments
Un portrait d’Émilie du Châtelet la représente tenant
avec un compas (mathématiques) et ayant un globe
terrestre (physique). Ces instruments lui permettent
de faire des expériences et des calculs.
C. Madame du Châtelet produit ses propres écrits
Utilisant les ouvrages qu’elle a traduits, réalisant ses
propres expériences et faisant ses propres calculs,
Émilie du Châtelet écrit ses propres ouvrages.
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II. Les difficultés que Madame du Châtelet a rencontrées
A. Madame du Châtelet travaille très dur
Dans une lettre qu’elle adresse au Marquis de Saint-Lambert en
1749, alors qu’elle est enceinte, Émilie du Châtelet décrit une de
ses journée de travail : elle dit travailler entre 9 et 15 heures, entre
16 et 22 heures puis entre minuit et 5 heures du matin.
B. Madame du Châtelet est victime de misogynie
À la cour de Louis XV, Émilie du Châtelet est moquée par d’autres
aristocrates, dont son propre cousin Maurice de Courchamps. Il la
décrit comme pédante et prétend qu’ Émilie du Châtelet a dû payer
Voltaire pour qu’il vante ses qualités scientifiques.
C. Madame du Châtelet sert le travail de Voltaire
En 1738, Voltaire publie les Éléments de la philosophie de Newton,
grâce à la traduction qu’Émilie du Châtelet a fait des travaux du
physicien anglais du XVIIème siècle.
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III. La reconnaissance que Madame du Châtelet a obtenue
A. Madame du Châtelet a fréquenté de grands hommes
Émilie du Châtelet a fréquente de grands savants de son
époque : les philosophes Maupertius et Voltaire. Ce-
dernier devient d’ailleurs son amant à partir de 1734. Sa
liaison avec Voltaire contribue à sa notoriété.
B. Madame du Châtelet a accueilli des savants chez elle
En Champagne, dans son château de Cirey, Émilie du
Châtelet reçoit des savants pour évoquer les travaux
scientifiques qu’ils mènent : en 1737, elle reçoit Francesco
Algarotti, philosophe italien.
C. Madame du Châtelet a produit un travail rigoureux
Décriée de son vivant, surtout parce qu’elle est une femme,
Émilie du Châtelet est reconnue après sa mort : son travail
est reconnu rigoureux, y compris en Suisse dès 1749.
Cirey, un refuge pour scientifiques
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Conclusion
- Trois éléments démontrés dans le diaporama :
> Émilie du Châtelet traduit des écrits, comme ceux de Newton, et tente de faire progresser le savoir
> Émilie du Châtelet rencontre des difficultés : journées longues, misogynie, capture de sa gloire par Voltaire…
> Émilie du Châtelet obtient finalement une reconnaissance, essentiellement après sa mort
- Les travaux d’Émilie du Châtelet constituent une véritable révolution scientifique car c’est une des premières femmes à
se consacrer à des travaux de physique et qu’elle parvient à se faire un nom.
- Résumé en frise :
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Sources
Ouvrages
- David Colon et Aude Chamouard (dir.), Histoire Seconde, Paris, Belin Éducation, avril 2019, 306 pages
- Sébastien Cote (dir.), Histoire Seconde, Paris, Nathan, avril 2019, 288 pages
- Martin Ivernel (dir.), Histoire Seconde, Paris, Hatier, avril 2019, 314 pages
- Guillaume Le Quintrec (dir.), Histoire Seconde, Paris, Nathan, avril 2019, 288 pages
- Jean-Marc Vidal (dir.), Histoire Seconde, Paris, Magnard, avril 2019, 288 pages
Sites Internet
- Article « Émilie du Châtelet » dans l’encyclopédie Wikipédia :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Émilie_du_Châtelet
- Article « Château de Cirey » dans l’encyclopédie Wikipédia
https://fr.wikipedia.org/wiki/Château_de_Cirey
- Notice « Voltaire » dans le dictionnaire Larousse
https://www.larousse.fr/encyclopedie/personnage/François_Marie_Arouet_dit_Voltaire/149270
-Article « Voltaire » dans l’encyclopédie Wikipédia
https://fr.wikipedia.org/wiki/Voltaire
